这里没有四季的变换，只有无尽的严寒。
远方的地平线上，垂暮的夕阳仿佛永远都是傍晚。
长夜漫漫，白昼短促。
四人离开雪谷已有半月，按照红牙父亲所指的路前进，此时应该沿着海岸线一路西行，可如今的他们却行走于白松遍布的深山老林之中。阵阵山风扑打向脸庞，寒气之冷，将鼻息也冻结在了脸上。这非比寻常的严寒不由使得索菲亚心生疑奇：他们究竟是在通往何方？
“雷伊，你究竟认不认得路？我怎么感觉空气越来越冷？一点也没有海风的味道！”索菲亚裹紧了身上的衣服说道。
“这里刮的尽是北风，冷自然是正常的。不用担心，我们很快就到了。”雷伊吐着浓浓的白色雾气说道。这一刻，他的话甚至都无法令他自己信服，可不知为何，就像是心中的一股执念，又或是一种无形的力量在牵引着他，他仍然没有停下来的打算。
“‘很快就到了’？到哪里去啊？我从这风里都要闻出北海的鱼腥味了！你究竟认不认识路啊！”
“呃……应该…认识吧…”
“应该认识？！我的天哪！我们竟然跟着你就这么走了半个月！”索菲亚闻此不由抚额长叹。启与阿蒙也随之停下了脚步。
“我虽然不认识路，但你们就放心好了，错不了，我的直觉一向很准的！”他拍拍胸脯，自信地说道，随后便转过身来，欲要再次上路。而就在这时，他的视线中猛然跃进了一只毛松鼠，不知是本性使然，还是他想安抚一下大家焦躁的心情，他即刻说道：“看我给你们做点野味。”说罢，他便向着松鼠扑了上去。可机敏的松鼠又岂会站着等死，只一溜烟，便消失在了白色的松林中。雷伊并不死心，反而兴头更盛，也跟着追了上去。
“雷伊！”索菲亚正想拦着他，却无奈他的脚步快过她的嘴巴，也一眨眼跟着消失在了松林中。
随着这个林中精灵的跑动，雷伊并不落下风。他上蹿下蹦，左转右拐，不知跃过了多少山涧，也不知翻过了几面断崖，可终究还是没能追上。
“哼，这里虽然是你的地盘，但我也不是吃素的！”他驻足了片刻，短促的喘了口气，便又追了上去。
留在原地的三人踏足徘徊，久久不见雷伊归来，想要动身入林去寻他，却又觉得没有这个必要。
“怎么办？要去找他么？还是说留在这里等他回来？”
“不，我有一个更好的注意。”启侧着身子，凝神地望着山后升起的那一缕烟气说道。
三人寻着烽烟的源头前进，穿过一片桦树林，透过遮掩交错的枝梢，映入眼帘的是一座富有生气的村落。眼下寒气更盛，浓浓的凉意侵袭着三人的身体，如冰刃风刀刺向他们裸露的肌肤。为避严寒，三人决定进去碰碰运气，看能否觅得一间挡风的屋舍。不料，他们只刚一踏入村落的领域，便路遇一名砍柴归来的老汉，还没来得及开腔示礼，就被对方拦了下来。
“你们是什么人！？”
三人闻声，不由停下了脚步，带着敬意，索菲亚即刻回道：“我们是西行的旅人，今日途经此地，还请求间避寒的屋舍歇歇脚。”
“没有！这里不欢迎你们！快点离开！”老汉严辞怒相道，毫不在意三人的请求，背着柴火便只身走进了村庄。
三人以为他们好言相求，纵不能讨得座上宾，一间客房还非难事，再不济也能有一间狭促的柴房，可事实却是对方毫不留情地拒绝了他们，就连再求的机会都没给他们。三人面面相觑，进退难择。退吧，便要回到原地，在风寒中苦等那不知归期的雷伊。进吧，他们也不是不知好歹之人，在已被拒的情况下贸然入内只怕会生起不必要的麻烦。
“启，你的好主意呢？”索菲亚歪着脑袋调侃道。她并非嘲笑启的决定，只是不解此地的村民为何会如此不近人情。
就在三人犹豫着将要动身离开之时，村庄边沿的一间小屋却“吱”的一声推开了门。木门并未大开，半掩的缝隙中探出了半个身子，她看了三人一眼，露出一抹和蔼的笑容，随后招了招手，便缩进了屋内。木门未关，三人自然知道这是什么意思，就着这份好意，他们赶忙走了进去。
进入木屋，只见一名身着青灰色布衣的女子端坐中间，她的年纪不大，但眼角的细纹与黑灰相间的长发仍表明她已过了那份最美好的年华。屋内布置简单，醒眼的家件除去一张方桌，就只有那个取暖的矮炉了。看着那殷殷燃烧的炽焰，以及近乎徒留四壁的房间，三人更觉她已老去。
“抱歉，最近这段时期大家都比较敏感，所以比较抵触外人，平日里大家还是很殷勤好客的。”她拨弄着炉内的炭火，温柔的笑道。
“最近发生什么事了么？”启问道。
“并没有发生什么，只是天祭之日要来了，这一天关乎村子往后数十年的收成运势，大家都格外重视，未免生意外，所以这里最近才会如此不欢迎外人的。”
“喔，天祭之日……”启喃喃道。这类传统的习俗在他的家乡也有盛行，无非是些村落为祈求来年的丰收而做的一些讨好上天的举动罢了，他也并非不可理解。只是重视到如此程度，连过往的旅人都要戒备，也实属罕见。
