果然没过几天，万鑫就把秋萍放了。心怡觉得奇怪:从前这类事万鑫都要和自己商量的。还好因为太忙，心怡便没多想。
放贷的事心怡和瑶子做了分工：瑶子负责跑钱庄，心怡负责去徐恒那儿了解各种细节和风险。本来和徐恒联系心怡是有顾忌的，怕万鑫有想法。可是考虑下来，也只有在徐恒那能打听点真实情况:一是徐恒判过不少类似官司，见识丰富；二是徐恒和赵家关系好，人又耿直，能说实话。不过谨慎起见，心怡还是先征求了万鑫意见。
万鑫淡淡地说：“你自己心里有数就行了。办事情要紧，别的不用多想。”
确实，徐恒自娶了吴小小，生活便重归正常，万鑫没啥可担心的。更何况，心怡和艳茹秋萍不同，做事从不冲动，各方利弊权衡得很清楚。和徐恒的旧情，至多会让她心里涌起一丝涟漪，绝不会掀起滔天巨浪。
然而以后的事实证明，万鑫错了。
在心怡心中，万鑫和徐恒是截然不同的:万鑫是她熟悉得不能太熟悉的亲人，而徐恒却是一个她一直想，却从未得到过的梦。既然是梦，就有和现实不同的特征。首先是美好。与世俗世界不同的东西都是美好的。因为它有无穷的空间，让你填充你想填充的各种感情。所以说梦是完美的，而现实永远是有缺陷的。也就是说，徐恒是完美的，万鑫是有缺陷的。其次是刺激。闲暇的时候，或者入睡之前，心怡就常想，假如当初嫁的人是徐恒，会是怎样的人生？于是一种陌生而新奇的感觉便油然而生，让她无比兴奋和刺激，从而给她枯燥乏味的生活添加了无穷乐趣和意义。最后，徐恒也是避风港。每当被万鑫冷落的时候，心怡就会在对徐恒的美好想象和期待中找到平衡。这正应了一句烂俗的话：命运给你关了一扇门，一定会给你开一扇窗。徐恒就是心怡的那扇窗。
当然，这些感觉都非常隐秘，甚至连心怡自己也无从察觉。只是每当心情抑郁时，一想到有徐恒在隔壁，就会欢快许多。
得到万鑫的许可，心怡很自然地去了隔壁徐家。
又是好久不见。有了吴小小的照顾，徐恒看上去滋润了很多。
见心怡来，徐恒也不惊讶，像老熟人般把她引到书房。
书房对男人来说是个比较私秘的地方。徐恒喜欢在书房见心怡，是因为他首先把她当知己，其次才是女人。
心怡坐下来，开门见山说明了来意。
徐恒回答说：“依我看来，单是你和六太太，肯定是不行的。你们都是新手，新手容易上当受骗。这不是聪明不聪明的问题，是懂不懂的问题。说实话，我懂得也不多，只是建议你们找个懂行的人来带着做。等上路了，再单独做。我可以给你们引见一个行家，在这行做了很多年，人品也可靠。”
心怡说：“你看，还是你有见识。万鑫还说让我和瑶子先做，等做起来再找人。”
徐恒笑笑：“万鑫相信你嘛。你想啊，这世上还有你唐心怡做不成的事么？”
心怡说：“你就取笑我吧！说实话，万鑫也就是做事的时候才能想起我来!你说男人多娶几个老婆还真是划算：生儿育女不说，还可以帮他做事，省下不少人力物力财力，何乐而不为呢!”
徐恒说：“看你这牢骚发得！人家万鑫把诺大个家交给你，不就觉得你可靠能干吗?要是我，才不会这么放心呢!”
