鸣轩任由白木堇抓着自己骑上云鬼，她没有告诉云鬼目的地，所以云鬼只能一往直前。这个小东西自新叶会开始便被庄尘留给了白木堇，本意是让她自保用，并规定不能借助云鬼来达成争抢的目的。
鸣轩看到女孩抓着云鬼的手微微颤抖。
她是在害怕吗？明明刚才这么坚强。
“嗯……刚才你说得很好，很解气。”鸣轩思量了一下，开口道，“我不喜欢那些人，话里总是带着针。”
白木堇终于回头，挤出笑容道：“是吧？不过很正常啦，这些话都是庄尘哥哥教我的，他骂人比我还狠呢！他不希望我变成一个任人欺侮的人，所以我怕一定要学会保护自己。”
“保护自己？”鸣轩念叨了一遍，“保护自己不是只要实力强大就好了吗，像努力修炼什么的……”
“不是的，”白木堇摇摇头，云鬼飞行速度悄悄慢了下来，“庄尘哥哥说，有时候语言比拳头更厉害，能杀人于无形。所以他一定要我学会如何反驳，反驳不是说给对方听的，还是讲给不明真相的人听的，因为他们往往才是真正的杀人者。”
鸣轩愣了愣，片刻后才道：“你的这个哥哥是个了不起的人。”
“嘿嘿，是吧？”
“哎，下面是个藏身的好地方，我们去那里躲一躲吧！”白木堇一指下面的一大片灌木丛，降落下去。
“那……方才那一批人为什么要放走我们？”鸣轩又问，“他们两方联合起来不是更好吗？”
“这个问题……你就当他们不是一路人好了。”白木堇道，“虽然他们的目的相同，但他们是敌对的。敌人的敌人就是朋友嘛，我是北部的敌人，就是南部队伍的朋友了，所以他们放我们走了。”
少年似懂非懂地点点头，冷若冰霜的脸上浮现出迷茫的表情来，看来他的确就是个不谙世事的主。
“对了，你刚才是在害怕么，我看到你的手在颤抖。”鸣轩又问了一个问题，他每个问题都想知道答案，因为这些对他来说都是新奇的，这是族中宫殿里从来不会出现的事情。
“没有。”少女少见地强硬起来，只是她暗自咬了咬嘴唇，就连鸣轩都能看出她谎言来，他便不再问了。
这一片灌木丛比他们想象的要大，越走到后面，树木便越发高大，沼泽的水位也越发高涨，最后竟是一片湖泊，树林从水面拔起。
“这是一片水杉林。”白木堇道，“不是说蝶栩楼的关卡取五行风雷成关么，这第二关为何清气这么杂？”
“其实不然，”鸣轩手一招，凭空凝聚出一颗水球来，“第二关依然以水为主题，其他都是衍生品。”
“原来如此，”白木堇指着深处道，“我们再往里面躲一躲，顺便给你疗伤。”
鸣轩点头，跟着白木堇继续深入。
……
灌木丛外的沼泽之上，南北两个队伍暂时化成了一支，正全力追赶着白木堇的下落。
杨一卢踩着银枪，一旁是罗木，他听到罗木道：“为何我们要和他们合作？就算桂成堂说找到钥匙后五五分，的确是可以让我们所有人进去，但我不信。”
杨一卢摇摇头，“这是目前最好的方法，我们的人状态不如他们，还是要寻求他们的帮助。而且我们双方总共就这么多人，也不怕到最后黑吃黑。你看马博徽和桂成堂把所有人带出来，就知道他们是铁了心了。”
“啧，”罗木撇了撇嘴，“还是让我们的人离他们远点，万一他们要干损人不利己的事情，也好有着提防。”
他二人这边交谈着，一个北部弟子从前方飞来了，他对马博徽行了个礼道：“马师兄，他们的确是进入林子中去了。”
“嗯，辛苦了，你去后头休息吧。”马博徽也回了个礼，感谢道。
