有一次，美国加利福尼亚州的可布尔公司招聘员工，有一个名叫马克尔的年轻人很想得到这份工作，他前去参加应聘。正在会议室里等待面试时，一位衣着朴素的老人走了进来，他盯着马克尔看了一会儿，忽然一把拉住他的手，激动万分地说：“你就是救了我女儿的恩人啊，我终于找到你了。如果不是你及时援救，我的女儿在公园里失足落水，可就没命了。我一定要好好感谢你！”老人的话让马克尔感到莫名其妙，因为他不认识这位老人，也从来没有救过他的女儿。他等到老人情绪平定一些以后，就诚实地对他说：“老先生，您一定是认错人了，我没有救过您的女儿。”老人这才满脸遗憾地离开了。
后来，马克尔参加面试，一帆风顺，如愿以偿地被公司聘用了。有一天，他又遇到了面试那天见到的老人，他主动上前打招呼，关切地问他有没有找到救了他女儿的人。老人摇摇头说还是没找到。老人走后，马克尔还在为老人感到遗憾，他将这件事告诉了同事，没想到同事听了哈哈大笑：
“你一定不知道，他是我们公司的总裁。他的这个女儿落水的故事不知说了多少遍了。事实上他根本就没有女儿。”马克尔很奇怪他为什么要这样做。
他的同事解释说：“我们总裁就是想通过这个来考察一个人，他认为一个诚实的人才是可以相信的、可以塑造的人才。”这位总裁的确选择了一个优秀的人才，马克尔在这家公司工作努力，不久就成为开发部的经理，为公司赚得了巨大的利润，最终接任了这家公司的总裁职务。
在短短的时间内，要了解一个人的品德并不是一件容易的事情，这位总裁就巧妙地运用了侧向思维，只在短短十多分钟的时间里就检测出一个人是否具有诚信的品质，这种做法的确老练而高明。
善于运用侧向思维也有助于问题的快速解决。有一年，法国总统大选，巴黎有人试图利用一个漂亮女人影响选举。为了大选的顺利进行，必须尽快而且秘密地找到这个女人。可是面临的问题是，谁也不知道这个女人的住处。眼看着时间迫在眉睫，这个任务落在一个聪明的上尉头上，他向上司承诺，可以用最短的时间找到这个女人。
这位上尉来到巴黎最有名的那家花店，挑了一束最好的花，让老板送给那个女人。果然不出上尉所料，他一报出女人的名字，那个老板就在纸上写下女人的地址，招呼店员按地址送去。就这样，别人找了很长时间没有找到的女人的地址，上尉二十分钟就巧妙地解决了。他运用的就是侧向思维，既然不能通过正面的方法找到这个女人的地址，那就只能从别的方面去着手。他敏锐地想到，作为一个美丽的女人，一定少不了有人送花，花店里一定会留下她的地址。运用这种侧向思维进行思考，解决问题也自然顺利多了。
世界万物是彼此联系的，运用侧向思维，关键是要善于观察，要留心事物间内在的联系，从现有的领域和对象中摆脱出来，从别的领域或对象中寻求启发，从其他意想不到的角度去推想解决的办法。
帮你完成八十美元环游世界的梦想
提起哈佛人创业，最有名的当然是微软和Facebook，但是如今，已经有越来越多的哈佛学子不走寻常路，开始了他们的创业之路。比如现在正如日中天的Gilt Group、 Rent the Runway、 Birchbox、FashionStake、 Snapette、 BaubleBar、 Trendyol等，都出自哈佛商学院学生之手，他们别出心裁，将时尚和科技创业结合起来。
用奇思妙想，完成别人无法做到的事，就是侧向思维的效果。用八十美元环游世界，这在别人看来是一个根本不可能实现的梦想。可是美国人罗伯特·克里斯托弗就成功地做到了，并且因此成为美国的传奇人物。
首先，罗伯特开始为他的环球旅行做了充分的准备：领到一份可以当海员的证明；去警察局办理一份无犯罪记录证明；取得美国青年会的会员资格；考取国际驾驶执照；与一家大公司签订合同，为公司提供所经国家的土壤样品；同一家航空公司签订免费登机协议，条件是为其拍摄照片做宣传……做好了这些准备以后，罗伯特就开始了八十美元环游世界的旅行。
他途经了全世界的许多地方，运用侧向思维的智慧，将他的旅行费用降到最低。在加拿大巴芬岛上，他为厨师拍照，得到免费早餐；在爱尔兰，他买了四条香烟用去不到五美元，然后送给船长一条香烟，从巴黎到达了维也纳；坐火车从维也纳到瑞士用了四包香烟。为伊拉克远输公司的经理和职员拍照，免费到了德黑兰；向泰国一家酒店老板提供相关资料，享受到酒店贵宾待遇……最终，在他完美的计划和一路上热心人的帮助之下，罗伯特成功实现了他的梦想：用八十美元环游世界。
