且说陶谦回到了徐州，一路辛劳，再加上当初战败，被自己的士兵所擒，更被许褚打了几巴掌，受了惊吓，还平生第一次坐了牢，被人绑成粽子一般，吃也吃不好，喝也喝不好，他一个六十多的老头受了这些折磨，一回到徐州就病倒了。陶谦这一病，整个徐州就乱了，底下一帮人心思各异，蠢蠢欲动，尤其是陈珪、陈登父子二人，更是心怀鬼胎。
陶谦出征到被抓的这段时间，徐州一直是陈珪父子代为执政。都说权力是最容易让人上瘾的东西，陈珪父子尝到了甜头，自然舍不得放弃，尤其是听说陶谦被抓的时候，他们恨不得刘岱一个激动就把陶谦杀了，这样他们就可以顺理成章地接管陶谦的势力。
不过现在陶谦回来了，他们明面上还是要退居二线，但是由于陶谦病倒了，实际上掌权的还是他们父子二人。
陈珪和儿子陈登商议道：“元龙，现在陶谦病倒了，恐怕时日无多，一旦陶谦去世，他儿子是废物一个，根本没法跟我们争，但是吕范、孙观、王朗等人却是军队里的实权派，我们要是想接管陶谦的势力，这两人等想办法搞他们一下。”
陈登道：“父亲，吕范、孙观刚打了败仗，吕范还被人抓了，他们如今在军队里声望大跌，如果能让他们再打几场败仗，那他们的声望必然跌落谷底，我们也可以趁机撤掉他们手中的兵权，如果他们在打仗中牺牲了或者被抓了，那我们正好可以除掉心腹大患，这样徐州和江东就尽在掌握之中了。”
陈珪赞道：“元龙，你的智谋已经青出于蓝而胜于蓝，你这招‘借刀杀人’用得不露声色，有我的风范，我有你这么聪明的儿子，这辈子算是值了，我毕竟年事已高，等以后这天下迟早是你的，我当初给你的字中取一个龙字，就是希望你有一天能成为像龙一样尊贵的人物，所以这徐州和江东我们志在必得。”
陈登心中欢喜，但是也不敢表现出来，而是恭敬地说道：“父亲大人身体健康才是我最大的愿望。”
陈珪欣慰地笑了。
次日，陈珪和众人商议，陈珪道：“我主陶谦谦谦君子，仁德爱民，原本是要去劝解刘岱和孔伷军的争端，不料却被刘岱派兵暗中偷袭，致使兵败被擒，而且刘岱还暗中让人对主公百般羞辱，还指使手下殴打主公，导致主公现在大病不起。所谓主辱臣死，我主受到这等羞辱，我等要是不为主公报仇雪耻，枉为人啊！”
许贡和陈珪是一丘之貉，早就明白了陈珪的意思，他起来说道：“是啊，我们必须要为主公报仇！”
陈珪道：“既然大家都是这么想的，那我决定派吕范带兵去许昌，为主公讨回公道！王朗带兵从建业出发，攻打庐江。”
吕范大惊道：“现在我军刚打了败仗，军心不稳，士气低落，而且许昌猛将如云，我一人带兵前去，那不是送死吗？”
陈登说道：“吕范大人这是怕了吗？也难怪，你可是成为过敌人俘虏的人，要不是他们放了你，你就回不来了，不过他们怎么会那么好心放了你呢？莫不是有什么阴谋吧？”
吕范大怒道：“我吕范为主公出生入死，忠心耿耿，你休要血口喷人！”
陈珪道：“好了，在议事厅这样吵成何体统！我就问你愿不愿意带兵前去！”
陈珪盯着吕范，就像是盯着猎物一般，吕范知道如果他要是不答应带兵前去，这陈珪定然有后手，说不定就要污蔑他是内奸，甚至要剥夺他的兵权，要他脑袋。
吕范思考了一会说道：“去就去，我吕范可不是怕死的人。”
陈珪说道：“好，那就派你前去攻打许昌，即刻出发。”
吕范不敢抗命，连跟家里人交待下都来不及，出了议事厅就去军营带着五千兵马出发了。
吕范命令所有士兵轻装便行，一路走的都是无人的山地，从汝南境内山区翻山越岭去攻打许昌城，这样就不会暴露行踪，不容易被人发觉，如果能够出其不意攻其不备，那么就算他只有五千兵马，也能对许昌城造成很大的威胁。
陈珪的命令传到了建业太守王朗那边，王朗无奈，只能遵从，他知道陈珪父子这是担心他在建业做大，故意让他和刘岱军互相消耗，可是陈珪父子现在大权在握，他又不敢不从，只能带着六千兵士乘船走水路前去攻打庐江城。
庐江收到情报，周泰于是也带着六千水军出发，在长江中迎战王朗。
王朗此人博学多才，熟读诗书，是个很有学问的人，但是有学问可不代表会带兵打仗，这次带兵前来是因为被逼无奈，原本也就打算做做样子，吓吓庐江城的刘岱军，让他们不能安心也就好了，可是没想到庐江城中的周泰早就闲得发慌了，一听说王朗派兵来了马上就带兵前来。
周泰这些日子在庐江城天天就负责训练士兵和负责城市巡防，就城里那些地痞流氓，城外那些山贼土匪，早就被他收拾得一干二净了，现在他整天无所事事，只能拿着那些新入伍的士兵狠狠地操练，训练他们陆地和水上作战的能力，一群新兵被周泰训练得叫苦连天，但是也很快都成为精锐之士。
可是他听说徐晃、许褚、黄忠、李通等人在许昌立下了赫赫战功，他和贺齐二人却只能在庐江训练新兵，感觉那叫一个羡慕嫉妒恨啦！现在终于有敌人带兵来攻打庐江了，周泰抢先一步就带着手下的士兵乘船杀向了王朗的军队。
王朗正坐在船头，心中正是感慨万千，正想要吟诗一首，以表达此刻复杂的心情，忽然江上冒出来一群黑压压的影子，王朗还没反应过来，早有士兵喊道：“敌人来了！敌人来了！”
原来江上的竟是一艘艘的敌船，王朗大惊失色，连忙命令士兵准备迎敌。
还未等他的士兵准备好，对面的敌船就向着他的船只开火了。一支支点燃的箭支铺天盖地地飞来，射到他的船队上，很多人被飞来的箭支射死，有的船还直接着火了，还有些士兵不识水性，掉到江里淹死了。
周泰命令船只靠近王朗的船队，还没等船只完全靠过去，周泰就大喊道：“兄弟们，跟我上，现在建功立业的时候到了！”
