再说何一蘋那里，七星山上通天窍处，看守方明六人的葛秀琛与施尚臣二人之中，不但葛秀琛每隔一段时候要亲自去何一蘋老巢面见何一蘋一次，平时每隔二日，还要有一人去七星山下一处地方，首要之处是报上平安，再者取些饮食之物。这个地方乃是一处客栈，就在山下那条南北大道边上，紧靠大道，又在一个很大的集镇之上。这经营客栈之人虽也是何一蘋的心腹，却又不知道葛秀琛施尚臣二人在七星山上所做何事。他只是负责将这二人下山之事派人及时报与何一蘋知道，风雨无阻。七星山上就是刮风下雨，到时也是得有一人下山来客栈报信，同样也是风雨无阻。胡玫楚慈等救出方明他们之后，因葛秀琛已死，施尚臣又被关进通天窍里，到下山传信之时，也就无人再去山下客栈。客栈中何一蘋心腹立即将这事情报给何一蘋。何一蘋情知有变，不敢怠慢，也便立即带人直奔七星山上通天窍处，先是于灌木丛中找到葛秀琛尸体，随后进入通天窍内，又找到施尚臣。施尚臣将胡玫几人救方明一事告之何一蘋，又言蒋耀昆也已经背弃本帮，不知去向。此时何一蘋知道这一隐秘之处已经无甚用处，小洞之中那些壁画也已经早就让他给毁了，他便让人将洞口死死堵上，又掩埋了葛秀琛尸体，而后径回住处，自也将施尚臣带回养伤。
只是何一蘋始终也弄不明白胡玫是如何知道这一处地方的。虽说方明知道，但他在得到那部奇书的当天就已经与方明说好，不将通天窍之处告于另外几个弟兄知道，以防再泄漏此洞中壁画。何一蘋知道以方明为人，一定会信守承诺，不会将此事告诉胡玫他们几个，更不会再去告知外人。及至突然对他几个下手之后，方明也就再也无法将这事说与别人知道。况且自打找到书，将洞门封死之后，方明就再也没有上过七星山。通天窍入口之处，后来又被何一蘋改造得面目全非，盖上茅屋，安上洞门机关，这些何一蘋都没有告诉方明。这其间方明几人的行踪何一蘋都是暗中派人时时死盯着的，绝无差错，方明绝不可能知道这一切，这个何一蘋是完全可以肯定的。再退一步想，方明就是预先将这隐秘之处告知别人，这些人也很难再依旧时模样找到入口，何况方明又怎会知道这一隐秘之处，日后会成为囚禁自己的牢笼，而去预先盘算下今日这些事情？那么到底又是谁这样轻而易举地找到这里，又将这几人救出的呢？何一蘋当然也知道这九九心经还有逆练之说，那竹简之上也是说得明白，只是方明胡玫他们从未看过这节竹简，又怎会知道这逆练之事？若是如此，胡玫又来费尽心思与周折救方明六人出去干什么？看这样子胡玫大约是知道这九九心经还有逆练之法的。那么胡玫又是从哪里知道的呢？这些事情何一蘋是越想越不明白，只觉得这事情到底是有些诡异，但是他也只得先放下这些，暂且不去想它。他知道眼下最要紧的是要赶快找到方明六人的下落。只要找到方明六人，他便不怕胡玫能将他何一蘋如何！方明六人出去对他来说是无论如何也不能容忍的事情。他很快就将他手下第一员大将左世鹏召来。这左世鹏当时正在别处，得知何一蘋召他便马不停蹄地急忙赶来。何一蘋先将事情经过细细说与他听了一遍。左世鹏认得方明六人，也曾见过胡玫几面，但胡玫方明几人的事情何一蘋俱都没有让他知道。左世鹏只是知道胡玫方明几人陆续都已失踪，其中缘故他也不清楚，他却也从不去探听过问。这次何一蘋把他招来，只说方明与胡玫等人早就与自己翻脸成仇，恩断义绝，自己不得已才将方明他们囚入七星山上，又着人看守，不想又被胡玫带人悄悄救了出去，还将葛秀琛打死。说完这事情经过，又吩咐道：“这七人如今与我再无一点兄弟情分，已势同水火，不能相容。你且去暗暗查访他七人下落，一经发现他们踪迹，便全力捉拿。为一防万一，也不必生擒，不得已时可就地诛杀，只取回首级便可。这事从今日起就交与你全权负责。若是你觉得人手不够，你可随时随意抽调各处人马，也不必先行告之与我。必要时，我也可以与你同去。你切切记住，这是你我眼下最最要紧的大事，关乎你我成败荣辱，绝对轻视不得，须要尽心尽力。”左世鹏听何一蘋一口气嘱咐了他这么些，已知这事干系不小，便立马站起身来，回道：“帮主且放宽心，不拿这七人回来，我也不姓这左了。”说罢就急忙出去，办这事去了。
