正在堵阳接应典韦、刘风的刘石接到消息，心中大大的松了一口气，征剿山贼与争夺城池完全不同，首次出征总算顺利地控制了北部边县。至于新野，刘石并不着急。
通过对已俘获的袁军进行盘问，及史涣得来的消息。
刘石被委任为安南将军、南阳太守，其实在袁军中已有传言。只是这些人守城之军，并非袁术的嫡系，从被刘石俘获又放归人的口中了解到，刘石治理的商雒，百姓安居乐业，军卒日食三餐，每月还有三餐肉吃，只要不反抗，刘石绝不乱杀俘虏。
因此，这些守城官长接到消息并没有当会事，反而心中有点期待。
只有驻守在新野的袁术嫡系，悄悄将安居的宛城的家属接走。还威胁宛城的将领，一旦宛城失守，袁将军将灭他满门。
不过这些人并不听从，要知道，这宛城本是袁术最早的大本营，许多家属都安置在这里，他们投降了这家属自然也保全了。
除非袁术能打过刘石，不过这些人不太相信，袁术新败，想重整旗鼓，可不是一天两天。即使他来了，他们到时往商雒一逃。袁术能打个毛？也因守军军心涣散，这三城接收得极为顺利，极少有反抗的。
倒是新野，刘石冷笑几声。
三天后，彭脱带领剩余的一万步卒赶到宛城，听到已接收叶县、鲁阳。大吃一惊，听完刘石的解释，这才大悟，恭贺刘石：“主公仁慈，方引导这些军兵、将吏失去反抗之心。”
阎柔、曹性按刘石军令将两县袁军押送宛城。
刘石站在城门口看着这几千袁军，衣不摭体，面黄饥瘦，这那里是军卒，简直是逃乱的农夫。
叹了一口气，将手一挥，令刘真、李儒、李斯等几人安排吃食，待这些袁军饱餐一顿，仔细梳理之后再登记造册。
饱食了两餐，经过一夜将养，刘石再次过来查看时，发现这些袁军的气色好了许多。只是看到这兵卒，小的只有十二三岁，老的足有六十出头，不禁皱皱眉头。
刘真看到刘石过来，急忙迎了上去，见刘石脸色不愉，急忙小声道：“这袁术征兵，不分老少，小的只有十二岁不到，老的有快七十了，因兵卒多，粮食不够，一日只吃两餐。而且不打仗时，这两餐还是一干一稀，自袁术败后退到九江，这南阳就没有了粮食供应，全靠强征各驻城百姓粮食过活。听他们讲，如果我们不来，再过一段时间他们就会自动散了。”
刘石骂道：“这袁术真是个废物，好好的南阳给他搞成什么样子了。”又要嘱咐道：“这些兵丁要仔细分辨，按我们商雒征兵的规矩办，超过四十岁的发去屯田吧！不可因缺少兵卒而放松要求。”
刘真点点头，道：“公子！我知道。刚才在造册时已按规矩将人分成了三部份。”
刘石点点头：“你们忙吧！我去其他地方看看。”
经过筛选，按商雒规矩，合格的兵卒不过三千余人。
刘石再次转过来看到老的一堆，少的一簇，一个个满脸惊慌，叹了一口气，道：“这样的军队也能打仗？”
看到这些人一个个畏畏缩缩，十分不安的样子，忍不住大声道：“我就是安南将军、南阳太守，你们不用担心，如今南阳被袁术祸害，土地荒，百姓逃离，即使放你们回去，你们之中的许多人可能也无法找到家人，无粮过活，最后可能被饿死，或者入山为匪。但是你们原本都是本份的百姓，是袁术将你们征来，我不忍你们无食饿死，已令他们将你们年纪大点的安置在宛城或堵阳附近屯田，年纪小的编入少年军中进行训练，农忙季节协助屯田军种植稻谷、粟米、麦子，所有的吃喝由官府供给。允许你们各自成家，三年后官府将赐你们成家者每人良田五亩，未成家者三亩。如遇战争，听从命令协助守城，立功者，按功劳大小奖励钱财或田地。”
话音一落，这些人眼中放出一阵阵光芒，兴奋、喜悦都有。刘石不在理会，转身走了。
乱世人命贱如狗，能得到这样的待遇他们已经很满足了。
虽然开局良好，新野以北的县城已全部收复，仍然还有半数的县城还处于混乱之中，特别是新野，作为南阳的军事重城仍在袁军的掌握之中，袁术虽说败于曹操之手，对于刘石仍然是庞然大物，不可不防，更不能让袁军长时间留在新野，一旦袁术来攻，腹背受敌可不是好事。
对于已接收的县城，李儒也开始覆行自己的职责，而未接收的县城，李儒也给各县发去一封书函，告知天子诏书及新任太守手令。然后让刘豹、彭脱、阎柔、曹性各带一千人前去接收剩余各县。
除了樊城外其他较为顺利，大兵到时，县城无人防守，城中百姓也是稀少，各县府的府库大开，里面空荡荡，明显是有人搬过的痕迹，县令不见踪影，所谓接收已是毫无意义。
彭脱先到樊城，城墙上树起荆州刘表的大旗，见到彭脱时，城上的士兵大叫，来将止步：“此城百姓自愿归刘牧守管辖，速回去告知新来的刘太守。”
彭脱大吃一惊，稍一思索，也不迟疑，引军调头就走。引起城上军士一阵大笑。彭脱所带军卒个个怒气冲天，纷纷要求杀上城墙。彭脱也不多说，约束军士离城十里安营下寨。
