这事过去没多久，又发生了一件大事。
这事缘起雄踞漠北西域的突厥汗国。突厥是草原游牧民族。传说，突厥人的祖先与狼结合后，生下十男，十男长大后，各娶妻生子，繁衍后代。其中一支，生活在阿尔泰山一带，阿尔泰山形似作战时的头盔，当地人称其为突厥，所以他们就以突厥为族号了。
突厥国逐渐变得强盛起来，拥有骑兵百万，强盛而骄横，常常闯入中原，劫掠财富人口。为了保全边境安宁，安抚突厥国，当年的北周皇帝宇文贇，就仿效汉代的和亲政府，把堂妹许配给突厥沙钵略可汗。
突厥继承的习俗是哥哥死后由弟弟来继承可汗大位。
当年的佗钵可汗，便是继承哥哥木杆可汗的汗位，因此佗钵可汗临终之前嘱付，要把可汗的位置传给哥哥的儿子大逻便。偏偏大逻便软弱无能，而佗钵可汗的四个儿子武艺高强，才能出众。
为了突厥汗位，众人展开了一场大规模的争夺战。
最后，沙钵略可汗夺取了突厥大可汗宝座。随后他依次分封自己和弟弟处罗侯为第二可汗，叔父玷厥号称达头三可汗，大逻便变成了第四可汗，号称阿波可汗，而所有可汗，都听从大可汗沙钵略可汗指挥。
宇文贇的堂妹千金公主，不是个简单人物。
她是赵王宇文招的女儿。当年在北周的京城长安，千金公主的美貌和才学，是首屈一指，聪明机敏，博览群书，既有大家闺秀的端庄娴雅，又不失豪放健朗，琴棋书画，骑马射箭，无所不能。
千金公主到了突厥，嫁给沙钵略可汗后，她教授突厥贵族子弟学习汉族文化，改良突厥人原始的生活习俗，教他们修筑屋宇，制作陶器。千金公主凭着自己的聪明和才干，很快就赢得了突厥民众的敬仰和爱戴。
千金公主下嫁到突厥的第二年，宣帝病死，辅政大臣国丈杨坚以“禅让”的形式废掉并毒死了年仅7岁的北周静帝，自己当上了皇帝，建立了隋朝。北周的宗室诸王，被隋文帝斩杀殆尽，而千金公主的父亲赵王宇文招，因为起兵反，也被诛灭九族。
噩耗传来，千金公主悲痛欲绝。
千金公主是个刚烈的女子，聪明机智，性格坚毅，颇有谋略，在她的心目中，隋文帝和她是不共戴天的仇人，她发誓要为父母报仇。
沙钵略可汗很宠爱千金公主，在她的教唆下，向隋朝宣战。
沙钵略可汗对隋朝使节说：“我娶了北周公主为可贺敦（皇后），本是北周国的女婿，如今杨坚灭了北周，杀了我可贺敦的全族，如果我袖手旁观，不是太无能了么？让我以后有何脸面再见我的可贺敦？”
随后，沙钵略可汗的40万大军，兵分二路，势如破竹，越过长城，开始全面与隋国开战。突厥大军从木硖，石门两路攻入长城，先后攻下了隋国的武威、天水、安定、金城、上郡、弘化、延安。