桂成堂凑过来，道：“怎么说，进去么？”
“怕有埋伏，”马博徽道，“不过他们只有两个人，没什么好怕的。”
桂成堂若有若无地瞟了一眼旁边的队伍，“要不让他们先进去？”
马博徽大有深意地看了桂成堂一眼，“成堂，合作是我们提起，我们至少也得表现出一些诚意来，而且他们又不傻，大可以就此离去，谁知道他们和那姑娘有没有联系？”
桂成堂哼了一声，摇摇扇子看向别处。
马博徽也不去理他，对着罗木、杨一卢抱拳道：“罗兄、杨兄，那两人确定是往里面跑了，我们还是赶快追吧！”
杨一卢点头道，“有劳马兄了。”
马博徽笑笑，没说什么，大大方方带着人进去了。
“走吧，”杨一卢一挥手，也跟着进入了灌木丛。
等他们走出灌木丛，看见偌大一片水杉林不禁错愕了半晌，他们的脚下是平缓流动的水和风，飞鸟成群地落在树上，落日的余晖也能够照到这里，把所有事物的影子拉得老长。
马博徽叫来方才那个追寻的人，问道：“赵师弟，现在我们该往何处走？”
“如果我没猜错的话，这里是沼泽的发源地。第二关不是外面的真实世界，它整体地形想一个水壶一样，这里是它的壶嘴儿，长却窄，他们要躲的话，只能往里面深入，无异于自绝后路，我们可以直接往里面追。”
……
正在调息的鸣轩忽地睁开眼睛，道：“白木堇，他们来了。”
白木堇点点头，从树上站起来，飞鸟在她头顶盘旋，她扶着树干的小手细不可察地颤抖着，背后一片是模糊的橙光，河水平白无故地从光幕中流出来。当他们来到这里的时候，面面相觑了好一会儿，没想到居然来到了这个世界的尽头，他们往左右两边走了不一会儿，发现也是光墙，不由得绝望起来，自己慌不择路间走进了死胡同。
鸣轩站在前面的一棵树上，落日洒在他的脸上，却依然白皙如雪，似乎永远无法温暖起来。
“找到了！”一声高亢的声音带着难以抑制的兴奋传了过来。只是下一刻，那人便被两道水箭洞穿了左右身体，坠落到水上，不见踪影。他身上的参赛玉简直接把他判定为危及生命，传送出了蝶栩楼。
两支队伍二十几人终于出现在鸣轩面前，桂成堂居高临下，随意地挥了挥扇子，狂风朝着鸣轩绞杀过去。
只见鸣轩双手合十，一双巨大冰手把风给拍灭了。然后他打了个响指，河流忽然暴动起来，密密麻麻地触手状子弹如同菊花一般从水面张开，射向空中的靶子们。
一些主修水根的修士骇然地发现自己的水灵力被压抑到了一个极点，仿佛根本不存在一样，手忙脚乱之下被子弹射了个透心凉，和第二关说了再见。
马博徽也是主修水根的，他一边反应神速地使用法宝，一边惊疑不定地猜测面前这人到底是谁。对方每次一使用灵力，马博徽就觉得自己的水根发出了哀鸣，犹如子民见到君王。
“又是个所谓的天才吗？”马博徽眼里闪现出狰狞的神色，若是他的师弟师妹见了会大感诧异，无论如何也难以相信向来温和待人的马师兄会露出亡命之徒一样的表情。
这时白木堇也动了，她纤纤素手稍稍一错，四只黑燕从天而落，带着肃杀的气息在空中交织出一道杀阵，收拾着残局。
“燕踏芳华？”桂成堂双眼微眯，杀机凛然，“乾清弟子？博徽，我去收拾那个女人，你和他们俩把那个男的拿了！”
说完，他扇子一合飞身而下。
“掩护我们！”马博徽命令，随即转头对罗杨二人道，“还请两位不要做过多保留！”说罢也跟着闪了出去。
罗木看了一眼杨一卢，后者向他点点头，率先冲了出去。罗木轻叹了一口气，提刀跟上。