心怡说：“这就奇了，难不成你认为万鑫不该把家交我管？”
徐恒说：“我还不知道你？看上去理智成熟，聪明冷静，实际上像个小女孩，时不时就想放下负荷，跑到没人的地方野上一阵子，对不对？还记得从前吗，你经常去后花园捣腾那些小野花小虫子。有次把蚯蚓藏到天杰抽屉里，吓得他好几个月做噩梦！”
心怡哈哈大笑：“天杰胆子一直小，很多时候我把自己当男的，把他当女的！真是颠倒乾坤啦！”
徐恒也笑：“所以嘛，你其实很想玩的，还真不是当管家婆的料！”
心怡嘘了一声，说：“可不能让万鑫知道，否则非夺了我的大权不可！”
徐恒说：“说笑归说笑，你可得小心了!听说六太太现在成了后起之秀，风头旺得很呢。你呢，年纪不小了，精力没人家年轻人充沛，就不要硬着头皮争强好胜了。不如趁势把家务交给她，自己清闲清闲几年不好吗？”
心怡说：“表兄，你的消息太灵通了，是嫂子说的吧？倒是，瑶子聪明能干，身体也好，是块干事的好料。对了，新嫂子呢，怎么没见到她？”
徐恒说：“带着孩子们回娘家了。”
心怡问：“嫂子对孩子们好吧？”
徐恒说：“好得我都嫉妒了。把三个孩子当自己亲生的来疼，淑惠泉下有知，也该放心了。”
两人谈到肖淑惠，都潮湿了双眼，沉默起来。
过了好久，徐恒才问：“心怡，你瘦了，是有不开心的事吗？”
心怡叹道：“唉，乱七八糟的事太多。你呢，看来气色不错。”
两人便这样，老朋友似的，有一句没一句地，聊些家长里短。心怡甚至觉得，徐恒就像自己的闺中密友，不说什么大事，更不吟诗作画，只是安静地听她絮叨。或许都老了，再也不似从前，还有点雄心壮志，还聊些国家兴亡。或者说，是徐恒将就和容忍了心怡的唠叨。也只有在徐恒的书房，心怡才像个老婆婆似的，翻来覆去说些无关紧要的话，从不考虑这些话会带来什么后果。心怡说话的时候，徐恒总是笑咪咪地看着她，不时打趣两句。心怡的感觉，是一艘疲惫太久的小舟，终于回到了停泊的港湾。
之后，心怡朝徐家跑的次数渐渐多了起来。万鑫成天忙田庄上的事，时常不落家。心怡知道，自己正在慢慢靠近某个危险的边缘。那里是那么美妙，那么迷人，她原本只想探头看一眼便立即停止，却在不知不觉间，朝里面滑落。而徐恒看她的眼神，也慢慢迷蒙起来，经常在恍惚之间，他俩便回到了二十几年前:她仍然是那个调皮聪明的小女孩，他还是那个英俊潇洒的小伙子。
再说徐恒的新婚妻子吴小小，虽然才二十几岁，却有着和年龄不相符的成熟。和肖淑惠一样，当她第一次看见心怡的时候，就知道这个女人对徐恒的意义非同一般。不过和肖淑惠不同的是，她并没说出来，更没表现出来。而是很乖觉地找各种借口离开，给他们留下单独的空间。沉浸在幸福温暖中的两人，并没察觉小小的离开有何不妥，好像小小本来就不应该存在。倒是心怡的贴身丫头金桂，看出了心怡有点失控。有一天，金桂找个没人的机会，小心翼翼和心怡说起了这个话题。
金桂说：“奶奶，咱们放贷的事也询问得差不多了。真要动手做起来，肯定会忙得不可开交，徐大人这儿恐怕得少来了。”
心怡听出了金桂的弦外之音。其实她何尝不知自己跑徐家太勤？于是说：“那倒是。该少来啦！”
金桂说：“奶奶的心事奴才懂。只是，徐太太好像察觉出什么了，拖下去有点尴尬。”
心怡沉默了。确实，在徐恒家的这些天，心怡感到了从未有过的轻松快乐。这快乐让她忘记了时间，环境，甚至忘记了自己。那些和赵万鑫的岁月，在赵家这几十年的日子，竟变得无比虚幻，仿佛从未存在过。
见心怡不说话，金桂有点害怕，说：“奶奶，奴才是不是说错话了?”
