玛莉拉把他掼到地板中央的地席上，然后走到东边的窗口，坐了下来。安妮疲惫地坐到西边窗口处。小“罪犯”就站在她们中间，他背对着玛莉拉，从背影看来，可以感受到他的顺从、屈服和惶恐。他面对着安妮，虽然有一点儿羞愧的，但眼睛里却流露出友好的神色，仿佛他明白自己错了，准备接受惩罚，不过等事情一过去，他就要和安妮一起大笑一场。
可是，安妮的灰色眼睛看着他，眼神里根本看不到一丝儿笑意。要是只针对捣蛋的问题，这就算惩罚了。可问题不仅仅如此，有些行为是丑恶的，让人反感的。
“你怎么能这么做呢，戴维？”她伤心地问。
戴维不安地扭来扭去。
“我只是觉得好玩儿。这么长时间了，一切太平静啦。我想，让你们这些大人吓一大跳，这一定很好玩儿。的确很好玩儿。”
虽然戴维有点儿害怕，也感到一点点自责，可是他一想到刚才发生的事情，就忍不住咧嘴笑了。
“可是你撒谎了，戴维。”安妮感到更加伤心。
戴维一脸的茫然。
“什么是撒谎？你是说骗人吗？”
“不说实话，说的是假的。”
“我确实这样做了，”戴维很坦然地说，“要是我不这样做，你们就不会那么惊慌了。我必须这样做。”
安妮对戴维的这种反应感到惊讶，和他对话太费劲了。戴维这种执迷不悟的态度让她感到有些绝望，两滴大大的泪珠夺眶而出。
“天啊，戴维，你怎么能这样呢？”她的声音颤抖起来，“难道你不知道这是错误的吗？”
戴维给吓呆了。安妮哭了……是自己把她弄哭了的！真正的自责像一股洪流涌上他那原本无所谓的内心，然后像闪电一般遍及全身。他奔向安妮，扑到她的膝盖上，紧紧搂住她的脖子，眼泪滚滚而下。
“我不知道骗人是错的，”他哽咽着说，“你很想让我明白这是错误的。斯普洛茨家的孩子每天都在骗人，并且还对天发誓。我想保罗·艾文从来不会骗人的，我一直努力想做得和他一样好，可是现在我想你再也不会喜欢我了。我把你弄哭了，我真的很伤心，安妮，我以后再也不骗人了。”
戴维把脸埋在安妮的肩膀上，号啕大哭起来。安妮理解了戴维，一下子感到了轻松和愉悦，她把戴维搂得紧紧的，透过他乱蓬蓬的鬈发，望着玛莉拉。
“他不知道撒谎是错的，玛莉拉。我想，只要他保证以后再也不撒谎了，我们应该原谅他这一次。”
“我以后再也不骗人了，现在我知道那是错的，”戴维哽咽着，断断续续地发誓，“要是你再看到我骗人，你可以……”戴维绞尽脑汁地寻找一个恰当的惩罚，“……你可以活剥我的皮，安妮。”
“不要说‘骗人’，戴维，要说‘撒谎’。”安妮用学校老师的口吻说。
“为什么？”戴维迷惑不解地抬起头，脸上还挂着泪水，可神色放松了下来，脸上充满了好奇，“为什么‘骗人’和‘撒谎’就不一样呢？我想知道原因，它们只不过叫法不一样嘛。”
“‘骗人’是粗话，小男孩是不能说粗话的。”
“这样看来，有很多很多事情都是错的呢，”戴维感叹道，“我从来没想过这么多，我不该骗——呃，撒谎，可用起来很方便，不过我绝对不会再讲谎话了。我这次撒谎了，你们要怎么惩罚我呢？我想知道。”
安妮恳切地看着玛莉拉。
“我不想对这孩子太过严厉了，”玛莉拉说，“我敢打赌，从来没有人告诉过他，撒谎是错误的。斯普洛茨家的孩子不该成为他的朋友，他们把他教坏了。可怜的玛丽病得太厉害，没有精力去正确教导他。我想，你不能指望一个六岁大的孩子天生就明白这些事情。依我看，我们必须假设他不知道什么事情是对的，而现在正开始醒悟。不过，他把朵拉关了一下午，必须受到惩罚，可我们平时都是把他关起来，不让他吃晚饭，除了这个我想不出其他的方法来。安妮，你能给点建议吗？我想你应该行，发挥你平时的那种想象力吧。”
“我只喜欢想象一些美好的东西，惩罚是很恐怖的，我从来没有想过，”安妮搂抱着戴维说，“这个世上已经有很多让人不愉快的事情了，就算再想象一些出来，也毫无用处。”
最后，戴维像往常一样，被送到床上待着，一直要等到明天中午才能出来。很显然，他这次经过了一番认真的反思，因为当安妮不久后准备上楼回房间睡觉时，她听到戴维在轻声叫她名字，她过去了，看到戴维坐在床上，胳膊肘支撑在膝盖上，双手托着下巴。
