距山北镇200里开外，山高林密处有一座百花岭。这里本是道家的一处胜境，景色清幽，四季鲜花不断，周围都是天险，就像世外桃园一样。近年来被一伙土匪强占。
此时在聚义厅里，一帮子牛鬼蛇神正在议事。坐在中间太师椅上的是大当家的，只见他生的肥头大耳，一脸横肉。在江湖上有个绰号小佛爷。左手坐的是二当家的，四方脸颜色晦暗，嘴唇乌紫，一口的大黄牙。绰号大板儿牙。右手是一个日本人，生的短小精瘦，一脸的阴骘。名唤松井久太朗，九一八事变时在关东军任参谋。现调任华北驻屯军任参谋，军衔中佐。是个极狂热的军国主义分子。其他几个在坐的，也都是歪瓜裂枣，奸诈凶残之辈。
这次松井带队，一共12名军官对这一带山区进行考查。百花岭就是考查队的大本营。小佛爷有二百多人枪，早已被日本军部收买。前些天，由疤瘌眼和蒜头鼻到保定和日本特务机关接头，又充当向导。把松井一行接上了百花岭。松井带来了200条三八式步枪，两挺歪把子轻机枪，三万发子弹。外加一笔金钱作为见面礼。并允诺，将来华北自治成功，给小佛爷弄个师长司令的干干。
上山后，松井把十个人分成五个小组撒了出去。自己和一个报务员在山上坐阵。不想传来了小野和山田出事的消息。也难怪，山北镇抓劫匪，那么大的动静，就像一阵风一样传开了去，而且越传越邪。说是两个劫匪强奸女人后，又把大腿烤着吃了。十里八乡上万人才把劫匪抓住。据说准备公开活剐了劫匪。打算用三天三夜，割上三千六百刀。有人说不对，是三万六千刀。
松井听说了，火急火燎地找来，立逼着小佛爷发兵。小佛爷却不急，因为情况不明。松井急道：”大当家的，快快出兵！晚了小野君山田君性命不保！”。小佛爷心里想的是：”俺们当土匪的，从来是只占便宜不吃亏。这买卖是亏是赚还不知道呢”。嘴里说道：”松井先生，我们中国兵法上有一句话，叫做'知己知彼，才能百战百胜'。现在对方有多少人枪都不知道，怎么打？”。
松井喊道：”一群暴民而已，就像义和拳，有多少杀多少！”。小佛爷道：”我听说您的两个手下强奸杀人，还吃人肉！犯了众怒！这会儿没准已被乡民割成了生鱼片儿。我们这会儿一头撞上去，不但救不了人，还白白搭上兄弟们的性命，不值”。”八嘎！”，松井怒骂道：”支那人都是贱种！要敢杀了小野君山田君，我就杀光这些贱种！为我们大和勇士殉葬！”。
小佛爷不干了，他娘的小鬼子指着和尚骂秃驴，我们都成了贱种了。拍桌怒道：”怎么说话那！谁他吗是贱种！”。松井一楞，暗想说错话了，现在可不是翻脸的时候。忙道：”对不起，大当家的。我不是说你们，我是说那帮贱民。大当家是大日本大大的朋友，现在正是用到朋友的时候。还请大当家的快快出兵，拜托了！”。
这时二当家大板儿牙认为该自己出面打圆场了，先是”咳咳！”咳嗽两声，然后”嗯。”的拉长声音道：”这个松井先生也是无意说了错话，既然已经道歉，大当家的就不必计较了。这个，这个这个这个，大当家的意思不是不出兵，是要先打探情况。松井先生，让你的人先撤回来，我们派出探子，探明情况如何？”。
松井无奈道：”就依二当家的”。小佛爷道：”好！老二，派出弟兄们把太君们都找回来。疤瘌眼老赵！”。疤瘌眼和蒜头鼻齐声应道：”在！”。小佛爷道：”令你二人去山北镇打探消息，速去速回，不得有误！”。
