?第8章
一叶落而知天下秋。
秋意袭人,凉意透衣。
整理行囊,良人即将远行。
苏燕儿默默地帮着大嫂整理着衣物,父亲是故意的,非要新婚的大哥远行关外,去什么长白山。
唐沁儿一脸平静地打着结,仔细检查有无遗漏。气候渐转,越往北越冷,衣物还是带足的好。
响声传入耳,抬眼望去,就见苏浩风一脸阴霾地站在门口处,不发一语。
“大哥。”苏燕儿静默下来。
唐沁儿微笑,“行李,帮你收拾好了。”
“我不想远行。”天知道父亲究竟在搞什么?
用力将包裹系上,唐沁儿笑意不减,“男儿志在四方,何况你是商人,商人就是要四方游走,互通有无的嘛。”
“沁儿——”苏浩风不满地低吼,她究竟有没有当真,是他一个人出远门,而她得留在家里。虽然不怕父亲欺侮她(事实上她不欺侮父亲就是好的),可是,他会想念她的,他们才刚新婚好不好。
“还有,他们已经等在府外准备出发了,你也快些吧。”
“沁儿——”目光哀怨地望着妻子,她真这么绝情狠心,一句离别的思念也不给他吗?
“一路小心,千万不要再惹来一群的女祸。”似笑非笑地一睇。
苏浩风沮丧地垂下头,她真的巴不得他快点消失吗?
一抹狡黠的笑意闪过漂亮的黑眸,唐沁儿将手中的包裹递给丈夫身后的跟班,“照顾好大少爷,不要让家里担心。”
“是,少夫人。”
“沁儿——”抓住她的手,“跟我一起去好吗?”没有她在身边,他晚上会失眠。
唐沁儿拍拍他的手,道:“又不是不回来了,再说很快就会见面了啊,快走吧,一路顺风。”
“……”无言地控诉。
目送大哥失意地离去,苏燕儿悄声道:“大嫂,真的这么绝情啊?”
唐沁儿的笑容诡异,“我也要走了,这么大的家待着却非常不舒服。”
“我也要跟。”积极响应。
“你才刚回来。”
“我又不是不回来了,只是跟着出去玩嘛。”还是跟着大嫂前小姐好,自由自在,天南海北的都可以去。
“那走吧。”语气轻快地说。
“嘎。”苏燕儿下巴差点掉落,“可是我们没有收拾行李?”
“我的已经拿走了。”
“……”问号满脸。
“在你大哥的行李里。”答案公布。
苏燕儿跳起,“大嫂,你……”好奸诈,原来她早就准备夫妻共进退的,却耍他美丽的大哥,哦,不,大哥最恨人家说他美丽的,是英俊的大哥。
“走吧,去准备你的行李。”唐沁儿温和地笑着,拉着小姑走出去。屋外的秋阳似也在笑,温和得不得了。
而坐在马车上的苏浩风一点高兴的情绪也找不到,整个人陷入深沉的悲伤中,父亲为什么不能和沁儿和平相处呢?就因为她害他失去了李双雪那个女人吗?可是,沁儿怎么都不伤心呢?她是不是一点都不在意他?
从车窗放眼望去,但觉满眼的秋风萧瑟,凄凉惨状。
他不在时候家里会不会发生什么事?
