恐怖的怪叫声，使众人再次感觉到了死亡的来临和插翅难飞，束手待毙又无可奈何。宋希山虔诚地祈祷着，祈祷着猎神开恩，祈祷着为众人赎罪。包括陈忠实，也坐在爬犁板子上，双手合十，虔诚地祈祷。身边的那块飞机残骸，也再次让他联想和体会到：当年驾驶室内的山本六武夫和山本六正雄，操纵着现代化的侵略工具，在黑瞎子沟地区，撞机坠毁的一瞬间，来不及祷告，在精神上，是何等恐怖和绝望啊！……如果不死，有机会再来，不惜一切代价，也要把飞机撞崖的具体地点找到。肯定的是火光迸发，一声轰鸣，机身像天女散花，而金属击石，力量如此之大，几十年之后，其痕迹也肯定会找到的。可是，春天来找小熊崽时，醒来清清楚楚地发现，枯枝败叶的草地上，两具骨骸，是整整齐齐堆列在一起的……这，又是什么原因造成的呢？……
在返回的路上，蹚着厚厚的积雪，深一脚浅一脚的，走出了几里地，忐忑中回头再看，乌云远远地退去。乌云中端立着的猎神——那头大孤猪，依然在用恶狠狠的目光盯视着，让人恐惧，让人毛骨悚然，让人全身如同筛糠，冷汗淋淋，让人头发根子猛然间又直竖了起来……沟里沟外两重天。以鹤伊公路为界，路北雪深到膝，半米多厚。路南雪厚到腰，银装素裹，晶莹的世界，非常刺眼。扫条仅露出尖尖，灌木已见不着身影，挺拔苍翠的红松大树，似乎承受不了厚重的压力，无声地呻吟，默默地忍受着，桦树的朽枝折断落下来以后，陷入了积雪，裸露部分，看上去是那么凄惨和凋零。不见獐狍，觅不到雪兔，听不见鸟啼，更没有猛兽的影子，寒凝大地，世界死亡。可是，令众人难以相信的是，以木桥为界，桥北冰封雪裹，皑皑一片，不见河床，哪儿又有河道？可是木桥南边，简直就像童话一样，流水哗哗，清澈见底，河面热气腾腾，水中鱼儿隐隐可见。
两岸厚雪刀削一样，景色别致，巍巍壮观，黑瞎子沟内的鸡爪子河，每一滴露珠，每一块卵石，每一根枯草，每一缕薄雾，在众人眼内，似乎都充满了无限的神秘和奇异啊！寂静，安谧的黑瞎子沟上空，不见阳光，仍然有霰粒在纷纷扬扬地降落着，蜂场有缕缕烟雾，但始终没有丁点儿的响声传来。大伙儿已经疲惫到了极点，除了寒冷和烦躁，再有就是饥饿和困倦也在时刻不停地折磨着，好在离家不远，胜利在望，咬咬牙关，所有的困苦，立马就会补偿的，蹚雪前进，万不能停下。入冬以来的第一场大雪，地温较高，开始随下随化，直到地面湿透冻实，冰雪才把千姿百态的大自然彻底地改变了面貌。人在野外，就更遭罪了，双脚两腿，先是湿透，后来又冻成了“盔甲”，为了御寒，避免冻死枯野外，再累再饿再困，双腿也得不停地运动着。一旦坐下，恐怕就永远也起不来了。
宋希山提醒大伙儿说，1939年抗日联军西征，不少战士，就是在行军途中，被大自然无情地夺去了生命的。机枪班七八个人，离密营半华里左右，肩膀上的机枪简直有千斤之重，积雪太深，半步也走不动了，班长同情战士，说前面就是营房，我去喊两人来，你们先休息一会儿。班长踉踉跄跄地离去，等其他战士赶来一看，前后不到一个小时，七个战士，都活活冻死在了雪地上，烧鸡一样，全身紧缩，“小伙子，咱们说啥也要坚持到底啊！”寻找和抢救陈忠实，三只小棕熊——大傻、二傻和三傻子，其功劳是不可埋没的。假若是在交九以后，雪面上有一层硬壳，人不陷脚，畜不埋蹄，爬犁在冰面上滑翔，轻松如飞，风光无限，一人一狗，绝对不在话下，耍着玩着，就捞回来了。可是现在呢？爬犁在雪中蹚，仿佛是逆水行舟，又似乎是老牛犁地，一步一坎，特别费劲。
三只棕熊挨着班儿，气喘吁吁，又无怨无悔，像牤牛一样，没有脾气，还特别的温驯，哈气使棕色的黑毛，从脑袋到脊背，全都披挂上了一层厚厚的白霜，跟在后面的老宋头就感慨又赞叹地哈哈着说道：“这三黑小子，是真够哥们儿意思啊！俗语说，黑瞎子拉磨——出力还赚了熊。咱们呢，是黑瞎子拉爬犁——一路畅通无阻哟！”到了沟口，望着路南齐腰深的厚雪，老宋头又半是真诚半是嬉戏地拍了拍熊屁股，再次地安慰和鼓励它们道：“伙计，老乌龟爬门坎——就看这最后的一翻喽！咬咬牙，别泄劲，忠实的病好了，我让他给你们仨披红戴花，享受特等劳模的政治待遇，啊！怎么样，别哼哼！走吧走吧，万里长征都过来啦，还在乎家门前这几步吗！”