鸣轩见桂成堂凶狠地冲来，正要抬手应对，一点寒芒却已然先至，杨一卢的枪尖擦着他的手臂而过，飙出了一条血线。和罗木预料的一样，这个少年的肉身并不强壮。
鸣轩咬牙一挥拳，一只白色的灵力拳头抵在枪尖上，不让它再进分毫。接着他吐出一个音节，天地变色，河流暴涨。
马博徽眼皮狂跳，抬手一剑刺入他的腹部，马博徽只感觉这一剑手感极差，一看伤口也没有流出鲜血，便火速后退。“鸣轩”化成水倾泻而下到河里，真身当头就是一掌，把马博徽拍到了树上。
“罗木你那一刀还没好吗！”他怒道。
“好了！”罗木不知从哪个地方跳了出来，手中的长刀如同一条炎龙怒吼，对着眼前的少年轻声道：“抱歉。”
桂成堂听到身后的嘶吼，脸上笑意更甚，一扇点在白木堇的肩头。白木堇吃痛落在树上，她立刻知道肩膀的骨头碎了，轻轻一动都有撕裂的痛楚。不只是肩膀，她身上大大小小有数道伤口，还有不同程度的内伤，现在已是强弩之末。
“白姑娘，你生得倒是伶牙俐齿，只是手下功夫却不怎么样。”桂成堂指挥身边的飞刀轻飘飘地落下来，气定神闲地看着她。
白木堇倔强地瞪着他，桂成堂冷笑连连，再欲动手，脚下站着的杉树忽然摇动起来。他向后看去，发现那中了罗木一刀的孱弱少年最终还是完成了气术。
河里掀起了足有几十丈高的巨浪，如同一座座矗立在天地间的山峰，天地发出了哀鸣。浑身是血的鸣轩站在浪头，孱弱的肩膀竟然隐隐透露着王的尊严，宛如睥睨天下的君主，有多少人可以为他鞍前马后，而此刻却为了一个女孩全力挥拳。
空中无处不在的水系清气不再温和，一致朝着敌人们咆哮，还存活的人们感觉自己体内的血液都快要凝固起来。
随着鸣轩一指点出，山巅般的怒涛猛地旋转起来，化作了一张又一张惊悚的旋涡巨口，将万物尽数拉扯入水中。湖泊上千吨的湖水在君主的命令下狂啸怒吼，它们疯狂地拍击、旋转、拉扯，实力不济的人在这种如同天灾的气术面前不堪一击。
马博徽四人觉得自己的身体沉重了数倍，逐渐被漩涡拖入其中。一潮又一潮的巨浪排在他们身上，如同巨石近身。眼看身体没入了刺骨冰冷的水面，他们却无能为力，凭一己之力他们逃不出这样强力的控制技。
这张漩涡巨口宛如一座死亡之门，要把人带入地狱。
一个巨浪打在桂成堂身上，仿佛拍出了他的灵魂，深入骨髓的寒冷让他不由得打起了寒颤，“你们有没有什么办法！”
“把那女孩抓过来！她是安全的！”马博徽指向在深渊面前安然无恙的白木堇，“她受伤了，跑不了的，杨一卢给她一枪！”
“不需要。”杨一卢沉声道，使出浑身力气掷出双枪，目标是离他最近的鸣轩。两杆银枪刺破了一叠又一叠的波浪，终于扎入了鸣轩的腹部。
鸣轩身上的伤势雪上加霜，无声倒下。
君王倒下的下一秒，充塞天地间的水灵力消散，水位退去，霎时恢复了之前的平静，只有几段浮起来树木仿佛告诉人们这里生过洪水。
白木堇拖着伤痕累累的身子在第一时间将坠入水中的鸣轩捞到浮木上，给他喂下一颗丹药，吊住了他的性命。
他还要去第三关报仇，所以不能在这里被淘汰。
白木堇抱着重伤的鸣轩，两人身上都湿漉漉的，寒意从四面八方涌来，“对不起，我食言了……”鸣轩有气无力地道。
白木堇笑着摇摇头，一手捂着他的腹部，道：“没关系呀，你已经很厉害了，真的！”