心怡说：“不怪你，你没错，怪我自己。你说得对，真的该放手了。”
顿了一顿，又自言自语道：“一个做了几十年的梦，或许真的该醒了。”
这天下午，心怡又和徐恒在书房喝酒。酒至半酣，心怡突然说：“表兄，我喜欢你，你知不知道？”
徐恒怔了怔，立即说：“怎么不知道？我也喜欢你，你知不知道？”
心怡一饮而尽，说：“我也知道。我们都知道，就是万鑫和淑惠不知道。”
徐恒说：“万鑫和淑惠也知道，只是他们不说。”
心怡说：“如果当年我们结婚，你会像万鑫这样找小老婆吗？”
徐恒说：“不会。”
心怡说：“放屁！难道你不是男人？男人喜欢一样东西，没到手的时候爱得死去活来，到手后就厌倦嫌弃，又想着去追下一样东西。???你之所以一直喜欢我，是因为我始终没到手，是不是？”
徐恒说：“你胡说八道!如果我只把你当女人，或许会这样。可是你在我这里，不仅是女人，还是知己!”
心怡淡淡地笑了笑：“表兄，大凡美好的东西，倘若你想叫她长久，最好不要得到她!譬如那些美丽的花儿，自个儿长在野外，煞是娇艳。可是一旦你把她摘下来据为己有，不过三四天就枯萎了。我唐心怡是个普通女人，你也是普通的男人。只是距离，你知道吗，是距离，让我们夸大了对方的不凡。所以嘛，我的建议是:为了让我们美好的印象长久保留，最好恢复从前的距离，你懂我的意思吗？”
心怡总是这样，说话霸道，甚至有强词夺理之嫌。不过她越这样，徐恒越觉得韵味无穷。这个特别的女人，在幼年时就牢牢占据了他的心。几十年下来，徐恒对她的渴慕非但没减少，反而更加强烈。尤其现在，当心怡委婉提出分手的时候，他更是燃起了熊熊的欲念之火。
徐恒猛然站起身，紧紧搂住心怡，急促地说：“心怡，我们都老了，剩下的日子要为自己活！既然是美好的东西，我们为什么不拥有她？哪怕只短暂的一瞬，也是值得的！我们离开这里吧，到边地去，我在那儿生活了很多年，民风淳朴，很宽容，我们会生活得很好，真的！”
徐恒如此冲动而坚决，倒是让心怡出乎意料。她仔细看了看徐恒:确实老了，双鬓已有了白发，眼神也没从前清澈。自己呢，也老了，能明显感到某种滋润充沛的东西正在慢慢流逝。她知道，这就是生命，生命在流逝。
心怡没有挣脱徐恒的手臂，而是把头深深埋进去，哽咽着说：“表兄，我们错过了，就是一辈子。但愿下辈子你能认出我来，好好珍惜，不要错过。”
徐恒也哽咽了：“不，我就要这辈子，我要拿剩下的日子守着你。心怡，好好想想，我们会有办法在一起的！”
心怡说：“你有了肖淑惠，现在又有了吴小小，我还有万鑫???不可能了，我们分手吧。”
徐恒生气道：“心怡，我不同意，你是我活着的唯一希望，我不放手，坚决不！”
徐恒紧紧拽着心怡，像固执的孩子坚决不允许别人抢夺自己心爱的玩具。
心怡的心如被万剑刺穿，撕心裂肺地痛。
正没开交处，徐恒的小儿子徐云飞突然闯了进来，说是要找本书，眼睛却死死盯住心怡。
徐恒训斥道：“云飞，不敲门就跑进来，还有没有规矩?”
云飞不吭气，仍然倔强地盯着心怡。
看着徐恒这个长得已经很大的小儿子，心怡感到阵阵心虚，讨好着说：“没事没事，云飞，你慢慢找。”
云飞也不回答，磨蹭半晌，终于退了出去。
这晚的谈话不了了之。
心怡觉得自己的理智已经不能操纵感情了。
