普拉斯弟弟的血液流进触手,顺着血管灌进那生物的体内,透过半透明的表皮看去,墨痕般的红线顺着触手的血管慢慢向躯干延伸。
“快点长大,快点长大~”
普拉斯弟弟愉悦的哼笑声中,那生物在地面抽搐起来。接下来,触手生物开始以肉眼可见的速度生长变大:触手变长变粗,躯干变得厚实,节足伸展变长,包覆着甲壳的足尖划过地板,发出噪音。
普拉斯放开变粗了几圈的触手并退后一步,从口袋里抽出一卷绷带,熟练地开始包裹右手掌被触手剜开的伤口。他的脸上毫不见痛苦,反而像是刚做出满意作品的艺术家或工匠般带着自豪的笑容。
吸收了他鲜血的生物快速生长,身体持续膨胀,质量成倍增长,就这么以一种违背物理定律的方式进入了成熟期。
此时再看,出现在更衣室中的俨然是一只四不像的怪物:它长着章鱼般的触手,触手表面的皮肤却布满蛇般的鳞片;支撑身体的八只脚全都包覆着甲壳,身体前方还长着两只粗壮的大鳌;背部的厚重硬壳如小山丘般高高拱起,连接着不断摆动的触手。
整体来看,这怪物像是由章鱼和寄居蟹拼合而成,细节处却又有着爬行类的特征。
“八根触手,两只螯钳,体重二百公斤。老哥你看,这次的嵌合怪还可以吧?”普拉斯弟弟像是邀功般一脸雀跃。
“才二百公斤,体重太轻了。而且这款式……不是和设伏诱杀美凤那天用的一模一样吗?”
“太轻了?那也是没办法的事啦,甲壳类和软体类的因子本来就不适合用来制作大重量的个体,这次又不能躲在卡车里面让它慢慢生长。把本应持续一小时的催生过程缩短到几十秒内,代价就是质量无法达到最大,以及寿命的大幅缩短。”普拉斯弟弟辩解,“至于形态和之前的一样,那是因为这样比较实用——不觉得触手很方便好用吗?”
“不用为你的奇怪审美找借口——算了,那种事现在怎样都好……”
普拉斯哥哥的眼神流露凶悍之气,迅速地下达指示:
“等一下我破坏门锁之后,你马上让嵌合怪先冲出去,接着是我,你最后通过。”
“明白了!”
弟弟大声回答,抽出冲锋枪握在手中。
普拉斯哥哥调整了一下腰间短刀的位置,接着左手抽出手枪。从刚才对方刚才电光火石间的反应判断,嵌合怪大概只能起到肉盾的作用,能否成功冲出去还是要看自己,就算只是短刀位置的一点点差距,也可能变成绝对胜负的关键要素。
“准备好了吗?”
他低声询问,弟弟在身后低声应是。
霰弹枪的枪声就是开始行动的号令,砰砰两枪分别破坏了门锁和铰链,烟尘和木屑纷飞。
从不自然中诞生,也不自然地生长的嵌合怪其实智能相当低下,但这方面可以靠普拉斯弟弟的操控下令。有着少年面孔的杀手把精神分出一部分灌进嵌合怪体内,控制那具与只有双手双足的人类相去甚远的躯体开始行动。
嵌合怪八条蟹足般的脚一起动了起来,怪模怪样的身体从地面弹起向前撞去,门板承受不住这股压力飞了出去。嵌合怪八根蜷缩起来的触手如花朵绽放般同时往四面八方扫去,击向可能埋伏于门后墙边的敌人,但全部打了个空。
就在嵌合怪撞破门板的瞬间,普拉斯哥哥紧绷的身子也遽然启动。他如同跃出水面的鱼般,整个身子几乎变成一条直线往前飞扑,在半空中已变成头下脚上的姿势,着地时以项背先触地,枪口恰好指着原来的身后方向——这样一来,他就节省了转身的时间。
最后是普拉斯弟弟,他嗷嗷叫着冲出来,枪口和上半身先转向左边,接着转向右边,脸上紧张又亢奋的表情逐渐被困惑取代。
兄弟二人面面相觑,连牵合怪似乎也感觉到这股气氛,外凸的两只眼睛歪向一边。
门后连敌人的影子都没有,刚才在更衣室狭路相逢的家伙不知何时已经逃得踪影全无了。
※
“虽然说要另找出口,但是——这栋建筑物是怎么回事啊!这样下去我们真的能平安抵达出口吗?”
“这种事不要问我!”
气急败坏地回应嘉子的同时,骏正忙着应对从右手边墙壁接连射出的弩箭。从墙上的小孔中射出的弩箭撞在他舞成一团的刀光上面,纷纷弹开。
与此同时,他们还必须不断往前跑,因为一个表面满是狰狞尖刺的巨大轮子,正以粉碎一切的势头紧追在他们身后,距离不足十米。
逃命般的狂奔中,不知道是谁又触发了哪里的陷阱,前方的地板表面忽然冒出几个小孔,兹兹往上喷出墨绿色带有刺激性气味的气体。三人不管不顾,屏住呼吸往前冲,一口气将绿色气体甩在身后。但几人毫无停下来松口气的意思,因为尖刺巨轮的滚动依然不止,发出轰隆隆的声音紧追在后。
三人冲过两旁尽是空货架的走道,冲过拐角后满以为就能安心,回头一看,只见大轮子竟然在拐角处滴溜溜地九十度转向,接着又再度开始加速冲来。
“竟然会拐弯……这东西里面是怎样的构造啊?”
“别管那么多了,还是继续跑吧!”
嘉子拉起一脸不可思议地喃喃自语的桐叶的手,继续往前跑去,没跑几步,她脚下又一时不察踩到机关。魔人少女以机敏反应跳向旁边,下一刻,那块地板就这么忽然失去支撑向下掉落,露出一个竖井般深邃的空洞。
“落穴陷阱吗?真是老土的玩意。”骏一边跑一边吐槽,回头看向身后,“但这个追着我们不放的轮子又是什么东西?它该不会有智能吧?”
“应该不是那样。我猜只是嵌入了魔导回路,或者是让浮游灵凭依在上面——就像之前遇见的火灵和气灵那样。无论是哪一种,只要将它破坏到某个程度应该就会停下来了。”
桐叶头也不回地面朝前方说出自己的推测。顺带一提,克莉丝还在熟睡,一点要醒来的迹象都没有,骏和桐叶都听说过这名少女会不时进入冬眠般的异常睡眠状态,但初次见到还是觉得很惊奇。