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有一个叫谢异的人,据说能预知未来之事,在江南名气很大,很多人都敬信他。建康陷落,陈叔宝投降,陈国灭亡,谢异投奔陈朝吴州刺史萧瓛。受他的感召和影响,很多对陈朝灭亡不甘心的人,都来投奔萧瓛,将萧瓛奉为三吴拯救陈朝的盟主。
萧瓛是西梁明帝萧岿第三子,靖帝萧琮之弟,杨广晋王妃萧氏之兄。
587年八月,隋文帝杨坚征召西梁靖帝萧琮入朝。萧琮率领群臣百官二百多人由江陵出发,江陵父老百姓都说他一去大概是回不来了,聚集挥泪相送。八月十八日,萧琮到达长安。杨坚因萧琮离开西梁,派遣崔弘度率军戍守江陵。崔弘度领军至鄀州,时任西梁荆州刺史、被封义兴王的萧瓛和时任西梁太傅的叔父安平王萧岩,害怕崔弘度趁机袭取江陵,于是向陈慧纪请求投降。九月十八日,陈慧纪率军抵达江陵城下。九月十九日,萧瓛和萧岩带领西梁官吏、百姓共十万人投降陈朝。
萧瓛投陈朝之后,仍领吴州刺史。任上颇得民心,谢异又以梁武帝萧衍、简文帝萧纲、宣帝萧詧、明帝萧岿皆系排行第三而称帝游说,萧瓛于是踌躇满志,决意抵抗隋军。
杨广命令右卫大将军、行军总管、褒国公宇文述和大将军、行军总管、落丛郡公燕荣率兵讨伐萧瓛。
燕荣的脾气性格及行为作风,和崔弘度很相似。伐陈之战前,燕荣任青州总管,他选拔力气很大的人充当掌刑衙役,官吏到他那里,一定要查察询问,而且常常加以责打,打到皮开肉烂见到骨头。在他任内,青州坏人盗贼绝迹,州境之内平静无事。其他州县的人经过青州地界,害怕燕荣就像害怕仇人一样,不敢居留。隋文帝杨坚却对他很赞赏。
宇文述字伯通,代郡武川人,为鲜卑族,本姓破野头,因先辈在俟豆归当仆人,于是随主人改姓为宇文氏。其父宇文盛,在北周时因功位至上柱国。宇文述在尚武成风的北周成长,也颇为喜好武艺、兵法。
北周武帝时,宇文述因为父亲军功,被拜开府。宇文述性格恭谨沈密,为掌握北周实权的大冢宰宇文护所喜爱,引宇文述为亲信。周武帝除掉宇文护,自己掌握政权后,召宇文述为左宫伯,不断升迁至英果中大夫,赐博陵郡公,不久改为濮阳郡公。
杨坚总理北周朝政,580年六月尉迟迥叛乱,宇文述跟随韦孝宽平乱。七月底,大军从洛阳进驻河阳。当时,尉迟迥部将李俊正围攻怀州,宇文述奉韦孝宽之命率三千兵马救援,将李俊打败。率军东进至永桥镇东南,宇文述在武陟之战中击败尉迟迥之子尉迟惇。之后只要有战事,宇文述无不冲锋陷阵,屡立战功。尉迟迥之乱被平定,宇文述功勋卓著,被破格拜上柱国,封为褒国公。
杨坚称帝,建立隋朝,拜宇文述为右卫大将军。伐陈之战开始,宇文述以本官为行军总管,率三万兵马,归晋王杨广统辖。
589年正月十七日,宇文述率部渡过长江,攻占石头城,驻扎于此,钳制建康城。
宇文述接到杨广命令,统率行军总管元契、张默言等讨伐萧瓛。燕荣也率领水军从东海赶来,归宇文述统一指挥。
陈朝永新侯陈君范从晋陵投奔萧瓛,合军抗拒宇文述的军队。
宇文述的军队快到时,萧瓛在晋陵城东面建立栅栏,留下军队抗拒宇文述,并派遣部将王褒守吴州。自己则率领大军从义兴进入太湖,打算从背后袭击宇文述的军队。
宇文述进兵攻破晋陵城东营栅,然后回兵攻打萧瓛,大败萧瓛。又派遣军队从别道攻打吴州,王褒换上道士衣服弃城逃走。
萧瓛率领残余部队退保包山,又被燕荣打败。
萧瓛带领几名随从藏匿百姓家中,最后还是被抓获。
宇文述率军进至奉公埭,被陈朝任命为东扬州刺史的萧岩献上会稽,投降宇文述。三吴克定。