奥吉勒接了过来,替亲王拆开封口,取出信递给亲王。
亲王展开信笺,匆匆一看,眉头便微微蹙起。
“八爷,大将军那儿怎么了?”富宁安急忙问道。
“你自个儿看吧。”亲王将信交给了富宁安。
“大王子,”亲王又对策零说道。“罗卜藏索诺敢出城,果然是有因由的。”
“波斯国王不是与我交好,如何突然兵临伊里城下?”富宁安看完信,大惊失色。“八爷,这可怎么办?”
“不是波斯人,是阿富汗人,领兵的是阿什拉夫,波斯国王的堂兄。。。”亲王平静地回答。
“亲王,阿什拉夫与堂弟玛穆德有仇,这绝不会是玛穆德的意思。”策零不认为波斯国王会这样行事。
“有仇?”亲王想起来了,波斯特使密尔扎曾经提过此事。
“不过他们要到伊里,需经过布哈拉,难道。。。”策零突然瞪大了眼。
“对,”亲王声音依然平缓。“他们也带着布哈拉人。”
“不,亲王,布哈拉可汗对您可是非常敬仰的。”策零不敢相信。
“迫于阿富汗人的武力吧。”亲王叹了口气。
“若是如此。。。 八爷,”一旁的富宁安这会儿也看清楚了。“布哈拉人或许能为我们所用啊。”
“绝对能!”策零十分赞同富宁安这个想法。
战况突变,今晚围城的计划只能暂时搁置。大军就地安营,亲王召集诸将急商对策。
伊里守军不足,原只准备对付罗卜藏索诺,如今却要对付强大得多的阿富汗大军。城中三万人虽能守得一时,若无外援,很快将陷入危殆。
乌鲁木齐城中虽有延信,但一来路途较远,马军也得两日路程。二来延信要集得有足够战斗力的两万大军,还需从土鲁蕃调人。总之待延信成行,会耽搁太久,救不了伊里城的燃眉之急。
有人提议放弃库巴克塞莱,四万人全部调头,南下伊里救援。毕竟,此地距伊里较乌鲁木齐近得多。
也有人提议兵分两路,一半去伊里,一半接着攻城。不过,这个建议被富宁安将军毫不客气地否了。
“我们从乌鲁木齐出来,原是一共五万人的,只用不到一半人去攻城,等同自戕。”富宁安说罢,转头看着策零,语气甚为恳切:“还望大王子谅解,现情势紧急,您的心愿,我们只得晚些时候再来了却。”
策零脸上一僵,硬挤出些笑容,点了点头。作为带领一万人的先锋,他却失败了,他实在不能再有奢求。
其余众人见状,都不知说什么好,营帐中突然安静下来。
亲王一直坐着没动,默默听着大家争论。这时见大家都不说话,便微笑道:
“都辛苦了,你们暂先回去歇一歇。各位所言,我定会详加考虑。”
众将退下,亲王只将富宁安和策零留了下来。
二人到亲王身边盘腿坐下,哈桑给三人沏好了茶,便退到帐外去了。
“来,先喝口茶。”亲王笑着拿起了自己那杯。
富宁安和策零脸上的表情,同时一松。二人都有了笑容,端起茶盏,一边喝,一边等亲王开腔。
亲王喝了几口茶,放下茶盏,望着策零问道:“大王子,对于库都他们在城中策反守军,你有几成把握?”
此刻,亲王的语气是温和的,专注的目光凝在策零眼中,带来的是信任。而这信任之中,却更有着一种亲王固有的气质,那就是,信心。
“亲王。。。 ”策零的声音竟有些颤抖,亲王对他的信心,他又如何能够辜负?
“我虽不敢说有十成,”策零面对亲王,跪直了身子,语气变得坚定。“但我的旧部,因先前不被罗卜藏索诺重用,不能列入精锐,反倒大多守在城中。所以现罗卜藏索诺主力出城到数十里之外,实在是极好的时机。”
亲王听罢,微微颔首。又沉吟了片刻,才转过头对富宁安说道:
“将军的担忧,我都明白。但我们为此备战一年有余,如今到了近前,却功亏一篑,我。。。”亲王抬起右手,凝视着姆指上的九龙班指。“我心中,将愧对父皇。。。”
“八爷。。。”富宁安竟有些哽咽。“您。。。 您放心,我们。。。 总能想出法子,总要对得起先皇!”想起康熙死得那样突然,富宁安心中难过,作为老臣,谁也不能代替他心目中康熙的位置。
玉泽如华,九龙腾翔。不能弃祖誓,不能弃兄弟,八贤王只有一个选择:破斧沉舟,尽全力一搏。。。
“亲王,您的身子,您不能亲自去。。。”策零听清了亲王的意思,急得连连阻拦。
“八爷,您该和我换一下,我豁出这老命不要了,也绝不能让您去冒险!”富宁安亦是坚决不干。
亲王并不回答,只稳稳从毯上立起,又稳稳在帐中踱了几步。然后将双手负在背后,转过身来,含笑道:“感谢大王子,有你的药在,我的身子便是无碍。”
说完又走到富宁安面前,温和地说:“将军,论带兵,你比我强,大军作战,没有你不成。可论骑术,你不如我,轻骑突袭,还是我更胜任。”
“八爷。。。”富宁安低下头,亲王说得没有错,他无法再辩。熟读兵书,长久带兵的他,确实很适合率领主力,前去对付阿富汗人,替十四爷解围。而带领精骑快速突袭,他却不能够保证胜利。
策零呆呆地望着亲王,心中好似打翻了五味瓶。他的药治标不治本,昨夜已和亲王说过了。可是这会儿亲王决心已下,断无退缩可能。可是,福晋怎么办?这几日,她就要生了吧?亲王却在这个时候,挺身去冒这样大的险,即使得以平安,亲王这条伤腿,怕是要废了,可恨那魔女。。。
想起克乌赛,策零的两个拳头攥得紧紧的,胸中几乎要燃起火焰。。。
然而,已经没有什么能劝阻亲王,策零心中明白。事实上,他第一次看到亲王的时候,他就是明白的。若不是如此,他又怎会被亲王折服?又怎能如此敬爱亲王?
大王子扫去了脸上的愁云,微笑着站起身,来到亲王面前单腿跪下。他将右手按在胸前,仰望着亲王,一个字一个字地说道:
“噶尔丹策零,愿将生命交与亲王!”