凯亮二十一岁的那年十月初二夜，突然下了一场大雪。早晨起来开门，一眼眺望简直是雪的世界。近处的房屋只看见墙体，上面的瓦、草均看不见，被白雪掩饰。远处的村庄不见了，仿佛埋在雪堆里。天上还飞着雪片。
达才家冬天的早饭也不按时吃，没有孩子上学的家庭，吃过早饭也有九点钟了。兰妮，小贺，庆喜，都在烤火，达才去拽稻草喂牛，凯亮出门赌博去了。厚莲倚着门站着。两只手互相插在袖管里，看着雪景。想着自己家的事，她考虑几个儿子的婚事，眼看又要过年了，新年过去凯亮就二十二岁了，也没有人当媒人，也没有人给凯亮谈恋爱，真是愁煞老娘啊，儿子。还完外债心里还算安静，欠达富，达运的钱，架也打了，也未躲过债。邻里们都知道达运为给凯红当媒人，还受达才家人的抱怨，这路走绝了，真是没有人进门了。正在她思绪前事，无望后来的时候，邻居家的狗在从庄北往南次递接连着叫，越来离自己的家门口近了，听到踏雪的脚步声。厚莲也忙来到过道门前迎客，希望是媒人。
厚莲看见来的是三个人，他们都戴棉帽捂紧头脸，腰系带子，脚上缠着稻草绳子，打扮相似。厚莲第一眼还真没有认出是那些人，只听最高个子的男人大声喊到：“匡老大在家吗？”
厚莲急忙打手势说：“在家，在家，刚刚拽一捆牛草回来在屋里烤火。”达才听见喊声，忙出来打招呼：“来，进屋烤火。”说着递给三个人，有笤帚打脚上的雪，有的接过手巾掸身上的雪，完事后进屋，把所有打扮去掉，恢复原貌坐下来。都互相是熟人，一个是姚庄的姚启亮；一个是彭寨的邱小山，一个左营的邬中良，他们和达才老是熟人，是邻帮大队的人，可以说与达才之间在当放牛娃时就认识，他们见面谈了些闲话之后，话归正题。姚启亮先问达才：“你的凯亮今年多少岁数了，估计该是说媳妇的年龄吧？”
达才也不望启亮他们，直看着火苗，心事重重的回答：“今年二十一，过了年就二十二岁。”
启亮侧面的问达才：“这个岁数想必是，他的对象已经选好了。”
达才苦笑了一下告诉大家：“没有，我们这个穷家庭哪个姑娘愿意来呀，没有人进门，就是媒人也没有来过。”
坐在一旁的邱小山也该发言了，他启发达才道：“说媳妇不见得非得发多钱，没有多的钱，想办法用少的钱也能娶到媳妇，咱这当地有很多这样做的，看你们干不干。”
厚连在一旁停不住气了，开起玩笑性的问邱小山：“少花钱能娶媳妇，还能用偷抢的办法，还是用泥巴做姑娘这么简单，娶媳妇本来就是花银子钱的事。”她的眼光像逼着邱小山回答上面的问题。
来的这三个都有讲话的职责，不讲话仿佛失职似的。邬中良说话了，他更直接的问：“你家的姑娘有几岁？我看个子长的不矮，如果有十八，十九岁，我想你们转亲，给凯亮转个媳妇怎么样，这样省钱。三家人都少花钱，能娶到媳妇，只有转亲省钱。我三个今天来就想当媒人，三家转亲的媒人。邬忠良的一席话点明了要害，没兜圈子，这把达才一家人说得毫无思想准备。兰妮听完话转身走了，到自己床上。
兰妮一走，屋里每个人都尴尬。这就意味着兰妮不同意，这场媒事就无法做下去。但是媒人们还是努力争取，邬中良还是介绍了三家人的基本情况。