差不多与此同时，在山北镇李家老宅的堂屋里，也在举行会议。全体骨干和学习班排以上干部都参加。济济一堂有好几十号人。只有大虎二虎不在，被李学文派出去执行侦查任务。
李学文先介绍了边先生，大家都知道边先生的大名，一齐鼓掌欢迎。然后由三虎介绍了两个劫匪的供词。众人听后，不免议论纷纷。有主张打的，有主张找政府求援的，有主张进山避祸的。等等不一而足。最后都看向李学文。
李学文道：”敌人有二百多人枪，又得到日本军火的加强。确实敌强我弱。找政府吗？那又走到放人、道歉、赔款、受惩罚的路上去了。而且土匪和日本人未必肯放过山北镇。土匪是要抢这里的女人和财富，日本人是要报复杀人！”。
”同志们！”，李学文抬高了声音：”我们办学习班是干什么的？就是要对付日本人的！将来战事一起，政府军肯定要退到千里以外。而日军要比土匪强大千百倍！凶残千百倍！我们靠什么和日军周旋？只能靠我们自己！靠千百万真心实意地拥护我们的民众！如果今天我们退缩了，认怂了，我们将失去民心！今后的工作将很难开展！所以，这一仗必须要打！而且要打得漂亮！”。”好！”，”说得对！”，大家纷纷鼓掌。
”当然”，李学文继续说道：”我们不能硬顶。不要忘了，我们学习班讲得都是对付强敌的招术。今天，正好拿土匪来实战操练一下”。嗡的一声，大伙笑声一片。静下来后，李学文继续道：”我们要利用敌人急于报复和轻敌心理，示敌与弱，把敌人引进我们预设的陷井，就能以最小的牺牲换取最大的胜利”。三虎道：”可土匪都奸着呢，能上当吗？”。边先生道：”人为财死，鸟为食亡。土匪都是贪财好色之辈，只要诱惑足够大，他不上当也难！”。李学文看着窗外小表妹抱着大白玩耍，若有所思地说：”边先生说的没错，‘人为财死，鸟为食亡’。我们只要……”。
几天后，百花岭聚义厅。疤瘌眼和蒜头鼻向各位头领和松井久太朗等汇报刺探到的情报。疤瘌眼道：”大当家的，查清楚了。两个太君就关在北山镇的小学校，据说两日后公开处决，说是为王家媳妇报仇”。松井道：”这么说小野君和山田君还活着！大当家的，我们要马上出兵！”。小佛爷道：”北山镇有多少人枪？有没有防御工事？”。
疤瘌眼一撇嘴，用不屑的语气说道：”不值一提！几个学生娃办了个抗日学习班。有一百多人，只有十几条枪。剩下的都是长矛大刀！另外还有二三百人的旁听队，手里也是长矛大刀。北山镇也没有围墙。我看不够咱们马队一个冲锋的”。松井久太郎惊道：”什么！学生煽动抗日已经下乡了？”。
蒜头鼻道：”其实我们照过面，当初我和疤瘌眼去保定。恰好这几个学生下乡，在路上撞见了。当时还呛呛了两句差点儿打起来。现在看来，他们准是利用寒假下乡宣传抗日。他们那个训炼班满打满算，也就练了二十多天”。
疤瘌眼道：”还有一个情况，学生头里有个叫二表兄的，这次回来卖房子卖地，据说筹钱到国外作生意。卖了有五十多万大洋！”。”五十万！”，众土匪齐声惊呼。二当家大板儿牙道：”真有这么多？不会是以讹传讹吧！”。疤瘌眼道：”还真有这么多！他卖的房屋、店铺、田产都是可以算出来的。有人说他就是个败家子儿，其实卖少了”。”哈！哈！哈！”，众匪大笑，纷纷喊叫：”这叫天降大财！”，”大当家的，快下令吧！”。
