崇祯元年正月初一，BJ乾清宫。大明王朝最后一任皇帝崇祯朱由检正在休息，一会儿要去后殿给天启皇后也就是自己的皇嫂行礼拜年。朱由检现在心中充满了激情，以前当信王的时候就对自己的哥哥天启皇帝失望透顶。哥哥难道不知道要想治理好国家要相信这帮大臣吗？魏忠贤只是个太监，他有什么能力治国。现在魏老太监终于死了，自己也终于独掌大全，终于可以按照自己的意愿来治理这个国家。大明帝国将在自己的手中再次焕发青春，自己也可以成为太祖成祖那样的伟大帝王。朱由检沉浸在自己的幻想当中，完全忘了哥哥临死之前对自己说的那一番话，不要相信外边那帮大臣，也不要相信身边的宦官，相信的只有自己，只有平衡，大明才能延续下去。
朱由校如果现在还活着一定会非常伤心，因为自己七年来苦心编织的权利运行体系被自己的弟弟破坏殆尽。那就是在BJ以魏忠贤阉党在内为主，孙承宗袁崇焕等东林党在外为辅，两方互相牵制互相制约，谁也不能独大，那方都要借助自己的皇权来打压对方，维持这种权力平衡才能使自己的皇权长治久安。这也是为什么当年魏忠贤迫害杨涟左光斗可以，但是不能动孙承宗。东林党他们弄魏忠贤可以，但是不能往死里弄的原因。大明王朝这艘破船虽然已经千疮百孔，但是在朱由校的小心维护下还能前行。但是换上个崇祯这个急性子，本来就是破船了还非要跑得飞快，最后不散架就出鬼了。
同样是正月初一，朱由检过得很快乐，但是远在SX米脂银川驿当驿卒的李弘基可是一点不快乐。在四面透风的屋子里李弘基和侄儿李过迎来了新的一年。当然相对于饿死的那些人李弘基爷俩还是幸福的，最起码每天能吃一顿窝头，虽说吃不饱但是还是饿不死的。前些日子老家来人说自己的舅舅高迎祥当了山大王，李过还劝过自己也一起去投舅舅得了，但是自己没同意，好死不如赖活着，没到最后一步绝对不能走上不归路啊。李弘基没想到的事，他想要好好干自己这份来之不易的工作，但是老天不让，今年三月就会有人上报朝廷要裁撤驿站，而自己这银川驿正好是第一批裁撤的目标。老天已经架好材了，崇祯自己点上了最后一把火。
关外，盛京。在老王努尔哈赤前年新建的大政殿里面灯火通明，八旗各个旗主和皇太极的兄弟们这在欢度汉人的春节。虽然不喜欢汉人，但是汉人产的东西实在是喜欢，汉人的丝绸、工艺品、粮食、珠宝、衣服、烟草，在盛京权贵圈里都十分受欢迎，那个权贵请客要是没个汉人戏班子表演都跌身份。
皇太极看着中间侃侃而谈的多尔衮，多尔衮正在说开春后要入关抢更多的汉人做包衣，抢更多的粮食来生活，抢更多的女人来为后金生育更多的战士。但是皇太极知道，他们看到的汉人只是九牛一毛，再远离长城千里之外全部是汉人的领土，汉人根本是杀不光的。只有像切肉片一样，一点一点从大明这头快死的牛身上切肉。看着多尔衮皇太极想道，多尔衮要是自己的儿子多好，自己的儿子豪格只是个武夫，打仗行，但是治理国家远远不行，汉人不是有句话说只能马上打天下不能马上治天下吗？想到这皇太极一挥手说道：二月十四弟多尔衮和十五弟多铎带领正白旗随我出征蒙古察哈尔部。
在中国大地上现在的未来的几位皇帝都在为自己的事业奋斗着，这一年崇祯十六岁，李弘基二十一岁，皇太极三十六岁，多尔衮十五岁，而我们的主人公朱宏三——七岁。
