金山城，坐落于大别山北麓，金沙河的岸边，原是一片稀稀落落的小镇，自从十多年前在附近山岭中发现金石矿脉以后，小镇逐渐变成了如今的繁华之地。
夜晚的金沙河畔，虽然比不上秦淮河边的十里花灯，但也是花船锦绣，歌舞升平，成了名副其实的‘销金窟’，数以千计的走卒商贩，达官显贵在这里寻欢作乐。
此时，在金山城的一处深宅大院当中，一位中年文士却眉头紧锁，端坐在晃动的烛火之下，脸上笼罩着与这个纸醉金迷的夜晚不相称的阴霾之色。
“砰”的一声，屋门被人猛的从外推开。
中年文士受了惊吓，却没有追责来人的鲁莽，而是站起身紧张的问道，“怎么样，有消息了？”
“回太子殿下，鄂岳节度使岳隆安，正在筹谋造反，证据确凿”，来人答道。
“这次的消息可靠吗？”
“我们派去的人联络上了鄂州太守蔡廷筠，据蔡大人亲口所言，岳隆安已经和南唐秘密书信来往多时，而岳隆安也早已坚定了投靠南唐的决心”。
“他们起兵的时间可知道？”
“蔡大人不知，不过两天前南唐派来鄂州的秘使被蔡大人抓获，并搜出了蜡丸秘信，按照蔡大人的猜测，岳隆安发现使者失踪时就会被迫起兵，估计就在这两天了，请太子殿下早拿主意”。
这位被称为太子殿下的人，就是当今燕王，尉迟正。
十年前还不是太子的他，就被派来此地兼领义阳太守，统略金山城矿山开采及冶炼事宜。
正在奏报之人，是太子手下的行军司马候万朝，他也是刚刚得到八百里加急送来的密报，衣帽未整就急跑着来觐见太子，此时的候万朝也没有从刚才的震惊中恢复过来。
太子思虑了良久，还是没有下定决心，于是开口问道“我们该怎么办？”
候万朝答道，“为今之计，只能尽快撤离此地，岳隆安有数万人马，一旦来攻，这金山城可是无险可守，无兵可调”。
太子有些犹豫，又问道“岳隆安在金山城肯定也有耳目，我们这边一动，可能就会走漏风声，他们要是立即动手怎么办？由鄂州到金山，一去一回，骑兵最多也就三天的时间，我们人车同行，可跑不了多远”。
候万朝也不敢出什么主意，只得说道“要不要请张宝善和郑达师两个人过来商量一下？”
太子点了点头，没有说话。
张宝善官拜马军都虞侯，郑达师算是太子的幕僚，顶了个随军判官的差使，两人一武一文，长伴太子左右，皆是太子倚重之人。
两人来了之后，候万朝又将情况说了一遍。
郑达师当即说道“候将军言之有理，我们应当即刻离开金山城”。
郑达师虽身处军中，但平日还是长衫打扮，为人作事倒也干净利落，但和军中那些大老粗比起来，难免有些酸腐之气。
“那我们又当往哪儿去呢？”太子问道。
郑达师仿佛胸有成竹，接着说道，“往西我们可以兵指义阳城，义阳城墙高沟深，易守难攻，应当可以据险待援”。
张宝善反驳道，“我们金山城山上的劳役就有两万人，粮草向来只有十日积存，即便是抛下役民不问，如果被困在义阳城，粮食最多也就支撑半个月，到时候援军不到怎么办？”
张宝善一生从戎，积功受赏，成了太子手下数一数二的猛将。此人确实有一副武将的风范，膀大腰圆不说，一身的甲胄从来都是乌黑发亮，说起话来也是粗声粗气，与人吵架一般。
听了张宝善的话，郑达师也不着恼，继续说道“第二条路是往东走，坐船顺流而下，两天后即可到达淮南道境内”。
这次太子摇了摇头，说道，“淮南节度使马明道也不是可信任之人，他和岳隆安存有私下交易也不是不可能的事情”。