姚启亮媒人负责他的侄儿姚小光和侄女姚星月；邱小山负责他的外甥霍洋和他的外甥女霍彩彩；邬中良是匡老大的表弟负责凯亮和兰妮。兰妮给霍洋结婚；姚星月到凯亮家当媳妇，霍彩彩到姚小光家与姚小光结婚。
邬中良给达才说：“表哥，别人家的孩子都给媒人讲面子，只看咱的小孩给不给我讲这张老脸了，不然的话我这面子在你这儿都失尽了。你要努力说服兰妮呀，表哥。”中良用乞求的目光望着达才，他怕丢面子。
厚莲在一旁说话了：“老表，你放心，我的兰妮听话，我好好的劝劝她。”她的神情显得很自信地看着所有的人。
兰妮听着要转亲，这是多么不好听的事呀，她听起来简直是在头顶上的炸雷，说什么她也不干。这是多么耻辱的事，这才是真正的没脸见人的事。凡是都要以名声为重，反正凯亮也不是好东西，与大哥凯红一样，好吃懒做，赌博成性。大哥确确实实的成了家，嫂子还怀了孕，并且老岳父还相信他，让他当家掌管了二千八百元钱，他不正经混事，最后自己作恶偷窃，摔伤残废离婚后，用药毒人，畏罪自杀。可悲可恨。
“兰妮，走去做饭，别说是媒人来给你说嫂子的，就是来家里玩的咱也得管人家饭不是吗，你下来。”厚莲站在兰妮的床边哄她。
兰妮连望也不望妈妈，只是送上一句话：“要是说嫂子的我做饭，转亲，不做饭给那些人吃。”兰妮气的脸一会红一会青。
厚莲劝兰妮说：“咱家穷，哪有人来给你当嫂子，连给你哥当媒人的都没有，你不转亲咋办。”她的眼光在兰妮身上好久没有移开。
“有个嫂子该咋着呢？我大哥与我二哥一样赌博棍，大嫂还不把他离婚赶回来，凯亮就是有个老婆也会跑掉的，到那个时连我的贞节名声也毁了，你不要劝我，这事我不听你们的，听了就害我。”兰妮分析说。
最后，厚莲还是没有劝好兰妮，她还是有耐心的，没有向兰妮发脾气，连吵上一句都不舍得。扭头出了兰妮的卧屋。
三个媒人一看兰妮不来烧火做饭，自觉无趣，尽管厚莲喊小贺烧火帮厚莲做饭，他们三个媒人还是走了，他们在达才家没有混上一顿饭吃。达才，厚莲送他们走出过道门。他夫妇向媒人表示有希望再劝兰妮同意。
妈妈又来到兰妮的床前喊她下来做自己的一家人吃的饭。听见媒人都走了，兰妮二话不说，二话没说穿衣下床，帮妈妈做饭。
吃完午饭刚放下碗，趁凯亮没有出去打牌走，厚莲就叫住他：“凯亮，你今天别出门了，咱们开个家庭会，谈谈有关你的婚事。今天全家人口一个也别少，有啥说啥；兰妮也想咋说咋说，都不发脾气，也没有外人，谁也不看咱们自己人的笑话。你们都听见了吗，我和你爸，凯亮都不许冲着兰妮吼。”说完，用眼光看看所有人的表情。主要是看兰妮的反应。
“兰妮你首先谈谈你的看法，你想为二哥转亲转个嫂子吗？”厚莲用商议的口气问女儿。目光紧紧地盯住她的嘴，看什么时候发音。
她低着头，眼睛直看火苗，先是不答话，最后挺直腰杆，坐好了，郑重的说：“我不想转亲。”说完，抿住嘴，板着脸，等着母亲的发落。
厚莲又转过头来问凯亮：“你想转亲转个老婆吗，说实话，心里有啥说啥，不许生兰妮的气。”母亲看着凯亮一脸难堪的样子。
凯亮一个漂亮的小伙子，也难为情。一听说是转亲娶老婆，他确实不想接受，把眉头褶皱成极不情愿的神态，回答：“我也不同意转亲娶老婆，确实太丢人，虽然穷，可我也是常在街上混的人呀。”