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朱宏三当然不用像苦逼青年李弘基那样吃了上顿没下顿，他现在正等着老娘给做的大餐呢。年前味精酱油终于成功了，把苦味怪味去除后颜色也变淡了，现在呈现出的是一种桔黄色，有点后世喝的橙汁汽水的颜色。今天晚上是第一次做饭用这种新式酱油，朱宏三很期待。
而坐在边上的赵狗蛋更是期待，这半年多他可是多次做表弟的实验品，这种酱油的鲜味太让人怀念了，想着想着都好像流下了口水。
朱宏三捅了捅边上的赵狗蛋：“行了行了，口水都流下来了，快要滴到桌子上了，你还让不让我吃顿饭了。”
赵狗蛋摸摸脑袋笑道：“嘿嘿，姑姑做的饭太香了，没忍住。”
朱宏三看到自己这个表哥，他今年才九岁，都快一米七了，比自己高了快两头了。这一年在老娘的饲养下，身形更是往横了发展。朱宏三估计他要是到成年十八岁最起码能有一米九，这在身高普遍一米六的明朝简直是巨人啊。朱宏三现在都能想到以后给这家伙打一付板甲，就像圣斗士那样，再拿上两把开山斧，金光闪闪的，往那一站真是自己的好挡刀门板啊。过年以后可以找铁牛探讨探讨。
一会老娘饭菜做完，还是朱宏三最爱吃的几样菜红烧肉，红烧鲤鱼，一碗鸡汤，加上一个蒜苗炒鸡蛋。朱宏三吃一口红烧肉，喝了口鸡汤，眼泪流了下来，终于吃到熟悉的口味了，老天啊，你太可爱了。
老娘看到朱宏三流眼泪，问道：“儿子，你怎么了？”
朱宏三搽搽眼泪说道：“看到母亲为我操劳，做了这么好吃的饭菜，儿子心中感动，留下了泪水。”
老娘赵春花笑骂道：“你这个小王八蛋，就是噘嘴骡子卖个驴价钱。”
朱宏三想半天不知道啥意思，问道：“娘，啥意思，噘嘴骡子怎么卖个驴价钱呢？”
老娘笑道：“损就损在这张嘴上了。骡子长个长脸像驴，只好赔钱卖了。”
朱宏三和赵狗蛋齐声大笑。
“别笑了，快吃饭，一会饭菜凉了。”
赵狗蛋甩开旋风筷子面袋子嘴就开吃，朱宏三也不落他后一样开造。赵春花满脸微笑的看着两个孩子吃饭。说道：“狗蛋啊，吃完饭你回家看看吧，必经过年了，回家看看你爹和你弟弟。”
“上午我在街里看到我爹了，他说让我在姑姑家过年吧，怕我回家娘不高兴。”
“哎，可怜孩子，你爹就是个窝囊废。”
看到母亲心情不好，朱宏三连忙岔开话题：“娘，这种新式酱油不错吧。”
“是不错，味道比以前鲜很多了，也比老式酱油好吃。开春后就多产点吧，现在咱们自己的杂货铺卖。”
朱宏三摇头道：“娘，我想把这配方卖了。”
赵春花饭都不吃了，问道：“儿子，你怎么了，这来钱的东西你要卖给别人？”
“娘，你听我说。这东西只要肯拖入时间和银子就能做出来，加上酱油是个大众产品，要产量多了才能卖钱，和雪糖不一样，一两可以卖很多钱，加上要提高产量还要投入太多的钱买地雇人，不划算的，不如卖给别人让他们去做，咱们好有精力实验更多的好东西。”
赵春花想了想说道：“也对，我儿子是富贵命，怎么能做酱油坊的掌柜。那你想没想好卖给谁？”
“城里的祝记酱料坊就行，钱吗老娘去定吧。”
“好，过了十五一开门我就找中人和他们谈。”
其实朱宏三还有个原因没有说出口，那就是还有十四年，武昌城就不能呆了，现在投入多少钱都是一场灰，不如现钱来得实在。
转眼这年过去了，正月十五一过，赵春花就去了祝记酱料坊，没到中午就回来了，朱宏三看着笑呵呵的老娘就知道买卖成了。
老娘一进屋说道：“完事了，字据也签了，你看中人保人都有。”
朱宏三问道：“老娘买了多少钱？”
