萧合比着翠玉龙头簪的手被皇上握在半空，只听皇上的声音虽是极力镇定，亦带了一点仓皇，道：“朕不记得赏过你这东西，哪里来的？”
萧合缓缓转过身来，鬓发微松，是新起的慵懒，亦带到了自己的腔调里，懒懒道：“是大总管送的，往日里放着，不怎么簪。”又问:”怎么了？”
皇上凝视着簪子，长久不说话，脸上有些难看，但和往常一样，让人看不出任何端倪，长久才说道：“宫中只有太后和皇后才能承受得起龙头簪的分量。”
萧合猛地抖了一下身子，像是扑簌簌而落的花，急匆匆跪了下来，盯着皇上的眼睛附上一抹惊慌和泪光，道：“臣妾着实不知情。”
皇上淡淡道：“你当然是不知情，可是王怀恩不会不知情。”
不经意的凉风扑灭一盏摇曳的灯火，那样的暗光一闪，映在皇上拿着的簪子上，碧光熠熠，萧合像是自言自语：“照皇上之言，这簪子必是十分贵重的，大总管怎么会有？况且他为何要送于臣妾而丝毫没有交代？难道??????？”像是幡然醒悟了，只盯着皇上的一袭袍角，道：“是臣妾太粗心了。”
皇上的眼中是古井的森凉，亦如窗外的秋风，道：“不是你粗心，怕是别人别有用心了。”
萧合满脸不相信的样子，亦用一方手帕覆唇，道：“臣妾与大总管无怨无仇。”
皇上沉默良久，伸手托萧合起身，有隐约的怒意浮上眉间，又落下，平声道：“朕记得了，那日朕让王怀恩给你和皇后送簪，用的是相同的盒子，前几日去皇后宫里，皇后说朕送的牡丹簪好看，朕竟记不得何时送的，想必便是搞混了。王怀恩这奴才，真是年龄大了，不中用了。”
皇上话锋突转，萧合始觉寒意，这样浓重的寒意还是袭来了，窗外黑影儿一闪，是花落了么？已是深秋，还有花吗？便是凄凉的叶子吧。不知道该说些什么，只讪讪地道：“可是大总管并未说是皇上相送，只说是自己的心意。”
皇上只是肯定，道：“中间必然是出了差错的。”语气坚定，没有给萧合多说一句的机会，道：“王怀恩的为人，朕是知道的，听朕的话，不要将此事放在心上，也不要对王怀恩耿耿于怀，朕没有丝毫责备你之意，这簪子朕收着了。”
萧合点了点头，应允道：“臣妾听皇上的。”
皇上见了王怀恩，也只简单地说道：“以后当差要仔细些，不要老了老了，晚节不保。”说的王怀恩一头雾水，但是他仍然应着：“是。”
镜昭端了玫瑰水进来，萧合见水汽氤氲中依然几点夺目的红，道：“深秋了，宫中竟还有玫瑰。”
镜昭道：“这是皇宫，一年到头都有时新花卉，只是有福分的人才用的上。”
只是花卉这一项开支，又得是多少银子，萧合叹了口气，道：“朱门酒肉臭，路有冻死骨。镜昭，以后咱们的每一笔开支都要记得清清楚楚的，皇上赏的东西，想想法子，全换成现银，日后有用处。还有，不必要的开支一律省了。”
镜昭只当是萧合仁厚，道：“知道了。”
萧合用帕子擦手的时候，碰到了手上戴的凤血玉镯子，凤凰的血只能尽在这方翠中。萧合曾听母亲说过血玉，传说中血玉的形成，和尸体有关，当人落葬的时候，作为衔玉的玉器，被强行塞入人口，若人刚死，一口气咽下的当时玉被塞入，便会随气落入咽喉，进入血管密布之中，久置千年，死血透渍，血丝直达玉心，便会形成华丽的血玉。母亲原是常带着冰花芙蓉玉，是父亲送的，通体淡粉，通透温润，内含云状白色花纹。刚开始的时候是粉红，可是时间越久，整个镯子便呈现紫罗兰色。可是有一天母亲却换了凤血玉镯子，从吐蕃带回来的凤血玉镯子。
而如今的自己的手上带的也是这样的凤血玉镯子。
母亲和父亲之间的淡漠便是从那只血玉镯子开始的，只到母亲去的那天也不舍将那只镯子褪下，只是讲着一个故事，讲着她人生最美好的时光，萧合心里头一回微微感受到，原来死也是一种解脱吧。
可是那只翠玉龙头簪，皇上为何会包庇王怀恩，萧合本想用这支簪子除去万家在宫中的党羽，却没想到皇上却无此心。她也真的明白了，无论自己怎么做，若是没有皇上的信任，一切都是徒劳。她能依靠的只有皇上。
