李瓜果看着二童狼吞虎咽，心生怜悯，便有意收留此二童，遂道：“你二人如不嫌弃，可暂且栖身于此。旧宅新买，我出门后你二人帮忙整理下宅院。”
有粮便是娘，有宅便是爹。二童流离失所，食不果腹，遭尽他人白眼，闻听李瓜果此言，岂有不从之理，点头不迭。
待李瓜果赶至东山毛皮铺时，众伙计正在厨房中大食。寒苦之人一日两餐，日间干活前要吃多点，故辰时这一餐叫大食。日落收工休息少吃点，谓之小食。
李瓜果刚吃过蒸饼，没跟他们一起吃。看到有一个伙计已经吃饱，正剔着牙，于是上前搭讪道：“六顺，昨日走得匆忙，未曾了解店铺内的诸般琐事，今日请教于你，可否？”
满脸紫色小疮的六顺闻此言，鼻子一宽，巴掌一伸，答道：“算你拜佛拜到了佛主，教你知悉，我自舞勺之年便在东山毛皮铺当值，至今已五载有余。”
李瓜果啧啧赞道：“想不到六顺你年纪这般小，却是东山毛皮铺的阁老，当真是真人不露相，露相非真人哪！”恭维过后，李瓜果问道：“庞市贾管小食么？”
说到吃食，六顺记得牙缝里还有苜蓿菜叶没下肚，遂用小指甲且剔牙且含糊道：“庞市贾只管一餐。”
李瓜果饶有兴趣地盯着六顺鼻尖上的黑痣，又问道：“庞市贾何时到？”
六顺将剔到的苜蓿菜叶吞下肚子，满意地打了一个饱嗝，这才抚摸着肚子言语道：“尚早，估量一个时辰到店铺，猎户往常也是响午到店铺卖毛皮。”
李瓜果闻到六顺口中传来的大葱味，皱着眉问：“店铺内没茅坑，如何大恭？”
六顺刚吃饱饭，李瓜果便说出这番不合时宜的话来，由不得六顺翻起白眼对他说道：“此言问得甚是无趣，堪比井底蛙之言，自古污秽之物岂能泄于宅中，污了自家的宅院自不必说，犹且有失风水，此乃黄口小儿皆知之理，偏你这等弱冠郎君孤陋寡闻。好教你知悉，此去茅坑半里路，宅门左侧径直走便是。”
李瓜果料想不到自己平淡无奇的一句疑问竟招致六顺的口伐，当下挠着头说道：“六顺所言极是，但咱山民之人无此讲究，各家篱笆院中均设有茅坑，皆以草灰覆于污秽之物，用以肥地。是以不知情者无罪，但教我疑惑的即是此去茅坑甚远，倘若吃坏肚子，何以应付？”
六顺咧嘴笑道：“如你所言，确有此类事发生，去年咱店铺的伙计萧十二郎在河边拾得一条死鱼，嗅到此鱼未有异味，便取回家中作菜，孰料次日来店铺当值，肚中绞痛如鼠咬，遂奔往茅坑，但为之晚矣，萧十二郎一泄千里，一群黄口小儿且一路尾随他且口中取笑他。萧十二郎无地自容，便顺手取了别家门前放的竹筐，当头一罩，回家更衣。自此，萧十二郎被众人取了个名号：屎壳郎！”
李瓜果未曾想到屎壳郎的学名竟出自萧十二郎之手，且尚有一段鲜为人知的曲折的典故，不由得耸肩大笑，笑过之余，说道：“话说至鱼，咱温凉河的鱼多么？”
话说至河，六顺两眼放异彩，比手划脚而言道：“嗬，咱温凉河冬暖夏凉，适宜鱼儿产卵，别处的河鱼趋之若鹜，是以河鱼之多，无以言表。有一回我随舟子渡河，好家伙，你猜出了甚么事，那家伙径自从水中蹦到筏上，那家伙巴掌大的个，那家伙在日光之下闪闪烁烁，原来竟是一条金鳞之鲤！”
将至响午，烈日炎炎。李瓜果闲来无事，正与站柜台的伙计闲聊之时，庞市贾来到店铺，递给李瓜果一张宣纸说道：“李郎，此单记载着诸般毛皮的价钱。往后你定价毛皮便按此单来拿捏。可拿单给帐房念予你听。”
李瓜果拿着单且看且道：“鄙人虽不才，但粗通笔墨。”
庞市贾咂嘴赞道：“啧啧，鄙人做买卖数十载，初次听闻伙计粗通笔墨，不简单，不简单哪！”
李瓜果初来乍到，尚有诸般琐事缠身，遂跟庞市贾告假：“庞市贾，昨日我购得一座旧宅院，意欲申时出门买办什物，可否？”
