十五已过，乾清仙门论道大会也紧随着拉开了帷幕，各种讲坛清谈火热地召开着，是一场学术的饕餮盛宴。各家弟子根据自己的专业和爱好挑选讲座参加，讲学的长老有时无意点出的一句话或许就可以解开困扰弟子多日的瓶颈，让人受益良多。庄尘虽然懒散寡淡，但绝非骄矜之人，对知识向来有着非同寻常的热情，几天下来，他听过的讲学不下十数。
这日下午，庄尘躲在“厌听楼”里整理完了听学笔记，他的佩剑和两只葫芦都立在窗沿上，窗外云鬼正和其他灵兽在草地嬉戏。他合上书册，思索片刻，将古浮戒放在了桌上。拿到这戒指已有半个多月了，他还没仔细研究过，庄尘是个谨慎的人，他不敢莽撞地对此戒滴血认主。他拿过一枚炭笔，飞快地在纸上画下了戒指的样子，随后他将纸叠好收了起来，心想着日后或许有用。
这枚戒指看似普通，庄尘却知它是出自魔族之手，只有魔族的工艺手法才能够制造出如此冰冷深邃的黑釉。想到这里，他又从紫金葫芦中摸出来一枚黑金色的方印，有点眼力见的修士看了，都会对此大惊失色，定会叫嚷着要诛杀庄尘此人。多少人曾见过这枚黑金大印的滔天威力，作为英年早逝的上任魔皇的魔族皇印，它的下落一直是个谜。可无论出现在谁的手里都不是好事，都只能说明此人和魔族关系匪浅，绝对是正道隐患。
和魔族关系匪浅这一点，庄尘承认。
这一方上任魔皇大印为何会出现在他手里也说来话长，反正绝对不是路边一脚踹到见好玩收起来就是了。庄尘也知道这魔皇大印的敏感性，所以一直放在最稳当的紫金仙葫之中。
他一手拿着魔玺，一手举着戒指互相比较着。自从上次见到戒指上的铭文后，他就觉得那字体隐隐在哪儿见过，如今拿出来对比也是尝试而已，他已是记不得这方魔玺上是否有刻字了。
探查了许久果然无果，“莫非是在阴玺上？”他念叨着。世人皆知上任魔皇夫妇相敬如宾，共同主事，打造的帝玺也有两枚，庄尘手上的是阳玺。
那也不对，自己手上只有一枚阳玺，根本没见过阴玺，怎么知道阴玺上面有没有刻字？
“啧，”庄尘不满地把魔玺丢进葫芦之中，脸上全是嫌弃，手头上唯一可能的线索也没了，他只好拿着戒指干瞪眼。他现在没有时间去雁回楼之墓，只能等“新叶集”过后才可外出。
庄尘站起来，走到另一边的墙壁面前，上面挂了一幅极其残缺的路线图，旁边还有这几行小字。与其说是残缺的路线图，倒不如说是路线图的一部分。
这便是那天庄尘从羊皮碎片上得到信息，那日他仅仅是指尖触及，其内承载的信息就像泄洪一样汹涌地传达到他脑海。再加上他精神不佳，所以直接昏迷了过去。这种莫名其妙传递信息的物品仙门中比比皆是，所以他也没有想太多，还对那段艰涩难懂的字谜信息产生了浓厚兴趣。经他几个日夜的推敲方才出现得出面前这么一张残破的路线图，最主要的，这到底关于何物却没有任何记载，大概是在其余的羊皮碎片上。庄尘小时候游遍全国，也不知羊皮纸所记载的地方是在何处，和谷浮戒一样，也是没有头绪。
“笃笃笃，”此时，响起了敲门声。
“庄尘哥哥，我进来了。”白木堇喊道。
庄尘应了一声，问道：“怎么样，没被人发现吧？”
