大年三十的下午，四个人来到堤坝上玩耍。马利唱了一首歌，让四个人猜是谁唱的，结果每个人都没有猜对。连马利自己本人，把歌曲都唱完了，也不知道是谁。
在堤坝上完了一会儿，都各自回家吃年夜饭去了。每家都在忙活着包饺子，到下午四点钟多的时候，就开始有人点鞭炮吃饭了。说是吃饭越早的家庭，明年家庭会越好。路遥之回到家的时候，家里还在忙活。弟弟路远之在灶房烧水，妹妹路近之在跟着父母一起包饺子。
妹妹一见哥哥来了，喊道：“哥哥快来包饺子，看咱俩谁包的快。”
路遥之说道：“我又不会包，肯定是你包的快了。”
“咱妈说你不是不会，你是太懒了。”
“咱妈是骗你的，你怎么能信呢！”
“你才是骗人的。”
“近之，让哥哥跟你一块包饺子，他要是不包的话，就往他脸上抹面粉。”弟弟路远之揉着眼睛从灶房出来，里面烟太大了。
路近之听了路远之的话，直接就跑到路遥之的旁边说道：“你包不包？”
妹妹过年后就七岁了，到了上学的年纪了。虽然没有上学，却认识不少的字，哥哥们都教她认字，而且非常聪明可爱。看着妹妹嘟着嘴质问自己，不觉得好笑起来。刚笑出来，身上就被妹妹用面粉抹了一下。自己赶紧跑开，说道：“远之你给我等着。”
父母见儿女在院里一圈一圈的追跑着，都高兴的笑了起来。父亲路东墨是建筑工人，每年收麦子的时候跟秋收最忙的时候，回家里一次，其他时间都是在外面干活。一家五口人，只有他一个人是挣钱的。整天风吹日晒的，脸上布满了皱纹，头上也有了不少白头发，虽然只有四十出头的年龄，但是看起来得有五十多岁。
母亲从小没有上过学，不认识字。丈夫在外面干活，自己十几年如一日的照管三个孩子。当初有了路远之后，丈夫就不想再要小孩了，生的起养不起。因为路远之是超生的，已经把家里罚的差不多了。可是她觉得只有儿子没有女儿是一种缺憾，所以几年后又要了一个小孩。当时并不确定是是儿是女，只是说不管是男孩女孩都不要了。结果生下来真的是女孩，把母亲高兴的不得了。
这次超生不像之前罚东西，就是罚钱了。路东墨为了罚款，四处筹钱，总算是把罚款给交上了，背负了一身债务。但是看着儿女一天天长大，即使再苦再累心里也是甜的。所以看到儿女在外面打闹的时候，他们也挺高兴的。母亲喊道：“近之跑慢点，别摔倒了。”
路遥之知道妹妹是母亲心里的宝，不舍得让受一点委屈了。他们兄弟俩吃东西都要先让着妹妹，不敢招惹这个‘公主’生气，这个公主跟赵美那个公主可不一样。她虽然小，但已经知道疼人，帮母亲干了不少活。洗碗扫地是经常的，洗衣服的时候帮着压水。那时候他们家用的是那种压水井，在院子里面打的，基本上每家每户都是这样。后来有些经济好的，开始打电井的，安装自来水。
路遥之没有再跑，转过身，一把抱起妹妹，说道：“近之，我考你个题行不行？”
路近之说道：“行是行，但是我得先抹你一下。”
由于路遥之是双手把路近之抱起来了，想躲闪的时候，脸上已经被小妹抹了一下。路远之从屋里出来说道：“干得好，再来一下。”
路遥之赶紧放下妹妹说道：“你就不会教点好？近之抹他一下。”
小孩子就是调皮，转身跑向路远之了。路远之一边跑一边喊道：“小妹，你认错人了，你可不能抹我啊！”
路遥之在旁边笑着说道：“看你还敢不敢说了。”
路遥之家里其乐融融，但是石久家里就有点压抑了。此时石久家里的饺子已经包好，父亲在堂屋炒菜，母亲一个人在灶房烧火，石久则在院里扫院子。当扫到灶房门口的时候，隐约听到母亲抽泣的声音。隔着窗户一看，母亲烧着火在落泪。石久把扫把立在灶房墙根，进屋问道：“娘，你怎么了？”
母亲擦了一下泪说道：“没什么，烟太大迷了眼睛了。”
