眼前是个干枯瘦小的汉子，木羽无法确定他是三十多，四十多，五十多或是六十多。他仿佛很年轻，又仿佛很苍老，他全身带着一种附在骨髓里的疲倦和冷漠。
木羽只觉心底一凉，淡淡道：“鬼影剑？”
那人嘿嘿一笑，说道：“想不到一晃二十余载，江湖上还有人认得老夫。”
木羽道：“前辈的鬼影剑法二十余年前的嗜血和杀气便无双无对，已到了开合随心，进退随意的至境，江湖上有多少后生羡慕，又怎会有人忘记。”
鬼影剑长叹一声，道：“至人无己，神人无功，圣人无名，何况上面还有无剑之境，老夫二十年来没有一刻松懈，却毫无寸进，只是明白自身卑微渺小，萤火之光徒羡日月光华而已。”
他灰色冷酷的目光之中露出些许悲戚，看着枪王遗体又道：“枪王一生败尽天下英雄，却三年前败在别人手上，与人为奴，今日又是如此惨淡收场，老夫何尝不是这般？”
木羽道：“前辈岂不闻佛说如梦幻泡影，计较即是祸根，胜败等闲，何必计较？”
鬼影剑表情突然变得十分复杂，诧异道：“刚才你真的确定我不会出手？”
木羽苦笑道：“如此情景，晚辈还有什么选择？”
鬼影剑大笑，说道：“传说中的氤氲十境，果然另有一番奥妙。”话音未了，他已经出手。他腰间突然弹出一柄软剑，闪电般刺出。
木羽只是屈指一弹，剑光便已消失，鬼影手中的剑却已回到腰间，二人似乎根本就没动过手。
鬼影剑笑了笑，身子突然倒射，腾空，辗转，消失在雨中。
大雨潇潇。这时候迎龙阁双龙戏珠大门内慢慢走出了一人。
她走的很慢，也很优美。
她撑着白色的伞，身上穿着宽松的和服，腰带极宽，把纤腰紧紧束起，盈盈不堪一握。她裙裾之下是纤巧的脚，脚上的袜子也是雪白色的，穿的是一双木屐，木屐高而厚，却很轻巧，地上的泥水溅不到袜子半点。她“哒哒”的款款走过来，显得宁静而端庄，又似乎带着一种原始的野性和欲望，让人不忍拒接。
她静静走到木羽面前，福了一礼，道：“天行宗内务值事封沉水，奉少主之命，有请木羽公子。少主已在听雨亭设下薄宴，万望公子赏光。”
她声音温婉中带着一丝甜腻，显得很成熟。她人也很成熟，发髻高挽，肌肤若雪。她已经不再年轻，三十岁许，却是素装素颜，眼角的鱼尾纹隐约可见。
木羽只是笑笑，说道：“如此那还要劳烦封值事引路。”转身对枪王尸体拜了三拜，却大踏步走在前头。
听雨亭清幽寂静，亭内侧身坐着一条汉子，看他侧面十分魁梧，在潇潇雨声中给人一种寂寞和疏狂的气质。
木羽甫到亭内便止住脚步，他看着这条汉子，突然感觉到一种气势，这是名副其实的气势凛人。
那汉子只是随意而坐，但木羽乍看之下是泰山巍峨，令人仰止，细看则空空荡荡，无懈可击。此人周身是空门，却又似乎全无空门，虚虚实实，竟毫无着力之处。
想天行宗少主英雄了得一至于斯，那天干、地支、枪王和鬼影儿等众多高手为其所用也是情理之中，何况幕后还有那号称“红尘俗世，算无遗策”的廖红尘。惊怖之下，倒慢慢镇定下来走了过去。
那汉子也缓缓转过身来，一双眼睛电一般在木羽身上扫了两转，却也露出些惊疑之色，随即笑道：“看来今日终于找到一个可堪对饮者。”说着站了起来，示意木羽坐下。
木羽见他方面大耳，膀阔腰圆，果真是条威风凛凛好汉，暗生亲近之心，微微一笑，坐了下来。
那汉子也坐了下来，口中说道：“我原姓战，名字却早忘了，现在叫做统天，即统摄天下之意，现忝为天行宗宗主。我知道你叫木羽，今日一见，果然名不虚传。”
木羽“哦”一声，笑道：“微名何足挂齿，倒是宗主英雄了得，名副其实。”
那战统天爽朗一笑，道：“愿闻其详。”
木羽道：“宗主适才随意一坐，便占据天地人三才，韬晦难辨，无懈可击。在下却如立于日光之下，难掩行迹，防无可防，还未交手我便输了。”
战统天哈哈大笑道：“你又何必过谦？随意一站也是暗合阴阳，生生不息。我虽然从每一方面都可以出手，但都不能将你击倒。我自认五百招之内立于上方，但五百招一过，那便非我的控制范围了。”
木羽哈哈一笑，说道：“那你我当真值得喝上一杯。”
战统天道：“理应如此。”二人一口气却连喝了三杯。
木羽道：“宗主亦好酒乎？”战统天道：“酒能滋情乱性，却可添豪情。男儿豪情本万丈，原无需凭借助外物，所以本非我所好。但若要遇到大好男儿，世间英雄，那喝三百杯也是无妨。”
木羽哈哈大笑，道：“冲这句话，今日三百杯是免不了的了。”
二人均觉对方豪爽痛快，正是吾辈，你一杯我一杯只是痛饮。
酒酣耳热之际，木羽道：“你我现在痛饮狂歌，酒后却不知是敌是友。”
战统天道：“是友也罢，敌也罢，今日一醉，足慰平生。”
木羽笑道：“好一个足慰平生，此刻你我兄弟相称如何？”
战统天道：“那有何妨？我今年三十有五，看你却是二十出头，自然我是大哥了。”
木羽道：“那是自然，小弟今年二十有四，大哥在上，小弟敬你一杯。”二人哈哈大笑，一人道：“兄弟”，一人道：“大哥”，便如多年至交一般，大吃大喝好不痛快。
期间，封沉水一直在旁照料，几次添酒加菜，却无多少言语。
战统天举起酒杯，笑道：“昔日曹刘青梅煮酒论英雄传为千古美谈，但我看曹操虽有些魄力，太言过其实。刘备心机深沉，唯唯诺诺，算不上英雄。今日你我兄弟意气相投，均有四海之志，何不敞开心扉，畅谈天下大势？”
木羽道：“大哥豪气干云，大有‘不恨古人吾不见，恨古人不见吾狂尔’之风，小弟迷茫徘徊，浪荡江湖，算不上英雄。”
战统天道：“辛稼轩一招棋错，落个终生牢骚，这句话却还算入耳。我看兄弟你今日虽然流浪江湖，闲云野鹤，但是来日恐容不得你清闲了。”
木羽喝了一盏，笑道：“此话怎讲？”
战统天长身而起，望着茫茫长空，高声道：“昔日你徘徊江湖因为岁月尚且安稳，乾坤盟千疮百孔，当权者皆是蝼蚁之辈，汝不屑耳。如今却是不同，我天行宗横空出世，席卷天地，再造乾坤，这将如这暴风骤雨，容不得你有半点迟疑。”
讲到这里，他霍然回转过身，盯着木羽眼睛，又道：“所以你只有两条路，一者，你我兄弟携手，荡尽一切腐朽，再造乾坤。或者，你振臂高呼，广纳海内英雄，你我轰轰烈烈斗上一场。”
