清朝初年，湘南西边，有一个靠山的小村落，整个村子两百多户人家，七百多人都是僵尸。这些僵尸，喜吃活人血肉，其身湿润腐烂，全身皆发出霉味般的恶臭……
本来这是一个很普通的村子，大部分人以打猎为生，一部分人种点野菜地瓜之类生活。村中有个叫成三的年轻人，平日游手好闲，不事生产，又喜欢调戏别人老婆，常被村人追打羞辱，因此就躲在山中，利用晚上回村偷些东西过活。全村人都对他恨之入骨。
有一天，成三在山上肚子饿了，想挖一些野笋、地瓜来果腹，就到处挖啊挖啊，竟挖到一具尸体，样子极为恐怖，似乎死了几百年，脸和身子都烂得不成人形，他虽然肚子空空的，也不禁呕了几口酸水出来。成三本想拔腿就跑，但是仔细一想，或许尸体上有一些值钱之物，就蹲了下来仔细检查。
虽然整具尸体都已烂成糊状，但似乎头上有一张黄纸，上面的字已看不清楚了。成三找了半天，结果什么也没有，死尸身上所发出的怪异腐味，更加让他全身不对劲，于是赶紧把死尸埋了，到别处找食物。
自从成三看过那具死尸后，整个人就觉得很难受，一天天消瘦下去，牙齿也渐渐变黑，全身无力，昏昏沉沉，好像中了尸毒。
过了一个月，大家发现成三好久没到村里来偷东西，心想可能已经死在山上。正高兴的时候，却看见成三踉踉跄跄地走来，要求村人到城里帮他找医生。这些村人哪一个没吃过他的亏？哪里会帮他？
“算了，过去的事就不要提了，再怎么说成三也是一个人，我们不能就这样看着他死啊！”一位老者这样说着。
这位老者带他回去洗澡，又煮了一些东西给他吃，想不到成三稍微好些后，贼性不改，又想调戏老者的女儿。被村人发现后，大家将他打个半死，丢在后山草丛中让他自生自灭。
过了几天，成三又带着一身病回来求人救他。这次，村人不但没给他东西吃，反而狠狠打了他一顿，然后将他绑在树上。
成三在树上没几天就断气了，尸体发黑带青，眼睛也变为灰泥状，发出的尸臭非常难闻，村中许多妇人和小孩闻了就不舒服。
村中几个壮丁看到这个情况，就商量把成三的尸体放下来，好好埋了，才不会让大家感染尸毒。大伙儿都同意了，不过白天大家都有活儿要干，就决定晚上去埋成三的尸体。
到了晚上，大伙儿吃过晚饭，拿着火把去找成三的尸体时，想不到尸体竟然不翼而飞。根据树上被撕裂的绳子来看，好像是成三自己挣脱的。成三尸变了！
大伙儿一提到“尸变”就吓得到处大叫，全村顿时吵翻了天，家家户户钉紧门窗，妇人小孩都躲入房子中，壮丁们拿着刀、锄头，个个神态紧张。
根据老一辈的人说，八十年前，这个村子也发生过尸变。
那时，一个恶霸被人杀死后，邪气未除，成为僵尸到处害人，后来被一个跛脚道士所伤，就逃走了。成三应该是受到这个尸体感染，也变成僵尸的。说到这里，大家都后悔没救成三一命，不然就把他烧了，以防尸变。当天晚上，大伙儿找到三更天，都没发现成三的影子。
“或许不是尸变，我们太紧张了吧。”有人怀疑道。
大家一时也想不出主意，就同意停止搜寻。当大家正想回家休息时，突然听见张老头家有惨叫声，急忙跑去看个究竟。
一进门口，就看见张老头的尸体被吊在梁中央，地上的鲜血像几十朵梅花般散着。张老头的媳妇儿也被咬了几口，满身是血地躺在床上，身旁的三岁小孩儿被咬得骨头都露了出来……
大伙儿一见到这个惨状，都吓得浑身发抖，手脚发软，怔在原地。这时，门外一家接一家地传出惊悚的哀嚎声，大伙儿只得又朝着惨叫声方向跑去。最后，壮丁们终于正面遇上了成三，还未交手就被其相貌震摄住了——他的眼睛像沾满血浆的玻璃球，黑暗中发出红光，牙齿又尖又利，连着少许血肉及毛发。几个壮丁见到这个形象，早丢下武器落荒而逃，而其他有家有室的不得不鼓起勇气跟他一拼。
岂知成三的力气大得异乎寻常，身上也不知被砍了几刀，不但没事，反而越来越凶残，在他手下丧命的人越来越多。这样一来，大伙儿已失战意，躲的躲，逃的逃，全村死了一大半，而一些躲起来的生还者闻到其他遇害村人的尸臭，也渐渐不对劲了，一个个昏死过去。这时，可说全村都是死人了。
几天之后，村中尸体忽地一个个爬了起来，样子跟成三差不多，全村就这样成了僵尸村。几位逃出的村人，利用白天回来看自己亲人的，都死在他们的嘴里，或中尸毒而亡。
邻近村人亦心惊胆颤，纷纷迁出，深怕僵尸饿久了会出来害人，于是“僵尸村”之名就这样传出来了。