罗伯特运用的就是侧向思维。这种侧向思维扩散法可以使我们的思路更加开阔，能找到的解决问题的方法也变得多样。那些原本出现在面前成为阻碍的难题，也就不再那么难以逾越、难以克服了。
我们在走路时，如果正前方出现一座陡坡，我们可以尝试着走旁边的小路，这样能更快地到达目的地。同样，当我们在遇到较大的难题，无法通过正常的途径思考解决时，不妨从侧面去寻求另一种解决方式。
美国前总统罗斯福就曾用侧向思维的方法巧妙地解决问题。
在罗斯福竞选的过程中，曾经发生过一段小插曲。当时，为了给竞选造势，竞选办公室制作了一本宣传册，上面登载着罗斯福总统的一些照片资料。就在宣传册已经印刷完毕，即将分发给广大选民的时候，有人发现了宣传册上存在的一个不容忽视的问题：宣传册中有一张照片是他们从一家照相馆中拿到的，他们并没有使用的版权。如果这样分发出去，这家照相馆可能会借此索要一笔巨额的版权使用费，弄得不好，还会对竞选造成不好的影响。
由于时间紧迫，重新修改印刷宣传册已经不可能，唯一的办法就是让照相馆同意把版权卖给自己。有人提出，尽快派一个代表去和照相馆谈判，争取以较低的价格买下这张照片的版权。可是罗斯福总统却不同意这样做。
他说完全可以采用更好的办法。
罗斯福让人以竞选办公室的名义通知这家照相馆，竞选办公室将在宣传册中使用一张罗斯福总统的照片，并看中了这家照相馆早先拍摄的一幅照片。但是因为有好几家照相馆都送来了照片备选，竞选办公室决定将这次宣传机会进行拍卖，出价最高的照相馆将会得到这次机会。
结果，不用派人去这家照相馆谈判，这家照相馆的人就亲自带着投标书和支票送上门来了。最后竞选办公室不但没花钱购买照片的版权，反而从中获得了一笔不菲的收入。
运用侧向思维的方法，不但可以解决现实生活中遇到的难题，而且在科学发现上，侧向思维也起着重要的作用。地质学家伍德沃德就利用这种思维方法找到了铜矿。
1949年，伍德沃德满怀信心地来到赞比亚西部的高原上寻找铜矿，可是花了很多时间却一无所获。就在大家对发现铜矿失去信心的时候，伍德沃德忽然发现一种奇怪的小草：明明是同一种草，可是，有的开着紫红色的花，有的开着红色的花。伍德沃德想：同一种小草开出不同颜色的花，一定是因为土壤中含有不同的矿物质造成的。于是，他把两种不同颜色的花根植的土壤带到实验室进行研究。结果发现，开紫红色花的小草根植的土壤中含有大量的铜元素。于是伍德沃德就改变寻找的思路，到处寻找这种开紫红色花的小草，终于发现了一座世间罕见的大铜矿。
侧向思维为我们提供了崭新的思维视角，在我们的生活与工作中，灵活地运用侧向思维，不仅可以解决遇到的疑难问题，也可以为我们打开一片新的天地。
阳光思维
充满阳光的日子，生活更健康、更美好。心中有阳光，看一切都是亮的哈佛教授亨利·霍夫曼说：“你是否快乐或痛苦，不完全取决于你得到什么，更多的在于，你用心去感受到了什么。”来自医学杂志的权威文章表明：一个人保持乐观的情绪，可以刺激大脑前额叶的发达，从而刺激人的思维，使之更加迅速有效地运转。美国第一任总统华盛顿也说：“一切的和谐与平衡、健康与健美、成功与幸福，都是由乐观与希望的向上心理产生与造就的。”
哈佛人注重阳光思维，认为阳光思维可以改变一个人对现实的消极认识，使人保持积极进取的心态和动力。反过来，这种积极进取的心态和动力，会使人不断成功，改变不理想的生活状况，使他更有勇气笑对人生。
威廉斯教授讲过他坐飞机时的一段经历。
一次，在两万多米的高空中，威廉斯教授乘坐的飞机出现了小故障。
乘务人员向大家如实告知这一情况，希望大家做好应对各种情况的准备。
当时，机舱里乱作一团，所有的人都惊慌失措，连教授自己也沉不住气了。
可是，教授看到邻座的一位老太太却表现得非常淡然，她静静地坐在座椅上闭目养神，神态安详，没有一点儿惊慌的样子。
飞机最后终于安全着陆了，教授向老太太请教她那么沉着镇定的原因。
老太太笑着回答说：“我有两个女儿，大女儿已经去世了，我今天是去二女儿那儿。当乘务员宣布飞机出现故障时，我就想：如果飞机出事了，我就可以去天堂见到我已经去世的女儿，如果飞机平安降落，我就可以在地面见到我的另一个女儿。不管出现什么情况，我反正都能见到我的女儿，也就没有什么好怕的了。”