疤瘌眼怪叫道：”还有那！”，众匪一听还有，都静了下来。疤瘌眼继续道：”在李家老宅里，住着四位姑娘。个个都是百里挑一的美人儿，特别是那个老三，更是天姿国色，千古难寻！”。大板儿牙道：”你见过什么国色？你就吹吧你！”。疤瘌眼急道：”我要是有一句瞎话，就把眼珠子扣出来当泡踩！”。蒜头鼻道：”疤瘌眼还真没瞎说。那天在集市上远远地照了一眼，嘿！”。众匪道：”怎样！”。蒜头鼻道：”只觉得过去都白活了，原来世上还有这样的绝色！又觉着真没白活，真是开了眼了”。
”啊！”，众匪一片赞叹之声。疤瘌眼道：”真不是吹的，有福之人见她一眼，要多活十年。没福之人见到她，可就”，众匪道：”怎样？”。疤瘌眼道：”要少活十年！”。”吁！”，下面一阵骚动。有人笑道：”难不成她是妖精，能隔空吸人的精气？”。疤瘌眼道：”她还真是个小妖精，能摄你的魂。让你晚上睡不着觉，不免那个。干的多了岂不折寿？”。众匪一楞，随即”哈！哈！哈！”地怪笑了起来。大板儿牙道：”嗯！这个是有讲究的。若她真是个千古美人儿，只有大福大贵大造化之人才能消受。若没有大造化，强行纳之，小的破家，大的亡国。有多少枭雄霸主因美女国破身亡，那是史不绝书啊！”。
”哈！哈！哈！”，一阵狂笑声震屋瓦，是小佛爷笑的浑身乱颤。”啪”的一声，小佛爷的肥手拍在桌案上，震的杯碗乱跳。”都听着！”，小佛爷喝道：”三姑娘是老天给我的押寨夫人！今后言语上不得无理！”。见众匪默不作声，小佛爷继续喝道：”还有！山北镇的娘儿们银子随你们怎么抢！李家老宅的四位姑娘要全须全尾地给我请上山来！我要论功行赏！”。
”好呀！”，众匪一齐欢呼。松井久太朗兴奋道：”大当家的，决定出兵了？”。”出！当然要出！”，小佛爷喝道，又对大板牙道：”老二！给你留30个弟兄，你守好咱的百花岭，就是大功一件！回头少不了你那一份儿！其他人听令！”。众匪齐喊：”在！”。小佛爷道：”备好马匹枪弹和三天干粮，明天一大早出发！我有200骑加两挺机枪，定能踏平山北镇！救出皇军！弟兄们！抢光山北镇！回来过大年！”。众匪像打了激素，齐齐扯着喉咙喊道：”抢光山北镇！回来过大年！”。
松井道：”救我同僚，义不容辞！我十名大日本军官愿随大当家的一同前往！只是……”。小佛爷道：”只是什么？说！”。松井道：”只是这战利品”。小佛爷道：”见者有份儿！”。”哈！哈！哈！”，松井和小佛爷一齐狂笑了起来。”哈！哈！哈！”，众匪也跟着手舞足蹈地狂笑。金璧辉煌的大道家殿里一时群魔乱舞。
次日，众匪下山。200多匹战马奔跑起来声势惊人。遇到村镇都是一冲而过。惊的是鸡飞狗跳，百姓们赶紧关门闭户。小声咀咒着天杀的土匪，心里想着不定那个村子要倒霉。
其实土匪刚下山，山北镇就知道了。原来从百花岭到山北镇，一路设置了消息树。第一颗消息树倒下，表示看到前一站的消息树倒下了。第二颗消息树倒下，表示看到土匪了。如果看到前一站第二棵消息树倒下了，但还没有看到土匪，就向后方打信号。信号会一直传到山北镇。所以山北镇不仅知道土匪出动了，而且知道大概走到那儿了。
山北镇李家老宅的堂屋里，正在举行最后一次战前会议。边先生正介绍战备情况：”加上附近各村参战的青壮，我们共有战斗兵员两千余人。全部按战斗分工完成编组，并进行了巷战的基本训练。武器方面，计有步枪二十余枝。手枪十余枝。各类土枪二百余枝。土地雷三百余个，土炸弹两千多个。冷兵器人手一个。此外，已动员大部份妇孺老人投亲靠友。在周边村镇没有亲友的，通过铁血同志会也联系了接待人家。留下的妇孺全部撤入几座大宅，做后勤工作。其他乡民也都组织了起来，听从我们的号令。地道刚刚开挖，目前有了一些藏身洞，打巷战会有一些帮助。另外，我们有了打伏击和打巷战两套战斗预案。现在是万事俱备，就等总指挥下令了”。