“对了，还没请问，呃……”索菲亚突然想起来一件重要的事，正要询问，却又不知该怎样称呼眼前之人。
“叫我梅姨就可以了。”
“梅姨，这里是什么地方？”
“这里是冬寒山，再往北去就是长雾冰原了。”
“长雾…冰原…？那这么说这里就是艾达伊姆的极北之地了？！”
“是的。”
在得到梅姨肯定的答复之后，索菲亚不由握紧了拳头在心中中狠狠道：雷伊这个家伙，竟然将我们一路带到这么偏远的地方来！等他回来后非要教训他一顿不可！
“天色已晚，你们路上也应该累了吧，待我去为你们做点吃的。”说罢，梅姨便起身向着门外走去。
“这怎么好意思。”索菲亚礼貌地推辞道。
“不用不好意思，我还要感谢你们呢。平日里都是我一个人生活，今天能有你们陪着我，这焰火也更觉温暖了呢。”她回眸露出一抹和蔼的微笑道。
“那我也去帮您吧。”索菲亚说着也跟她一同出了门去，留下了围坐在炉旁的启与阿蒙。
待二人走后，沉默良久的阿蒙终于还是将心中的不安说了出来。
“启，雷伊不会出事吧？”
“你就放心好了，他自小就生活在山林中，去寻找他的我们出了事，他都不会出事。”
“那他不会找不到我们吧？万一他回到原地，发现我们都不在了，该如何是好？”
“你真是太小看他了。这里白日有炊烟，夜晚有火光，在山里轻易便可窥见，如果他发现我们不在原地，绝对会找来这里的。你呀，就省省心，抓紧时间休息吧，明天一定又会是累人的一天。”
屋外的寒风渐息，伴着月色降临又归于宁静，走了一天的启也已是疲惫有加，在暖黄的焰火照耀下，怀抱夕舞，就地而憩。
黑夜如自然的保护色，失去了光亮的雷伊再也无法寻迹而追，只得败下阵来。他咬着牙，长叹一声，学着父亲的腔调，拍着后背念叨老了，老了，不由窃笑了起来。待他回过神，才发现自己已踏入山林深处。他望了望月光，在原地徘徊了片刻，想要找到一条归路，这本难不倒他，可当他来到山腰之时，却感到身前有一丝异样。
他伸手触向前方，发现面前有一道无形的结界，又或者说是一道屏障。这凝结着规整而又缜密的魔力的结界自然不是天成之作，可在这人迹罕至的雪山之中难道还有着什么隐藏的秘密吗？想至此，他沿着结界流动的方向走动了起来，行了不足百步，便发现了一处魔力的结点。随后，他将手压在上面，运用自己的魔力轻易便改变了结界魔力的流动方向，在身前开出了一个缺口。
这种结界无非只能阻拦一些凶禽猛兽，抑或是不谙魔法之人，对于通晓魔法的人而言只是一道形同虚设的空门。他感到奇怪，这之中究竟隐藏的是什么呢？若是不可对外人道也的秘密，这结界难免不显得有些脆弱。他反复思忖，不得其解，踱着步子，向漆黑的山顶走去。
随着天空越来越近，他突然感到空气变得温润了起来，同时，他还听到了一阵水声。这水声从山顶传来，清脆而又细弱，表明与他仍有一段距离。他心想，或许答案就在前方，不由加快了步子赶路。
身旁的雾气愈发缭绕，雷伊压着步伐，尽量使自己不发出半分声响。终于，他看到前方的树丛之上飘荡着浓厚的雾气，清脆的水声也已清晰入耳，遂躬着身子慢慢靠近，然而他刚一拨开树丛，眼前所见便让他瞪大了双眼。只见那泉水中有一名女子正在戏水游乐，她立于池间，长长的黑发盖于身后，举手抚天，无暇的肌肤在月光的照耀下显出光洁之色，抬首怅惘，朦胧的身躯在雾气的遮掩下更显袅娜柔弱。此时虽已黑夜，但雷伊却仿佛看到了太阳那炙热的光辉，而他的身体也已不觉寒冷，就好像这所有的一切映射的画面不是凋颓冬像，而是骀荡春景。正失神间，他手中的枝木不小心发出沙沙声响，惊动了女子，而她也随即潜入了水中，惊吓道：“什么人！？”
雷伊眼看被发现，凌乱的思绪还没有恢复，一时紧张，竟完全没有想到躲藏，直接站了出来。
“对、对不起！我不是故意的！我…我…我迷了路，听到这里有声音，便寻了过来。我真的不是有意来偷看的！”他慌乱地解释道，说过之后连自己都不知道说了什么。
那女子沉默了片刻，见雷伊没有恶意，也无意再做多斥责。
“好了，我信你了。你转过身去，我要穿衣服。”她只露着头，羞怯地说道。
雷伊看到她绯红的脸颊，更觉那是两颗赤红的太阳，出神之际，看到脚下的衣裳，才赶忙转过了身去。
在他转过身之后，又是一阵哗啦啦的水声，他知道，她出来了。他静静地等她穿衣，不敢移动分毫，可眼看此时天寒地冻，且又为了打破这沉默的尴尬，他正想关心一句，不要着凉了，但刚一开口，却听到山坡下面传来了一声呼唤。
“艾琳娜！”
