云香太太从平安镇回家方寸大乱，呆若木鸡，瘫坐不动，自言自语道：“我不走，我不走，我乃何家媳妇，正房太太。我不能扔下何家大院不管，不能扔下少爷不管！”
何六自有何六的打算。何大鼻子犯下大罪，罪责难逃，他这何家大院的管家脱不了干系。何家大院是云香太太的，是何大鼻子的，与他何干。
何六劝云香太太：“暂避一时吧，此番比不得以往，事情真麻烦了，何家大院能不能保住得另说。张麻子使不上力，那个吴胖子只求自保，下死心将少爷往火坑里推，哪里肯顾全我们何家利益。绿营报复的手段你不是不知道，那是杀光烧光抢光。徐家浜杀死了一名营兵，他们居然不顾衙门劝阻，借口剿匪，将徐家浜房子全部烧光，死了好几十口人。我们在此帮不上少爷忙，还是避其锋芒，留得青山在不怕没柴烧。”
何六心中惧怕。他是何家大院管家，何家大部分事由他出面解决，他深知此次自己力不从心了，连云香太太都在吴胖子那儿吃了硬钉子，自己何必自讨没趣，三十六计，走为上策。
在何家大院，云香太太是主子，他充其量只是一名奴才，比其他奴才有脸面一点的奴才罢了。虽然与云香太太有床第之欢，但依然是奴才。何六长年累月忍气吞声，他想一旦逃出何家大院，云香太太便不再是太太，不能再摆太太的谱了，至少自己能与她平起平坐。如果能将她随身携带的银钱剥夺了，那她更什么也不是了，瘪皮老太婆罢了。
何六说：“避一避风头，也算给吴胖子脸面，给他一个喘息的机会，给麻子缓和的空间，等风声一过我们便可卷土重来。”
云香太太绝望地叹息：“说什么卷土重来，能平安回归便是大吉大利了。我们一走了之，少爷如之奈何？没有少爷的何家大院，还能算是何家大院吗！”
何六再劝：“我们坚持不走于事无补呀，人多嘴杂，一旦说错了话，反而可能连累少爷。张练总不是允诺了吗，他拼死定要救出少爷。等风波过后，再谢他不迟呀。”
尽管何六心里明镜般清楚，何大鼻子与他有血缘关连，云香太太心中有数，但不可能承认此事，何大鼻子更不可能承认。何大鼻子不知尚可，若有朝一日他知道了自己身世，无疑于沉重一击，反不如将此事烂在肚子里。
何大鼻子乃混世魔王，凭他的禀性，不但不承认，为了脸面，很可能置他于死地而灭口。
什么何家，与他一点关系没有。
何六不住催促：“太太，你不能再犹豫了，没时间了，张麻子带着团练说来就来了，到那时再走就来不及了，十分被动。”
云香太太深知秀才遇到兵，有理说不清，那些兵痞报复起来是兽性的。杀了他们的千总老爷，那些部下眼睛都红了。
云香太太忧虑重重地说：“我们能逃到哪里去呢？天下之大莫非王土。”
云香太太吐口，何六心里松了一下。
何六连忙说：“天下之大莫非王土不假，但小隐隐于市，大隐隐于朝，我们只须隐藏得妥当，自然安全。”
何六说：“我在苏州置有一家店铺，躲在苏州深巷。即使算小隐隐于市，只须守口如瓶，无人能知我们是何家人。”
云香太太心生疑惑，瞥一眼何六，问：“不是所有店铺都交给少爷管理了吗？我如何不知苏州还有一家店铺。”
何六说：“此乃老爷过世后才购置的，没来得及交给少爷呢。苏州距此不算太远，店铺有个小小后院，很是幽静，你尽可在里面养息。我在外面照料生意，保证谁也认不出我们。”
云香太太没了主意，听了何六的话，横下心说：“哪就快逃吧，张练总只给我们一个时辰，过了时间想逃也逃不了了，反而连累张练总。”
何六催促云香太太：“太太快收拾东西吧。不必拿衣物和杂七杂八的东西，把你值钱的珠宝首饰带上，还有手边拿得着的银票。能带得动的全部带走。”
云香太太手忙脚乱收拾东西。
杏花呆呆立在一旁注视云香太太收拾，云香太太对杏花说：“杏花呵，我走后你睡到里间来吧，替我把房里物件看管好了，任何人不准乱动。”
杏花低头不响，伸手替云香太太收拾，何六一把推开她，吼道：“起开，别碍手碍脚！”
杏花原是粗使丫头，虽然黑胖心却精细，云香太太见她稳重勤勉，便收她进房做了贴身丫头。杏花事事处处替云香太太着想。云香太太使用起来很顺手，很多事情放心让她做了。
