猛虎是中国人民解放军某师侦察连长，部队原驻地在中国北方，但他的老家却是四川山区的，天生就是山地丛林作战的高手，打小赤手攀岩爬树，又快又稳，常常让乡人目瞪口呆的同时胆颤心惊。1979年1月份，部队接到开拔的命令后，立即开始战前动员，一些请了探亲假的官兵，或者已经在家耍探亲假的，都接到了速回部队的加急电报。
电报内容非常简短，也比较强硬，没有商量和讲价钱的余地。
当时，猛虎才回家三天，好几年没有回家休假了，原本打算过了春节再回部队的。但，那天他正和自己清华大学毕业的才女、新婚燕尔的妻子在河边洗衣服的时候，从小就认识猛虎的乡邮递员在路边就喊上了：“连长，你们部队来电报了，你赶紧上来看一看。”
猛虎便知情况有变，联想到最近军内外的小道消息，他知道自朝鲜战争结束以来，二十多年里，估计最大规模的战争就要轮到他们这些人上了。
但他没有告诉妻子，毕竟女人家，啥都好，就是泪点低，不定一看到电报，马上就能哭出声来。
猛虎迅速上岸，然后向邮递员跑去，接过印有“加急”两个字的电报，他把里面内容抽了出来，只有八个字：“命令：接电后速归队。”
当了8年兵，24岁的猛虎，回家探亲时，也收到过催归队的电报，但大多是“集训开始，速归”之类的内容，像这样，直接在电报里加上“命令”二字的还是第一次。可见，他心中预感到的事情十有八九要发生了。
但猛虎不动声色，打发走好奇的邮递员，然后向关注着他的妻子挥了挥手，说：“没啥大事，就是例行公事，你知道的，我们所在的部队是王牌师，动不动就搞集训和拉练，今年要参加全军大比武，所以，我这个连长不回去是不行的了。”
妻子自是有些生气，好在，猛虎是全军区有名的军事尖子，16岁当兵的他，就因为军事技能过硬，多次参加军区和全军大比武，多次夺得一等奖，立一二三等功十多次，所以，短短8年时间内，他就由普通战士提升为侦察连长。在他的带领下，侦察连百多个干部战士，个个刻苦训练，严格要求，连炊事班的人，放下锅铲，就能操枪打十环，随便一扔手榴弹就都五十米以上，四百米障碍的成绩全部超过了优秀，全连上下人人都是小老虎，无论单兵战术，还是侦察抓俘，亦或连排攻防，均是呱呱叫。
猛虎没有让妻子看电报，事实上妻子也是通情达理的人，虽然，她生在农村长在农村，现在也只是镇高中一名普通老师，但美丽温柔贤惠，猛虎不在家的日子，全是妻子里外张罗，把他那有残疾的双亲侍候得巴巴适适，开开心心，这样好的妻子，猛虎自是倍加珍惜。他不会让她担心他，也不希望她因为自己而受到伤害与委屈。