兰妮听到凯亮说这话，心里像解脱了一样，正好二哥和自己的立场一样，免得二哥给自己压力，如果二哥为了自己娶老婆情愿转亲，与自己过不去就更难办了，幸好他也讲面子。这会儿她觉得凯亮成了好人。
达才不吵兰妮，只批评凯亮：“老二，这可是你自己选择的啊，今天来人做媒，用兰妮给你转亲是个大好机会，你不珍惜，错过机会过后，你年龄大了，打光棍别埋怨老的，你要考虑清楚。”他用责备的目光看凯亮。
凯亮不吭声，好像态度有所转变，他也怕这个“穷”字，更怕大光棍。他却不考虑出外奋斗，他答应了父亲。
下面该作兰妮的工作了，是由厚莲进行努力的。她问兰妮：“你为什么不同意转个嫂子？”厚莲在兰妮面前是慈母。她耐心地与兰妮谈心。
兰妮鼓足了勇气，不顾家庭任何人的情绪。她列举实例说：“咱西梁庄的梁老赖，娶不到老婆，转亲转个妻子，他们恶习不改，懒，不干活还打老婆，女的跑了。结果，其他两个姑娘都回了娘家，都是父亲作主，害自己的女儿；习塆的瞿石蛋赌博成瘾，转亲娶个老婆，没有钱赌，就打着老婆到娘家借钱供他赌，啥时候赌赙能发财，还上娘家的钱呢，女人不去借，他总打，女人不堪受折磨，最后投水死掉，其余两个姑娘，各回娘家；钱营的钱留根，本身有病，媒人瞒着另外两家人，转个老婆过门后，发现钱留根有病，回了娘家，害得三个姑娘失贞节。我的大哥，二哥都是赌棍，给他转个老婆也和瞿石蛋一样，害人家淹死，都是不正经混的人，我不给他转老婆，别说我不给你们面子。”兰妮的口齿伶俐，一口气说完上面的话。
厚莲也举二个实例说：“大金庄的葛培宣是转亲，他老婆潘红给他生了两个儿子很幸福，潘红还当家，叫葛培宣头东他不敢头朝西；你再看看曹楼的曹胖子，可是自谈的恋爱，何天英像瞎了眼似的给他谈恋爱，结婚后，天天挨打。谈恋爱时她娘家就不同意，她硬是自己作主，现在她挨打，娘家人也不管她，九月间上吊差点勒死。”说罢，厚莲又打保票，拍着胸脯说；“我保证教育好你二哥再不赌赙。你放心，他在咱家，可不比你大哥那时离我太远，我管不了他，想赌想偷都由着他，老岳父也管不了他，我管得了你二哥。”厚莲慷慨地说完上面的话，好让兰妮为凯亮转媳妇。
达才向兰妮介绍了结婚搭配情况说：“你与霍洋结婚，他没有不良嗜好，更不赌博，人老实。他那生产队，水利过关，没有荒年，收成好，你去了必享福，霍洋就是腿有点瘸，能干活。邻帮队你也认识他，谁也隐瞒不了，媒人安排你与霍洋结婚，他本分，你少操心，我和你妈也不担心你挨打受气，女人吗，不要求男人相貌太好，样子不能当饭吃，男人能干活就行。”达才说话还观察女儿的态度，评估自己的劝说能否改变她的思想。
兰妮撅着嘴自己夸自己说：“我长的漂亮，嫁个瘸子，太不般配，我不同意。”说完她又责怪凯亮：“我二哥要是个好人，也值得我牺牲青春，他好吃懒做，还是个不顾家的人。”说完她又看看二哥的表情，怕他责难。
这些天凯亮真的在家里玩，老实多了，还干些家务活，如喂猪，担水，喂牛等。厚莲也天天形影不离的跟着兰妮，总怕她跟人私奔了。还总是好说哄她，做点好吃的都夹到她碗里，兰妮不领她妈的情。知道是在讨好她。
