几日后，从丞相府传来消息，说丞相夜晚在府中遭遇刺客袭击，为保护西文公主，被刺重伤在床，朝堂一片哗然，虽然不知是真是假，但是大家都听闻年幼的西文公主去了太医院吵闹着要最好的御医去给丞相医治，只不过太医院是皇宫御医，不得皇上的传令，是不能出宫给他人医治的，所以西文公主哭着走了。
这样一来，此事便有了几分可信，西文公主是小孩子，而且当时有在场，想必也不是骗人的。
见丞相如今卧病在床，闭门谢客，众大臣便纷纷去拜访方胥，以求主持朝堂中事。
“方大人，如今丞相大人重伤，无法操持朝中之事，皇上也不曾露面，您是朝中元老，如今对于流离的灾民的事情还要来请示方大人了。”一位身穿官服的中年男人对坐在堂上的方胥道。
“早听闻丞相大人文武双全，怎么会着了刺客的道的？”另一人议论道。
“丞相大人政事繁忙，又适逢国家不稳，难免会像现在这样的情况，力不从心，下官认为是时候提拔些有能力的人为国家为丞相分忧了。”一个长须浓眉微胖的官员道，此人正是吏部温尚书。
“下官认为，有人是想动摇朝廷之本，现在当务之急是要抓住刺客，查出此事的幕后之人，以免扰乱国民的心。”有人补充道。
“下官觉得，现在国家尚不稳定，不能再纵容皇上任性了，请求方大人劝说皇上打理政事。”
大家你一言我一语，相持不下。
方胥坐在自家的大堂上，看着列坐在大堂两侧的朝廷官员，方胥满面愁容地听着众人意见不一，没有实际意义的陈词。
“大家且听老夫一言。”方胥打断了混乱的谈话，清了清嗓子，方胥的威严让大堂立马安静下来。
“方大人请说。”
“老夫虽是朝廷元老，但年事已高，早就决意不插手政事，只是新皇继位，朝廷动荡，这才返回朝堂，皇上既然早就将大小事交与丞相处理，那老夫也不能越界，如今事情繁多，还请各位费心各司其职，做好自己分内的事情，如有疑虑不能断决的事情，或者意见，重要紧急的事情上书于我，我会抽空去探望丞相与他商量。各位的忠心我会找适当的机会禀告给皇上。”方胥知道，一些人是真心为国家着想，也有一些人只是在探听情况和观望朝中的风向。
“既然方大人这么说了，那我等就先告辞了。”众人听到这番言论，知道在方胥这里得不到任何结果，故而识趣地离开。
“来人呐，备车，去丞相府。”送走众人后方胥吩咐管家道。
“是。”
方胥起身走出府外，最近天气一直大好，烦心事却越来越多，无论是身处高位的北宫衡久，还是任意独行的皇上，无一不让他担忧，虽然现在朝堂还没显现出特别的苗头，但随着时间的流逝，朝堂内的矛盾和纷争不多久便会有所征兆。
方胥到丞相府的时候北宫衡久正坐在庭院的亭子里看着桌上的一壶酒沉思。
“丞相大人。”方胥从远处走来看到一动不动盯着酒壶发呆的北宫衡久叫道。
“嗯？是方大人！”北宫衡久惊地站起来看到来访的客人。
“看你满目愁色，有人行刺的事是真的？”
“老师，请坐。来人，上茶。”北宫衡久向方胥拱了拱手，吩咐近处的仆人。
“这次是真的。”北宫衡久无奈地笑笑。
“你不在朝中，最近人心动荡。”
仆人端上来新沏的茶，茶烟袅袅升起。
“预料中事，只是老师最近恐怕是有得烦了吧。”北宫衡久给自己杯中斟了一杯酒。
“反正我也这把老骨头了，他们也拿我没办法，无妨。”方胥摆摆手回答，端起茶缓缓喝了一口。
“老师也要保重身体。”北宫衡久盯着手中的酒杯犹豫着。
“倒是你，不是许久不喝酒了，为何如今又喝起来了？”方胥看出了北宫衡久犹疑的神情。
“是啊，许久不喝酒，倒是也想偶尔喝喝，却始终不是从前的感觉和味道了。”北宫衡久还是放下了手中的酒杯，一口未饮，就像同样的菜母亲的手做出来的始终是没法在别的地方尝到的，而如今少了可畅谈的对饮之人，这酒也就再也喝不出曾经的味道，还不如一杯白开水来得痛快。
“这些年时间恍若一瞬，想你年少时，仿佛还在昨天一般。”方胥感慨道。
“我倒是觉得那样的日子已经似乎很久远的事情了。听闻方大人的长孙满腹才华，聪慧过人，以后也算是方家后继有人，朝中后继有人了。”北宫衡久想起吴悠的来信中提及的方大人的嫡孙，于是转移了话题。
“你是说离儿？唉，方家世代受皇恩庇荫，本应报效社稷，为王分忧，但是我那个长孙却是在不适合进入朝堂，承蒙丞相青眼，实在是有愧。”说起方家的嫡孙方度离，方胥似乎有些惋惜，方家的嫡孙方度离从小饱读诗书，聪慧灵敏，却唯独在人前不善言辞，就算方家有意让他进入朝堂，但是似乎也不是很顺利。
“老师或许是小看了您的孙子。”北宫衡久意味深长的微笑道。
“实不相瞒，众人只知方家世代书香，方家嫡孙方度离风度不凡，为人和善，满腹经纶，文采出众，甚至有人说有当年九王的风范，还有京城贵公子的美誉，只是虽然离儿从小接受各种教育，确实文采不凡，但却在人前不善言辞的他却被人夸成谦逊低调，而他自己也深知自己这一点，所以一直都拒绝走上仕途。”方胥语气中带有几分自豪又有几分惋惜。
“方公子还年少，历练几年想必担当大任也是易事，老师就不必担忧了。喝茶喝茶。”北宫衡久见方胥忧心忡忡马上宽慰方胥道。
黄昏的阳光照着庭院，杯中的茶烟渐渐散去，茶水也慢慢变凉，两人对国家的将来满心忧虑。
