“请客人们开始竞价……”
局一开，便有人吼着叫着，也不知是真客人，还是来抬价的。
“我出二十两！”
“五十两！”
“这么点钱你们还好意思出来要姑娘？这小娘子，姿色算不到上成，可也是小家碧玉啊！”人群中，一个肥头大耳，浑身珠光宝气的人杵着嗓子喊。
“两百两。”另一个颇有些儒商模样的人，不动声色，淡淡开口。
这俩人，渐渐撇下其他看客，斗起价格来。那个肥头肥脑的客人激动得满面红光，恨不得跳起来，另一个却一副不屑对方如此低俗的模样，懒得看他一眼，而只是时不时望望台上那女子，一口一口抿着茶。
二人互不相让，较着劲，价格竟至于五百两。
在场的人谁都明白，他们喊的价格，远远超了市价。不知这二人客人，是置气，还是其中一个是酒坊的人，故意做笼子，抬高价码。
气氛渐渐诡异，那儒商模样的人单指摩挲着杯沿，缓缓站起身，看着那肥头商人，慢条斯理道：“这位兄台，这女子虽也水灵漂亮，但价格，再涨就没必要了。咱何必如此较劲，不若交个朋友，这女子，您让给我，晚上我设宴请您吃饭，可否？”
那肥头男子鼻子里又是哼哼，又是喷气，本欲发火，但却被下人扯着，下人们在他耳畔竭力说着什么。过了一会儿，那肥头男有些不情愿地点点头，然后，扯着嗓门道：“喂，我跟你说，这次，算我让着你了。晚餐倒也不必了，爷也不差这几个钱。但求你对那位小娇娘温柔点。等明儿，我再来点了她侍奉便是。”
说罢，拱拱手，也不待对方回应，转身就走。他身后跟着的四个下人在他身前身后高喝着扒开围观群众，一行人扬长而去。
侍女们登时殷勤起来，踩着莲步走到那儒商模样的人面前，最末尾那俩侍女，则扶着那个被竞价得到的女子，从楼梯后方退去。
围观的人群皆伸长了脖子，垫着脚尖想多看几眼。无奈，她们并不是从前排楼梯离去的。眼见伊人又将陷入这红尘之中，人们不免嗟叹，又为自己沾不得罪初的那清澈的露珠般的少女，而略有遗憾。
老板娘面带春色，热情似火，挥着手帕，绕场而来时，和熟客们纷纷打着招呼，场子一下子便热络起来。
她走到那位拔得头筹的儒商模样的男子面前，殷勤地笑着，差点要扑到那男子身上去。男子俩随从目露凶光，那老板娘猴精得很，立马收敛了不少，道：“这位客官如何称呼啊？您是现在就去见见咱们家那位小女子，还是先喝了茶，晚上再与她相见呀？”
那男子未接话，他其中一个随从凛然道：“你就喊我们主人杨公子吧。”
老板娘笑得跟朵花似的，浑身乱颤：“那行。那杨公子您看？……”
“不忙。茶，慢慢品，曲儿，慢慢听。让那位小娘子先歇下，晚些，沐浴更衣等着我便好。”那杨公子有些得意，不紧不慢，坐了下来。
“哎哟，那行，都听您的。晚些，我着人来接公子您去。”老娘娘一步三扭，推开人群去了。
茶楼里，又恢复了莺歌燕舞，少女们挥舞着长袖，轻盈地跳跃着……杨公子饶有兴致地打着节拍，又饮了一口酒。眼轻轻眯起，似是要醉了。
谁也未曾注意到，方才这附近有一桌上的客人，也已不动声色退去。那人不是别人，正是阿桥。
他奔出了酒坊，却未曾见方才那被侍女簇拥的少女的身影，心下懊悔，这花魁是多少男子瞩目的对象，此刻她刚被买了初夜，按说，应是从侧门送回青楼才对。他不觉步子更加快了，丝毫没注意到天已下起了蒙蒙细雨。
他绕着墙走着，远远的，终于看到一星点儿背影，他狂奔着追了上去，心，从没有跳得如此剧烈过……
天，已越来越黑。
将军府里，迟迟不见阿桥归来的身影。
唤香无数次走到门前张望，跺跺脚，又丧气地归来。连树夏都没有吃饭的兴致了，招手让唤香到跟前来：“怎么回事？”
唤香摊摊手：“不知道呀，急死我了。我按少主你的吩咐，也和府外的我们的人联络了，刚才他们回信儿说，阿桥说要去一个叫什么醉花阴的地儿走一趟，结果也是迟迟没有信儿了。他们着人去醉花阴寻，可那里人多，吵杂，也寻不到，这才急了，才给我们回话呢……”
“阿桥一向有分寸，这可不对劲，走，咱们出府一趟吧。”树夏换了身便衣，带着唤香匆匆便走。护院们见状，不敢拦，只得派人匆匆去通知将军。
毕竟，她贵为郡主，又嫁入府里，护院们明里负责保护，暗里还需要监视她，可怎么着，也不便明目张胆限制她人身自由吧。
唤香吆喝着说少主要出门去市集散散心，主仆二人愣是强行闯出门去……
