杨玉姑决心离开了，她最后留恋地看了一遍豆腐店、水磨房和她生活的房屋，这里是她生长的地方，这里是她认识大姐的地方，这里是她知道革命的地方，这里有着她太多的记忆，有着她的恨和爱。她虽然依依不舍，但有大事要去做，有大姐没完成的事业等着她，她必须离开，追随大姐，去走大姐没有走完的路，去做大姐那样的女人。
她从厨房里拿出酒坛，把所有的酒洒在伍子苗的尸体上，洒在了屋里的柴垛上，木板墙上，桌椅、床铺、柜子上，然后从小矮桌下拎出了包着银元的包裹，抽出火塘里一根燃烧的柴火，把酒点燃，毅然走出了大门。
屋里的火有酒精引燃，很快“呼呼啦啦”地烧了起来，越烧越大，火苗窜上了墙壁、房顶，火龙把整个房屋和豆腐店、水磨房包卷起来。火光中，杨玉姑把装着衣物的包袱和包着大洋的包裹系在了一起，搭上了马背，从树杆上解下了马缰，跨上马鞍，最后向烈火之中的旧居看了告别的一眼，义无反顾地在月光下挥鞭打马向洞长湾驶去。
当晚，杨玉姑不辞辛苦赶到了洞长湾半屏山的南坡，她找到了贺香姑，流着泪将捆着她的绳索割断，将她轻轻地放在地上，擦去她脸上和身上的血污，拿出带来的干净衣服、新鞋为她穿上，又用原准备做新娘装的红布把她裹住，然后在附近一个隐蔽的地方挖了一个墓穴，将她安葬好。杨玉姑为了防止坏人知道，没有垒起坟墓，没有留下墓碑，做完了这一切后，跪在贺香姑面前，为她磕头送行，心里默默地告诉她：“大姐，你安息吧！有妹妹在，你永远不会死！”
几天后，杨玉姑跋山涉水，风尘仆仆地来到了腾龙山的玄灵寺，她跪在了凌云道长的面前：“道长，是贺大姐让我来找你的。”
凌云道长急切地：“她在哪里？还好吗？”
杨玉姑流下眼泪，把银簪拿出来，双手捧到凌云道长面前：“她……她被叛陡出卖……”
凌云道长老泪纵横：“姑娘……不用说了，我已预感到了……前几****夜观星相，看到天庭中那颗闪亮的白虎星忽然不知了去处……她不该仙逝的这么早呀……她的事还没有做完呀……”
杨玉姑坚定不移地：“她没有做完的事，让我来替她去做！我已经把叛徒除掉，也要像她一样勇敢战斗！请道长收我为徒！”
凌云道长久久地看着杨玉姑，没有说话。
杨玉姑恳求地：“道长，相信我！我一定会像大姐一样，不让您老失望！”
凌云道长：“那这根银簪，就转送给你了！”
杨玉姑：“道长，您同意了？”
凌云道长点了点头，将杨玉姑扶起：“为了香姑的遗志，老夫破例了，收下你这个关门弟子，尽一点绵薄之力。”
杨玉姑把银簪插上发髻：“师傅在上，请受徒女一拜！”她高兴、虔诚地向凌云道长磕了三个头。
从此后，杨玉姑便在这深山古寺的庭院里，在起伏的山峦和茫茫的林海中，倾听凌云道长的教诲，练习凌云道长传授的武功。她听得非常认真，练得非常刻苦，每天起早贪黑，不仅学会了凌云道长教给她的全部绝技，还将驾马打双枪的功夫也练得十分精湛。
徐焕然在太平镇的新营地安顿好队员、伤员和家属孩子们后，独身翻山越岭，历经千难万险，于一个多月后，找到了红三军驻地，找到了军部，找到了贺龙。他一见贺龙，未语先哭，难过地将恶耗告诉他：“表哥……大表姐她……”
贺龙有一种不详的预感：“大姐她怎么了？”
徐焕然沉痛地：“游击大队出了叛徒……她……她为了掩护大家转移……牺牲了……”
