真丘县城位于帝都东南方向。是帝都最南边的一座县城。县城南边一条淮河，全程二千多里，横宽三百多丈，是帝都境内最南边的天然防卫。
一行人骑马行了一日，于傍晚时分进入真丘县境内。因最近女童失踪事件，真丘县城每日戌时就会关闭城门，限制出入。吕契几人只好在城外找了间破庙暂时歇息。倒是苦了这些公子哥，孙文博一直在冷嘲热讽的抱怨，大概意思就是抱怨这破庙的环境如何糟糕，抱怨应该早点走，若不是等吕契他们也不至于落得在这破地方休息之类的话，反正矛头一直是指向吕契他们。
孙文博是不知道浩轩和东方晴的身份的，他只知道黄煜的身份和皇室有点关系，但终究是个远方的外戚，不值一提。孙文博仗着孙家在禹国的影响力，也自认为这一行队伍就自己的地位最高，所以才这样嚣张。就连郑元和严秀这样德高望重的先生，他有时也甚是轻浮。
浩轩、东方晴、黄煜这三人倒是没什么抱怨，这让吕契对他们是刮目相看。早就听闻皇帝对这些皇室子孙要求极严，虽然享受皇室的名誉，修行道路上其实还没有那些富家子弟过的舒服，难怪皇室子孙一个个修为那么高。
糟糕的环境，大家也都凑合休息。一夜无事，不表。
第二日大家早早的入了城。云隐、严秀、郑元三位直接去城主府拜访侯贵城主，商量事情的安排。其他学生、弟子分为三队，各去县城各失踪的家中调查。孙文博、秦华两人前往城东方向，天赐、吕契往城南，浩轩、东方晴、黄煜往城西。午时大家统一到驿馆集合。
吕契两人通过打听，来了一家房舍。房舍出来一位老者，二人表明了来意，那老者将二人引到中堂。
“巧儿出生时母亲难产便去了。父亲在外当兵，去年收到前线的噩耗。就留下了这个巧儿跟我和老伴相依为命，没想到竟被拐走了。老伴受不了打击，如今依旧病倒在床。我们两人就有这一个孙女。还请大人一定要帮我们找到巧儿，我给两位磕头了。”那老人家说着便泪流不止，急的给两人磕头。
“老人家，快起来。你把事情经过详细说一下。”两人赶快扶起老者。
老者哽咽的说道：“那晚，吃罢晚饭。我们便锁好了房门歇息了。第二日早饭，却不见巧儿起床，去叫她，就发现屋里没有人。门窗都好好的，夜里也没听见有什么动静。怎么人就不见了。”
“能带我们去巧儿房间看看吗？”吕契说道。
“可以。”
老人家便领着二人去巧儿房间。两人见房间不算太大，物体陈列都很规矩。也不见有打斗的痕迹。床上是被翻开的被褥。
“出事之后房间就这样吗？”浩轩问道。
“出事后就报官了，来的兵爷说不让乱动，就一直没动。”
“没有杂乱的痕迹，被带走时应该是无意识的。而且动作迅速，轻巧。到底是什么东西可以这么悄无声息的带走一个大活人。”浩轩百思不得其解。
“应该是从这窗户带走的。”吕契说道。
浩轩望去，见房间西边有一窗户，窗户很小，一个成年人根本无法穿过去，窗户外面是一条南北方向的人工水渠。吕契又指着窗台上那少许的水印，还有一点点苔藓。说道：“从这些水印，可以看出妖兽是通过窗户进来，带走孩童的。然后顺着水渠逃走。能穿过这么小的窗户进来，那妖兽的体型应该不会太大。”
“只是还不能推断出是水妖，还是普通妖兽。这水渠不太深，普通妖兽也是可以趟过去的，我们再去别家看看吧。”
“好”
······
两人又查几户失踪的人家。大致情况都和巧儿家一样，失踪的也都是七八岁的女童。午时，两人便回到驿站集合了。
城主侯贵本就为女童失踪事件愁得是寝食难安，见宫中派出那么多人来解决事情，忙的叫人收拾好驿站，又请了城中最好的厨子，好吃好喝的招待他们。饭后吕契一行人休息片刻，便直接到县衙的停尸房看已经发现的尸体。