“我以为你会哭的……要是你打不过他们就把钥匙交给他们吧，他们不会把你怎么样的。”
“不会的，庄尘哥哥一定会来的。”白木堇坚定地看着他。在她的记忆里，庄尘就从未缺席过，从见到的第一面开始，这两个字就是她生命里的一道光亮，阳光或许会被云层遮挡，但总会重新普照。
鸣轩从未见过白木堇这么确信地说过话，不由得一愣，“你那个哥哥真是个幸运的人。”
白木堇没懂他的意思，时间也不允许她再去细想，那四个人带着残存的队伍从空中包围了过来。白木堇仰视着这区区十多个人，像是仰望满天神佛，而神佛总是无情的。
罗木的内心是复杂的，他怎么也没想到那个孱弱的少年能凭一己之力击溃他们的队伍，人数锐减到这地步，到了第三关也无济于事了。
“白姑娘，现在可以把钥匙交出来了吧？”桂成堂服下丹药后，摇身一变又成了公子模样，但语气中有着浓浓的怒意“你若还不死心，在下不介意让你再吃点苦头了。”
“桂成堂，你不要太过分了！”杨一卢皱眉怒喝道，他身后的南部人也对其怒目而视，在他们看来，逼迫这样一个弱女子的行为过于龌龊了。
“我要提醒你一句，现在这种情况，我们的合作可是禁不起考验的。”罗木威胁道。
“哼，你们可真是正人君子！这个人淘汰了你们这么多人，你们还为他说话？这样下去只能又变成僵局，不妨我们来做这个恶人！”马博徽阴测测地说道，转而递给桂成堂一个眼色。
桂成堂眼里闪过一抹厉色，冲向白木堇所在的浮木，数十柄闪亮的飞刀直刺女孩。他已经可以想见白木堇倒下的模样，可令他奇怪的是，到了这种地步，他仍然看不到白木堇眼里有半点惧怕，反而是一种自信。
桂成堂冷笑了一声，手下更用力了几分。
忽然桂成堂被一束青光晃了眼，一道剑芒从天而降，护在了女孩面前。这把剑上散发出来的磅礴而锋利的剑意让桂成堂头皮一阵发麻，火速抽身退了回来。
站在原地的马博徽等人也看到从空中平白降落三个人来，站在了那女孩面前。为首的是一个尚未渡过山劫的修士，后面两个的实力倒是能入得了眼。
“阁下是谁？”桂成堂谨慎道。
马博徽从未听到桂成堂对同辈用这个词，不禁怀疑自己听错了。
那人并不理他，自顾自地扶起白木堇将她搂在怀里。鸣轩半合着眼，知道自己是被另一个男人抱起来了，他模模糊糊地还看到白木堇肩膀猛烈颤抖着，似乎还有哭声，说着些“你终于来了”的话语。
“堂堂剑修宗师为何能够混入新叶集？是裁判么？我们没有违规吧？”桂成堂皱起眉头，一时之间搞不清来人路数。
剑意宗师？马博徽吓了一跳，隐约有不好的预感。
“哎，那边的，说你们呢，用枪用刀的！你们快先跑出这片树林吧！”来人中的另外一个男子喊道。
罗木微微一愣，虽不知为何，但还是当机立断，下令带人退去。
马博徽也想跟着暴退出去，却发现自己的人不知何时被上百把长剑包围了，“阁下到底为何……”
“不用阁下阁下的叫我，我叫庄尘，乾清弟子，是木堇的兄长。”庄尘语气平缓，仿佛没有事情发生过一般指了指怀里的女孩。
原来他就是白木堇的哥哥吗？鸣轩看着庄尘的背影，到底是个什么样的人呢？
“我听说，好像有人放言还要再让舍妹吃点苦头？不知舍妹做错了何事，惹怒了各位？不过倘若真的做错事了，我想那也轮不到你们来管教。”
“庄兄，有话好好说……”庄尘不耐烦地挥了挥手，用飞剑打断了马博徽，随后湖泊上便是剑光闪烁，哀嚎四起。
