【奇怪，真是太奇怪了。】威廉在心里犯着嘀咕。愈发地深入洛伦兹基地，威廉心里那种发毛的感觉就愈发强烈。
【再怎么说一切都太安静了，也太毫无防备了。】
威廉悄悄地瞥向身旁的卡利上尉，希望这不是他离开陆军后长时间在宇宙待着而产生的错觉，然而无论是卡利上尉还是其他陆战队员，从他们那里都能很明显地传递来一股警觉的气息，这让他能够确定，有相同感觉的人不只是他一个。
倒也难免威廉等人会产生出一种掉入陷阱般的感觉，因为即便是按照威廉最乐观的推测，他们受到的阻碍也应当是极端激烈的，无论扎夫特到底要不要撤离基地都应是如此，然而威廉他们深入基地深处这么长时间，却根本连一个扎夫特都没发现，唯一的抵抗还是来自于他们追上了先前那波逃走的扎夫特陆战队。能出现这种结局，威廉根本不认为这能跟“运气太好”这种结论勾搭上，反倒是扎夫特另有所图的不祥感觉极度强烈，比如……他们也许早就做好了炸毁基地的准备并且撤离了，现在只留下威廉等人再走出五十米去然后跟基地一起飞天……
所以当队伍前方的侦察兵突然打出了“停止前进”的手势时，整支队伍便立刻原地停下并随时警惕着任何可能的突发状况。“卡利上尉。”侦察兵语气有些奇怪地呼叫道：“不是敌情，但是请上前来，这里的情况太奇怪了。”
“唔。”卡利上尉离开队伍上前去，而侦察兵则指着拐角后的通道给他看，“这是！”卡利上尉似乎看到了令他相当震惊的景象，随即他下令解除警戒状态，并且呼叫威廉道：“谢菲尔德中校，请过来看看这个通道。”
“怎么了？”威廉觉得卡利上尉的表情不对头，他随即也上前去查看，然而眼前的景象则令他出现了与前者一样的表情。
“这是？！”眼前尽是一片令威廉感到吃惊的惨象。在空间有限的通道内，穿着完整太空服的人身在微重力的作用下乱七八糟地漂浮着，而半空中一串血滴似乎未能溅射到墙壁上，因此在尸骸间恐怖地缓慢游移着。
【毫无疑问，他们都已经是死人了。】这点威廉可以轻易地从一动不动的身体与染红的太空服上获悉。但问题是谁做的？绿色的太空服与沙漏状的标志，毫无疑问他们是扎夫特的士兵，然而据威廉所知，他们现在是唯一确认突入基地内的联合力量。
狼藉的现场与昏暗的灯光给人一种毛骨悚然的感觉，而空子弹壳无意间撞上装甲太空服的微响声似乎也在提醒着威廉等人，这里面的缘由并不简单。
“这肯定是扎夫特了。”威廉和卡利上尉上前开始仔细检查尸体，而其他的陆战队员则各自占据位置警戒起来。
“他们不是毫无防备。”卡利上尉一边查看着尸体，一边用手将漂浮着的枪支拨拉开：“遭遇战。”他说道：“但所有的尸体都是扎夫特的，对手肯定很厉害，甚至比训练有素的调整者还要厉害，全部的射击都没有浪费，都是致命伤。”
“难以想象这是其他联合军的作为啊。”威廉警觉道：“何况我们深入基地那么深处，居然没碰到什么像样的抵抗力量，这也很不正常。”
“这些扎夫特不全是战斗员，中校。”卡利上尉从一个死去的扎夫特士兵手里拽出一个设备，将其递给威廉，威廉仔细翻看着设备，才发觉它早已经被子弹打坏了：“被打坏了，应该是那些胜利者的作为，我想这应该是一个起爆控制装置。”威廉再一次想起了高岭花号警告他们关于扎夫特想要引爆基地的情报，眉头皱了起来：“也许事态比我们想象的还要更严重，必须要加快速度了。”
“明白。”就在卡利上尉回答的同时，一阵枪响声从远处的通道传过来。
“是战斗！”威廉等人都压低了身子做出警戒的姿态，然而枪声并不高，如同被削弱了一般，卡利上尉凝神细听下报告道：“离得很远，至少得再有一条通道的距离。”
“也许这就是那支我们不知道的部队。”威廉问道：“基地控制室呢？”
“根据得来的情报，应该也在枪声的那个方位附近。”
“做好随时接敌的准备，快速前进！”威廉挥手下令出发，陆战队快速又安静地继续前进着，但在他们行进的同时，枪声却在逐渐减弱，这让无法判断情况的威廉等人更加警戒起来。随着他们到达离发声源最近的最后一个拐角处，枪声也同时巧合地停了下来，陆战队员没有贸然前进，而是悄无声息地迅速占据了位置，只等待威廉一声令下便可以冲过拐角，看看在刚才的战斗中存活下来的究竟是哪一方的人。