心情忐忑不安,频频往后望去,担心父亲,忧心妻子。
为什么苏家的马匹今天这么能跑呢?早知道就少喂些马料,苏浩风不满的事情越来越多。唉!人在心情不好的时候,看什么都不顺眼,整个世界都是错的。
“少爷,风大,小心着凉。”书童尽责地递上外衣。
“不用,我又不是病秧子。”不悦地一瞪眼。
“小的多嘴了。”识趣地退下,自从出府,少爷就浑身不对劲,他只是倒霉碰到台风尾。
举目远眺,根本就什么也望不到,可是苏浩风依旧不肯死心,幻想着奇迹会出现。
苏家马厩里的马匹众多,而要在众多良马里挑出几匹日行八百里的马可就难了。
“随便挑不行吗?反正这里的马都不错。”很无奈的声音。
“路途遥远,还是选好的。”断然地打掉幻想。
干净的马厩里站着两个人犹豫不决的人。
苏府的少夫人蹙着眉头看着马厩里的马,她的身畔站着管事——至十岁起一直跟随在侧的徐长天,而他在多年相处中与唐沁儿产生了父女一般的感情,也就是说唐沁儿干的十件坏事中有九件半都有他的份。他是个纵容女儿的坏父亲。
“我来。”很清亮的声音,带着丝许生嫩。
因热心于讨论马匹问题而忽视周遭的两个人同时回头。
“苏小弟。”唐沁儿有趣地扬起眉,这个沉默寡言的少年会同她讲话倒是令她好奇。
“大嫂。”有些不习惯地称呼。
“你行吗?”置疑的神情。
“我可以。”苏浩英从小就对马匹有着一股狂热,幼年时都是在马房玩大的,只要母亲看不到的时候,他就会跑到马房,苏家跟马夫混得最熟就是他了。
“为什么帮我?”好奇。
“我也要去。”答案。
“你像个小大人。”她感叹,这少年老成得很,沉默寡言是对母亲长年逃避下养成的,可是奇怪的是他看她会顺眼,扪心自问,她究竟哪里惹人喜欢?不晓得,公公不是一副恨死她的样子嘛,真是奇怪。
“你像大姐。”苏浩英难得地展露笑容。
“挑马吧。”她让开路。
四匹马很快挑了出来,三人相视而笑。
马的嘶鸣声太响,以至于引来了在后园散心的苏家主母。
何玉婉诧异地看着三人与他们牵着的四匹马,“要做什么去?”
“出门。”唐沁儿面不改色。
“可是你们只有三个人。”
“还有一个等在后门。”
“去哪儿?”问到症结所在了。
唐沁儿毫不隐瞒地道:“去找相公。”
“英儿为什么也去?”不解。
苏浩英壮壮胆子道:“我想出去看看。”
何玉婉看看媳妇,又看看庶子,然后略一沉吟,一抚掌微笑道:“不介意多一个人吧。”
“……”面面相觑,他们有听错吗?
无奈地等待。
燕儿,同样无奈。
“燕儿,你怎么又要抛弃为娘的独自远行?”含悲带怨的语调引人鼻酸。
“大嫂同我一道。”燕儿苦口婆心地劝,就因为不小心被母亲看到收拾行李,母亲便开始眼泪婆娑地“控诉”她十年的不孝,导致她的哀伤忧郁囤积多年。可是,当年她是被拐的好不好?又不是自愿的。
“难道你忍心让为娘孤独在此等候?”锦帕不住地拭泪,徐娘半老,风韵犹存,真是我见犹怜。
“可是——”看到母亲孤寂的伤心落泪的神情,燕儿为难地说:“您总不能跟我们一道去吧,山高水长的,气候又要变冷了。”
“不要紧,有你陪着为娘,娘哪儿也敢去。”只要不一个人待在这个华丽的牢笼就好了。
看看母亲紧拽的行李,燕儿无力极了,再望望后门的方向,大嫂一定等急了,心一横,好吧,一起就一起吧。就当是去游山玩水了,虽然秋末冬初实在不是个出游的季节。
帮着母亲打理行装,然后又多了一名自幼服侍母亲的丫环,人家不放心。
令人为之失笑的场面。
唐沁儿一脸无奈地认命,在她身后是一支车队。
天哪,何必这么凑兴嘛。
姑嫂两人,一个惦念夫君,一个向往自由,这群闲闲没事做的苏家人跑来凑什么热闹?
除了蒙在鼓里的男主人苏全忠,在家的苏家人到齐了,一个不缺。
主母出行,护院、丫环、家丁不可少,少爷远游,书僮不可少,少夫人、小姐……拉拉杂杂下来,也就三四十人吧,可是也够吓了好吧。
姑嫂相对苦笑,为什么会是这个局面?
很好,原想神不知鬼不觉地走人,现在倒成了声势浩大的出游,真是——哭笑不得得很。
一大群人出行,要准备的衣物、用具、银两……等等,花样繁多,所以,行程顺延,一直忙到午时过后近黄昏才缓缓上路。
等到出府访友的苏全忠回府时,几乎是人去楼空(夸张了一点,至少还有二三十个仆人在,只是主子只剩下他一人而已),这种景况几乎气炸了他的肺。怎么?举家逃难吗?家中金银细软洗劫一空(被拿去当盘缠了,临时起意,仓促搜刮,当然见值钱的就拿。难道等男主人回来给他们开金库取银子嘛,那就哪儿也去不了了。)精英护院走个精光(跟人家出游去了,不算偷跑),能干的管事丫环一个不剩,全部带走(长年做奴仆,难得有机会大家一起出游,自然是平时得宠的人机会大嘛)。
很好,非常好。
马厩里一匹马也没剩下,除了大儿子带走的,其余的都被后一拨人拉跑了。叫他想追也难,而且,他也不想去追,他快气死了。见到那群人搞不好会当场暴毙,不划算,真是太不划算了。
唐沁儿,一定是她,一切的祸源都是这个嫁入苏家的新妇弄出来的,他一定要让大儿子把她休掉,毫不犹豫地休掉,再娶一个贤良淑德的女人进门。
车辚辚,马辚辚。
一路尘埃不断。
这样一支车队,不引人注目实在不可能,就好比硬要大家忽视一头巨象一般困难。
人多,自然不可能速度快,要考虑这里面好多都是从未出过远门的人。可是速度慢,就不可能追上前面的人嘛,唐沁儿有些郁卒。她只是要去找相公,为什么现在要负责一大群人的衣、食、住、行呢?