李学文站起来道： ”同志们，我作为临时总指挥，命令！”，最后两字李学文是高声喊出来的。众人刷的一下都站了起来。李学文继续道：”胡一虎！你带一千人，作为第一队，在镇中大道两侧设伏。负责消灭敌人主力！”。大虎应道：”得令！”。李学文又道：”胡二虎！你带三百人为第二队，在大戏台附近设伏，准备消灭进入市场的敌先头部队！”。二虎应道：”得令！”。
李学文接着道：”胡三虎！你带二百人，作为第三队负责外围警戒。看到敌人后派三十人诱敌，其它人埋伏起来断敌后路”。三虎应道：”得令！”。李学文继续发令道：”马仕魁！你带一百人作为通信队，负责联络传令！”。马仕魁应道：”得令！”。李学文把声音放缓道：”边先生李镇长三姑夫，剩下的所有人员作为预备队由你们指挥。负责所有非战斗人员的转移，然后布置在几个大院周边准备巷战”。边先生等纷纷应道：”放心！”。
李学文又抬高声音道：”从现在起，山北镇实行戒严，许进不许出。所有可疑人员一律抓来起交预备队看押。各级干部看好自己的人，所有人员不得随意走动串岗。发现失踪者及时报告寻找。通信队实行分工令牌制，各防区既要认人，也要认令牌。好了，各位有问题吗？”。
三虎道：”如果诱敌失败，土匪不上钩怎么办？”。李学文道：”那就转入巷战。我们有十倍的兵力优势，还占有地利，想打就打，想藏就藏。而敌人放弃了骑兵优势，进入小巷院落又势必分散兵力。最后胜利还是我们的”。李学文见再无问题，下令道：”开始行动，散会！”。
整个山北镇登时热闹了起来，但乱而有序。人人面带严肃，匆匆奔赴自己的岗位。不时有队伍从街上小跑而过。主要的伏击阵地干得是热火朝天。这时如果有土匪的探子，也无法把消息传出去了。先是在各个出镇的路口设了岗哨，又在镇外设了警戒线，布了暗哨。紧接着在镇内划出了防区，也设了岗哨。不能随意走动。直到傍晚，各种宣嚣声渐渐地静了下来，山北镇似乎进入了梦乡。
土匪们一日奔袭二百里，晚上在一个小山村宿营。先是根据日本人的建议，把村子封了，然后欺男霸女，无恶不作。又杀猪宰羊，胡吃海塞一番。折腾到半夜歇了。小佛爷心里有事，第二天早早地就把众匪轰了起来。匪徒们吃了早饭，跨上马，几鞭子就杀到了山北镇。
小佛爷一勒马缰绳，同时高举右手，战马打着圈鸣叫着。众匪纷纷勒马，轰轰的马蹄声停了下来。在村口三里外的小坡上，小佛爷接过马弁递过来的望远镜，和松井并辔骑在马上观察山北镇。
此时虽然彤云密布，但天已经大亮。在望远镜的视野里，房屋街道树木无不历历在目。这山北镇南边是大山，在南山和山北镇之间是一道河湾。镇的北面是一道山湾。两湾把山北镇包在中间，山北镇的西边又是大山。整个山北镇就像一片树叶子。镇中大道就像叶子中间的筋脉，向东是出镇的路口，就像叶柄。
土匪们的位置正对着叶柄。如果从其他三个方向进攻，或翻山或涉水，必须放弃战马。而且这么大的镇子，很难围住对方。通过镇中大道骑兵冲锋应该是最好的方案。此时镇中虽有袅袅炊烟升起，但没有人出入镇口。想必对方有了准备。不过区区一二十条枪管什么用？
小佛爷一挥手，一个十人的斥侯小队嚎叫着，打马冲了出去。
