他有着一段难为他人说道的辛酸身世。
他的父亲出生于一个家道中落的商贾之家，祖父在他父亲一岁的时候于经商途中为人所害。祖母孤苦，独自抚养他父亲长大。所幸父亲也争气，寒窗苦读十余载，考上了帝都的文官科举，回乡当上了仙源县县官。祖母大喜，做主替父亲娶了亲。父亲虽不乐意，但从小孝顺，从不忤逆，勉强地娶了正室于氏。但祖母万万没有想到，父亲后来竟然会为了一个女人而顶撞她。
那个女人就是子渊的母亲。
母亲从小跟着外祖父漂泊各处，卖艺杂耍，居无定所，风餐露宿。那一****和外祖父途径仙源县，当街卖艺，不想却堵了县里小霸王连城的路，招来横祸。父亲闻讯带捕快赶到的时候，外祖父已被打得奄奄一息，而那恶霸竟垂涎母亲的美色，要强抢她回家。
父亲救下了母亲，但那小霸王朝中有人，无法动他。父亲出钱厚葬了外祖父，并遵照外祖父死前的意思，在祖母和正房的极力反对和阻扰下，纳了母亲为二房妾室。
母亲进了吕家门后，受尽了祖母和正房的白眼和排挤，但幸而父亲极宠她，母亲又生性温顺，也便没有计较什么，任由他们欺负。后来母亲生下了他和妹妹，父亲极偏爱他俩，倒是冷落了正房所生的长子吕章。
父亲再没有升官，祖母一直将这件事归咎于母亲，认为是那小恶霸记恨父亲抢了母亲，所以暗中托朝里的人做了手脚。父亲却不以为意，直到几年后那恶霸花钱买官当上了郡长，而仅仅一个月后，父亲就被控以受贿这样莫须有的罪名，关入了郡衙大牢，没几天就冤死狱中。母亲本想随父亲一起去，但想到两个孩子，却也是丢不下，只好苟且偷生下来。
由于被抄家，吕家一点积蓄都没有剩下。正房一气之下带着儿子回了娘家，母亲善良，不计前嫌，收留了祖母。乡亲们知道父亲是个好官，又多受他恩惠，凑钱出力在山脚给他们建了一个茅草屋。
那时候子渊才六岁，而他妹妹只有三岁。子渊记得很清楚，那之后十多年的时间里，母亲天天清晨起床挨家挨户收要洗的衣服，然后拿回草屋外的溪边盥洗，洗完了送回去，又收一些来洗，一直要洗到夜深才结束。渐渐的母亲嫩如玉葱般的双手都起了水泡，一碰就是钻心的疼痛，可是为了生计，母亲咬牙坚持。然而，就算这样，一天的收入也不多，只够吃些馒头、稀饭，偶尔有一小盘青菜，至于鱼肉，那是不可能有的。有时候母亲让祖母和他俩吃饱，而自己却只吃一点。子渊也会帮着母亲收、送衣服，再大一点就会上山去摘点野菜或去河里抓鱼。十二岁的时候，瘦弱的他死命地在码头求到了一份搬货的廉价工作，这才使一家四口不至于挨饿受饥。
在子渊十八岁的那年，县里征兵前往边疆和西棋国作战，要求每家每户必须出一个男丁。父亲的正室于氏花银两、托关系把她儿子的名字改成了子渊，他于是硬生生地被抓走，背井离家去充当壮丁。战场上由于北棋国将领内斗，他的队伍孤立无援，全军覆没，生死之际被人所救。等五年后他回来时，得知祖母和母亲都在一场大火里故去，而妹妹则不知所踪，生死未卜。这将近一年来他一直在托人寻找妹妹的下落，却一直遍寻不获——直到今日中午收到那张字条。
此刻子渊将信将疑，问道：“那她现在人在何处？”
“随我来吧。”说完这句，男子不再赘言，转身腾空而去。
子渊随着那意图未知的男子绕过棋神观，进了后山的一个洞里。起先洞里一片漆黑，但又往里走了片刻之后，子渊发觉这里面竟别有洞天——山洞深处烛火通明，竟蕴着一池温泉，热气弥漫，水汽氤氲，让人心生暖意。依着温潭建了一排精致的竹楼，清雅非常。
那男子走到中间的竹楼外站住，回头，抬手做出邀请的动作：“令妹就在里面，请。”
子渊笑起来，遽然退到一边，道：“你根本不是我妹妹。这玉佩是外祖父的唯
子渊听了，迟疑了一下，就撩开珠帘进了去。
竹楼里，一个女子正临窗而立，腰肢纤细，不盈一握。她身着翡翠黄金缕及地裙，青丝用雀尾形魄玉簪挽了，发梢在髻顶散开一圈，作流云样式。
听见有人进去，她转过身来，眉目婉戚，一脸凄楚，一瞬不瞬地看着子渊，泪水积聚在眼角，似落非落，低声唤道：“哥。”
子渊一愣，看着眼前这个眉黛细描的女子，眼神复杂，没有说话，也没有再上前一步。
那冶丽的女子看到子渊的一刻就想要奔过去拥抱他，可是见他没有动作，也停了下来，略带委屈地问道：“你认不出我了？不相信我？”
子渊没有在她的脸上看出一点妹妹的影子，但十五岁到二十岁，容貌变化大也是有可能的。他不能确定，只好答道：“不是我不相信，而是我必须小心行事。”
女子抿了抿嘴，说：“应该的……哥，你记得吗？你十一岁那年，从别人家的瓜田里偷了一个西瓜，兴冲冲地跑回来说要给我们尝个鲜，却被母亲痛打了一顿吗？她总是告诉我们，即使我们再穷，也不能偷东西，不能失了人格尊严……”
她还没说完，子渊心里已是一阵恍惚——难道眼前的这个女子真是妹妹？否则她怎么会知道这个？
“还有我十四岁的时候，被吕章欺负，是哥哥教训了他……”
子渊此刻脑中一片混乱，过去的种种细节渐渐都浮现了出来，让他措手不及。他沉浸在回忆里，毫无意识地脱口：“妹妹。”
那女子留下两行清泪，大喊一声“哥”，直奔过来，一把抱住了他。子渊已信了大半，没有抵触，也抬手搂住了她。