贺龙悲痛交加，泪水潸然而下。他走出军部，遥望着远方连绵起伏的群山和暮色苍茫的云海，大声呼喊：“大姐——大姐——我的好大姐——我的好大姐——”
他的声音在天际间久久徊荡，传遍了湘鄂西红军的所有军营。红军指战员们知道了他们尊敬、爱载的大姐惨死的消息，自发地紧握钢枪，列好整齐的队伍，面向HF县洞长湾的方向集体默哀，并高声宣誓：“贺大姐——我们一定会为你报仇——”
那群跟贺香姑一起生活过三年多的小战士们，和那些在贺香姑的精心照顾下伤愈归队的老战士们，泣不成声地跪在了地上，哭喊着：“香妈妈——香大姐——我们好想你……”
徐焕然走到贺龙身边：“表哥，我知道你和大表姐感情很深……我们也都非常难过……会永远记着她……”
贺龙：“把大姐安葬好了吗？”
徐焕然：“我们第二天返回洞长湾，没找到她的遗体。”
贺龙：“也许是乡亲们把她移到别处去安葬了。”
徐焕然：“我们慢慢会打听到的。”
贺龙抹去眼泪：“不用了，大姐最爱护乡亲们，就让她跟他们在一起吧！”
徐焕然：“我们会继承大表姐的遗志，将革命进行到底！”
贺龙：“我相信你们。大姐是好样的，她是我们的好大姐，我们的亲人，也是无数牺牲同志中的一员。她为我们的崇高的革命事业献出了宝贵的生命，人民永远不会忘记她的。”
徐焕然：“这笔账我牢记着，这个仇我早晚会报的！”
贺龙：“这笔账要记在***身上，这个仇要向反动派去报，只有打倒了他们，才能为所有烈士们报仇!”
徐焕然：“大表姐不在了，我是来请示我们今后如何开展工作？”
贺龙：“革命者是杀不绝的，要继续发展壮大革命武装，继续坚持不懈地斗争，决不能向敌人让步，直到把他们打垮！”
徐焕然：“我明白了！”
贺龙：“前委刚开过会，决定将你们游击大队改编为HF县第四游击大队，在外线配合红军主力部队作战。现在，大姐不在了，这付重担就落在了你的肩上。”
徐焕然：“我决不辜负前委的希望和大表姐的嘱托！”
贺龙：“前委决定派廖汉生同志到你们游击大队去担任党代表，给你当个助手。”
徐焕然：“太好了！我们马上回去，执行前委交待的任务！”
贺龙：“好！让我们化悲痛为力量，一个贺香姑倒下了，千万个贺香姑会站起来！带好这支队伍，完成大姐的遗愿！”
徐焕然：“是！”
几天后，徐焕然、廖汉生回到了太平镇的游击大队营地。他们将队伍按上级的指示，进行了整编，又在太平镇及周围的一些乡镇招募了一批有志的农民和矿工、伐木工加入了进来，把HF县第四游击大队发展到了600多人。这支由贺香姑创建的、有着光荣传统的武装，在参加苏区反“围剿”的斗争中，先后在太平镇、赵家湾、三岔等地打败了团防黑风、覃福斋的队伍，在毛坝雷家岭击退了人枪十倍于他们的敌主力周燮卿部的进犯。1933年秋，HF县第四游击大队正式编入红三军第七师21团，徐焕然任副团长。
一年多后，杨玉姑学成出师，她将浓密的发丝在脑后挽成了一个簪，身着粗布紧身服，紧束腰带，腰插双枪，完全一付贺香姑的打扮。然后带着简便的行装，牵着马，向凌云道长辞行：“师傅，多谢您的关怀和指教，小虎成熟了，要出手了！”
凌云道长看到她这一身装束，认可地点了点头：“你这一打扮，太像香姑了，连老朽都差点把你当成她了！”
