“今天，安达在赴宴前，父皇交待说，如今的大陆上，战乱将起，正是帝国用人之际，故而今年的魔武大赛除了以往的奖赏之外，几进入前四名者，未有军职在身的将可到军中任职，已有军职在身者将晋升一级，希望各位能在本次大赛中取得优异的成绩！”
安达的话音刚落下，大厅里的议论又开始热烈起来了。
“在坐的各位都是帝国年轻一代的精英，不知各位对于现如今帝国军队有何看法呢？”听着众人的议论，安达出声问道。
“我认为，帝国目前不是军力不强，不是训练不足，而是力量无法集中，因为三面受敌……”
“在下以为，治兵之道，在于将领的勇猛、士兵的士气、高超的指挥、良好的后勤。若给我一支军队……”
“我在军中领兵，我常常告诉士兵，要忠于皇室，这样便是士兵心里树立起敢于赴死的勇气……”
……
一时之间，大厅里热烈的讨论着，众人急于在皇子面前表现自己的军事才华，纷纷夸夸而谈。讲大道理者有之，谈困难者有之，拍马屁者有之，听得安达一阵阵瞌睡。
“艾奇公子，你在军中已经有一些时间了，何不谈谈你的看法呢？”芬丽娅微笑着看着艾奇，出声道。
得到公主的鼓励后，艾奇没有推辞，开始发自己的发言。
“我在帝国第三军团中追随过公主一些时间，我根据自己的所见所闻，谈下个人的看法。”艾奇一开口，便拉近了自己和公主的关系。
“一支军队，要发挥其最大的战力，取决于三个因素。一是主将的能力，这个能力包括将领的武技、谋略、指挥水平；二是参谋的作用的发挥，这是对主将能力的有益补充；三是士兵的训练水平、装备情况和是否经历过战争。就目前情况来看，帝国军中将领水平有高有低，而目前参谋完全不能发挥其本身的作用，许多更是成为主将的传令官。而士兵的训练水平、装备情况，不同的部队存在巨大的差距。经过这些年的和平，军中的老兵更是少之又少。所以，我个人以为，有必要进行一些试验，以寻求一条新的道路。”
艾奇所言，确实切中了帝国军队的弱点。安达和公主都不由地点了点头，示意他继续说下去。
“我以为，可以在帝国军队中挑选出一些部队，进行适当的革新，从而打造出一批精锐力量，积累一些经验。如果方法可行，可以逐步在帝国军中推广。”
“只是，时间上来得及么？”二皇子安达问道。
艾奇自信地笑了笑：“殿下不必担心，我所设想的方法，几个月就应该能见成效的。”
“维克多子爵阁下，你觉得怎么样？”安达看着杜云天，朗声问道。
“很好，很好。”杜云天木然地点了点头。
“你问他干什么？你瞧他为一个女人失魂落魄的样子，还是一个没出息的男人！”芬丽娅困惑地看着自己的哥哥，心中道。
“既然这样，那我便向父皇提议，在大赛结束后就从帝国军中挑几个团出来做试验。就由本次大赛中取得前四名的四位，各带一个团，各自订出一套方案进行训练，，三个月后，试训部队再进行一次实战演习。如何？”安达最后说道。
“我同意殿下的意见，多一套方案，便可多获得一些经验。”艾奇心里有点不爽，他本以为自己会成为当然的人选，却没想到同时也为他人作了嫁衣。但他仍然很有风度地马上赞成皇子的意见，心中也对自己充满了信心。
“我同意哥哥你的意见，但听说维克多子爵阁下最近的武技提升了很多，如果他也能进入前四名呢？他没有带兵经验，依芬丽娅看，他就不必参加了吧？”芬丽娅瞟了杜云天一眼，笑道。
杜云天心中本来就窝着一肚子的火，闻言正欲发作，却突然听到一个清脆的声音响起。
“我想，公主说的话有些不合理了。他的武技能从别人口中的魔武废人提升到如今的境界，难道带兵经验他就不能学习吗？再说了，没有试过，你怎么知道维克多子爵不行？我坚信，他将是这个大陆最优秀的军人！”
丽丽安娜从席间站起，昂首迎着公主的目光，平静地说道。
“你真的这么认为？”杜云天站起身来，看着眼前的美丽女子，轻声问道。
“我一直都相信你，将来也是。”丽丽安娜笑着，泪水却已经挂在了脸庞。
“我也相信你。”丽丝雅在杜云天身边说道，又神情复杂地看了看丽丽安娜。
“好，就如你所愿吧。”杜云天朝丽丽安娜点了点头，而后转身向二皇子道：“殿下，我接受你的提议。”
“好，那此事，就这么定下来了。”二皇子高兴地说道。
