穆夫人走后，穆筱蓉用手招呼木瓜过去。“外面下雨了，你回来的时候没事吧？”
“亏得叶大人在我临走之前借了我雨伞。”
“你去找叶大哥了？”穆筱蓉一吃惊，嗓门也就不自觉地跟着提高了。木瓜连忙把厢房的门关了。
“嘘……小姐，小点声。当心隔墙有耳。”
因为听到了有关叶应凉的消息，穆筱蓉高兴地笑道：“隔墙有火炮我都不怕。你快跟我说说，你怎么去找叶大哥了？叶大哥有说了什么吗？”
木瓜看着穆筱蓉激动的反应，坚信自己这次做了一件正确的事情。“小姐心里苦，木瓜知道。所以借口出门去叫叶大人想办法来看看小姐。”
“你这不是为难叶大哥吗？目前这个情势，我见他一面比见泰山还难。”
“可是小姐成天心不在焉的，木瓜哪里看得过眼。木瓜能为小姐做的只有这些了。能不能成得看叶大人了。”
“谢谢你，木瓜。真的谢谢你为我考虑。”
木瓜摇摇头，“我要是真的为小姐考虑，就不应该去找叶大人。”
穆筱蓉知道木瓜所指为何，沉默了。
木瓜见状从怀里掏出《山海经》递给穆筱蓉，“这是叶大人叫我捎给小姐的书。好像挺有趣的样子。”穆筱蓉接过书，轻轻抚着扉页，感叹道：“不愧是叶大哥。心思细腻。”
木瓜感同身受，“叶大人的确是个好人。人有学识，又平易近人。”穆筱蓉点着头回应，她并没有注意到木瓜嘴角沉醉的笑意。
赫连池微服私访叶应凉的私邸时，叶应凉正在整理出门的行头。“干吗去呢大晚上的？朕刚来你就打算走啦？”叶应凉只比赫连池年长一岁，加之德行人品遐迩闻名，赫连池跟他相处没有什么距离感。叶应凉起初还是穆茂兴的学生时，赫连池就听说过他，不过真正见到是叶应凉被穆茂兴举荐为国书院博士之后的事。
对于赫连池的突然造访，叶应凉的反应已经从前几次的惊诧，变成了现在的淡定了，“皇上，您今天来的可不巧了。微臣有事要出门。”
赫连池懒散地斜坐在太师椅上，翘着二郎腿打趣道：“外面下着雨呢，你不用急着去灭谁家的火。”
叶应凉担心时间来不及，开门见山地说：“皇上，您还记得上次在宝丽楼门口见到的那位姑娘吗？我和她约好了今夜相见。”
赫连池挑着眉，玩世不恭地笑道：“果然是去灭火的。”
习惯了赫连池的说话方式，叶应凉也不做过多的辩解。“她病了，我想看看她。但现在的问题是我得翻墙进去。”
“什么？翻墙？你真是去幽会哪？不愧是我野漠国的子民，还翻墙。堂堂国书院博士，竟为了一介女子，做到这般，不容易不容易啊！”
“故而可见是多么不得已而为之了。”
“不过，你去探望生病的青梅竹马还要翻墙，难不成是她爹娘不同意你们往来？真是这样，你被抓了岂不是很难堪。”
“实不相瞒，这个女子已经许了人家。所以我真的别无所求，只想在她出嫁之前，能在她身边守着，看着也好。”
赫连池感受到叶应凉情绪的变化。站起来拍拍他的肩，“许了人又如何？朕一句话，她爹还不收回媒妁之言？”