石久想到母亲为什么哭了，说道：“娘别哭了，又想我哥了。”
母亲说道：“以前过年都是一家人在一起，现在就他一个人在外面。”
“没事的，还有他的战友呢！人家都是这样的。”石久安慰道。
“你爹也不知道是哪根筋搭错了，非要你哥去当兵。”
“他肯定是为我哥好，他也是当兵回来的。”
“人家孩子都在家，就他把自己孩子给送出去当兵。”
“我那是锻炼锻炼他，将来要为国家出力建功。”石法进来说道。
“你想为国家建功，你自己去建啊！拉我儿子干什么？”
“那也是我儿子，以后石久也得去当兵。”
“你敢！你让石恒当兵我拦不住，你要是让石久试试？”
“试试就试试，过两年我就让石久当兵去。”
石久见父母又在为哥哥石恒当兵的事争吵，从石恒当兵走到现在，才一个月的时间，就吵了好几次了，一提到石恒就会提到当兵的事，一提到当兵的事就会争吵。石久说道：“这大过年的，你们就不要吵了嘛！娘，我哥去当兵，也不能说全是我爹一个人说了算的，至少他也是同意的，他也不是小孩子了。爹，你就不会让着我娘一点，我娘说的又没错，整个村里，只有我哥一个人去当兵了，我娘心里肯定不好受的。”
石法觉得儿子说的也有些道理，尽管表面上不能承认，说道：“行了，这个事就不要提了，大过年的在吵架多不好。”
说完石法就出去了，石久又安慰了母亲几句。这事也就算是过去了，都没有再提起。晚上看春晚的时候，石恒往家里打了个电话，说是在部队跟战友一起过年挺好的，家里人不用惦记，尤其是母亲。挂完电话，母亲就回屋去了。父亲去别人家喝酒去了，只留下石久自己在屋里看电视。
比起石久，马利的家里就截然不同的。按照老话，年下年下，过年就瞎。过年要多花很多钱的，年是富人过的，穷人害怕过年。所以像而马利这种家庭，过年就是送礼最好的借口。过年了，一起吃顿饭相互送送礼，生意上的伙伴，都是过年的时候拉拢的。到了腊月二十以后，马道功基本上没有再家吃过饭，每天都在外面喝的伶仃大醉才回来。有时别人请他，有时他请别人，就连这三十晚上都不例外。
正在吃饺子马利说道：“这马总太不孝顺了，大过年的不回来在家陪老人，去外面跟别人吃饭。”
母亲拿筷子打了他一下说道：“我看你才是不孝顺，吃他的住他的，还在背后说他。”
马利说道：“这个我要说明一下，他可以不让我吃，不让住。但是不可以让我在背后不议论他。”
姐姐马秋说道：“吃着饭还堵不住你的嘴。”
马利说道：“姐你这样说就不对了，你不知道这么一句话吗？就是看到眼睛里，听在耳朵里，吃到肚子里。既然是到里面的东西，不会堵在外面的。”
马秋说道：“这都是什么歪理，我都没听过。”
“看来你这大学白上了，这都没听过。”
“你说的这些又不是什么正经道理， 而且你说的也不对，眼睛看到的，耳朵听到的，都不是实物，而吃的东西是实物。怎么放在一起呢！”
“反正就是没堵住我的嘴，嘿嘿。”
“马利该好好学习了，明年该高考了，要是高考都考不上去，大学更没希望。”爷爷喝了一口酒说道。
母亲也说道：“我看上大学希望很小啊！”
马秋说道：“不是很小，是根本没希望。”
马利辩解说道：“你们不能这样，联合对我攻击，这可不行啊！”
母亲说道：“这能怨我们啊！谁让你不好好学习。”
马利说道：“好吧！我好好学习是没多大希望了，但是能好好躲开你们。”
马秋拽住他说道：“想走可不行，把碗洗了。”
马利说道：“姐你没搞错吧？我从来没有洗过碗，现在三十晚上你让我洗碗。”
马秋说道：“就因为今天是大年三十才让你洗的，一年里总得干活表示一下吧！”
马利说道：“好吧！命苦不能怨父母，怨我有一个跟我较劲的姐姐。”