“辛苦了半天，不就是想要你把云燕练兵的经验拿出来嘛，你终于同意了。不过，妹妹到底说了些什么，他和丽丽安娜的情况似乎有些不妙啊！”二皇子心道。
“哥哥，我也要参加。”丽丽安娜的表现，让芬丽娅感觉很不舒服，于是堵气道。
“欢迎公主也参加。不过分主就不用参加魔武大赛了，免得你想参加试训的资格都没有了，你就直接参加试训吧。”杜云天说道。
“这样也好，谁的才能高，谁就会占优势。”艾奇心道，于是也点了点头。
“同意。”一个其貌不扬的年轻人，站起身简单地说了二个字，便坐下再不说话。
随后，丽丽安娜以身体不适为由，提前离开了。而杜云天也食之无味。丽丝雅似乎也感觉到他心情不好，也不再多说话，低头深思着。
“子爵阁下，能否借一步说话？”
离开的时候，阿尔特洛突然走到杜云天身旁，低声道。
“你是？”杜云天抬头看了看招呼他的人。一个长相很普通的青年，让人感觉相当不起眼。
“阿尔特洛，也是本次魔武大赛中的人之一。”阿尔特洛回道。
“有什么事么？”杜云天并没有因为他长相普通，而轻视于他。再说能够参加魔武大赛的人，应该也不会差到哪里。他更清楚，有时，看上去越平凡的人，越容易给人突然一击。
“酒宴上的事，我都看到了。需要帮助的时候，告诉我。”阿尔特洛简单地说道。
“为什么为帮我？”阿尔特洛的话，让杜云天有些意外。
“顺眼。”阿尔特洛说完，便转身离去了，留下一头雾水的杜云天。
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帝都，丞相府。
“林儿，你说今二皇子说的在魔武大赛中能取得前四名的将可以到军中任职是皇帝的意思？你没听错？”
“是的，父亲！客观存在达是这么说的，他还说前四名可以从帝国军中挑几个团出来做试验。就由本次大赛中取得前四名的四位，各带一个团，各自订出一套方案进行训练，，三个月后，试训部队再进行一次实战演习。”
“嗯，如果是这样的话，那么你在这次和维克多在决斗中就不能杀死他了，毕竟他是军务大臣的儿子，如果你杀了他的话这对于你到军中任职很不利，你只要打败他就行了，退一万步来说，只要你能进入前四名，我们就可以得到一个团的兵力了，这样对我们更有利。记住，你不能杀死维克多那小子，明白吗？”
“是的，父亲！孩儿明白！”
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帝国历655年3月15日晚。
皇帝路易十三在生日晚晏上显得极为兴*奋。席间，在众人谈及今年的魔武大赛时，自然免不了谈及了丞相的儿子和军务大臣的儿子决斗一事。也不知道这位皇帝陛下是怎么想的，竟然当场下了一道圣旨，圣旨的大概内容说，此次两人的决斗双方不论输赢均可继续参加本次的魔武大赛，而此次的决斗成绩不作为大赛的成绩用，仅作为大赛的一个前奏。并且决斗的地点就在皇家的决斗场举行，到时皇帝陛下会亲自到场观看。
皇帝陛下会亲自到场观看当然不会白看，所以皇帝陛下许诺胜利者将被封为候爵的爵位，可以得到一块不小的封地。而失败者也会得到在军中任职的奖赏。也就是说这一次的决斗不论输赢均得到好处，当然前提就是不会在决斗中丢掉性命才行。此事传下来后，在帝都的贵族中引起了极大的震惊，很多人都在说这明显是皇帝陛下偏坦霍德华家的结果。因为决斗双方的武技等级相差得太多，很明显维克多是不可能取胜的。当然这样的奖赏对于丞相家的休斯林也是极为有利的，先不说能否得到那一块不小的封地，如果休斯林胜了，那么他就可以从一个没有爵位的人一跃成了了帝国的候爵，这大概也是皇帝为了平息休斯林被迫裸*奔的一种补偿吧！
而在皇宫之外的大街小巷里，对于这一场决斗的赌局赔率更是已高到了离谱。押休斯林胜的赌注已不收了，而押维克多胜的赔率已高到了一赔一百的地步。
两个相差六等级的人决斗，傻子都知道胜负的结果。所以自然不会有什么人来买杜云天胜，虽然这个赔率是一比一百。不知道出于何种原因，皇帝路易十三竟然拿出一万的金币叫人去买维克多胜。虽然一万金币对于皇帝陛下来说实在是少了一点点，或许皇帝陛下是想要用这一万金币来说明一下他始终都在支持霍德华家吧？
