在刘家，爱国妈听说儿子和朱子彤一起吃饭非常生气。朱子彤这个姑娘她知道，长得漂亮还懂事，只是她的父亲是工亡，自己儿子爱国又是掘进的，掘进是矿上的排头兵，可也是最危险的工种，当妈的忌讳。这门亲事她是坚决不同意，并警告儿子说：“你要是和她，我一分钱不掏，你还得给我搬出去，我也不认你这个儿子。”
“您不同意，我也没办法，我还就认定了。”刘爱国是没有一点儿妥协的意思。
刘福田从外面进来：“又喊什么呢？外面都听见了。”
“听见了还问，你宝贝儿子被老朱家的姑娘迷上了，真是倒霉啊！”
看到有救兵来了，刘爱国向妈妈做了个鬼脸快速溜出了家门。
虽然那顿饭吃得不怎么愉快，可刘爱国发现，朱子彤和他的关系发生了微妙的变化，至少她不再那么排斥他了。下了夜班的刘爱国猜测，现在这大白天的，朱子彤肯定在班上。到底还是年轻，下了夜班也不休息。刘爱国犹犹豫豫的磨蹭到老朱家门口，刚好遇到朱妈妈：“婶儿，去哪儿？”
攻克朱子彤得靠策略，经过这几次接触，他发现朱妈妈对他印象还不错，所以决定从未来的丈母娘这里人手。
“我去坑木厂扒点儿桦树皮，听说这两天新进桦木了。”
“婶儿，你身体不好，扒得动吗？新木头多沉啊！”
“新木头才好扒，过些天，太阳一晒就不好往下扒了，冬天引火还是那玩意儿好。”
“可是这新木垛不老实，多危险啊！过几天重新垛才稳当。”
“要的就是这样的垛才好翻呢，没事儿，我扒了这么多年了，有经验。”“那我帮你。”他不由分说就接过铁钎子。
坑木厂，站台边上一堆堆的桦木还没来得及整理，横七竖八的，刘爱国一边走一边吸着鼻子：“我就喜欢这个味儿。”
“子彤也是。”两个人是一边走一边唠，一个愿意说，一个还愿意听，话题离不开朱子彤。
新伐的桦树，皮柔软，韧性好，也好扒，从一头掀起，用力一拉，就一大条子，木垛下面的都已经被扒得差不多了，有劲儿可以翻动木头，没劲儿的就只能往上爬。突然朱妈妈脚下一滑，一根根原木松动滑落，眼看着她站着的木头滚动了，刘爱国跳过去想把她推开。
湿滑的原木还是滚动了，两个人都倒在地上，上面的木头滚落下来，刘爱国奋力将朱妈妈推远，自己被压在下面。
两个人被送到医院，还好，都没有生命危险。朱子彤赶到医院的时候，妈妈的胳膊已经打上了石膏，而刘爱国还躺在手术室里。手术室门口，朱子彤和妈妈的到来，让爱国妈简直发了疯，她一句话都没说，上来“啪啪”两记耳光，把朱子彤打愣了，不论朱妈妈怎么赔不是，怎么解释，爱国妈是不依不饶，告诫朱子彤：“以后离爱国远点儿，我们家不能娶你这个扫把星。”这闹剧一直闹到刘爱国从手术室里出来。
刘爱国住院了，朱子彤心里过意不去，可因为爱国妈的态度又不敢去。这天她买了一大堆吃的，站在病房门口正犹豫着，张小雨过来了。那天爱国妈的态度，张小雨是亲眼所见。“来吧，她没在。”她把朱子彤带进病房。
病房里一大堆人，都是掘进队的，把病房闹得热气腾腾，难怪张小雨一进来就绷着脸。
朱子彤小心翼翼地走到刘爱国的床前：“对不起！让你受伤了。”刚才还粗声大气的刘爱国现在没了声音，朱子彤的出现让他感动了一把，一下子缓不上来。
旁观者清，有人就说了，“是不是该走了？我那儿还有事儿呢。”于是乎，大家仿佛都明白过来了，说着这样那样的理由，纷纷往外走。也就在这个时候，爱国妈来了，一眼就看见朱子彤，“你来干什么？还嫌不够吗？滚！”说着话就上来拉朱子彤。“大娘，对不起，医药费我付。我知道……”爱国妈是不容得她说一句话，朱子彤只好流着眼泪离开。
刘爱国这回是真的生气了，掉过脸不吃不喝。
