雷克、娄一龙、郭海坪、旗云和相雨霏是同一所林业大学毕业的学生，他们五人都是野生动植物迷，属于环境保护的激进分子，聚在一起，创办一个野生动植物研究所，想尽自己微薄之力探寻和解救珍稀野生濒危物种。
在研究所成立之后，他们进行了第一次考察。
这次进山的目的，是为了寻找珍惜的银杉，据说我国现存的银杉只有广西、湖南、贵州和重庆才有。并且生于海拔940~1870米的局部山区。由于神秘的小凉山还有很大区域无人涉足，他们希望在山里能够找到这种珍惜树种，不管能否找到，做一次努力和尝试也是值得的。
五个人带足了装备，雇了一辆小型面包车，用了一天的时间，绕行近百里盘山公路，来到了小凉山中段。由于面包车不能继续前进，他们就步行走入了原始林区。他们在林区边缘搭建帐篷休息了一个下午，又足足地睡了一个晚上，第二天早晨七点就进了山。到了下午两点钟，他们爬上了小凉山深处的一座高峰。高峰奇怪得很，从底下向上爬的时候，他们穿越了茂密的森林、纵横交错的灌木还有跌宕起伏的石砬。可是到了山顶向下一看，前方是很大一片林木断带，坡面上只有齐腰深的荒草，未见有树木生长其中，是一个很大的开阔之地。
他们不准备通过草滩，想转去其他方向。
就在他们在山顶休息的时候，只见一大片黑云飘过头顶，瞬间就刮起一阵狂风，把他们的几个装备包卷走，急速地向草滩底下滑去。
五个人立刻一惊，纷纷站起，前去追赶。
那是他们的救命包。失去它们，意味着什么，谁都知道。
突然间，暴雨大作，闪电交加，劲风肆虐，空气被撕破，一些小树连根拔起，他们被风暴席卷，跌进草滩。强风让他们无法稳定身影，连翻带滚地到了谷底。
谷底的情形与草滩不同，那里到处都是古树参天，箭竹婆娑。等风暴平息了它的怒吼，几个人才惊魂未定地从林中爬起，他们的装备已经不知去向。
所有人的身上都泥水交加，湿漉漉的头发和衣服仍不断地向下滴水。
旗云的脸上尽是道道细口，正不断地渗出血丝。她脸色惨白、被雨水淋得浑身发抖。白色的T恤已成多色迷彩，她扭曲的脸孔覆满了阴云，除了恐惧、痛苦还有欲哭无泪的心态。
郭海坪因为皮糙肉厚，表面像个落汤鸡，实际上是不觉得怎样难过。
相雨霏的情况和旗云差不了多少。
最惨的就是娄一龙，他在被风暴卷到谷底的时候，左手手背撞到了一颗大树上，挫得他疼痛难忍，很快就肿了起来，像一个红彤彤的大馒头。
雷克最轻，因为他的身手矫健，处变不惊，被风暴卷起的时候仍保持清醒的头脑，尽最大努力保护着自己手和脸。
雷克看见两位女孩的脸都被划伤，心里颇为难过，他走过去对她俩说：“不要紧，都是轻微的皮外伤，不会留下疤痕。”他还是比较懂得女孩的心思的。可是，眼下他们的装备不知落到何处，根本无法对她们进行擦洗、包扎。
旗云和相雨霏相对无言，默默地点点头，看情形，接受现实有些勉强。