一个内心充满阳光的人，无论生活中遇到怎样的情形都能保持一种乐观的心态。哈佛的一位知名学者就给人留下了这样的印象。
当这位学者还是单身的时候，他和几个同事一起，住在一间只有十几个平方的小屋里，可是他每天都乐呵呵的。别人问他，那么多人住在一起，连个转身的地方都没有，有什么可高兴的？他说：“有那么多朋友住在一起，可以交换思想，交流感情，当然是一件值得高兴的事。”
一年以后，同事们有的成家，有的另寻了住处，只剩下他一个人住在那里，他仍然每天生活得很快乐。别人问他：一个人不觉得孤单吗？他却回答：“一个人正好可以安安静静地读书，一点儿也不受打扰，到哪儿去找这样难得的住处呢？”
几年后，这位学者也成家了，他住进了一幢七层大楼的底层。这里环境最差，既不卫生，又不安静，楼上还经常往下面扔各种垃圾，倒污水。
这位学者一点儿也不受这些影响，依然乐观。别人问他能如此乐观的原因，他说：“不用爬那么高的楼梯，一进门就是家，搬运什么东西也特别方便。
如果有朋友来了，也不用一层楼、一层楼地敲门打听。尤其是在房前屋后，有那么多空地，可以种上花、种上菜，在工作之余可以享受这些难得的乐趣。难道不应该高兴吗？”
后来，这位学者把一楼的住处让给了一位腿脚不方便的朋友，他自己搬到了楼上的七层。他依然快乐无比。他对别人说：“住在七楼也有许多好处啊，每天上楼、下楼就是很好的锻炼，读书写字的时候光线也好，再有也没有什么人打扰，每天都非常安静。”
这位学者用他的行动证明：决定一个人心情的，并不是外在的环境与生活，而是我们的心灵。一个内心充满阳光的人，无论面对什么样的生活，面对什么样的境遇，都能保持快乐的心情。柏拉图说：“决定一个人心情的，不在于处境，而在于心境。”
一个人偶尔心情不好，是在所难免的事，也不至于影响性格和成长。
但如果长期心情不好，经常为了一点小事就生气激动，久而久之就容易形成暴躁、易怒、冲动等不好的性格习惯，这对他的健康成长是极为不利的。
因此一个人要乐观地生活，无论生活中出现怎样的情况变化，都要始终微笑着面对。当你调整好心态去面对生活的时候，你会发现，世界在你的眼前也会变得精彩起来。就像一位哲人所说的：“当你一个人哭的时候，只有你一个人哭，当你面对世哈佛大学教授威廉斯说：“情感与行动是可以互相指引，互相合作的。
快乐并非来自外力，而是来自内心。因此，当你不快乐时，你可以挺起胸膛，强迫自己快乐起来。”一位成功学专家曾经说过：你不可以改变一件已经变糟的事情，但是你可以选择快乐地对待它，这样，无论你在生活中遭遇了什么事，你都能保持愉悦的心情，能够在其中发现乐趣。
让我们来看这样的一个小故事。
一个小男孩高高兴兴地拿着一个甜筒冰淇淋，边走边吃，一脸的快乐。
忽然手中的冰淇淋一下子从甜筒里滑了出来，落在地上，变成一摊烂泥。
小男孩站在那里呆呆地看着不知所措，脸上已经“由晴转阴”，眼泪马上就要夺眶而出了。这时，一个老太太走过来对他说：“好吧，既然冰淇淋已经落在地上，谁也无法改变这一事实了，我们就来玩一个快乐的游戏吧。”老太太让小男孩脱下脚上的凉鞋，“你用脚去踩冰淇淋，用力地踩，让那些冰淇淋从脚趾缝里钻出来。我保证，那一定其乐无穷。”小男孩照着她的话去做，果然，他感受到了一种别样的乐趣。老太太看着笑容又回到了小男孩的脸上，对他说：“所有的小朋友都尝过冰淇淋的味道，但是也许没有一个小朋友尝过用脚踩冰淇淋的滋味。不信，你可以回家去问问，把你用脚‘尝’冰淇淋的事跟小伙伴们说说，他们一定会羡慕你。”
诺曼·皮尔博士是《人生光明面》一书的作者，电视台请他去做一期访谈节目，节目中主持人问他：“皮尔博士，你会对什么样的事情保持积极的思考和态度呢？”皮尔博士回答说：“我只对我能控制的事情保持积极乐观的想法。”见主持人没有完全理解他的意思，皮尔博士又继续说，“比如说我买了一架飞机，可飞机却不幸坠毁了，那么这就不是我能控制的事情。对此，我不会有什么积极不积极的态度，因为不管我怎样去想，也不能改变事情已发生的结果，不可能让我的飞机完好如初。”
人生中有许多事，并非是我们人力所能左右的，但是我们却能左右我们的心态，让自己的心态保持乐观积极。
