直到半夜，顾前阳才醒，大伙早睡下了，他突然觉得肚子饿，赶紧跑到厨房找东西吃。
正啃着鸡腿的时候，顾前阳听到前面铺子传来动静。
闹贼了？
叼着鸡腿，顾前阳踮手踮脚来到前堂，就见店门大开，借着街上月光，门口五道人影晃晃。
“还是团伙作案！”顾前阳心里一惊，赶紧将剩下的鸡腿肉吃进肚，手边没有武器，只能拎着个鸡骨头，当作兵器。
这时，五人都进了铺子。
顾前阳心里一急，对准头先一人用力扔出鸡骨头，顺手抄起一把“开山险”，喝道：“呔！哪来的毛贼，敢偷到你爷爷店上来，今天小爷就让你等伏法！”
他那把开山险，伞面坚韧，即便用刀砍，一时半会儿也不会破，拿来防御最好。
“你让谁伏法，赶紧把伞给我放下！”
还不等顾前阳进一步动作，为首那人冷冰冰开口。
“你说让我放下就放下，那我岂不是很没……”顾前阳话说到一半，突然愣住，听这话觉得万分耳熟，凑近一看，汪弦那张冷冰冰的脸死死地盯着自己。
在他头上，一根鸡骨头笔直而立。
“师……师父，是你们啊，”顾前阳左右一看，汪弦身后不正是徐汇、罗恭、姚雪几人吗，还有一人他不认识。
五人看起来都挺惨的，全身赤红，衣衫不整，姚雪的脸也花了，不过卸了妆的她倒是挺好看的。
“大师伯，师父，三师叔，你们可算回来了，前阳想死你们了，”伸手不打笑脸人，顾前阳深知自家师父脾性，小心翼翼地替汪弦取下头顶鸡骨头，暗道这次冒犯，可别给自己穿小鞋才好。
“几日没见，店里还好吧，”罗恭笑笑，眼神很是疲乏。
顾前阳点点头。
“别多说话，回屋疗伤，”徐汇架着罗恭，往院里走。
顾前阳这才注意到，罗恭腰上老长一条血口子，鲜血还往外喷呢。
“姚姐，这是怎么了？我三师叔怎么还见血了！”顾前阳看着心惊，冲姚雪问道。
“别提了，我们碰上邪匠打劫了，”姚雪一脸疲乏道。
邪匠！打劫！
顾前阳身子一颤。
这时，汪弦五人的到来，也惊动了整个伞铺，李稚初三人赶紧拿出药盒，替罗恭疗伤。
“姚姐你跟我说说，那些邪匠长得怎么样？是不是长得凶神恶煞，你们又是怎么活下来的？”顾前阳好奇道，从小就听过了关于邪匠的传奇，可他从来没见过。
城里的小孩要是不听话，大人们可都拿邪匠吓唬的。
“怎么说话的？什么叫活下来，你姚姐我很厉害的好嘛，”姚雪白了顾前阳一眼，当下就在屋里撑开了天禄伞，“不过能逃回来，还真多亏了这把天禄伞呢。”
众人大惊，刚要闭眼，可料想中的红光没有出现，伞上的天禄图案早已模糊不清，整张伞面发白，桐油被冲走了大半。
“哪来那么大的雨，桐油都能冲掉，”顾前阳可记得自己熬了一大锅桐油的。
许井水凑近一瞧，当即就变了脸色：“不是被雨冲的，这分明是碰上了邪物，桐油发挥了效应，全融化了。”
姚雪等人身上不是血，而是桐油。
“说到这伞，稚初，这天禄桐油是你熬的？”汪弦询问道，他记得自己做的天禄伞没有那么大效果，而一众弟子中，只有李稚初知晓他的桐油配方。
不由心中感叹，总算教出了个像样的徒弟。
可出乎意料，李稚初苦笑着摇摇头，一指顾前阳：“不是我，是小师弟。”
汪弦一听，又是顾前阳，条件反射地就是脸色一沉。
顾前阳心中暗暗叫糟，赶忙道：“师父先别生气，我只是打打下手，桐油还是三位师兄熬的，没效果也别怨我？”
“没效果？效果太好了！”姚雪叫了起来，“阳子你就别谦虚了，要不是这天禄伞，我们五人怕都回不来呢，那邪匠还想追我们呢，都快被天禄抓成瞎子了，哈哈哈笑死我了……”