老娘笑道：“两千两银子。”
朱宏三惊到：“这么多。”要知道前几年买白糖才买了不到一万两白银，这一下就是五分之一啊。
老娘笑道：“儿子你不知道其中的道道，这柴米油盐看着不值几个钱，但是这是家家都要用的，全大明多少人家？一家用一文钱就是不得了。”
没想到老娘还有这种认识啊，真是刮目相看啊。
老娘接着道：“两千两他门也没有那么多现银，先给五百两，剩下的分两年付清。”
朱宏三说道：“这事老娘定就行了，我相信老娘。”
老娘笑着去前面看铺子不提。
朱宏三从实验室拿出来自己画的板甲衣服，这是自己用这十天画出来的，怎么看怎么像双子座圣斗士的圣衣。今天准备拿去给铁牛看看，能不能打出来。
关上门，走出胡同，大街上的雪基本上化开了，往来的行人也多了起来。铁家铁匠铺在城南，离朱宏三家没多远，转过两个街口就是。走到铁匠铺门前，看到老铁牛正在打铁（非常奇怪，他们爷俩都叫铁牛，所以老的叫老铁牛，小的叫小铁牛。），小铁牛正在帮下手。朱宏三上前看看老铁牛正在打一把菜刀，快成型了。老铁牛看到朱宏三来了，说道：“三娃子来了，又找铁牛去玩啊”
朱宏三恭敬的说道：“是的，我来找铁牛哥哥有点事。”
老铁牛笑道：“真是个有礼貌的好孩子，铁牛去吧，早点回来。”
小铁牛跟着朱宏三走远后说道：“大哥，你以后不要笑好不？”
朱宏三奇怪道：“为什么？”
“我一看你笑就知道没好事，我感觉我要倒霉。”
朱宏三说道：“瞎说，我坑害谁还能坑自家兄弟吗？你来我家，我有点东西要你看。”
来到朱宏三家，朱宏三把自己画的图纸给铁牛看，铁牛一看大惊失色：“哎呀妈啊，大哥你疯了不成？”
朱宏三不解到：“怎么了？”
铁牛小声说道：“这是盔甲，你不知道大明律规定普通人不能私藏和制造盔甲，你是宗室，更不能了，要让人知道你就完蛋了。”
朱宏三说道：“还有这规定？不是让你打造，你看看这盔甲你能不能打造出来？”
铁牛拿着设计图看了半天说道：“这个盔甲其他的地方好弄，就是费点功夫用小锤敲出来就行，但是关节这不好弄，要转向灵活还要保持防护，我弄不出来，也许京城里有巧匠能弄出来，但是就算弄出来也没人能穿得上。”
朱宏三问道：“为什么？”
“太重了，一副纸甲就要十多斤沉，一副铁叶甲要五十斤重，你这个四肢全包，没一百斤下不来，没人能穿得上的。”
朱宏三想到：“原来这样，自己忘了现在铁硬度不够，看来以后还要研制炼钢术了”
朱宏三接着问道：“那一种铁圈相扣那种甲胄你见过吗？”
“你说的是连环甲吗？那个到知道，但是我没打过，我爹会打，他年轻的时候做过武昌卫的工匠。”
朱宏三说道：“好，交给你个任务，你回家去和你爹学这种连环甲的打造方法，知道不。”
铁牛小心问道：“大哥，你要干什么？杀头的事我可不干。”
朱宏三拍拍他的肩膀说：“放心吧，不是杀头的，是大功一件，你就学吧。我这有十两银子，这是给你的奖励，你要好好学，学成还有十两。”
铁牛看到银子两眼放光：“放心吧，大哥，我一定学会。”
“对了，还有其它的也要学，你不能让你爹的手艺失传吧。”
铁牛想了想用力的点了点头，朱宏三知道，又一个上了贼船了。
看到铁牛信心满满的走了，朱宏三拿出自己的小本，上面记着一些只有自己才看得懂文字，在待解决下面又加上了一条，炼钢。上面还有很多项，火药、火枪、火炮、情报等等。看来自己任重而道远啊。