过了些日子，吕毓书接到皇上谕旨，赐杏字，封号为杏美人，两颗豆大的泪珠从她的眼睛里滴落，几个月来，因为父亲的事情，她没少哭泣，但这次，是喜极而泣。
他原来一直不曾忘记。并不是只有自己抱着这份回忆取暖，他亦是记得的，她不再埋怨，因为她知道那人是皇上，他的心里装的是天下，而自己心里装的只有他，不怪他。
只要能留在他身边就好，远远看着他，养大自己和他的孩子，这样就好，只要这样就好。
而秋试就在这百花凋零，千叶渐脱的时节里陆陆续续的展开了，中原的学子们都于这两日赶到了江南贡院，皇上这几日也为这事忙的焦头烂额，好不容易抽了空到萧合这里，萧合也听了王怀恩提过秋试之事，遂说道：“这几日皇上不是该忙着秋试的事吗？怎么有空到这里。”
皇上打趣道：“怎么？朕来看你你不高兴？”
“不高兴。”
皇上认为萧合是在说俏皮话，便顺着她：“既然不高兴，那朕就走了。”皇上起身便要走，看萧合仍是闷闷不乐，一丝要挽留的意思也没有，才明白萧合是真的不高兴了，但这脾气来的毫无道理，说道：“到底是怎么了？”
萧合这才说道：“皇上可记得臣妾向您提过的给臣妾起名字的方丈？”
皇上皱了皱眉头，一会才说道：“有些印象，当时朕说你的名字带着几分英气。如何提起这件事？”
萧合被皇上拥着，将头埋在他的脖颈上，道：“皇上，臣妾讲个故事给你听好吗？”
臣妾乡里原本有个秀才，模样生得端正，才华横溢，心肠又好，那时无论谁家有了书信，都让他来读来写，他也不收银两，后来，机缘巧合，县令大人家的小姐在一次庙会上遇见了他，郎才女貌，都是该成家的年龄，顺理成章的，秀才便和那位小姐相爱了，可是后来他们的事让县令知道了，县令晓得那位秀才的才华和在乡里的名气，不反对，但有条件，就是要他考取功名。秀才听了，欢喜得很，因为他对自己的才气很是自信，相信自己一定会春风得意，抱得美人归，可是，人生失意无南北，他落榜了，在县令千金和他的苦苦恳求之下，县令同意他考第二年，于是这位秀才，有悬梁锥刺骨，不分昼夜地没了命地学，但是老天爷就是和他过不去似的，他又落榜了，有再一再二，却没有再三再四，县令大人也不相信他了，就在他第三次往京赶考的时候，县令大人把千金嫁了，他第三次又没有考上，回来后，生了一场大病，高烧不退，嘴里整日说些胡话，待他完全好了，便出家了。后来，乡里的人都听说，他第三次去赶考的时候，在客栈里听到了隔壁的谈话，是说他的，道：“隔壁那人，都第三次来了，真是傻的可以，不给主考官交钱，还想谋个一官半职，败都不知道败在哪里，只一味的瞎用功，功没用在刀刃上，有个什么用。”他这才明白了一切。”
皇上长久不说话，只觉得颈窝里湿湿的，是汪着怀中人的眼泪吧，只听她絮絮如莺语，道：“是臣妾的故事讲的不好听？”
皇上附在她耳边轻声道：“那个秀才便是你口中的方丈，对吧？”
“是。”萧合并不含糊。
“放心吧。朕一定不会再让这种事情发生。朕还有事要忙，先走了，你的故事，朕放在心上。”
果然，皇上没有问方丈的名字和当时的主考官员，从一开始皇上故意为杨柳身后之人开脱，再到后来因为翠玉龙头簪一事皇上包庇王怀恩，再到如今皇上对当年徇私舞弊之人不提起丝毫，萧合想着，眼前这个和自己同眠共枕之人绝不简单，难道是因为万全手握重兵，常年把手要塞？所以他才不敢贸然行事，怕打草惊蛇？还是因为要借白家的势力制约万家的势力？若真是这样，那么皇上便知道所有的事都是这两人的操作，铲除掉这两家便不是问题。但萧合转念一想，不对，若是这样，皇上为何要听信万世基，对尚书令一家和吏部尚书一家斩草除根？背后一定有更深次的原因和动机，而自己一定要弄明白，不然就真的是同床异梦，以后的路也怕是要举步维艰。