这左世鹏号称何一蘋手下第一员大将，自视甚高，本也不是浪得虚名，内功自不必说，不只在本帮内仅居何一蘋之下，在江湖上也是赫赫有名，虽不曾与当今武林几个成名人物交过手，却也并未将这些人放在眼里；办事又是极有心计，也颇具谋略，堪称能文能武，文武双全；而且对何一蘋是惟命是从，绝无二心。如此人物，就这样死心塌地投靠于何一蘋门下，真个是不可思议，也又是明珠暗投了。何一蘋自得了这左世鹏，也是暗自庆幸。这样人物，正是踏破铁鞋无觅处，却又是得来全不费功夫，不是天意，又是什么？这可不正是天意要自己干一番大事吗？再细细想来，这其实却又是修炼人气的实在妙处了。
再说这左世鹏从何一蘋处回来，便细细琢磨起来。这七星山地形他也是十分熟悉，从通天窍处向东很快就能走出山里，而且下山就可奔上那条南北大道，行路自是十分顺畅。只是这山下就有何一蘋的客栈与眼线，方明六人已是几乎不能自己行动，再加上其他人，也得有十四五之多，将方明六人背负或是搀扶下山，绝无可能不被人发现，一旦被人发觉，这六个昏痴之人又如何能逃得出去？而关键又在这六个昏痴之人身上。想到此处，左世鹏认定胡玫一伙绝无向东下山奔那条南北大道的可能。而向西走出七星山路途虽是远些，路也是难走得很，只是山中无有人烟，却是十分的隐蔽，就是被自己这边发现，他们也很容易在山中藏身。向西走出山来，折向南去，便有大路，直奔户家庄一带，那里便是胡玫以往出没的地方，这一次胡玫一伙人极有可能是向西去了。至于其余两个方向，左世鹏想来想去，七星山北边，胡玫方明几人以前从未去过那里，如今他们这一行十四五个人，去那里是极难落下脚的；向南便是自己这一方的大营所在，胡玫方明向这里走的可能更是微乎其微。这样左世鹏在心中默默梳理了一遍以后，便有了些头绪，他认定胡玫方明一伙一定是向西去了，这乃是毋庸置疑之事。于是他自己带人直奔七星山以西至南边户家庄一带打探，其他地方也派出精干人马去暗暗探查。此前各处村庄及要道之处均有预先买下的眼线之人，左世鹏一伙却不先去找这些眼线，怕因此而走漏了一点风声，只是独自去暗暗查访。这都是因为左世鹏想得太过于缜密，也是太过于小心所至。
左世鹏自己也带了两个人在户家庄周家庄一带这样暗中打探了许多村子，很是费了些时日，却是毫无结果。他算算已经过去了四十多天了，还是音信皆无，不由得有些泄气。左世鹏此时才明白过来只靠自己这帮人的力量是很难探出方明几人的行踪的，他终于决定动用平时买下的那些眼线了。这一次几乎是从头再来，自然也是又耗费了不少时日，但却比上一次快了些。左世鹏这次独自一人，在户家庄一带打探了些日子以后，毫无结果，便逐渐向西向南行去，一路慢慢地仔细查来，终于到了周家庄。周家庄本就不小，一般大户人家也有六七家之多。这里也有早先买下的一个眼线，名唤周四。这周四很是精明，又很会为人，平时与乡邻极是和睦；也有些田产，日子过得还算殷实。左世鹏找到他后，先是送上些银两，又与他悄悄说了一阵，便在他家住下了，对外只说是周四的一个亲戚。周四拿了左世鹏的银两，自然十分用心，马上便出去暗暗打探去了。这庄上六七家大户人家，他逐个悄悄看去，开始几家都无可疑之处，及至来到周子衿家附近时，却发现了一些不寻常之处。这周子衿家乃是周家庄最大的一个大户，良田近百顷，院落自也不会只是一个，而是东西两个大院。东院是居住之处，西院本也有好几间高大房屋，乃是周家早些时候的居所，后来因又置了一些田产，才又扩了东院，便将西院作了牛圈，里面养了大小几十头牲口，院子里面也垛了许多草料在内。这西院住着周家的长工们。这西院后面还有一个不小的园子，里面种些菜蔬，养了些鸡只鹅鸭。这周四虽是与周子衿同姓，但是按本家关系而论，却已是与庄邻无异了，自也不常往来，只因相处不远，周子衿家又在村中大街上，这周四也便常常从周子衿家门前经过。平时他记得周子衿家西院大门时常开着，也时时可见周家几个长工在里面干些活儿，自也会进进出出，但此时却是大门紧闭，不见里面一点人影动静。周四便注意起来，除了时不时走上几趟外，也又在远处留神看着。这样又过了两三天，周四就从未见这大门敞开过一次，便认定了这院子里有些事情，回去就告诉了左世鹏。左世鹏至天黑以后，悄悄来到周家西院外头，爬上一棵大树朝里一望，果见屋子里灯火之下有人影晃动，每屋都有，数去足有十几个之多。左世鹏已经知道周家长工没有这些，心中便明白了。他急忙悄悄回到周四家里，告诉周四不要声张，尔后就急忙回自己大营去了。这左世鹏此时是高兴万分，胡玫方明一伙看去好像是泥牛入海无有一点消息，却也终于被他找到了。但这时候他也已经找了胡玫方明这伙人将近两个月了。
