一个月后。
凯莉伴着吴哲,经过一个月的长途跋涉,再一次回到了义军山寨。就如勒夫所言,凯莉离开山寨的两个多月时间,沃尔顿王国没有展开任何攻势。眼看着天气渐渐转凉,山寨各个大佬都在等着凯莉回来举行冬季战略计划讨论。
山路上。
吴哲跟在凯莉身后,周围都是全副武装的士兵跟随护卫。吴哲盯着前面大大咧咧的凯莉,思索了半天,忍不住问出心中一个留藏很久的疑问:“凯莉,我能……知道你的真实身份嘛?”
“啥?啥真实身份?难道我是假的?”凯莉闻言,一脸的莫名其妙。
“不是不是,我是说……你看看,他们都这么尽心尽力的保护你;上次去偷袭粮草的时候,总指挥本来是你叔叔,可他却是甘愿被你指挥。我只是很好奇你的身份罢了。”
“切~我还以为是什么呢~”凯莉耸耸肩,无所谓道:“嗯,按辈份呢,沃尔顿现在的国王是我表哥啦,我算是一个公主吧~如果我们起义胜利,多半是我弟弟继承王位,那应该就转行成亲王了吧?唉其实我都不太清楚该怎么称呼,我从小就跟着叔爷爷在外常年征战,这些宫廷礼仪的东西一点都不熟悉。反正呢,我现在就职位上来说,应该算将军一类。至于官职大小到不知道,反正他们平时都听我的~嘿嘿嘿嘿~”
吴哲咧咧嘴,还真实完全不当回事儿啊?还转行呢?顶着个公主的身份,跟吴哲这样一个大老粗一般德行,不愧是物以类聚啊。
“那你们之间为什么又要打仗呢?”吴哲追问道。
凯莉停下脚步,歪了歪脑袋,嘟着嘴,有些怀念道:“其实表哥对我很好啦。他比我大十二岁,我从小就是被他抱着长大的。至于打仗嘛……都是大人们的事,我们也只是各为其主而已……”
见凯莉似乎有隐情不愿多说,吴哲也知趣地没有继续询问。
一路磕磕碰碰,一行人顺利到达山寨。凯莉的表叔勒夫正笑盈盈地守在大门口等着两人归来。
“哈,你们终于回来啦!”勒夫快步迎上前,笑嘻嘻地关怀道:“一路旅途肯定很劳累了吧?我先带你们去休息。”
吴哲看着迎上来的勒夫,总感觉他笑得有点不对劲,可以不知道不对劲是哪儿。
“不用,说吧表叔,有什么事?”凯莉努努嘴,揶揄道。
勒夫脸上的笑容瞬间被尴尬代替,吴哲瞧着他戏剧性的表情,心下释然:感情是他想坑一下凯莉,结果凯莉已经与他斗了无数次,早已有了经验,没有坑成功。
“咳咳……”勒夫咳嗽了两声,恢复了一下尴尬,方才开口说道:“收到探子报道说你回来的消息后,老头子就开始准备会议,并让我接到你后,立刻前往会议室。”
凯莉皱了皱眉头,疑惑道:“这么急?叔爷爷是收到了什么风声么?”
勒夫耸耸肩,表示不知情:“你也知道,老头子就喜欢卖关子,连我这个亲儿子都从来不透露。”
凯莉点点头,转过身,略带些请求的语气,问吴哲:“跟我一起去,好么?”