庞市贾听闻区区一介伙计买得起宅院，心中难免狐疑，当下说道：“有何不可，不知贵宅在何处，可有宅名？”
李瓜果自豪地回答道：“敝寒舍位于温凉河畔，左邻右舍称之为鬼宅。”
“……”庞市贾为之语塞，众伙计皆黯然失色。
申时未至，李瓜果便离开东山毛皮店铺，往候如亭居所行去，欲向候如亭打听关于鬼宅不为人知的内幕消息。
李瓜果本不想掺和候如亭的家事，纵然他已知晓鬼宅内有玄机，但还是不想多生事端，事不关己，何必去搅这趟浑水，买宅才是本意。熟料昨夜竟有人扮鬼吓他，李瓜果用脚趾头便可猜出扮鬼之人乃鬼宅真凶，其扮鬼意图显而易见，无非就是见不得李瓜果买走了他千方百计想得到却未得到的鬼宅。
明枪易躲，暗箭难防。李瓜果不信鬼神，自是不怕真凶扮鬼，他担心的是真凶扮鬼之余，意犹未尽，趁无人在家之际，偷偷地潜入鬼宅，故技重施，往诸如井水、水缸、酒水和食物里下毒。彼时，自己亦落得个如候如亭家人般冤死的下场。
害人之心不可有，防人之心不可无。与其提心吊胆地提防，不如永绝后患，是以李瓜果意欲将真凶揪出，一棍打他现原形。
方跨入候如亭新居的堂门，李瓜果便开口对正在堂屋中喝茶的候如亭大呼道：“候九郎，你卖予我的宅院昨夜闹鬼。”
候如亭摇首言道：“李郎，事先你已知晓此宅为凶宅，不然我岂能便宜卖予你？”候如亭言下之意便是鬼宅闹鬼纯属正常。
李瓜果走向候如亭，且走且问：“倘若是人扮鬼呢？”
候如亭以为李瓜果误将自己当成了始作俑者，是以赶紧站起来摆手撇清干系，口中说道““非我所为。”
李瓜果步步逼问：“倘若是你的杀父杀母杀妻仇人扮鬼呢？”
候如亭大骇，道：“此话怎讲？”
李瓜果发觉适才激动之余，竟已走至候如亭眼前，彼此间仅有三指之隔，彼此的眼角屎一览无遗。为避断袖之嫌，李瓜果倒退两步方言道：“如若侯九郎肯回答小弟的几个问题，小弟愿以项上人头担保，必将真凶手绳之以法。”
“当知无不言。”候如亭施礼而言，以示感激。
李瓜果坐至候如亭对面的圈椅问道：“令兄是否好逸恶劳？”
候如亭亦坐下，叹气而言：“唉，家兄正因如此，亡父才将他从名下分出去，好教他自立更生，切莫终日无所事事。”
“现如今令兄家中光景如何？”李瓜果且问且取茶杯。
“家中徒有四壁。”候如亭且答且倒茶给李瓜果。
李瓜果抓起茶杯，往杯中吹气，良久才言道：“在林中死去的婢女生前可有反常之处？”
候如亭端起茶杯抿一口茶，方自言道：“若说反常，便是变得郁郁寡欢，然出这等事情，上上下下孰个不是这般？”
“烦劳九郎再细细回忆。”说完李瓜果将杯中之茶一饮而尽。
候如亭望着屋梁冥思苦想一番后，回答道：“时有呕吐之举。”
李瓜果侧头问道：“此婢女唤作？”
“金莲。”候如亭脱口而出。
李瓜果站起来拍着胸膛说道：“成了，小弟三日内定当将真凶缚至县衙，否则……”
候如亭仰头相问：“如何？”
李瓜果大手一挥，豪迈而言：“将鬼宅完璧归赵。”
“当真？”说完候如亭激动地站了起来，这般不用赌资的赌局，赢了有好处，输了毫发未损，是人皆想参与。若不出所料，李瓜果势必会信誓旦旦地承诺：君子一言，驷马难追。随后候如亭必然会高高兴兴地言道：一言为定！
岂料李瓜果笑言：“说笑的！告辞！”言尽，径自走出堂门，脸上兀自带着笑意。
“……”候如亭语塞，目送李瓜果离去。
走出候如亭宅门，李瓜果来到市井，按帐房帮忙写的买办单，花了近八百文钱才买齐什物，千金散去不复返，李瓜果拿钱出去的手直打哆嗦，这一****提前用了一年的月钱，快抵得上买鬼宅的钱。
当李瓜果挥汉如雨般地携带着八百文钱的什物回鬼宅，行人纷纷侧目。