原来，彭脱刚到樊城时，就收到史涣的书信，告知：“樊城有荆州兵三千。彭脱部可在城西离城十里扎营，已通知最近的刘豹部急速赶来，配合彭脱部演时袭城。到时城内自有内应打开城门。”
子时刚到，彭脱派出的人接到刘豹部，两人合营扎在一起。
演时三刻，彭脱、刘豹在内应的接应下，悄悄地摸进城，迅速占领南北两个城门，已控制军营大门时，刘表军才发现，刘石军已进城。一时不知刘石军多少人，稀里糊涂的就做了俘虏。
第二天下午，刘表才接到报告，派军集聚在樊城对岸。阎柔、曹性两人闻迅带人赶来增援，两军对峙，一时剑拔弩张。
第三天下午，刘石赶到，派人送一封书信给刘表，将樊城俘获的刘表士卒全部放回。
刘表看完刘石书信，沉默良久，又将书信递给蒯越、蔡瑁，长叹一声道：“撤吧！刘石占据南阳也许并不是坏事。”
原来，刘石按李儒之策，先是尊称刘表为刘州牧，同意按汉朝律法，上交南阳应交税赋给州部。解释所拥之兵，并不是要与州部作对，而是用于自保。随后述说大家同为汉室宗亲，如今朝庭多乱，作为宗亲应协手共除乱贼，为朝庭分忧。还大汉一个朗朗乾坤。云云！
刘表军退去，南阳三十七县只有新野还在袁术军手中，刘石留下刘豹镇守樊城，自带阎柔、曹性、彭脱前往新野。
围着新野城仔细地观察了一会儿，刘石发现，这新野作为南阳坚城，果是名不虚传。
整座城池座落在水陆交通要道，城高而坚，很难强取。
史涣本想混进城的，不过近来城里查得极严，凡是生人，一律抓起。史涣不得不放弃入城的打算。见刘石到来，急忙与高顺迎了上来。
刘石问道：”近两天有什么动静？”
史涣道：“据派出的细作说‘前几天这新野城曾进过几万石粮食入城。足够里面的军士三月的用度了。通过打听，这粮食来自荆州刘表处。”
刘石脸色阴沉，他本来就猜到可能是刘表捣的鬼，想了想道：“这刘表用心险恶，妄想袁军在此固守三月，等待袁术的支援。让我们与袁术交战，自己从中渔利。不过我们不能让刘表的阴谋得程。不知大家有什么办法能在短时间内攻破新野。击碎刘表的梦想。”
高顺沉着脸道：“只要有人能压制城头守城军顷倒热油、铁水，一千陷阵军就能攻破新野。”
彭脱道：“新野城高七丈，宽六丈。城中只有步兵八千，虽说是袁术精锐，但同我军比起来却差上不少。我军驻扎在此，袁军根本不敢出城骚扰。只要离城六十步远的地方筑起一方高八丈的城墙，利用弓箭手，就能压制袁军的守城军卒。可惜没有弩，不然，还能将城墙造得更远一些。”
刘石心中一亮，赞许地对彭脱点点头，见其他人没有再提建议，当即命令，自明日起着五千军卒筑起一段长六十丈的城墙，城高八丈、宽三丈。由曹性带人压制袁军。”
军令一下，刘石军忙碌，第一天就筑起了两丈高，对面城上的袁军不知何事，嘲笑刘石军，吃饭了没事干，也想筑城墙。第二天墙三丈，对面的袁军开始担心起来，个个议论纷纷，以为刘军也在对面起一座小城，与袁军对垒。第三天，城高五丈时，袁军感到压力，开始向刘军发射弓箭。
刘石令曹性带人压制，其中有几人，更是神射，箭箭不空，搞得袁军不敢再抛头露面。到第五天时，城高八丈。袁军需要仰视时，这才开始惊恐起来。
此时城墙不光高出一丈，而且在城墙上还出现几座楼车，在每一座楼车上都有几位士兵。城下，一千陷阵军如野兽一般呦呦叫着冲向城墙，几十部登城梯树了上来，城墙上的袁军士兵刚露出头来，就有一支箭矢飞了上来。一声声惨叫，惊得袁军魂飞魄散，眼看着陷阵军爬上来，翻上城墙。紧接着打开城门。
这些陷阵军如同怪兽，普通的弓箭根本上难以伤及要害，即使身上插上一两支箭，这些人根本不会理会。杀起人来，更是三个或两人一组，一直攻，攻！攻！根本不需防守，仿佛不是人似的。直到此时，陷阵营才露出他的真面目，连刘石都暗自心惊，这简直就是杀人怪兽，是一组组力大无穷的杀人怪兽，不是人力能够抵挡的。
袁军那里见过这样的军卒，早就被吓傻了，转身就跑，只恨爷娘少生了一条腿，不！是少生了两条腿。
更有袁军直接放下武器伏地蹲下。
遇到这样的人，陷阵营的军卒，则是直接忽视，反而是谁在抵抗，谁就死得快。
这陷阵营的军卒根本不会单独前进，而是一波一波，一组一组的连在一起，形成一种浩瀚的力量。让人望而生畏。
刘石看得心驰意摇，忍不住大喝一声：“入城！”
对！不是攻城，而是入城。逃出城来的袁军早已作了刘石军的俘虏。留在城内的袁军也已失去了抵抗的信心。
“这就是陷阵营”刘石在收心里狠狠地吼了一句，“每人花去的五斤黄金，值！”