吴哲没想到凯莉会这样请求自己。原本别人家的机密会议,自己这个外人本不应该露面。凯莉这样做,俨然是吧吴哲完全当自己人来看,惹得吴哲一阵感动。
“嗯,我跟你一起去。”吴哲点头同意。
一旁的勒夫趁着两人不注意,两眼耸了耸,像是坏事做成一样坏坏的样子,随后催促道:“哎呀打情骂俏待会儿吧,走走走,跟我去议事厅。”
凯莉双颊微红,倒是吴哲很是正常。倒不是因为他定力够,而是认定勒夫是个老顽童,喜欢开些玩笑罢了。殊不知勒夫真的是别用用心。
两人跟着勒夫,一路左拐右拐,很快,便到达一处比较庞大的建筑前。建筑门口站着很多守卫,里三层外三层吧建筑围了个水泄不通。看样子里面应该是聚集了很多重要人物。
门口的守卫见了勒夫和凯莉,很自然地让开一条路,只是对陌生的吴哲充满警惕。凯莉将这一切收在眼里,也没有责怪尽职尽责的守卫。她只是伸手拉起吴哲的小臂,牵着吴哲前进,以示没有危险。
议事厅里,正中央摆着一张巨大的桌子。远远地,吴哲就看见上面摆着一幅逼真的战略地形图,山川河流尽收眼底。桌子周围围着十几个人,并没有想象中的多。
居中的一名老者听到动静,抬起头,见到凯莉,满怀亲切地招呼:“啊~我们的小公主回来啦!赶紧过来赶紧过来!”
“叔爷爷~”凯莉甜甜地叫了一身,一溜小跑来到老人身旁。
留在后面的勒夫见凯莉走开,偷偷凑到吴哲耳边,轻声道:“看见没有,那老头子,特别宠凯莉,脾气也特别不好。谁要是想娶凯莉,他这关可是最要命的。”
吴哲有些懵逼地侧过头,不知道勒夫为什么要对自己说这些不着边际的家常事儿。
“既然人都来齐了,就开始讨论吧。大家都说说,对冬季有什么想法。”老者将凯莉拉到身边,声音洪亮地发言。
“我认为,冬季应该休养生息。根据以往的经验来看,冬季出兵的代价过于庞大,主要是粮草接济是个大问题。”
“嗯,同意。不过我觉得我们应该排除小规模部队,不能让敌人安稳的过冬。”
“反对,冬季出兵,一旦陷入危机,救援和撤退都是大问题。这点,摩洛大统领是最有发言权的。”
……
吴哲没有听他们的讨论,而是认真地看着地形图。
整个地图,有三分之一的部分,被标记为紫色,另外部分标记为黄色。根据吴哲了解的信息,义军处于弱势,那应该是属于紫色的部分。
放眼整个地图,几乎是一马平川的平原,完全无险可守。紫色和黄色交界处,是一片类似山地的地形,应该就是山寨所在处。
勒夫瞅着吴哲看得自己,忍不住凑上前,自作解释:“沃尔顿王国就是个平原王国,所以长于骑兵。整个王国唯有北丘一代有低矮丘陵,隔绝王国为南北两部分。北部雨水稀少,主要是草原,盛产战马;南部土地肥沃,是粮草和兵源重要产地。”
“也就是说,我们现在缺兵少粮,唯独不少战马喽?”吴哲询问。不经意间,吴哲已经用上了“我们”这个词语。
“可以这么说。”勒夫点点头,又指了指中间那条山地地形:“山寨所在地,就是北丘最重要的交通枢纽地带。南北交通只有两条大道可走,分别是离山寨以西二十公里和以东三十公里的两条平坦大路。其余山间小路,虽然可以通人,但没办法大规模行军和贸易。”
“怪不得凯莉说山寨是义军的灵魂所在,只要这儿丢了,可以说丢了北部唯一可守的关隘。敌人便可以一马平川蜂拥而来。”
“不错,只要我们守住了这儿,主动权就在我们手上。”
两人你一言我一句地交流,吴哲很快就掌握了目前战局的大部分信息。恍惚间,吴哲仿佛听到有人在叫自己的名字。抬起头,却是桌子对面的凯莉,正瞪着大眼睛,满怀期待的看着吴哲。