一群头顶羊角辫的黄口小儿竟跑至他跟前赞道：“乌龟好棒！”，原来李瓜果背上反扣着一口大锅，身上所携带的什物何其多，单凭两只手显然不行，故而背、挑、提、绑、挂一应用全。乍一看，竟有几分神似卖苦力的乌龟。
李瓜果回到鬼宅，递给在家中收拾院子的二童各一套新买的布衣裳，吩咐二人去冲个澡。看着二童兴高采烈地去井边打水，李瓜果亦高兴地哼着曲儿，在院子中处理堆得如同小山般的诸般什物。
二童冲完澡，穿上一身新衣走至李瓜果面前，毕恭毕敬地说道：“阁下。”
叫唤声让埋头处理什物的李瓜果抬起头来，出现在他眼前的竟然有一个眸如秋水眉如画的小女子！李瓜果不禁懵道：“怎的……你竟变成小娘子。”
小女子看到李瓜果呆样，情不自禁掩嘴轻笑道：“我本就是女子，姓陆，名尤尤。”
“阁下，我叫雁南。”陆尤尤的弟弟也自报名讳。
“姓甚？”李瓜果脱口而出。
“我姓陆，跟我家姐同姓。”雁南言尽，陆尤尤忍不住噗哧一笑。
经陆尤尤这一笑，李瓜果方醒悟过来，适才他提了一个三岁孩童才会提的问题。素日自持才思敏捷，何以今日变愚钝？李瓜果心里嘀咕着，望向二人，当触及陆尤尤眼眸时，赶紧低头，这才知道症结所在。
这会说话的双眸，李瓜果似曾见过，但却一时想不起是何人之眸，又于何处见到。
李瓜果皱眉沉思良久，仍不得而知，于是对二人言道：“你二人唤我为果哥即可。我自小便无双亲，今后我等便是一家人。”
等李瓜果三人处理好什物时，夜幕已降临，李瓜果手持铁锹、柴刀和一根绳索出门，回来后对姐弟俩说：“今夜会有一出擒贼戏，你二人先不忙就寝，且听我讲故事且等待好戏上台。”
三人盘在炕上，炕上放有小矮桌，小矮桌上有一碟蒸饼块，一把大葱，几根胡瓜，李瓜果手抓自称为青瓜的胡瓜，咬上一口后，开始天南地北地胡扯起来。
李瓜果摇头晃脑，作神仙之状，口中念念有词，道：“你二人可知我从何处而来？”
姐弟二人齐摇头道：“不知。”
“我从一千年后返回这里。”说完李瓜果仰起头来，深情地望着隔着绿瓦的仙宫。
姐弟二人异口同声道：“骗人！”
“那你二人可知一千年后的光景较之当今有何不同？”说完李瓜果捏着寥寥可数的胡须作抚须状。
姐弟二人摇头如拔浪鼓，齐道：“不知。”
李瓜果深情地说道：“一千年以后，大唐既无金戈铁马，又无连年饥荒，百姓安居乐业，老有所养。似你俩这般年纪应当在私塾念书。私塾里的老夫子有男有女，皆授课。私塾里房舍鳞次栉比，学生数千，衣裳无二。学生不分男女，不分贫富贵贱，均共室读书。学生不仅读诗写文章，且画画，算术，强身健体，亦学旁门左道。”李瓜果言尽，一脸的向往。
陆雁南问：“果哥，你在那边读过书么？”
李瓜果不加思索道：“自然读过，雁南问题幼稚，尤尤你来问。”
陆尤尤自然不放过提问的机会，遂问道：“会作画么？”
李瓜果得意洋洋地回答道：“三岁便开始画画。”
陆尤尤崇拜之心油然而生，仰慕道：“如此直至如今，果哥已有数十载造诣，敢问可有佳作？”
倏忽，阴森恐怖的猫喊狼笑之声响起：“呜呜……”
姐弟俩背冒凉气，惊恐万状，颤声说道：“果哥，有鬼叫！”
李瓜果泰然自若，安慰二人道：“莫怕，是河边的蛤蟆叫。”
看到李瓜果这般镇静，陆尤尤半信半疑，遂竖起耳朵聆听，待听个真切后对李瓜果说道：“果哥，奇怪，鬼叫声已变成求救声。”
李瓜果颔首说道：“你二人呆在屋内，待我出去擒贼。”说完提起一旁准备好的小锅冲出屋去。
“抓贼啊，各位街坊邻居，抓贼啊……”李瓜果出了宅门，一边用木棍敲着铁锅一边嚷嚷。
不一会儿，左邻右舍的主人、管家、奴仆全都跑了出来，纷纷问道：“盗贼何在？”
