贾环在对面听说香气，想起黛玉的体香来，便转头看向黛玉，不想正遇上黛玉也看了过来。两人对望一眼，想是黛玉也想起体香的事，一时羞红脸了。不过黛玉聪慧，忙问宝钗道：“宝姐姐病了吗？吃什么药呢？”
宝钗听了便笑道：“再不要提吃药了。为这病请大夫吃药，也不知白花了多少银子钱呢。凭你什么名医仙药，从不见一点儿效。后来还亏了一个癞头和尚，说专治无名之症，因请他看了。他说我这是从胎里带来的一股热毒，幸而先天壮，还不相干，若吃寻常药，是不中用的。他就说了一个海上方，又给了一包药末子作引子，异香异气的，不知是哪里弄了来的。他说发了时吃一丸就好。倒也奇怪，吃他的药倒效验些。”
宝玉好奇因问：“不知是个什么海上方儿？宝姐姐说了，我们也记着，说与人知道，倘遇见这样病，也是行好的事。”
宝钗见问，乃笑道：“不用这方儿还好，若用了这方儿，真真把人琐碎死。”
这时薛姨妈的丫环来说酒菜布置好了。薛姨妈忙招呼大家到：“先吃饭去，边说边谈才好呢。”
于是众人便出了里间来，于外间吃饭。宝玉见酒菜，说起东府里尤大嫂的鹅掌鸭信好吃。薛姨妈听了，忙也把自己糟的取了些来与众人吃。
宝玉又笑道：“这个须得就酒才好。”
薛姨妈便令人去灌了最上等的酒来。外屋的李嬷嬷听了便上来道：“姨太太，酒倒罢了。”
宝玉央道：“妈妈，我只喝一钟。”
李嬷嬷道：“不中用。当着老太太，太太，哪怕你吃一坛呢。想那日我眼错不见一会，不知是哪一个没调教的，只图讨你的好儿，不管别人死活，给了你一口酒吃，葬送的我挨了两日骂。姨太太不知道，他性子又可恶，吃了酒更弄性。有一日老太太高兴了，又尽着他吃，什么日子又不许他吃，何苦我白赔在里面。”
薛姨妈笑道：“老货，你只放心吃你的去，我也不许他吃多了。便是老太太问，有我呢。”一面令小丫环道：“来，让你奶奶们去，也吃杯搪搪冷气。”那李嬷嬷听如此说，只得和晴雯等人去吃些酒饭。
这里宝玉又说：“不必温暖了，我只爱吃冷的。”
薛姨妈忙道：“这可使不得，吃了冷酒，写字手打颤儿。”
宝钗笑道：“宝兄弟，亏你每日家杂学旁收的，难道就不知道酒性最热，若热吃下去，发散的就快。若冷吃下去，便凝结在内，以五脏去暖他，岂不受害。从此还不快不要吃那冷的了。”宝玉听这话有情理，便放下冷酒，命人暖来方饮。贾环与黛玉却是不喝酒的，只管吃菜。幸是有贾环在一盘给黛玉布菜，今日黛玉却是多吃了一小碗饭。
可巧黛玉的丫环雪雁走来与黛玉送小手炉，黛玉问她：“谁叫你送来的？难为他费心了。”
雪雁道：“紫鹃姐姐怕姑娘冷，使我送来的。”
黛玉接了抱在怀中。贾环也对雪雁说道：“你吃了没？你晴雯姐姐也在那吃饭，你一并过去吃了。”晴雯听了，早过来接了雪雁一并去吃饭。
薛姨妈见贾环和黛玉不吃酒，因问道：“环哥儿不吃酒？”
贾环回到：“我与林姐姐还小，不宜喝酒。等过几年再喝。”
宝玉一边问道：“那如何老太太置酒席，就见你喝了？”
贾环回到：“节日里图个热闹，免不得喝几杯闹个气氛。平日里我却是不喝酒的。”
说话时，宝玉已是三杯过去。李嬷嬷又上来拦阻。宝玉正在心甜意洽之时，和宝黛姊妹说说笑笑的，哪肯不吃。宝玉只得屈意央告：“好妈妈，我再吃两钟就不吃了。”
李嬷嬷道：“你可仔细老爷今儿在家，需防问你的书。”宝玉听了这话，便心中大不自在，慢慢的放下酒杯，垂了头。
贾环最喜欢听贾政找宝玉的事了，忙怂恿道：“别扫大家的兴。老爷若叫你，只说姨妈留着呢。这个妈妈，她吃了酒，又拿我们来醒脾了。”一面悄推宝玉，使他赌气，一面悄悄的继续咕哝道：“别理那老货，咱们只管乐咱们的。我不吃酒是还小，你就大了几岁不碍事。等我如二哥这般大时，也是吃酒的。”
那李嬷嬷知道贾环在贾府里有些地位，又是赵姨娘那边的管不着。如今又在外面做了事，连老爷都夸他，自然不会和贾环对顶。薛姨妈还劝宝玉吃酒呢。于是想着平日里宝玉常和黛玉玩，便想拉着黛玉劝。对黛玉说道：“林姐儿，你倒也劝劝他，只怕他还听些。”
谁想林黛玉正因刚才贾宝玉戳穿她找贾环的事，恼宝玉呢，此时哪管这些。又听贾环怂恿宝玉吃酒，自不会违了贾环意。便冷笑道：“我也不犯着劝他。你这妈妈太小心了，往常老太太又给他酒吃，如今在姨妈这里多吃一口，料也不妨事。必定以为姨妈这里是外人，不当在这里的也未可定。”
李嬷嬷听了，林黛玉只一句就说她当薛姨妈是外人。一时又是急又是笑，说道：“真真这林姐儿，说出一句话来，比刀子还尖。你这算了什么。”
宝钗也忍不住笑着，把黛玉腮上一拧，说道：“真真这个颦丫头的一张嘴，叫人恨又不是，喜欢又不是。”
薛姨妈也知道贾宝玉怕贾政怕得厉害，当心宝玉被唬坏了。忙对宝玉说道：“别怕，别怕，我的儿。来这里没好的你吃，别把这点子东西唬的存在心里，倒叫我不安。只管放心吃，都有我呢。即便喝醉了，就跟着我睡罢。”又命人再烫热酒来道：“姨妈陪你吃两杯，可着吃饭罢。”宝玉听了，方又鼓起兴来。
李嬷嬷见劝不过，便吩咐小丫头子们道：“你们在这里小心着，我家里换了衣服就来，悄悄的回姨太太，别由着他，多给他吃酒。”说着便家去了。想是李嬷嬷怕被连累，想着法子躲着去了。
宝玉跟随的人挺多的。这里虽还有三两个婆子，都是不关痛痒的，见李嬷嬷走了，也都悄悄去寻方便去了。只剩了两个小丫头子，乐得讨宝玉的欢喜。幸而薛姨妈千哄万哄的，只容他吃了几杯，就忙收过了。作酸笋鸡皮汤，宝玉痛喝了两碗，吃了半碗碧粳粥。
一时贾环、林黛玉、薛宝钗三人也吃完了饭，又酽酽的沏上茶来大家吃了，薛姨妈方放了心。晴雯、雪雁、莺儿等三四个丫头已吃了饭，进来伺候。
