芦苇沟疯长的野草掩住了那握桨的男子。
他身姿挺拔，穿着一身重重的盔甲。
眉毛处有一块隐隐看不清楚的疤。
“柳将军，你为什么走到哪儿都要穿一身盔甲，难道你不觉得它既难看，又行动不便么？”
说话的人是太子殿下身边的心腹李睿。
斜身看过去，你便知道。同行一条船的还不只这两个人。
那至始至终盯着局盘的男人便是当今朝堂之上传地沸沸扬扬的太子。
他浓厚的剑眉横在那圆圆的俊脸上，蒜头鼻翼高高拢起，看起来显得莫不才高八斗。
此刻，太阳光映着的那双手正握着黑指。
棋盘上被密密麻麻的白棋包围着的黑子看上毫无退路。
不过那一声高亢有力的落子声很快就扭转了险象迭生的形势。
“柳将军，你说，我这一步走得如何？”太子殿下柳义菖的脸在金色日光的倾泻下，有些模模糊糊看不真切。
柳景元往棋盘望了一眼，拱手恭敬地回答：“黑子看似被白子围得水泄不通，其实只需一步便可反败为胜。殿下棋艺精湛，微臣佩服！”
“这次你立了大功，本宫一定会好好嘉奖你！”太子殿下瞥向芦苇丛里的狗蛋子草，微微笑了笑，“柳将军，你跟在他身边多少年了！”
柳景元再次拱了拱手，回答道：“回殿下，已经二十八年了。”
“二十八年？”刘义菖慨叹道，“真是个不小的数目啊！柳将军，韩老将军也算是宫里的老人了，失去了这么一个好的对手，不会很可惜么？”
柳景元双肩一颤，严肃地垂首：“微臣只知道自己所拥有的一切都是太子殿下给的。所以只要是殿下吩咐，微臣就是赴汤蹈火也在所不辞！”
柳景元本是韩虢麾下一名大将。
然而几年前的一个雪夜里，柳将军跪倒在韩虢府门外，希望借助韩家气势打消一下自己夫人的嚣张气焰，然而当时韩虢只道是家事，不便处理。
柳景元绝望之际，路遇贵人。
毋庸置疑，这个贵人就是太子殿下，就是刘义菖。
“你们夫妻之间可还相处得和善？”刘义菖望向柳景元，“本宫相信没有了郭氏，柳将军家里应该不会鸡飞狗跳了罢。”
柳景元的脸微微红了红，全身洋溢着幸福的姿态，笑着回道：“多谢殿下当年能为玉娘撑腰，若不是殿下帮衬，只怕属下此生永远不能和玉娘长相厮守！”
“本宫也没做什么？”刘义菖站了起来，说得轻描淡写，“不过是指派个杀手将柳将军讨厌的人除去罢了！”
虽然刘义菖并未出力，不过就是这种果断狠辣的手段，让原本忠心耿耿的柳景元有了几丝犹豫。
加之那看似轻描淡写的事情也因为在柳景元心中的分量，便显得浓墨重彩了。
“他培养的那些前朝死士，恐怕不单单是为了本宫效力罢！”刘义菖分析，“韩虢这只老狐狸，明知道事情败露会牵连自己的儿子，可是还是这么明目张胆地派自己的人去杀六弟，这说明了什么？”
柳景元眼神深邃，分析道：“莫不是韩虢那老匹夫想让豫王殿下误以为是陛下派的杀手！”
“不是没有这个可能。”刘义菖笑，“不过六弟深受父皇宠爱，即便是怀疑，也会怪罪到他自己的头上。那么所做的一切不是此地无银三百两？”
柳景元若有所思地点了点头。
“殿下，可是……”
“可是，可是什么？”刘义菖道，“韩虢也知，六弟才华并非虚有其表。所以才放手一搏，忽略了自己。”
“殿下是说韩虢在声东击西，目的就是为了拖延时间。”柳景元自言自语道，“可是他精心安排，只为了拖延时间。会不会显地太小题大做了？”
“小题大做？”刘义菖轻蔑地瞅了他一眼，“呵。不了解他的人永远也看不到他勃勃的野心。培养死士，求赐良缘，收买朝臣。目的无非是借着本宫的手一步一步权倾天下罢了！”
柳景元惊疑道：“殿下是说，太子妃也是韩虢老狐狸计划中的一部分。”
“如果不是，他何以费尽心机，将数十位选妃的大臣赶尽杀绝？”刘义菖提醒道，“柳将军，有时候，红颜祸水，这句话你可一定要记住！
”“是，殿下，属下记住了！”柳景元道。
“你的剑术倒是越来越高明了！”刘义菖并没有看他，“相隔百里，你倒是能一箭致命！”
柳景元尊崇道：“不，都是殿下的计策好！”
“那些尸首没有处理掉罢？”
“没有，属下只让他们杀了人赶紧撤，并未清理现场。”柳景元怀疑道，“殿下此举难道……有深意？”
刘义菖摇头：“柳将军，本宫素来杀人可需要过什么理由么？”
柳景元惶恐，躬身垂首，再不敢发一言。
那船只行在芦苇丛里，身影慢慢淹没在草丛里。
只是水天一色的湖面还倒映着几人的影子。
零星的光芒便在玻璃如镜的湖面上夺目璀璨地闪烁着。
然而百里以外的丛林里，那尤有露珠的茵茵草地上还滴落着鲜红的血渍。
乍看去，如同很有格调的血河。只是走近时，方感到那浓厚而刺鼻的血腥味萦绕不散，令人好生厌恶。
“算了。我们还是赶路罢！早点到得江东，脖子上的这颗人头也不至于总是被人惦记着！”孟珙催促道，随之觑了觑豫王，“哎。看，我说吧，就是因为我们的义兴平日太受宠了，所以我们这些好朋友也要跟着受累！”
梓苏蹙了蹙眉，笑道：“阿珙，你怎么不说正是托了义兴的福，才让我们被躲在暗处的人看高了身份呢。”
孟珙转了转眼珠，竟然附和一笑：“哪，这倒是个理儿。”
“快上马车罢，还想争到什么时候？”刘义兴坐上马车，侧头往车厢里面指了指，“哪，还不准备进去？”
梓苏并不答理，绕到孟珙身旁，径直走到了赶马的一旁，诚心道，“义兴，还是让我来罢！”
“不用了。”刘义兴否决道，“这一路上还不知道有什么事儿发生呢。你和阿珙进去，我守着。”
“争什么争，又不是什么好位置！”孟珙也不客气，独自上了马车，“还是车厢里比较暖和。”
“大热天的，你还觉得不够热？”梓苏扭头看着他躬身的背影。
“嘿嘿，这我就不告诉你了！”孟珙眨了眨眼。
入得马车，他果然是干脆利落地将自己扔到了坐榻上，呼呼地睡起大觉来。
