这些官宦家族的孩子里头，最出众的莫过于左丞相傅传易嫡女傅锦盈和右丞相穆茂兴嫡女穆筱蓉。东宫的眼光无数次投向傅锦盈和穆筱蓉，赞许道：“不愧都是丞相府出身的大家闺秀，傅小姐和穆小姐气质仪态出类拔萃，花容月貌，连本宫看了都心喜不已。想必皇上见了更是喜欢。”
全场的焦点都聚集在了傅穆二人身上，其他官员的闺秀们都自觉地安静了下来，恭顺地充当陪衬。唯有大将军薛道之女薛宝仪暗自不甘地撇了撇嘴皮子，眼珠子白了傅穆二人不知道多少轮。
傅锦盈不紧不慢地笑说：“小女听闻，皇帝德兴，则臣子顺服。后宫德兴，则命妇温顺。太后娘娘福泽后宫，才使得我们朝廷女眷得以习礼知书。”
东宫听闻，甚是欣慰。转而看向穆筱蓉，似乎很期待她的回答。不想这穆小姐偏生不顺着理毛，“请娘娘恕罪。一枝独秀不是美，百花齐放方是春。在小女看来，今日在场之女眷，各有所美。将军之女是飒爽之美，尚书之女是贤淑之美，御史之女是温婉之美……娘娘以小女和傅小姐为最佳，实在是对其他闺秀们的美的忽视。”
其他女子本来都低着头，被表扬了之后现在却敬仰万分地望向穆筱蓉。薛宝仪也惊讶了，比起傅锦盈的做作套话，穆筱蓉大胆的言论却透露出真性情。人总是会对和自己相似的人产生心理上的亲近感。薛宝仪发现，自己竟然没那么鄙视这个丞相小姐了。
穆筱蓉的贴身丫鬟木瓜在旁边听了直冒冷汗，她家小姐这不是故意得罪太后么？来之前虽然说好了无论如何不能让太后相中，但也不等于要被太后厌恶啊！本来小姐今天的打扮已经是比平时素了，妆容也只是略施粉黛，淡扫峨眉，梳着最普通的发髻，可还是被太后注意到了。
穆筱蓉自己说完都后悔了。完了，打了当今东宫太后的脸。低着头不敢看东宫的表情。谁知这东宫竟然抚掌，“哈，真是有见地的小姐。皇帝平时在宫里闷得慌，有你应该能解不少乏。”
穆筱蓉闻言愣住了身子，不是吧……这太后口味好重啊，喜欢唱反调的。我才不要留在宫里陪那个连面都没见过的皇帝！想着以后还要和不知道多少女人共享一个丈夫，她心里就像一万只蚂蚁爬过一样恶心难受。更何况……
穆府。
“木瓜，这都是第几次了你自个儿说。好端端的小姐从宫里出来就被你跟丢了！”穆夫人气急败坏地斥责木瓜。筱蓉最近老是避开木瓜隔三差五地“失踪”，却又总在黄昏之前准时回家用晚膳。每次都解释说自己被大街小巷的民间玩意儿吸引，窜来窜去入了迷，就和木瓜走散了。
木瓜吧嗒着眼泪跪在地上磕头，“都怪奴婢没跟紧小姐，小姐要是有个闪失，奴婢也没脸活了。许是今日在皇宫里，小姐甚是讨了东宫太后的喜，一时开心又自顾自逛去了。”穆夫人听了这话，瞬间由怒转喜，表情变化之快让木瓜不知所措。