再往前走，就得连骨碌带爬，雪虽厚，但又特别暄，一路不知道栽了多少个跟头，全身是雪，脚下溜滑，进沟不远，夏立志就激动而又喜悦地大声喊道：“噢——我们回来啦——”声音被风雪裹住，但话音刚落，前面三十米远，就有两只动物突然地蹿了起来，慌慌张张又惊慌失措地在雪野上跳跃着，仿佛湖面上的鱼儿一样，猛地蹿了起来，又马上陷了下去，一纵、一纵、又一纵，没有几百米远，就无可奈何地一动也不动了。“梅花鹿！梅花鹿！一公一母，多漂亮啊！”“你看那犄角，在公路上，我就注意到了！还以为是一堆树杈子呢！真没有想到……”“快，追上去，捉活的！”小伙子来了劲头，宋希山却大声地制止他们道：“拉倒吧！我说呀！你们以为是傻狍子哪！挑你一家伙，你就得趴炕上哼哼二年！”见两只梅花鹿都在向这边张望着。
王青山贪婪地说道：“下、下雪天的鹿、鹿心血，趁热喝了，是啥、啥病都治啊！”宋吉林刚要摘枪，就被爷爷大声地喝住了：“不许胡来！你还觉着，没有遭够罪啊！”“这便宜不捡！都送到家门口啦！”夏立志惋惜着悻悻说道，“狼群来了，它俩也得白白地送死！”宋希山道：“后半夜，雪壳冻住，就都逃走啦！它俩为啥往有人烟的地方运动？有知识、有文化、有大脑！小伙子，好好地想想动动脑筋！”见回答不上，就解释着说道：“是来寻求保护的！食草动物，性情都，善着哪！整死了，能忍心吗！啊？蹲山沟，行善为本，就是老虎狼群，只要是不跟咱们过不去，能饶命，就尽量地饶它一命啊！何况是，食草动物的梅花鹿啦！喝凉酒，睡凉炕，早早晚晚，都是病啊！”四个人，都彻底打消了俘虏梅花鹿的欲念。而空中的猎神——大孤猪，却蓦然间，在各自的脑海中又晃动了起来。
梅花鹿没有逃跑，也不再挣扎，特别是那只长有犄角的公鹿，打着响鼻，眼睛贼亮，似乎在礼节性地感激着他们。母鹿相当温柔，地平线上，尽管仅仅裸露着脑袋和脊梁骨，但那只母鹿，还是摇了摇尾巴，似乎在表示感谢，又乞求能得到人类的理解。目光的交流，似乎在信赖中又找到了安慰和呵护。动物与人类，在仇敌和朋友的选择上，似乎都是在恍惚中的一瞬间。拐过山包，看到了木屋看到了那架帐篷，厚雪改变了世界上的一切面貌，天衣无缝，浑然一体，帐篷和木屋，都有炊烟在徐徐地缭绕，尽管宁静，可也令人感觉到了温暖和亲切。白大嫂出现在了木屋前面：“哎哟妈呀！你们可，可是回来啦！”她往前猛跑了两步，趔趔趄趄，差点儿栽倒，到了近前，看着爬犁，先是一愣，见忠实没死，就猛地扑了上来，泪雨滂沱，号啕大哭，全身抖动，“呜呜呜……”“唉！”宋希山叹了口长气，“走吧！走吧！就别再哭哭啼啼，看着让人难受啦！赶紧进屋，烫酒备饭，让孩子们赶紧歇歇！还有这，三个黑小子！没有它们仨，这大雪天，就是哭，也哭不回来哟！”捞到门口，大伙儿七手八脚，把陈忠实稳稳当当地抬到了热炕头上。
雪后的寒风，简直就像刀子一样，吹在皮肤上，觉着刺骨般地生疼。但木屋内，却是滚热滚热的，大伙儿鞋子也来不及脱，爬到了炕上，伸胳膊舒腿，像死过去了一样，不大一会儿，就彼此间，响起了呼噜呼噜的鼾睡声。白大嫂激动欣慰又手忙脚乱地备好了酒菜，又把一大锅棒米面和土豆子热了一把火，端给了三只小棕熊，并喃喃着说道：“哎呀！你们仨，可真是辛苦了哟！吃吧！吃吧！我刚刚热完，一点儿也不凉！唉！当初他救了你们，如今，你们仨又救了他一命！说起来，都是缘分哟！因过分的疲劳，三只小棕熊卧在那儿，仅伸出舌头，轻轻舔了两舔，就又垂下头去，闭上了眼睛。大雪铺天盖地，朔风像牤牛嘶吼。黑瞎子沟，从峰巅到谷底，处处悲凉，处处又感到了孤独。陈忠实朦朦胧胧地睡醒了一觉儿，小土炕烫手般地滚热，睁开眼睛，室内又是那么温暖而又亲切，如梦如幻，却又是那么实实在在。房扒上的灰尘像穗子一样，微微地抖动着，墙角上的蛛网巩固了下来，继续地壮大，还有再发展的趋势，蜂帽蜜刀还在老地方悬挂着，而悬挂猎枪、匕首、子弹袋的地方，却剩下了两颗孤伶伶的大钉子。猎具一去不再复返，墙角对面，只有那张狍子皮，还在纹丝不动地悬挂着。视觉中的一切，是熟悉的也是陌生的，是亲切的也是茫然的……炕头太热，他想活动一下身体，但猛一用力，全身的骨节，嘎吧嘎吧地山响，一阵剧烈的疼痛，钻心刻骨、针扎刀剜一样，大汗淋淋，即使咬紧牙关，最后还是“哎哟”一声昏厥了过去……
