众人听了都摇头不语，俱想：“就算它没有害病，看其骨架也必平常，说是千里马，只怕连三岁小娃娃都不相信。”
一个泼皮笑道：“哎，千里马常有，而伯乐不常有。可惜这里没有伯乐，不然可以替你证实一下，这匹马年轻时确实是一匹千里马！”一句话逗得众人都笑起来。
田竹娥见大家发笑，登时窘得面红耳赤，低下头去，双手不自在地互相搓着。
正自尴尬，忽听一人说道：“这匹马儿是匹川马吧？川马与北地马儿相较，短程里虽有不及，却很有耐力，长途跋涉比北地马儿要强一些。”
众人看时，却见说话的是一个身材瘦高的紫衣青年。
这位紫衣青年正是吕羽。只听他又说道：“请大家让一让，待我好好看一下这匹马儿。”大家见终于有人出头，都觉有趣，纷纷替他让路。
吕羽走到场中，在那白马身上随便看了两眼，便对田竹娥说道：“这位姑娘，只为区区几两银子，就要将伴随自己多年，如今又正在害病的老马舍弃，于心何忍？”
田竹娥看了吕羽一眼，也似觉在哪里见过对方，却一时又想不起来。怔了一下方道：“小女子本来也不忍将它卖掉的！只是今日见它病得越发重了，连走路也没有力气，再不医治，只怕……只怕就……”她说到马时，真情流露，美目中竟有泪光闪动，声音也哽咽了。
吕羽心道：“倒是个多情女子，为匹牲口竟也如此伤心！”从怀内摸出两锭五两重的银子，说道：“姑娘既是苦于无钱而要被迫卖马，我也不忍夺人所爱。何况它又瘦又老又有病，我也用不着它。这十两银子就算是我送与姑娘的，姑娘快拿去找兽医治马儿的病吧。”
不料田竹娥迟疑一下后却说道：“多谢公子的好意！但公子既然不买马，那我也不能无端受人钱财，请你收回吧。”
吕羽不意她竟会谢绝，怔了一下，说道：“姑娘高风亮节，在下很是钦佩！这就权当是在下一点好生之德，不忍宝马……”
田竹娥不待他说完便道：“小女子虽然没读多少书，但也听过‘廉者不受嗟来之食，志士不饮盗泉之水’这话，我不能白要你的银子。”
她竟把人家一片好心说成“嗟来之食”“盗泉之水”，也实在不会说话。吕羽涵养再好，也不免有些尴尬。半晌方才自我解嘲地说道：“既然这样，那我就买下这匹马儿，姑娘总不会又拒绝吧？”
田竹娥迟疑一下，道：“公子原本并无买马之意，如今显是勉强的，我若是将马卖给公子，反显得是姑娘强要卖马给公子了。”
陈方天见她如此执坳，脸上不禁露出苦笑。上前劝道：“姑娘，你不认识我们，我们可认得你！你是巫山神女峰的弟子吧？我们是乌云顶的弟子，说起来都是巫山派弟子。我师哥虽是出于好心才勉强要买马，姑娘只因为他是勉强要买，就不肯把马卖给他，那么请问：谁又当真要买你这匹又老又瘦又有病的牲口呢？”
众人听这话有理，也纷纷帮着劝说田竹娥。田竹娥听说对方也是巫山弟子，心里顿生几分亲切感。见大家都劝自己，加之又心痛白马，正要答应，忽听一人高声喝道：“闪开！闪开！我大师兄来了！兀那女子，你打了人还敢在大街上逗留呀！”
众人都是一惊，看那发话之人，却是一个黄衣青年喇嘛。在他身后还站着五名喇嘛，年纪穿著都差不多，所以也不知谁是他的大师兄。
除这五位喇嘛外，另外还有两个头陀。其中一人年约五旬，双眼血红，眼珠突出。另一名头陀三十上下，是个瘦子，右边脸上从眼角到上唇有一条可怕的疤痕。看二人相貌狰狞，又都带兵刃，围观众人哪敢招惹，纷纷闪开，替他们让出一条路来。
这一伙人大剌剌地走到场中，其中一个身材微胖、皮肤白净的喇嘛合十说道：“小僧演苇，五日前在那个破庙墙后被姑娘打伤的是我师弟达储，小僧想问一句：我师弟什么地方开罪了姑娘？以致姑娘用刀将他砍成重伤。”
田竹娥听了脸上一红，低声道：“你自己去问你师弟，我不跟你多说。”
原来那日黄昏时分，她路过一个破庙时，见道上无人，便到庙后一片林子里去小解。不料这演苇喇嘛的师弟达储竟先到一步，也刚在林子里方便完。见一个女子牵了马进林，吃了一惊，随即猜到她进林用意，登时大起色心，躲到一丛灌木丛后去偷看！结果却被田竹娥的白马发现了，这白马十分通人性，知道对方不是好人，于是长声嘶叫，向主人示警。田竹娥登时发现了企图占自己便宜的达储。
达储见已经败露，欺对方是个单身女子，索性现身调戏。田竹娥又羞又怒，拔出柳叶刀，与之动武。那达储拳法倒不是太差，却敌不住田竹娥的柳叶刀，被一刀砍中右大腿，倒在地上爬不起来了。田竹娥将他教训一顿后，便即离去。
演苇见对方不肯说，脸上露出不耐之色，说道：“你不说我也知道了，我师弟见你的马很瘦，就笑了几声，你听了也不说话，突然拔出刀来，冷不防将我师弟砍倒！”
田竹娥听了又羞又气，道：“不是！你师弟说的是假话！”
演苇眼神凌厉地看着田竹娥，问道：“那你说是怎么回事？”
田竹娥小声道：“我不说，你去问你师弟。”
吕羽听了两人对话，再看田竹娥神色，已隐隐猜到几分。干咳一声，说道：“这位大师，请问你们是从西藏来的么？”
演苇冷笑不答。
刚才那个发话的师弟问道：“我们是从青海来的，你待怎样？”
吕羽道：“在下虽然并不知道这件事情的来龙去脉，但想来中间必有不便明说之处……”
他话犹未完，一个身材高大的喇嘛便截口喝道：“你既然不知道就莫要开口！你是什么东西？在我大师兄跟前，也有你说话的份？”
吕羽听了心里有气，但见他们人多，且又不知对方深浅，所以忍了一口气，道：“天下事都抬不过一个理字，在下虽然并不认识这位姐姐，但看她不似不讲道理之人，只怕这中间……”
那高大喇嘛又粗鲁地打断他话头道：“你连人都不认识，就知道人家不是不讲理的人？她是讲理的人，难道我师弟就是不讲理之人？快给佛爷我滚开！”话音未落，一只醋钵般大的铁拳已呼地照吕羽胸口打去！
吕羽后退一步，右臂一格，架开来拳。那喇嘛变拳为爪，顺势拿他手腕。吕羽并不缩手，手臂反而往前伸出，那喇嘛的手刚触到他的衣袖，吕羽的拳头已经到了他心口半寸处！但吕羽也不想把事情闹大，所以并不再向前，只把拳头停在他心口前，意示自己手下留情。
不料那喇嘛却不领情，大喝一声，抓住吕羽衣袖，猛力往外一带！吕羽没料到对方如此无赖，吃了一惊，要变招已然不及，竟被对方推了出去，撞到了围观之人身上。众人见动上了手，惊呼四散，退到远处去观看。
陈方天见状暗暗叫苦，已预感到今日要出大事。但身为巫山派弟子，于公于私，都没有袖手不管之理，只得硬着头皮抢上前去，护在吕羽身前，以防对方继续攻击。
