九月九日重阳节这一天，太极八宫经过六年山中学习、修行的新弟子们庄重的焚香沐浴之后，穿戴整齐全部集合在了太极金殿之外的太极广场上，等待宗主前来进行告别演说，他们即将下山，各自开启不同的江湖之旅，从此安逸舒适的日子不再拥有。
太极宗主站在金殿的台阶上看着下方整齐有序的外门弟子们欣慰的说道：“很高兴你们坚持完成了六年的基础修行，现在到了大家出山实践的时候了，以太极之名，解除酒肉禁令，向江湖出发吧，向梦想前进吧，太极弟子当永往直前，奋斗不息，去吧，宗门的未来靠你们了。”
众弟子一边大声回答喊着口号：“太极无形，乾坤无序，积善行德，安国修身。”一边背起放在脚边的包裹行礼有序的慢跑下山。
下了山之后，众弟子或结伴或孤身向门派交待给自己的第一个任务目标前进，就这样踏足了刀光剑影的江湖路。
沈万打开挂在腰间的任务锦囊，从锦囊中取出一个做工精细的竹筒，拔开塞子，抽出里面卷成一团的纸条，徐徐展开。字条内容如下：“湖光岩，有血案，速去之，查明细。”纸条背面则附录任务时限以及一些任务相关情报。
他展开门派发放的中土皇朝疆域缩略图，找到了湖光岩所在的位置，接着制定了几条路线，选择了一条最佳的路线之后，在山下的驿站购买了一匹枣红马之后，踏上了江湖风云第一站。
湖光岩小镇以优美的风景闻名中土皇朝西部，位于中土皇朝以西的苍云郡城境内。沈万骑着枣红马，身着青衫，头发盘立，背负利剑，腰系钱袋，以一副江湖儿女的行装急速奔驰在宽阔的官道之上。
一路上贩夫走卒、江湖豪侠、吟游书生、达官贵人纷纷擦肩而过，也许未来某一天行在路上的陌生人会彼此再次交会，那时或是朋友或是敌人。
有时为了省些路程行入荒山野岭的羊肠小道之中，遇野兽，驱之；遇劫匪，惩之；遇同道，交之；宿寺庙，礼之；居荒野，安之。就这样走走停停，穿过中土皇朝西部大半土地之后，在一个夕阳红透天空的黄昏抵达了湖光岩。
在湖光岩客栈好好地休息了一晚，第二天把包裹、马匹寄宿在客栈后，他游走在小镇的大街小巷、酒楼茶肆中探听百姓的谈资，收集有用的信息。
在这里太极宗有一处紫运坊市，主要经营湖光岩镇外美丽湖泊中的水产品，出事的人中就有坊市的坊主宋褚达，为人兢兢业业，老实本分，为太极宗打理坊市数十年，贡献资源无数。
于半月前被人发现死于湖光岩小镇外的枫亭湖水岸，死状蹊跷，心脏不翼而飞，随后镇上又有三名精壮男子遇害，同样死状凄惨，心脏不翼而飞。四名死者平时没有任何交集，唯一的共同点就是都在镇东头的许愿树上挂过许愿牌。
以往人们在树上挂许愿牌，小小的愿望都很快实现了，但是最近人们的许愿牌一挂上去就被一阵怪风吹落，无法许愿，只有四名死者的许愿牌依然挂在树枝上，鲜红夺目。
沈万决定先去看看许愿树，等来到许愿树下，他的立刻感应到了一种诡异的气场，古老的梧桐树好似走到了生命尽头，浑身布满了死气。
他慢慢靠近大树，在手掌覆盖内气触摸到树干之后，他仿若听到了大树的哀鸣，一副景象在他的脑海中呈现，一粒种子携带着绿光从天外而来落在了此地，不知道经过多少岁月后，种子开始发芽生根，生长成了一颗小树苗。
然后慢慢的成长，一千年增一轮，数万年过去了，这里慢慢有了人群聚集，形成了城镇，而它成了此地的守护神，守护一方平安，实现善良百姓小小的心愿，而最近从枫亭湖涌出的食心虫布满了它的身体，夺取它体内庞大的生机，死去的四人也是被黑夜杀手食心虫吃掉了心脏，画面到了这里截然而止。
沈万开始回忆在宗门典籍室阅览一本《上古奇兽录》上关于食心虫的介绍，“其形如蝎，身小齿利，无目无心，嗜血食心，唯恐火炼与雄黄”。
古树已经太老了，而且这次元气大伤，用雄黄酒驱赶走食心虫之后，它也没有多少树龄可活了，唯有用火炼，才可能使其浴火重生，返璞归真，此火非凡火，需要祈愿火。沈万围着古树堆放了一些材禾，然后用坊市的名义把镇民们召集到了树下，大致说明了古树以及杀人元凶的情况。
年老的百姓纷纷带头回家拿来自家的油灯，以祝福的心情点燃了木材，万家灯火的愿力之下，红红的火焰散发出蓝色的光晕逐渐覆盖住了枝繁叶茂的古树枝干，刺耳的吱吱声隔着树干从内部传出，火焰越烧越旺。
古树上逐渐冒出一朵朵银色的花瓣穿过重重火焰，飘进了祝福百姓的体内，落入了小镇的土里，火树银花的盛景整整持续了三天三夜，三天之后古树消失了，原地只剩一颗焦黑的木心，里面孕育的生机，将会在某天剖壳而出，重新化作一株小树苗生长在天地之间。
沈万珍重的拾取了这颗圆形的木心，决心为它找一处灵气充盈之地埋葬，期待它早日破土而出。
杀人事件处理完毕了，沈万在紫运坊市把此次事情处理经过用宣纸写好后，放入秘制的信封之中，由坊市鸽房中的信天翁把书信带回了宗门，直到宗门新的指示传来为止，他还需呆在此地照看坊市，以免被商业竞争对手有机可乘。
就这样清晨在湖边练剑，吸收太阳之力，日间查看坊市的运作、销售情况，晚上沐浴在月光之下盘膝静坐，冥想自省。沈万在这处风景秀丽的小镇逗留了三月之久，而后等到新的坊主带着宗门的信件前来后，他再次踏上了征程。
这一次宗门对他进行了表扬一番，奖励了他中品下等剑法《青云十二式》的第五式，同时下达了第二个门派任务，巡查北极的永恒冰原，以防寒潮暴发，导致冰兽暴动，冲击中土皇朝。
同时北冰原存在着多处寒风洞等天然的炼体场所，深受处于低阶的武者们喜爱，宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来，只有艰苦的条件才能更好的激发人体的潜能，最是适合处于淬皮、锻骨期的低阶武者试炼。
反正是长期任务，他决定顺道去唐王城看一下那个可爱的女孩，小伊，那是他重生之后睁开眼看到的第一个关心他的人，也是他的救命恩人。