“吴哲,你呢?我想听听你的意见。不用拘谨,会议本就是大家畅所欲言,即使说错了也没有事儿。”
原本作为外人,吴哲能参加这样的机密军事会议已经是很大的荣幸了。不过凯莉贵为公主的身份,她要求吴哲发言,别人也并不会反对。
“哦,我刚才正在跟勒夫将军讨论呢。”吴哲确实有些紧张,但又不乏些许兴奋。无论放在哪一世,这都是吴哲第一次参加正式的军事会议,紧张和兴奋都是难免的。
“勒夫将军告诉我,我们缺乏粮草和兵源,却拥有足够的战马。我在想,我们为何不能像游牧民族一样,利用骑兵的优良机动性,前往敌人腹地劫掠。”
“不行!”不料凯莉第一个站出来反对:“我们是义军,不是强盗。如果劫掠平民,就会失去平民的支持和信任!如果平民不支持我们,根本就没法取得胜利。”
“呃……那就当我没说……”吴哲倒是没想到这一块,无奈地耸耸肩,灿灿道。
“不过……”凯莉旁边的老者倒是饶有兴趣:“说道劫掠,我们倒是可以趁着王国征税,去劫掠他们的征收队伍……”
“等等!”吴哲突然灵光一现,下意识脱口而出。说完才发现,打断别人发言是多么不合时宜,一时语塞无法开口。
“没关系,孩子!想到什么就说什么,灵感比礼貌更重要!”老者似乎是看出了吴哲的尴尬,出口安抚。
吴哲对老者的宽宏大量非常感激,认真想了想,先开口询问:“您刚才说,王国冬天要征税,是么?”
“不是冬天,是秋末之前。这是惯例,从建国之初就开始这么干的。”老者耐心的解释道。
吴哲低下头,略微思考了片刻,抬起头,有些微红的双眼望着老者,带着丝丝期待地询问道:“如果平民遭受到了灾难,那国家还会继续征收税收么?”
老者似乎嗅到了什么,两眼略微有些发光:“如果灾难不大,仍然会征收;如果灾难过大的话,国王会下达命令免税,但也只是免除国王的那部分税。领主的那部分,要看领主自己愿不愿意免除。”
吴哲笑了,笑得有些邪恶,只不过没人发现罢了。
“那这样的话,我觉得我们可以发动劫掠战……”
“不行!我说过,这样会失去平民支持的!”凯莉提高音调,有些气鼓鼓地说道。
“听我解释凯莉。”吴哲冲着凯莉微微一笑:“我们发动劫掠,只抢少量物资,而且不伤人,给那些平民留下足够撑到明年秋收的粮草。然后,等那些贵族领主觉得平民们并没有太大的损失,继续收税的时候,仇恨就会转嫁到我们的敌人头上。虽然我们没有得到更多的支持,但是敌人却得到了更多的仇恨。如果明年发生了饥荒,正好就是我们发动进攻的时机。”
凯莉闻言,不禁皱起了眉头,反问道:“这……这都是什么狗屁逻辑!”
“哈哈哈哈……”倒是老者一阵大笑,看起来并没有反对吴哲的提议。
“平民才不会关心权利和领地,他们只关心自己的温饱。我们是他们的敌人,在他们心里,我们的设定就是抢夺财产、夺取性命的存在;而他们的政府,则应该是保护他们的生命和财产的存在。原本在他们心里双方都不当回事儿的情况下,我们突然杀了进去,抢走了他们的财务,威胁他们的性命。在他们心里,我们的形象就会比政府的形象要‘强’。况且,我们能够在‘夺取性命’的设定下饶其不死、在‘抢夺财物’的设定下保其温饱。如此这般,即是‘善’的形象。而他们的政府,无法阻拦我们的进攻,形象上即是‘弱’;如果他们还要觉得平民损失不大继续收税的话,更会加上‘恶’的形象。”
停了停,吴哲眯了眯眼睛,笑得有些冷酷地说道:“羊群对强者只有敬畏,没有仇恨,人群也一样。他们也只能看到表面上的善恶,根本不会去深究其根本。”