朱子彤流着眼泪跑了，还有一个人心里很不是滋味，那个人就是陈双宝。这些天，为了给妈妈换药，朱子彤得常跑医院。刘爱国和爸爸商量把朱子彤垫付的医药费还给人家。刘福田明白儿子的心思，他特意去了趟朱家，把钱悄悄地留下。为这事儿，朱子彤今天又来找刘爱国，经过医生办公室的时候，无意中听到一个惊人的消息，医生说刘爱国的伤看起来没什么，将来很有可能影响生育。
这个消息对爱国妈来说简直就是晴天霹雳，爱国是家里唯一的男孩儿，还没结婚就出这事儿，怎么办？
“别声张！”爱国的大姐爱琴很怕妈妈爆发，“现在说出去，谁还能嫁给他？”忍了，这个朱子彤！
人道是隔墙有耳，娘儿俩没想到，不但朱子彤听见了，还有一个人听见了，就是张小雨，她还发现，朱子彤知道了内情。
事情出人意料地发展，朱子彤主动要求照顾刘爱国，爱国妈还就同意了。两个人的关系来了个一百八十度的大转弯，把刘爱国高兴得跟个孩子似的。
这边刘爱国是沉浸在幸福里了，可掘进队没有了队长，主管技术员陈双宝可就忙了，连班，连班，还是连班，一连几天没回独身住了，这天可腾出时间了，他想回去躺在自己的床上舒舒服服地睡一觉，一进房间就傻眼了，自己的床上就剩一个草垫子。怎么回事儿？
“搬家了。”高威走进来，身后是左青青。她什么时候又来的？陈双宝一时摸不着头脑，更摸不着头脑的是，自己搬哪儿去了？
原来左青青上次来二道沟，就觉得独身宿舍环境差，就说走廊吧，又暗又潮，一个屋子里住了好几个人，还三班倒，能休息好吗？她心里不是滋味儿，可又知道陈双宝那个人，认准的事儿没什么好商量的。
她找了高威，两个人一合计，趁他这两天都住在采区，来个先斩后奏，在工人小区租了一套两室的房子。
房子已经收拾得干干净净，左青青带着陈双宝这屋那屋地参观，叽里呱啦的说个不停，她明白陈双宝一定对她自作主张不满，他不说话就是生气了，让他消气的唯一办法就是分散注意力。
高威买来一堆菜，两个人央求陈双宝帮忙给他们做一顿好吃的。陈双宝有一个好厨艺的妹妹，也许是受她熏染，随便做的几道菜，就让高威和左青青吃得大呼小叫的了。
小屋里有了家的气氛。
掘进队是全矿最早知道朱子彤在医院里照顾刘爱国的消息的，于是，这两个人成了工作面上大家的谈资，什么朱子彤有多漂亮，什么时候被工人们私下评为“一枝花”，谁谁谁想着她被人家拒绝，敢情八卦也不是家庭妇女的专利。
后来就转到刘爱国的妈妈开始不同意，后来怎么又同意了？大家猜测得五花八门，有人就说，八成，哈哈哈，咱队长先下手了。添油加醋的话，准备好的笑声还没发出来就都哑在嗓子眼儿了，陈双宝阴沉的脸把大家都吓住了。工作面上沉默了好一阵子，谁也说不清楚为什么。
刘爱国悄悄地出院了，掘进队的人都说队长是重色轻友，有了朱子彤把这帮哥们儿都忘到脑后了。陈双宝有点儿不解，两个人的感情发展得也太快了吧？朱子彤，看上去不是那么容易改变的人。那次请左青青吃饭的时候，他清楚地感觉到朱子彤和刘爱国不是那种关系，是我的误解吗，他想？
不管陈双宝怎么不解，事情还是向前发展着，刘爱国出院不久传来消息，两个人正式确定了恋爱关系，成为对象。
张家可是这门亲事的重灾区，因为有张大龙啊，本来不善言辞的张小雨，这一次竟然煽风点火，鼓动张大龙破坏老刘家的好事儿，可张大龙是个好面子的人，和刘爱国这些年也有不错的交情，说什么也不去淌这浑水。
平时，拿李玉兰的话来说，张小雨是个闷葫芦，咸的淡的很少说，今天也不知是哪根筋不对了，一个劲儿地鼓动她二哥。
张逢春听不下去了：“人家选择爱国就对了，你有什么想法？爱国是个实诚人，不但工作是把好手，做人，大龙，比不了！好姑娘就应该嫁给这样的人。你还大学生呢，就看外表？”张逢春说这话是冲着张小雨的，可听者有意，张大龙可上心了，他在心里暗暗发誓，一定要做出点儿样子来，也让爸爸好好看看，我张大龙也不是一个绣花枕头。