杨玉姑：“我就是要让世人知道，我姐她还活着！”
凌云道长语重心长地：“玉姑，小虎的骨骼已经长结实了，各种本领也学会了，可以出去自由地闯一闯了。她知道该上哪座山岭，该走什么样的道路，该如何辨明是非，该怎样惩恶扬善！”
杨玉姑：“从今天起，杨玉姑已经不存在了，贺香姑却依然活着，仍然在为穷苦百姓申张正义！”
凌云道长：“好！白虎永在人间，香姑永在人们的心中！”
杨玉姑：“师傅，我走了，我会回来看你的！”
凌云道长：“老夫已孤独惯了，你不必把我常挂在心上。要是感到累了，就回来歇歇吧！”
杨玉姑：“师傅保重！”她向凌云道长行了一个大礼，纵身上马，吆喝一声，驱马往HF县城方向疾驰而去。
入夜。黑坪镇黑风家的大宅院里张灯结彩，鼓乐齐鸣，宾朋满堂，一场隆重而又热闹的婚礼正在进行，是黑风又在成亲。
不是黑风那个像母夜叉似的堂客不让他娶二房吗？怎么又同意了呢？原来，不久前他那个堂客突然得了一场奇怪的病，没几天就暴死了。族里人私下议论，是心狠手辣的黑风弄死了她。因为他在没有找到杨玉姑后，又看上了一个年轻貌美的女子。没有得到杨玉姑已经让他后悔不已，这次没有让母夜叉再挡道。果真，在埋下了他的堂客还没过七七，他就开始大张声势、大操大办续取填房。
黑风带着人马将新娘接回家后，已是黄昏，草草地举行了一个拜堂仪式后，他就让佣人把哭哭啼啼、有损颜面的新娘子关进了洞房，自己则和宾客们欢欢喜喜入坐已经准备好的宴席。
黑风让手下在家中摆了九桌酒席。院子里八桌，称为平席，招待着社会名流，族中长辈，亲朋好友。客厅里一桌，称为上席，专门款待县里的头面人物和重要来宾。八加一为九，用谐音“九”字表示能天长地久。陈曲真收到请柬后有事不能前来，特地派邬副官带着重礼，前来祝贺。
黑风身着一身紫花缎袍，胸带大红绸花，满面春风，坐在上席的大圆桌旁，亲自招待着官府政要和远道而来的邬副官。黑风频频向客人们敬酒，他们也纷纷向黑风道喜祝贺。一时，院内、客厅，筷子飞舞，杯盏交错，人声鼎沸，好不热闹。
除掉黑风是杨玉姑为自己确定的第一个目标，不仅是为自己和大姐报仇，还可以尽快让大姐死而复生，从此扬名，震慑敌人。她来到黑坪镇，正巧赶上黑风的婚礼，当即决定就在婚礼上动手，让他的婚事变成丧事。她看到人们都已进黑风家大吃大喝，悄悄摸到洞房外的窗下，仔细听了听里面的动静。听到里面有着伤心地抽泣，明白新娘子肯定是被逼出嫁，随即用手指沾上口水将窗户纸捅破一个小洞，看清只有新娘子一人在内后，便拨开窗扇，灵巧地翻了进去。
洞房内，坐在床沿的新娘子听到有人翻窗入室，害怕地问：“谁！”
杨玉姑走到床边，把新娘的盖头揭去，安抚地：“姑娘，别害怕，是我，一个女人。”
被逼成亲、泪流不止的新娘子，看到一个陌生女人把她的盖头揭去，站在她的面前，感到十分奇怪，瞪着泪眼呆呆地看着她。
杨玉姑看了看还是一个稚嫩小姑娘的新娘，轻声骂道：“这个黑煞星，真是可恶！”
新娘子：“你是谁？来干什么？”
杨玉姑：“我是谁，来干什么，你不须知道。我只问你，你真愿意嫁给黑风那个混蛋吗？”
新娘子直摇头：“不……不愿意……可我家惹不起……我不嫁，阿爸、阿妈就会遭殃……”
杨玉姑：“那好。你把这身衣裳脱下来，快走吧！”