送达师叹了口气，又说道“最后一条路就是往北走，空过豫州平原直达京都洛阳”。
张宝善的大嗓门又响了起来，“刚才都说了，往北走全是陆路，不出五天就会被敌人的骑兵追上”。
郑达师笑了笑，说道“那咱们就三路齐发，实实虚虚，让他们无从追击”。
“那不是凭空分散我们的兵力吗？”张宝善还是不同意。
“我们可以临时招募一些散兵游勇，以壮声势，再说以现在的形势，将兵力集于一处也没太大的用处，敌人更容易将我们围而歼之”。
张宝善还要说话，太子抬手制止，问道“哪条路实，哪条路虚？”
郑达师回道，“水路为虚，陆路为实，另外我们可以快马报与京城及沿路军府，让他们派兵接应，这样在敌人大军到来之前我们还有机会逃脱”。
张宝善这次没有反对，而且提议道“我建议太子殿下率领一队轻骑先行，由我来押运粮马车辆殿后”。
太子点了点头说道，“此事明天再议，张宝善你现在就去召集马军，带足口粮准备拔营，郑达师，你去调集金山城能够调动的船只，多募些船夫水手，明晚亥时撤离金山城”。
“是”，二人答应一声，领命去了。
太子又对候万朝说道，“你即刻派人通知忠武军节度使、宣武军节度使，让他们早做准备，你自己要亲自带着我的书信，去京城找神武军都指挥使郭徽，让他去皇上那里讨了兵符前来接应”。
候万朝答应一声，小跑着离开，偌大的屋子内又恢复到一人一烛。
“父皇还是太大意了”，太子感叹了一句，接着毫无来由的拍了拍手，掌声一响居然从屋顶落下一人，落地时带起的气流吹动着烛火，爆出了一连串的火花。
此人作亲兵打扮，除了面色冷峻之外，并无特别之处，站立在太子身旁也不说话。
“我要去后院一趟，你盯着点儿”，太子吩咐道。
此人只是略一点头，向后退了两步，转身就消失在灯影之中。
后院的厢房中只有一间还亮着灯，太子不紧不慢的穿过后院，推门而入，与刚才的焦急之势判若两人。
“还有多少没运走？”，太子坐定后问道。
屋主是太子府中的掌书记付平，就见他翻了翻桌上的账本，说道“大约黄金三万两，银十万两，铜七万斤”。
“嗯，原定的计划不变，只是要提前了，你今晚就要去安排好”，太子听后吩咐道。
“是”，付平答应道。
“还有多少人知道这些事情？”
“二百四十二人”
“天坑准备好了？”
“准备好了”
“那争取天亮前将坑口封死吧”。
付平待太子吩咐完，转身从柜中拿出一个木盒平放在桌子上，打开盒盖之后可以看到里面放着六个玉符，有圆有方，散发着温润的光芒。
太子拿出当中一个放在手中端详，鹅蛋大小的玉环，中间一只展翅的凤凰，首尾相逐，采用的是浮雕和镂空结合的刀法，线条简洁生动，如凤舞风中。
轻轻一扣，玉符断为两半，太子将其中一半交给掌书记，叮嘱道“这一半有你来掌握，今天晚上事毕之后你立刻离开金山城，以后会有人拿着另一半去找你，到时你听他吩咐”。
付平在太子离开之后，立刻点起火盆，将桌上的账本书籍全都化成一堆灰烬，随即打开后院的角门，向无边的夜色走去。
太子回到自己的书房，随手将玉盒扔到墙角的架子上，对身后的亲兵说道“付平是个读书人，我担心他嘴巴不严，你今天晚上跟着他过去，待他事毕离开金山城以后，帮他一把”。
事情处理完，太子来到棋盘前拿起一颗黑子，举棋不定，看上去处理两颗白子比决定几百人的生死要难的多。
“棋盘有输赢，输赢却不一定在棋盘当中”，太子自言自语了一句，终于落下了胜负手。