“安妮，”他很认真地说，“是不是任何人都不能骗——呃，撒谎？我想知道。”
“是的，就是这样。”
“那大人撒谎对不对呢？”
“不对。”
“那么，”戴维果断地说，“玛莉拉也错了，因为她撒谎了，她比我还坏。因为我不知道撒谎是不对的，可她是知道的。”
“戴维·凯西，玛莉拉一辈子都从来没有撒过谎。”安妮很生气地说。
“她真撒谎了。上个星期二，她对我说，要是我不每天晚上做祷告的话，就会有灾难降临到我的头上。我已经有一个多星期没有做祷告了，就是想看看会发生什么事，可什么也没有发生。”戴维愤愤不平地说。
安妮拼命压抑住自己，不让自己哈哈大笑起来。她心里知道，要是笑出了声，后果就很糟糕，她必须努力地为玛莉拉挽回名誉。
“怎么没有发生呢，戴维·凯西？”她严肃地说，“就在今天，灾难已经降临到了你的头上。”
戴维看上去一脸的困惑不解。
“我猜你想说，我没吃晚餐就被送上床去，这就是灾难，”他不屑地说，“可这没什么可怕的，真的。虽然我不喜欢这样，可自从我来这里以后，就经常这样，我已经习惯啦。而且，不让我吃晚餐，也并没有省下粮食，因为第二天我会吃双倍的饭，把欠下的吃回来。”
“我并不是指这件事，我指的是你今天撒谎的事。还有，戴维，”安妮从床前的踏脚板探身过去，用手指着小“罪犯”说，“对于一个男孩来说，撒谎是件最糟糕的事，没有什么比这更糟糕的了。所以玛莉拉对你说的是真话，她没有撒谎。”
“可是我觉得做坏事很刺激。”戴维好像被触怒了，用挑衅的口吻说道。
“做坏事不一定很刺激，它往往让人不愉快，而且这种举动十分愚蠢。”
“可是，看着你和玛莉拉一个劲地往井下看，真的太好玩儿了。”戴维紧抱着膝盖说。
安妮在戴维面前一直板着脸，直到下了楼，终于憋不住了，倒在起居室的沙发上，放声大笑，笑得都直不起腰来。
“我真想知道发生了什么事这么好笑，”玛莉拉有点儿严肃地说，“我可没觉得今天有什么好笑的事情。”
“你听后肯定会发笑的。”安妮肯定地说。当她给玛莉拉讲完，玛莉拉真的笑了，这表明自从她收养了安妮以后，她的教育观念已经大大改进。不过她随即又长长地叹了口气。
“虽然我曾经听见牧师对小孩子这样说过，但我知道我不该对他说这样的话，可是他太让我头痛了。那天晚上你到卡莫迪参加音乐会去了，我让他上床睡觉。他说，他还没有长大，上帝一点儿也不重视他，所以做祷告没什么用。安妮，我真不知道我们该把这个家伙怎么办，我从来没有看见他真正屈服过，我对他彻底放弃了。”
“噢，别这么说，玛莉拉。想想我刚来的时候，不也是这么调皮吗？”
“没有这么坏，从来没有过。我现在终于明白什么叫做真正的顽劣了。你那时总是惹麻烦，这我承认，但你的动机是好的。可是戴维捣蛋不断，只是觉得好玩儿而已。”
“哦，不是这样的，我认为他的本质并不坏，”安妮辩解说，“这只是个恶作剧。这里对他来说太平淡了，没有其他的男孩子和他一起玩耍，所以总要鼓捣些事情来打发时间。朵拉太拘谨，太循规蹈矩了，跟男孩子玩不到一起。我真的认为最好送他到学校去，玛莉拉。”
“不行，”玛莉拉断然拒绝，“我的父亲总是说，孩子七岁前不该送到学校去，那里四面都是围墙，太小的孩子是没法适应的。艾伦先生也说过同样的话。这对双胞胎可以在家里学点功课，但七岁前不能到学校去。”
“嗯，那我们只好设法在家里调教戴维了，”安妮打趣地说，“虽然他满身都是缺点，可他仍然是个可爱的小家伙。我没法不喜欢他，玛莉拉，说起来这并不愉快。可不瞒你说，虽然朵拉很乖，可我更喜欢戴维。”
“我不知道为什么，但我也更喜欢戴维，”玛莉拉承认道，“这很不公平，朵拉从不惹麻烦，当她安静地待在家里，你几乎感觉不到她的存在，再也没有比她更乖的孩子了。”
“朵拉太乖了，就算没有人告诉她该怎么做，她做得照样无可挑剔。她生来就很懂事，不需要我们替她操心，我想。”安妮这样评价朵拉，真是一语中的，“而有些人需要我们帮助，所以我们更关注他们，戴维就是一个非常需要我们帮助的家伙。”
“他的确需要帮助，”玛莉拉深表赞同，“照林德太太的话说，最好的帮助就是好好揍他一顿。”