汪弦再次翻出白眼，姚雪说的没错，他们能逃回来，天禄伞的辟邪作用功不可没，可他又不想表扬顾前阳，只能选择沉默。
“只是……落霞和秋水落到了那帮贼人手里，”下一刻，姚雪又变得哀戚起来。
“哼，醉人居你们也敢去，能回来就已经不错了，”汪弦重重冷哼道。
姚雪脸色很难看：“醉人居那帮人实在可恶，不给我们报酬不说，居然还抢我们的古琴！”
“师父，所以你们这次出去……”李稚初似是猜到了什么，欲言又止。
汪弦看他一眼，微微点了点头，随即挥手屏退众人：“你们都先回去，井水，稚初，三旺你们留下。”
众人知道汪弦要和三位大师兄商议要事，纷纷离开，顾前阳抬教也要走。
“前阳你也留下，”可他脚刚抬起，汪弦就发话道。
李成等人齐刷刷回头，看向顾前阳的目光既惊讶又嫉妒，汪弦这一句话，无形中再次提升了顾前阳的地位。
等众人出去，许井水赶紧问道：“师父师叔，有师爷的消息了？”
徐汇叹了口气，摇摇头：“重要的消息没有，只是一些小线索，不过能够确定你们师爷确实是在斜柳巷失踪的。”
顾前阳在旁静静地听着，他们的师爷，自然是这汪记伞铺的店主人——汪鹤。
三年前顾前阳进伞铺前，汪鹤就失踪了。
汪记对外的借口是汪鹤闭关，但其实另有隐情，顾前阳道听途说也知道许多，大致就是汪鹤遭人暗算，自三年前失踪后就音讯全无。
汪弦悠悠叹了声气：“想当初，咱们汪记也是排名前五十的店铺，只是你师爷在拜匠之战前三天突然失踪，没有他的主持，我们汪记这才一路退败，从原本的第四十九，一直退到第九十九。”
“眼看拜匠的日子快到了，如果这第九十九位再保不住，那我们汪记可真就完了，”汪弦有些悲凉道。
“拜匠…之战！”顾前阳低声念叨。
要说这拜匠之战，对于匠人来说，那是比过年还要热闹的日子。
青山城吉庆街，街上有店九十九家，一店不多，一店不少，九十九家店，所售之物无一相同，为全城之最。
其中：
下三十三店，接待平民百姓。
中三十三店，接待达官显贵！
上三十三店，接待王侯将相！！
传闻，吉庆街前三店，话语权甚至比城主府都大。
能入驻吉庆街的店铺，不仅每日利润颇丰，更能得到朝廷庇护，但凡城中任何一家店，都对这九十九个位子觊觎已久。
而每隔三年的拜匠之战，就是它们上位的最好时机，同时也是吉庆街的一次大清洗，届时，凡经营不善、技艺不精、作品不佳者都会在这一场异常激烈的比拼中，被洗刷下去。
最后，剩下的老字号和新晋店铺一起，继续维持吉庆街的最高匠人水平。
能在吉庆街占上一席，是每一位匠人的荣耀。
“三年一度的激烈竞争即将开始，这次，我们汪记不求提升排名，但求守住现有地位！同时我们也希望，你们三人尽快成为良工，为店里、也为我们分担一份力。”
汪弦话音刚落，许井水、李稚初、罗三旺三人顿时瞪大了眼。
“时间是有些急，但汪记已到生死攸关的地步，必须一搏，还有前阳你！”汪弦看向一旁一副事不关己的顾前阳，“你在制伞上颇有天分，短时间成为良工是不可能，不过我也希望……你能在比赛前，能够接替你这三位大师兄的位子。”
“我！？大师兄的……位子！？”顾前阳一愣，三位老人家还真敢提要求。
“距离拜匠之战还有三月，这三月中，我们会对你们进行集中训练，力保你们能有最大的实力提升！你们……也千万不要让我们失望！”汪弦紧紧盯住四人，语气中带着少有的疯狂。
面对这样的汪弦，顾前阳四人不由握拳，重重点头，三位师父的焦灼与急迫，如星火燎原般蔓延到了他们身上。
三年一次的排位赛，那些三年前竞争失败的店铺，可都在外头摩拳擦掌呢。