白木堇坐下来，答道：“这几天人超多，随便混混就可以出去啦。”她方才陪雁无走出了心莲山谷，送她到了最近的城市。雁无已经完全恢复身体，也没理由继续叨扰下去，便趁着论道大会人多离开了这里。她说既然复仇结束了，也就不再修炼，下半生想以凡妖的身份生活下去。白木堇虽然担心，但也没法阻止，她和雁无相处得颇为融洽，此次离去心有不舍。
“哎，庄尘哥哥我跟你说件事。”白木堇忽然想起来什么，说道。
“嗯，什么事，说吧。”庄尘道。
“我觉得你以后得多笑笑，你知道雁无师姐说你什么吗？”白木堇拿指头戳戳庄尘，“她一直以为你曾经遭遇过什么不幸，受到打击太大，而对社会人情产生了漠视的心态。”
“这哪儿跟哪儿啊！”庄尘哭笑不得。
“他说每次看你都是一副死人脸，一双眼睛没有一丝生机活力，所以你应该对人更加亲切和蔼一点。”白木堇批评道。
“这不废话……我是给她去看病的，又不是跟她讲相声，整天傻笑干吗。”庄尘反驳道，“而且，我哪有不亲切和蔼，不对你们天天腆着笑脸吗？”
“那个不算，我可是知道的，”白木堇嚷道，“庄尘哥哥你只会对熟人友好，对那些不曾有交往的人就极其、十分、特别冷淡。我还记得上次有人找你问路，你一脸人家欠你钱似的，人都被你吓跑了，一点没有友爱之心，你得好好反省！这次雁无师姐匆忙离去，是不是也是你下逐客令了？”
“不可能，你记错了。”庄尘嘴上否认，心里却记起当初好像是对雁无说过‘好了就快走’之类的话，当下心虚道，“我又不是太阳，整天对人发光发热。”
“怎么就太阳了，你看颜音师兄不就做得很好？”白木堇道。
“那还有陆羡呢！”庄尘这个反例掷地有声。
“你！……”
木堇话语一噎，秀眉立起来，气冲冲地说了一句“不管你了”就摔门出去了。庄尘耸耸肩，楼外又远远地传来一句，“明天新叶集会我是不会来叫你起床的！”
“哦，新叶会是在明天……”庄尘幡然醒悟，匆匆收起了物件，关上厌听门追了出去。
太清瓣的海拔南低北高，中间一条渊流太清河。南部主要是太清广场和后面的学楼院落；北部全是掌管宗门事务的一些楼阁殿宇，它们围绕着中轴线疏星四布，互相独立，最深处就是心莲道场和掌门殿。
作为备受瞩目的新人大会，新叶集并非在太清广场上举办，而是选在了学楼院背后的清心殿里。
与会的家族门生需要先走直道穿过学楼院。学楼院落，顾名思义，就是弟子们上课的地方。它分左右两院，中间一条宽阔的直道，直通清心殿。直道两侧皆有园林式的镂刻石壁，上面讲述的都是乾清历届优秀弟子的故事。学楼和学楼之间花木掩映，影影绰绰，因为远离广场，所以十分幽静。
登上直道尽头的石阶，走上清心台，才可看到那座九脊巍峨大殿。大殿背后悬临河流，有七座石桥连接到对面。宗门有传这河中藏有护宗灵兽，但谁也没见过。
第二天一早，便有许多弟子从东指瓣掠出，飞往学楼深处。乾清作为东道主，门下的新生亲传弟子都必须提前赶到。
庄尘卧室的铜镜前，整理着自己的衣衫。镜中人生得眉清目秀，颀长的身体中洋溢着清新且不息的生命力，像一株生长在深山中的修竹，能够与清风共枕，邀明月相欢。破天荒裸露在外双掌白皙如玉，十指修长，骨节分明，仿若一对艺术品一样精致。可惜的是，他马上拿过黑色手套戴上了，只能看到十指细长的线条。穿好衣服后，他拿过酒葫芦挂在了腰间，抖过那件烫印着修身长莲的校服披上。
“庄尘哥哥，你收拾好了吗？”