仵作将白布打开，便看见一堆白骨拼成的人形，骨架残缺不齐，能看出被撕咬的痕迹。骨头上面带着一些吃剩下的血肉。脑袋也被啃得就剩下头骨和乱蓬蓬的头发。骨头间连着少许血肉，若不是仵作将骨头拼成人形。还真不敢承认这是人的骨头。可惜这七八岁的女孩生前，是何等的天真、欢乐。
对于吕契他们哪里见过这等场面，在加上大家中午刚吃完饭，看到这等光景，顿时胃里翻滚，酸水涌向嗓子。秦华没忍住直接出去吐了，孙文博自己强忍着责怪秦华没见过世面，最后还是出去吐了。
“这尸体是在哪里发现的？”严秀问侯城主。
“是在西边的那片树林旁边发现的。”
“看骨头的撕咬的痕迹，可以看出这野兽个头不小。真丘县可发现有大型的野兽？”一旁的云隐检查了尸体问道。
“真丘县地处平原，都以农耕为生。也没有什么高山低谷的，就西边的那片百里大的野树林。但里面都是些野兔子，黄鼠狼之类的小动物，不曾听说有大的野兽。”
“可能从别处跑来的，也未可知。明天还是去林子里查看一下为好。”严秀说道。
“那边有那么大的淮河，有没有可能是水里的鱼怪吃的。”吕契问道。
“不可能吧，发现尸体地方离淮河还有几百里地，要是水里的鱼怪，尸体怎么会出现那么远的地方。”侯城主解释道
“不可能是鱼怪，这伤口明显是野兽撕咬的。你们去各家查的怎么样了？”严秀很坚定不是鱼怪所谓，便问他们有何发现。
“失踪的都是七八岁的姑娘，都是在半夜被妖兽通过窗户掠走，顺着城中的水渠逃走的。只是奇怪这妖兽好像会什么迷术之类的，大家夜里睡的都很死。连那些平时失眠的，当夜睡的也特别踏实。”旁边的黄煜答道。
“从现在的线索看，可以推断出是一只体型高大的利齿妖兽，且不怕水，也不能排除其会水性。专挑七八岁的女童吃，可能会迷术之类的技能。大家今天晚上回去好好休息，明天大家去树林附近找找。”严秀算是这支队伍年龄较大的，所以大家也都听他的安排。
大家谁也不想再和那具尸体待在一个房间，也都早早的离开县衙，回到驿站。
……
“你们去哪儿了？”刚才回驿站就不见吕契的身影，现在只见吕契和浩轩从外面回来，怀里还抱着一长书卷。
“这是什么？”
“真丘县城的的地图，我总感觉到哪里不对，刚才就去问城主借的，没想到碰到浩轩也去借地图。过来帮忙，将失踪的人家标注出来。”吕契边说边打开地图，又拿出一些红色的小石子，每颗一户人家的放在地图上。
“果然是了，失踪的人家都是分布在城中各水渠旁边。看来这怪兽都是顺着城中的水渠来回进出。只是奇怪······”浩轩看着地图上的标注，托着下巴心有所思。
“是很奇怪。”吕契也托着下巴思考着。
“白天不是已经说了，那妖兽是顺着水渠进来的。怎么？那里奇怪了？”天赐见两人心有灵犀，顿时觉得自己智商不够，跟不上他们的节奏。
“若是那妖兽来自西边树林，顺着水渠进来的。但西边顺路的那几户人家却没有一点事情。若是真的是那么大的妖兽，如何能够钻进那么小的窗户进来，却没有一点损坏窗户？吕契，你怎么看？”浩轩问道。
吕契闲了片刻说道：“我总觉得应该是水里的鱼怪掠走孩子的，只是无法解释那具尸体。”
“肯定是你俩想多了，说不定那妖兽能够变小，或者有很长的触手，本体根本就不用进屋子里。“天赐有点不耐烦这两人怎么想的那么复杂。
”我今晚还是决定去城中各个水渠转转，你们谁去？”浩轩问道。
“我也正有此打算，走吧。”吕契答道。
“明天还要进林子，你们不睡觉了？哎，等着我，我又没说不去。”天赐刚唠叨几句，见两人看了眼自己就出门了，连忙追了出去。
三人刚出门，就见东方晴在门口站着。
“我和你们一起去。”