“准备好了吗？”威廉用手语问卡利上尉，而对方同样也以手语回答他：“一切准备完毕。”
“上！”陆战队冲出了拐角，威廉也是一样，不过在他的行进道路上，一具身着绿色扎夫特太空服的尸体迎面飘过来，他立刻单手抡起突击步枪将其挡开，同时另一手抽出手枪瞄准前方清空的视野中出现的人。
威廉需要确认对方是敌是友，因为对方也同样快速地拔出手枪瞄准了他，而他只有一瞬间的时间来供他判断，在那之后他就必须要下决定，究竟是收回手枪，还是一枪爆了对方的脑袋。
黑色的太空服明显不属于联合与扎夫特双方的常规制服，不过在瞬间的扫视中，威廉还是能够清楚地辨认到黑色太空服上联合军的明确标识，这让他准备扣动扳机的力量瞬间松了下来，同时嘴里也大叫出声：“友军！”
“不要射击！”黑色太空服的联合军人显然也辨认出了威廉等人联合军的身份，在他们俩几乎同时阻止己方部下开火的同时，双方的士兵早已经将枪口对准了彼此，只待扣动扳机。
“是我们的人，不要开火！”卡利上尉重复了一遍威廉的命令，不过陆战队员们虽然不会开火，却也没有停止举枪瞄准的姿态。尽管此时对面联合军的身份应该是大差不离了，不过在这种时候，谨慎的确认还是必须的，何况威廉还正奇怪着这组人马的来历。
“我是第13独立战术部队的威廉·谢菲尔德中校，我需要确认你的身份。”威廉也同样没有放下枪，不过他还是很直接地先自报家门，同时也要求对方报出身份。
“第81独立机动军所属，柯尔特·菲尼曼中校。”黑色太空服的联合军人也很直接地回答了威廉的问题。
“第81独立机动军？你们是幻痛！”威廉的眼瞳里闪过一丝掩饰不住的惊讶，而卡利上尉则更是特别地露出了惊恐的表情，至于其他陆战队员也没什么好脸色，惊讶与厌恶之类的神态毫不掩饰地显露出来。
第81独立机动军，或者别称“幻痛”。这支混合着些许不真实色彩的阴影部队毫无疑问是联合军中最黑暗的一面。不受军纪约束的肆意妄为与无视命令的随意行动，甚至是对调整者战俘肆无忌惮的凌虐……这支蓝色波斯菊主义者的私军，无论是在己方阵营还是敌方阵营都是不讨喜的存在，这也就难怪威廉等人的反应会那么奇怪了，虽然同为不受约束的特殊部队，不过联旗与幻痛，基本上可以算是联合军中两个互相针对的极端例子了，进入联旗的联合军人，其大多数都对蓝色波斯菊的思想不怎么感冒。
“啊哈哈，我能理解你们的反应，不管怎么说也是联合军中的英雄，那个‘联旗’嘛，见到我们这些干脏活的，自然不会高兴吧。”柯尔特轻松地笑笑，其仿佛只是平常偶遇般的语气怎么看都跟现场的剑拔弩张不匹配，但是不可思议的是，本来严肃的场面却在他的这三言两语下瞬间缓和，就仿佛他有一种光环般的影响，一种轻松系的光环。
“真亏你能在这种情况下说得这么轻松……”威廉甚至都忍不住用一种“我真是看不懂你”的表情遗憾地看着柯尔特，不过对方看起来毫不在意的样子，柯尔特只是自顾自地说了一句“我要放下枪咯。”然后就把对准威廉的手枪收了回去，同时又给自己这边的部下命令道：“放下枪吧，既然确认同为联合军，就没必要摆出一副要以命相搏的姿态了吧。”然后他又冲向被他的自顾自闹懵了的威廉，问道：“你说对吗？谢菲尔德中校？”
“唔……”就在威廉稍一犹豫间，一声“开什么玩笑？！”的高声怒吼就抢先从某人的喉咙里迸发出。
“卡利上尉？”威廉讶异地看向满面怒容的卡利上尉。
“开什么玩笑？！”卡利上尉没有理会威廉，他继续激动地叫喊道：“事到如今摆什么轻松脸？！什么同为联合军啊？！你们这群联合军中的败类！别以为我不知道你们干了什么？！有多少在我军中服役的调整者，就是被你们暗中耍手段给陷害致死了！你们这些恶党的行径罄竹难书，就算直接开枪杀了你们都够！”
“啊……”尽管卡利上尉的过激发言着实是很刺激人的，不过令威廉感到奇怪的是，包括柯尔特在内的幻痛一方并没有对此有多大反应，反而有不少人似乎像是赞同卡利上尉的发言一样轻轻地点了点头，好像说的根本不是自己一样。
不过威廉此时可不能冒任何导致本次战役失败的风险，他当即严厉地制止道：“卡利上尉！注意你的发言！现在还是战斗的场合！”