“好了，就来。”庄尘应道，提起青穗推门而出。蜷缩在他怀里的云鬼察觉到动作后也爬到了他肩膀上，嗷嗷叫着，跃跃欲试。
白木堇身上也是一件三心青莲服，青白两色，显得清新淡雅。女式校服的烫印莲花线纹不如男子的奔放，图案也小巧许多，莲茎妩媚地缠绕在手臂上。男子校服则是一朵怒莲，莲茎豪迈地从下摆长起，绽放在背后。
学楼区禁飞，所有人都只能步行到达清心殿，直道上行人三三两两，都是乾清面孔。二人走进清心殿，殿里已经有许多长老、弟子坐下。庄尘和白木堇分别，各自去寻了自家师父，不远处的庚浩七、沈颂二人见庄尘到了，凑了过来，先是和季拓问了声好，后压低声音问道：“你知道考核的题目了吗？”庄尘摇摇头，庚浩七猛地一拍他肩膀，动静不小，招来了庄尘师门的目光。沈颂赔笑着点点头，嗔怪地白了一眼庚浩七，对庄尘说道：“这次首先要渡过太清河，然后登上蝶栩楼二层去夺一枚玉箭，最后交到翎先塔前便可。”
庄尘点头，“计时排名么？”
庚浩七道：“对的，听说玉箭只有五十枚，而参加新叶集的弟子有五百多人。”
沈颂道：“而且今年新叶集的难度有点大，我记得以前几届都没这么刁难人的。”
太清河便是清心殿背后那条宽十丈的渊河了，太清河上有七座汉白石桥连接南北两部，共行人行走。
庄尘知道，这河里如传说所言，的确有几只护宗灵兽栖息着，平日里这几只强大的灵兽神龙见首不见尾，这次考验显居然把它们当做关卡，也不知给了什么好处。他忽然想起以前一些事情，打了个恶寒，问道：“咱们能走桥么？”
沈颂想了想，道：“应该可以吧，不过你听……”他指了指清心殿后半部分，“听到水声了吗？”
庄尘脸色一变，他怎么会听不到，只有聋子才听不到那轰隆如闷雷的水声，怒道：“这也太过分了吧……太清河明明很温和的，这不是给我们宗门丢脸么！”
庚浩七赠给庄尘一个鄙视，“不会吧，大哥，渡河而已，蝶栩楼才恐怖吧！”
蝶栩楼位于太清北瓣，就是过太清河后穿过凤羽殿看见的第一栋楼阁，凤羽殿是一座穿堂殿，贴着蝶栩楼背后就是翎先塔，走一段时间就是心莲道场，再然后就是最深处的掌门殿。
乾清宗的山门、太清广场、清心殿、太清河、凤羽殿、蝶栩楼、翎先塔、心莲道场和掌门殿都在一条中轴线上，两两相隔距离有近有远。
蝶栩楼这个地方在乾清所有弟子心里都是一个噩梦，它是检验乾清弟子实力的地方。每年年底，乾清就要准备考试，把一届又一届的弟子丢进蝶栩楼中去。
蝶栩楼占地广大，共有七层，每层内部设置了重重关卡，关卡的原则是“怎么把人往死里打怎么来”。其内全是堪称在蝶栩楼中立于无敌之地的傀儡和阵灵，这些东西最擅长的就是痛打落水狗、暴力围殴。历史上能登到第三层的弟子都屈指可数，更是根本就不存在有关于某位弟子登上第四、第五层的记载。
此次新叶集要求去蝶栩楼二层也是够呛，谁知道他们把玉箭放在二层最前面几个关卡还是深处。
相比之下，最后的翎先塔是整场考验中最温和的一个地标了，翎先塔**奉的全是已经仙逝的前辈英灵，平日不对人开放，是个很神圣严肃的地方。乾清不可能把它也作为考验场所，任由参赛者拆了。
庄尘翻了个白眼：“你懂什么，我以前得罪过里面太清河里面的东西……”
庚浩七的眼神顿时从不屑转化到了怜悯。
