李鸿章对夏峰的印象还是不错的，虽然他属于二十一世纪新青年，但是依然将华夏传统美德谦虚，低调，进退有度，知书达理继承下来。
李鸿章纵横官场数十年不倒，老油条中的老油条，不可能因为一句无缘无故的废话就对一个人高估高看，也不会三言两语的对一个人随随便便的做出评价。
唯独夏峰是一个典型的例外，这其中也与他演技不错脱不了干系。
李鸿章心道，此子口才甚好，说起话来进退有度，捧人开心不失分寸，倘若是能好好深造一番，定能为我所用。说起民族大义这种空话，就是听在李鸿章这种位极人臣的朝廷重臣耳中，也相当于是一句空话，不论是谁，无论发生任何变故，第一时间考虑的肯定是自己的利益得失。
李鸿章的利益得失与大清国紧紧的联系在一起，国家破亡则利益全失。他真正看重的不是夏峰这个人，而是他的这张嘴巴，能说话，会说话，说的了好话，是个人才。
李鸿章和蔼慈祥的抿一口碗中的茶水，说道：“嗯，你说的不错，俗话说，三年清知府，十万雪花银。每一个当官的，屁股底下没有干净的，哪一个也是剥削民脂民膏。况且这圣贤书中的东西也已经不适和用于当下之局势。现在什么是天？当朝天子？还是西太后？”
李鸿章伸出两个手指头指着天花板道：“他们都不是，眼下这世道，洋人才是天。”
“洋人？”
李鸿章点头继续说道：“不错，自鸦片战争以来，我大清国是一日不如一日，小到香港岛，大到北方万里疆土，统统的踩在了洋人的脚下。赚钱的海关，贸易，全都被洋人攥在手里。几十年来的赔款，白花花的银两是流水般的流进了洋人的口袋。大清的存活全都仰仗着洋人的鼻息，奴才一样的活着。圣贤书中读不出治国之道，为官一任不过也是图害一方罢了。想要出人头地，与洋人打交道才是王道，这么说，你能明白吗?”
似懂非懂，明白也得说不明白。夏峰谦虚询问道：“请中堂大人指点。”
李鸿章继续说道：“老一套治国方略已经不行了，关键还是与洋人打交道，这就是外交。”
“大人您的意思是说……拍好洋人的马屁，讨洋人的欢喜？”
李鸿章点头。“孺子可教，打个比方，一味的固守天朝自大思想，静等着四方来朝进贡，可结果呢？还不是被洋人的枪炮击破了国门，洋人的使馆也修到了京师眼皮子底下。存亡之际，留下颜面还有何用处。”
李鸿章虽然是一个老臣了，但是思维并不古板，并且思想走在国人前面，懂得审时度势灵活变通，认的清楚世界局势。
师夷长技以制夷的洋务运动他是积极倡导者。
学的好学不好，这是另一说，不管怎么说，这种说法虽然卑微了些，但李鸿章抓到了这世道国与国之间的生存之道。
与他国打交道，外交首当其冲。
“那大人想要我怎么做？”夏峰细细的品读着李鸿章的话，话虽粗，确实是这个理，现在记住了，将来一定用的上。
李鸿章又道：“打仗咱们大清不行，这外交嘛，考究的是嘴上功夫，凭的就是这三寸不烂之舌，舌战群儒，为咱们留下最后一丝颜面。外交缺少的就是这种人才。”
夏峰明白了，这李鸿章怕是看中了自己这机智的思维与说瞎话不打草稿的嘴巴，他是想让自己去搞外交。夏峰不得不承认这李中堂眼光够尖，够毒，够好！
清末历史不同于今日，那是一段不幸屈辱倒霉不平等的外交史，所谓外交，不过就是谈判桌上的小战场。
谁的口才好，谁就占据了主动。夏峰此口才利落者，放在两千年前的春秋战国，那便是苏秦张仪之辩才，上者能合纵并山东六国抗秦，下者连横天下破合纵，只言片语纵横经纬。
而夏峰只能说，李大人有眼识的金镶玉，好眼力！
被人赏识的感觉就是好，他心里美滋滋的，谦虚道：“承蒙中堂大人赏识，若是大人提携，定当为大人肝脑涂地也再所不惜。”
李鸿章很受用，说道：“老朽虽然身居要职，掌握大权，但也公然的做出那种徇私枉法之事，我见你口才甚好，才思敏捷，是一个可造之材，嗯，不妨这样好了，咱们大清派出来与日本谈判队伍中缺一个参赞，你就替补上吧，希望过几天与日本人谈判之际，你这张巧嘴能派的上用场。倘若为我大清国挽回几分颜面，你这就是功德无量，到时候，就是做官也不是问题，老朽定能保你直上青云。”
李鸿章提前为他打下包票，虽然北洋水师的战败之责大部分不在于他，训练、装备、军费等等原因都是导致海战失利的原因，黄海之战败了，从而导致了日军兵分两路杀至了威海卫与辽东。
李鸿章身为淮军领袖，而北洋水师隶属于淮军，他这位元帅也是难逃其咎，大部分的责任也是落到了他的头上，还有这马关条约即将也是由他代替大清落笔，基本上黑锅都已经背到了他的身上。承受着千人唾弃，担当者万人辱骂，有苦也说不出来，在这位中堂大人看来，能少赔一些就算一些了，这也算是积德行善，让自己身上的黑锅少背一分。
夏峰点头道：“定不负大人所托！拼了命的我也得让这马关条约作废！”
“呵呵，经方，带他下去准备准备吧。”
李经方是李鸿章的儿子，也是这马关条约谈判中的一员，不过出门在外，两人从未父子相称，也算作是避嫌吧。
李经方站起身来，恭敬道：“喳。跟我走吧。”
夏峰也向李鸿章行了一礼，然后跟在李经方后面，悄悄地回头看了一眼这位年逾古稀的老人，苍老的脸上写满了落寞，帝国的重担全都压在这位老人的身上，只己之力却难挽回日暮西山的大清颓败之势。
他的腰板也不再挺直，佝偻着身体终日的四处的为帝国奔波。不断地与列强争执，谈判……
李鸿章留给他的印象还是不错的，纵说他身上有太多的不是，他所谓的一切都是为了这个国家，成也好，败也罢，都已经将自己的一切透支。
他忍不住叹了口气，李中堂，难为你了……
夏峰虽然没有经过朝廷权威部门的认定，是一个临时加入的路人，但是凭着李鸿章的身份和地位，在随行人员名单上面随便的填上一个人的名字还不成问题，就算是回到了朝廷里，也不会有太多的人拿这个做文章，毕竟这出国填的是一个丧权辱国的不平等条约，谁也不想沾上这个眉头，躲都躲不及。
李经方大笔一挥：夏峰，从三品，上书房行走，随行参赞。