新娘子：“不……我不敢……他明天还会把我抓回来……会杀了我全家……”
杨玉姑：“放心吧！他不会再有明天了！”
新娘子似乎明白了：“你是来寻仇的？”
杨玉姑：“别问了。你快走吧！”
新娘子快速地脱下了嫁装，杨玉姑帮助她从后窗跳了出去。然后，把嫁装穿在了自己的身上，又把盖头盖在了自己的头上。
外面，来宾们吃喝得兴致正浓。邬副官喝多了酒，醉醺醺端着酒杯，歪歪扭扭地走到黑风面前：“黑风老弟，大哥敬你一杯……祝你再续佳人……交了桃花运……”
黑风高兴地：“好好……干……”他说完与邬副官碰了一下杯，一抬脖子把杯中酒一口喝下。
邬副官还没有离开的意思：“黑风老弟……听说你这次可是摘了一朵鲜嫩的花骨朵……她才十五岁，还没有开花呢……”
黑风大笑：“妈的。老子今晚让她提前开花不就是了！”
大厅里掀起一阵淫笑。
邬副官继续要求着：“听……听说……小弟媳可是千里挑一的美人……长得窈窕妙美，粉面嫩白，清纯可心……何……何不叫出来，让大家也饱饱眼福……”
黑风欢喜地：“这好说！来人，把老子的小新娘领出来，让大家过过目，是绵马是草驴让大家给评评！”
邬副官满意地：“这……这就对了……”他带头鼓起掌来。
客厅和院子里的来宾们也都起哄地，跟着鼓起了乱纷纷的掌声。
与黑风同桌的老族长连忙站起身：“使不得，使不得呀！黑堂主，你让新娘子出来给大家看，就要提前掀开盖头，这新娘子的盖头必须是他的男人在洞房里才能揭开，不然会走厄运的！”
正在兴头上的黑风，哪听得进老族长的劝告，有些不耐烦地：“老子才不管那些臭规距哩！她已经是老子的女人了，老子想什么时候揭盖头，就什么时候揭！想让谁看，就让谁看！看一看还能把她的身子破了？那还得老子待会儿亲自来！什么厄运、好运？老子现在走得是桃花运！哈哈……”
来宾们讨好地鼓起掌来，乱叫着：“好……黑局长说得好……爽快……是个大老爷们儿……”
黑风得意忘形地：“各位朋友，各位佳宾，你们来参加老子的婚礼，是给老子捧场，是看得起我黑风。老子不但要把新娘子叫出来让你们大家看个够，还要让她为各位敬酒！哈哈……”
来宾们又狂呼乱叫起来：“好……好啊……我们等着喝新娘子敬的酒……”
老族长见没人听他的，垂头丧气地连声说着：“作孽……作孽呀……”随后，一刻也不想再待下去，拂袖离席而去。
黑风根本不理睬他，用命令的口气指挥着站在身后的一个丫环：“你还傻站着干什么？快去，把新娘子给老子领出来！”
那个丫环赶紧走进洞房，没多久，就把“新娘子”扶到了黑风面前。黑风“哈哈”大笑，抓起盖头一角一把掀开。
来宾们一目睹杨玉姑的芳容，全都看傻了眼，赞叹地叫起来：“漂亮……真是漂亮……”
黑风却楞住了，有些目瞪口呆，他做梦也不会想到，新娘怎么会变成了杨玉姑？！他打了自己一个嘴巴，清醒了一下，惊问“新娘”：“怎么是你？你这一年多跑到哪里去了？让老子好找！”
邬副官看到黑风表情不对，急问：“难道她不是你要娶的新娘？她是什么人？”
杨玉姑抢先大声回答：“告诉你，姑奶奶是贺香姑！”
邬副官一听，手急忙伸向腰间模枪。可是，还没等他把手枪掏出来，杨玉姑的驳壳枪就先响了。一枪正中他的眉心，邬副官往后一仰，倒在了地上。