“小姐,不如老奴先去告知姑爷一声?”在车队行进三天后,徐长天献计。
“也好。”总不能放任这一群没出过门的人自生自灭吧。
“老奴很快会回来的。”
“路上小心。”
尘土飞扬,一骑驰离。
滚滚红尘,铺天盖地的涌来。
那是一支车队,他不费力地便看了出来。
“徐老!”惊讶的男声。
“姑爷!”同样诧异的表情。
“你怎么会在这儿?”异口同声的问题。
“我来追姑爷。”
“我回去接沁儿。”
同时作答,然后相视大笑。
“小姐也赶来了,不过出了点小问题,所以,一时半刻无法到此。”徐长天暗笑,小姐与姑爷还真是绝配呢。小姐看起来性情淡漠,其实却不然,是个为善不欲人知的可爱女孩子。嗯,个性稍嫌别扭了点。而姑爷什么都不放在心上,只把小姐放在了心头。
“出事了,沁儿出什么事了?”苏浩风整个人都要烧起来,一脸的惶恐焦急。
“小姐没出事。”徐长天暗自好笑。
“可是,你明明说她出了点问题。”苏浩风焦急地问,恨不得背插双翅赶回去一控究竟。
徐长天正色道:“小姐只是无法快速地赶上来,没有出事。”
“她为什么不能快速地赶上来?”一定是出事了,苏浩风的心整个揪疼起来,早就该知道不能放她一人面对父亲的。
“小姐要照顾大家。”无奈极了,为什么姑爷不肯听进他的话呢?果然是关心则乱啊。
“照顾谁?”苏浩风挑眉,不耐地问。他的妻子只能照顾他,谁敢让她照顾?
“夫人、小姐和少爷他们。”一堆闲人哪。
“……”不可置信的目光。
“他们全部出来了,而且就在身后六七十里的地方。”
苏浩风再次陷入呆滞,为什么会有这种事出现?他的母亲一向大门不出,二门不迈,是个标准的贤妻良母。他的小弟,沉默寡言,不与人亲近,怎么可能跟大家一起出来?他的二弟,天生不安分,应该早就闯江湖去了,又怎么会和家人搅在一起?小妹——被人带坏情有可原。
出事了,一定是家中出事了,否则不会有异象出现的。
望着苏浩风火烧屁股一般地催马往回赶,徐长天不可抑制地扬起嘴角,有好戏看了。
在连续赶了几千里之后,众人终于可以用找个客栈舒舒服服地睡上一觉,心情之好可想而知。
在这座不知名的小镇上,只有一家简易的“迎客居”,而苏府一行人便包下了这里作为落脚点。
掌柜是个历经沧桑的人,大半生都奉献给了这家店,打这一行人走进客栈他就瞧了个八**九。
当先那位雍容华贵的夫人,一定出身豪门大家,气度逼人。举手投足之间显露出来的贵气,非一般官宦之家眷可比拟。而后的那位夫人典型的小家碧玉气质,且年龄上要较轻。至于那位少妇却是标准的大家闺秀了,典雅娟秀,温和有礼,即使淡漠,亦不会给人以疏离感。
小姐芳华正茂,容貌清丽。大少爷气质洒脱,仪容俊秀,带着几分江湖男儿的豪爽。小少爷沉默寡言,却并不冷漠。
丫环仆役谈吐之间亦透出一股教养,可见主家必是不凡之人。
官宦之家?不像。
仕绅家眷,也不像。
商人难免市侩,这群人的主子身上却找不到半分铜臭气。态度温和气质高洁,不流于俗。
大富之家,只有这个了。祖上必有居官者,家中亦有出仕者,眼下难免有人经商。为官不贪,无法拥有宏大家业,为官若贪,家小必有庸俗不堪之辈,难免有污秽之气。他们没有,气质干净得像白纸一般。
富及三代必有世家之气,谈吐之间优雅怡人,饮食自有讲究。他们自带有厨娘,租用了客栈厨房自烹佳肴。
两位夫人与年少的小姐、公子一桌共食。