其实杏花内心十分讨厌何六，鄙视何六。何六跟她同样是奴才，云香太太乃主母娘娘，哪有奴才与主母娘娘勾勾搭搭，自己拿自己当主子。为这事何六进房杏花从不给好脸色，不是横白眼，就是扭身而去。云香太太说了几次不顶事，只好随她去了。
“丫头不像丫头，爬到主子头上来了！”何六气愤，几次想将杏花赶出何家大院，至少赶出云香太太卧室。
云香太太劝道：“算了，让她留在我身旁吧，有些事我离不开她，需要她打理。”
其实云香太太有自己的打算，杏花留在身旁，可以时时提醒何六，使何六有所顾虑。如果何六没了约束警示，会更加肆无忌惮，真以为自己是主子了。
杏花多次背着何六，在云香太太面前抱怨：“什么东西，爬到了太太床上以为自己真是主子了。太太你一脚将他从床上踹下去，看他还敢不敢爬上来。”
云香太太笑着拍拍杏花肩膀：“此事与你无关，我不责备你，你只当没看见。何六虽然在下人面前做得过了，可他对何家还是有功劳的。”
云香太太不能说得太明白，没有何六哪来的少爷小姐呀。
杏花泼辣，云香太太一向宠她，直截了当地说：“太太你也真是的，那么在意何六做什么。老爷过世后，何六越发地放肆了。他背着你不知敛了多少钱财，做了多少败坏何家名声的坏事。你不处罚他也就算了，一味地宠他，莫不是------”
云香太太喝问：“莫不是什么！”
杏花一咬牙，胖圆脸一沉：“莫不是天下男人死光了。”
“放肆！”云香太太一声断喝，吓得杏花一哆嗦。云香太太想，你这小丫头哪里知晓这其中的前因后果呵，看着在一旁掉眼泪的杏花，安慰道，“你还小，不懂其中缘故，等你嫁了人，有了自己孩子，你就懂了。”
此刻受了何六呵斥的杏花嘟着嘴，瞪着双眼仇敌似地盯着何六。她想何六居然私自在苏州置了一家店铺，瞒得连太太都毫不知晓，可见居心不良。杏花悄悄扯扯云香太太衣角，怯怯地说：“太太我也要去，你带我一同去苏州吧。”
何六大声斥喝：“你裹什么乱，不准去！”
杏花的声音也大了：“我每天侍候太太，太太的吃食衣物都是我经管的，我不跟着太太，太太在苏州的衣食住行如何办，难不成每一件事还要太太自己操心吗？”
何六说：“自有我在，我会为太太安排妥一切，不劳你费心。你只需在何家大院守住太太房间就行了。”
杏花揶揄何六：“你不是自己也要人服侍吗，你能服侍好太太吗？你别以为太太心软可以随便搪塞，要是太太真立起规矩来，你奴才终究是奴才，别自己把自己当主子。”
“你！”何六抡起胳膊欲打杏花，杏花毫不示弱，一挺胸横在他面前。云香太太想想自己确实离不开杏花，就说：“那你就跟着吧，三个人总比二个人好。”
何六叫道：“太太，跟不得！”
云香太太看了看杏花，问何六：“为何跟不得？太太身边跟个丫头最正常不过了。”
何六想了想说：“三个人目标太大，容易被人发觉。”
有了云香太太同意，杏花胆子大了，反驳道：“不是住在后院吗，如何就容易被人发觉了。太太住在后院难道不需要吃用物件吗，总不能让太太自己抛头露面去购置吧。”
云香太太一锤定音：“那你就跟着吧，与我作个伴。”
收拾停当，为了轻便，仅只云香太太一人带了个小包裹。临行云香太太对何六说：“你去把阿四叫来。”
云香太太嘱咐阿四：“阿四，你是家中老人，懂得缓急轻重，我们去后，家里的事你多多留意。不能任人在外面招惹是非，没事时将大门早早关了，不准许任何人出入。”
阿四问：“太太你们这是要去哪里？少爷不是还被关在牢里吗，太太和大管家如何能走呢？”
何六说：“我们就是为少爷的事出去奔忙。看来在平安镇是找不到办法了，我们到上面找找关系，看看有没有更好的办法。”
阿四说：“好的好的，太太你们只管去就是了，家中事阿四我一定尽心尽力。少爷一定能逢凶化吉，何家一定会兴旺发达。”
三人匆匆忙忙出门，未行二三里路，迎面遇见一队团练直奔何家大院而去，连忙藏到路旁草丛中。
云香太太掩面恸哭：“何家完了，何家完了！”
杏花扶住云香太太，跟着何六跌跌撞撞往运河边而去。