“但是中校！这些人渣根本不值！”卡利上尉看来是真的失去了理智，不过威廉多少还是能理解他为什么会这样。就像蕾娜昔日对莱特所言，身在联合的调整者都或多或少有很特殊的心情，何况是卡利上尉这样经历过众多变故，甚至还亲身经历过调整者的好友同僚被迫害事件的调整者。如今身为凶手的蓝色波斯菊就在眼前，这种场合下虽然难免心境会有所变化，但即便如此这样也太过了，威廉正准备要继续压制他的时候，却只见他突然举枪瞄向了柯尔特，然后大吼道：“还不如干脆就地正法了他们，如果是在这里的话，这些渣滓就算全死光了，都不会有人在意的！”
“嗯？！”本来没什么反应的幻痛众人，见到自己的长官受到生命威胁，立刻都进入了临战的状态，本来收起的长枪短枪又全都亮了出来，瞄准了卡利上尉，而卡利上尉这边的陆战队亦是毫不相让地同样瞄了回去……眼看着这局势就要不可收拾。
“把枪收回去，卡利上尉！”威廉厉声喝道：“你以为这是什么场合？！容得你这么肆无忌惮地自我行动吗？！你难道想要破坏本次战役的成功吗？！”
“中校……”卡利上尉和柯尔特都露出了惊讶的表情。
“收起枪！这是命令！”威廉的语气丝毫没有缓和：“执行命令！卡利上尉！作为你的上级指挥官，我不想在此次战役胜利后，还要把自己的部下送上军事法庭！”
“唔……”卡利上尉露出痛苦思考的神色，不过威廉知道这代表着他已经冷静下来了，犹豫再三之后，卡利上尉如他所料想的那样将枪收了回去。
“你们也是一样，把枪收回去！”在威廉的喝令之下，陆战队员们解除了战斗姿态，而见此状况的幻痛一方也随即收回了临战准备。
“这真是令我刮目相看啊，谢菲尔德中校。”柯尔特以一种玩味的语气，对刚刚制止了一场差点儿爆发的内斗的威廉道：“我本来以为如果是那个低轨道兵变事件的主人公，威廉·谢菲尔德的话，是不会对我们这些幻痛手下留情的才对。”
“哦？看来你知道那件事情。”威廉毫无表情地淡淡道。
“啊，当然知道，虽然这件事情在海伦女士的运作下被掩饰得很好，不过我的话，嗯……属于那种有心探究细节的人，所以运气好刚好知道了一点内情。”柯尔特在述说自己知道这种内密时完全不像是方才经历过生死场面的样子，反而更像是带着些许自夸成分，同时又用着拙劣的掩饰故意想让人了解的炫耀一般。
“那你就应该知道我对蓝色波斯菊没有一点好感。”威廉不屑地瞥了一下柯尔特，那表情毫无疑问就是在看“败类”的表情，并且绝对是来源自于古斯塔夫和安格斯等先辈谢菲尔德人的忠义天性。
【当真是没什么好感啊，一点空余都没有……】柯尔特这样想着，问道：“那为什么不借此机会除掉我们呢？就像那位调整者上尉所言，就算在这里杀了我们，也不会有任何人在意，何况就算是被人追查到了，只要把罪责都揽在地位特殊的自己身上，凭借着令堂和令尊的地位，还有联旗的特殊权利，想要全员脱罪也还是很容易的。”
“哼。”威廉发出一声不屑的哼声：“别把我和你们幻痛相提并论。而且别搞错了，我对蓝色波斯菊的厌恶并没有任何改变，只要让我抓到合适的机会的话，对于干掉你们我毫不手软。但是，现在不是那种时候，我不会因为个人的情感而影响了大局的成败。当下我等联合属于孤军奋战，任何一点援助都是极为宝贵且必须的！虽然不愿承认，不过你们的战斗力的确强劲。何况虽然很不甘心，不过我不觉得除了警告我们的高岭花号外，其他的联合军部队会进入洛伦兹基地，所以就提醒了我们扎夫特小动作这点来说，这算是个人情，至少现在我还应该感谢你们才对。”
“原来如此。”柯尔特笑了笑，露出理解的表情：“不过这样就好，这也算是个不错的结果了。现在的话就让我们精诚合作，为联合取得这场战役的胜利好了。”柯尔特向威廉伸出手，威廉似乎有些厌恶地皱了皱眉头，不过最终也还是伸出了手同柯尔特握了握。
“嗯……”柯尔特看到威廉同意握手，嘴角浮起一丝赞许和认同的微笑，然后指着通道的前方道：“前方不远处就是基地控制室了，只要攻占了那里，就可以把自动引爆程序给解除，那样的话扎夫特埋设下的炸弹就没有任何用处了。”
“那么，就出发吧！”威廉向陆战队员们高声吼道：“为了联合！”