那位端庄秀美的少妇与公子(他也是在无意中听见公子喊大嫂,才晓得两人并非夫妻,先前一直以为他们是少年夫妻)共桌。面对佳肴,少妇神情索然,执箸的手无意识地在碗里拨来拨去。
“大嫂,里面没有虫子,放心吃吧。”看不下去了,再看下去,他也要胃口尽失了。
淡然一瞥,继续拨食动作,当没听到。
“总得吃饭才有力气赶路。”
“有马车。”淡淡的口气,说出让某人为之跳脚的话,“多喂草料,自然不怕赶不了路。”
他是笨蛋、白痴,明知道咬人的狗不叫,还自讨没趣送上门去让人骂。苏浩南恨恨地埋头苦吃,他要化悲愤为食欲。
旁观者会心而笑。
大概是对碗内的米粒不再有兴趣拨弄,唐沁儿终于捧起了碗。
苏浩南马上大献殷勤,拼命往大嫂碗里夹菜(有误会其来有自,他表现得太亲热了——在外人眼里),笑眯眯地道:“大嫂,这个好吃,多吃点。”非要追问出她的师门不可,太好奇了,而好奇心快使他发疯。偏偏大嫂的嘴像蚌壳一样紧,撬都撬不开。
但是这一幕看到某些人眼里可就非常的刺眼了。
“苏浩南,你该死的在干什么?”暴怒声自门口传来,一个头顶冒烟的俊美男子正喷火地瞪着某人碍眼的手。早该知道这小子不怀好意的,幸好他来得及时。
“我在给大嫂夹菜。”呆呆地回答,大哥好大的脾气啊,身为手足这么多年,第一次有幸目睹美男发火,真是被吓到。
风尘仆仆一脸疲倦,依旧无损于他天生的俊美,光彩依旧引人注目。
好俊的人物!掌柜暗自称赞,就像谪落凡间的神仙一般。
“相公。”温婉带知的嗓音奇异地浇息苏浩风心头之火。
“沁儿。”紧紧地将人揽入怀中,不顾大厅广众人多嘴杂,三日不见,相思成灾啊。
“还没用饭吧,一起吃。”拉人坐下,添碗增箸。
“你为什么坐这儿?”苏浩风怒目向手足。
苏浩南眨眨眼,无辜地道:“那桌满了。”他是故意跟小妹换的,但现在打死也不能讲啊。瞧瞧他亲爱的、俊美得举世无双的大哥一脸想吃人的表情,聪明的人都知道要暂避锋芒的,他恰好不笨。
“相公,吃饭吧。”温柔地将筷子放进丈夫手中,眼眸含笑,纵使春已逝,亦感心头暖如春。
苏浩风对妻子展颜一笑,气煞了一旁的手足,差别待遇啊,见色忘义。苏浩南在心底暗自唾弃大哥,只敢暗自,谁晓得大嫂会不会报复。
“二哥,来这边坐。”燕儿很阿卖力地招呼兄长,不想看他太过尴尬。
“这里挺好。”偏生有人不认命,坚持介入人家夫妻之间。
苏浩风扬眉,以着若有所悟的语气道:“二弟,莫非是倦鸟知返,要回来帮为兄的一同操持家务了?”
“这边空气稀薄,我到那边去。”马上灰溜溜地闪人,大哥越来越奸诈了,估计是跟大嫂相处日久的原因,他原本和蔼可亲的兄长似乎一去不复返了。
窃笑声四下响起,二少爷最大的罩门就是不愿被家里的生意困住。而大少爷恰好用来制住他狂放不羁的个性,让他稍微收敛一下。
“你怎么会这么快遇到徐叔?”不好奇是假的,依她的估计怎么也得一两天。
苏浩风有些不自然地笑笑,“因为我往回赶。”他真的太没有男子汉的气概了,相思欲狂,不顾一切地拉转马头往回赶。
唐沁儿微笑,握住丈夫的左手,轻柔地道:“谢谢你。”她嫁到了一个好丈夫,即使他有着最可以花心的相貌,依然只爱她一人。
“为你,值得。”他深情地说。
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