这一天，天降大雪，如鹅毛般纷纷飘落，天地皆成银白，几乎融为一色。
曲曲折折的山路上，有个身影一深一浅地艰难前行，正是莫棠，此时她正从出云顶上下来，到齐云山去，给掌门师兄送师父的手信。
“呜哇，好冷啊好冷啊”莫棠哈了哈双手，搓了搓冻得几乎僵硬的脸庞，又抱紧怀里的手炉，边走边嘟嘟囔囔“哎呀，什么重要的事嘛，师父非让我跑下来送信，还说是为了锻炼我的体能，这么大冷天，不就应该呆在屋里暖炕上，吃着火锅看着书嘛”。
平时一个时辰的路程，生生走了两个时辰，才到齐云山顶。
此时的齐云山顶，弟子们已在皑皑的白雪中扫出了一条两尺宽的小路，莫棠沿着小路，一步一步向前。
突然，她听得身后有人叫她的名字“小棠”，她回过头去，只见，在东侧的斋院门前，站着一个包裹的严严实实、只露出一张脸的人，她看了看，不认识，以为听错了，就抬脚继续往前走。
那人又叫了一声，往她这边走了两步，她这才确定这人是在叫她，转身走了过去。只见此人穿着一件旧旧的还蹭有泥点的棉袄、棉裤，裤腿上的雪化了，打湿了半截裤脚，脸上冻得皲裂，生了一块冻疮，正抄着手、跺着脚取暖。
见莫棠盯着她不说话，她张嘴一笑，说道：“怎么，不认识我了，我是小兰啊”。
“小兰？”莫棠开始在脑海里搜索。
“你不记得了，九年前，你跟另外两个小娃娃一起住在我家的客栈，我还给你编过辫子呢”小兰接着说。
“哦，小兰姐姐啊，呃，我想起来了”莫棠终于想了起来。
九年前，大田带着莫棠他们来齐云拜师时，在齐云镇上住的无名客栈，就是小兰家开的。那时小兰十四五岁，见莫棠生得可爱，总喜欢来逗她玩，因为大田他们男人不会编辫子，那几天都是小兰给她编的辫子。
“你变化很大啊，小兰姐姐”莫棠又打量了小兰一遍说。
“那可不是，快十年了，又是嫁人生孩子的，说来话长啊”。
“娘，娘”正说着，一个两三岁的小孩子，穿得圆圆乎乎的，摇摇晃晃地跑了过来，抓住小兰的裤腿奶声奶气地叫。
“我家幺儿”小兰笑着，将娃娃抱了起来。
莫棠伸出手，戳了戳小孩冻得通红的脸蛋儿，叫了声“小乖乖，真可爱”，又问，“小兰姐姐，你来这里干什么啊？”
“我来给咱齐云山送点菜”小兰边拿手给娃娃揩鼻涕边答道。
“啊，这么大雪天？”莫棠诧异。
“天不好，所以银子会给的多些”小兰面有赧色。
“那你去斋室内等嘛，外边多冷，还带着小孩呢”莫棠看着不停吸鼻子的小兰，说道。
“没事没事，不麻烦这里的师傅了”。小兰摇手拒绝。
“这有什么麻烦的，走”说着，莫棠牵了牵小兰的衣袖，带她往斋室走去。
斋室师傅见她进来，赶紧上前，行了个礼，说着“尊师，您怎么过来了？”斋室这些做饭、打扫的师傅，都是齐云派的外门弟子，所以见了齐云内门的尊师、弟子，格外地恭敬。
莫棠指了指小兰，说：“师傅，这是我姐姐，让她先在这待会，我去掌门那里送完信，就过来。”师傅点头称是，赶紧端茶倒水，又从里屋挪火盆过来。
莫棠拉小兰在椅子上坐下，说：“小兰姐姐，你在这稍候片刻，我去去就回，回头跟你叙话”。
“行行，你有事，就去忙你的吧”小兰催促她。
莫棠跟她笑笑，跨出门去，朝掌门那里走去。
一路上，莫棠都心绪翻腾。她不理解，为什么短短的九年时间，就可以将人改变到这种地步：九年前的小兰，正是豆蔻年华，皮肤光洁饱满，眼睛明亮，总是笑意盈盈，如绽放的花朵般美丽、充满生机；而现在的小兰呢，也才二十三四岁，就身材臃肿，眼角、额头生了皱纹，脸色蜡黄，即使是笑，笑容里也满满的全是苦楚和酸涩，满身的尘土气，俗不可耐。岁月无情，在她身上烙下了深刻的痕迹。
边走边想，一转眼就到了掌门的静室前，她敲了敲门，有弟子过来开门，将她领到掌门面前。她拿出师父的手信，交给掌门，就退了出来。
等她回到斋室的时候，见小兰已经烤干了衣服，正在喂小娃娃喝温水，边喂边怔怔地看着在她身上扭来扭去的小娃娃，眼角仿佛还有未擦干的泪痕，她叫了声“小兰姐姐”。
小兰因听斋室的师傅说了小棠辈分甚高，现在见她进来，赶紧局促地起身。
“你坐着吧，小兰姐姐”，她说着，将小兰按回椅子上。
“我听这的师傅说，你现在是齐云派的尊师了，跟掌门都是平辈呢”小兰的口气里满是艳羡。
“这，我是运气好”莫棠不好意思的说。
“哎，果然，九年前我爹都说了，一看你就是个命好的”小兰接着说。
“啊，是嘛，你爹还这么说过啊”莫棠也是意外。
“可不是，要不，我能对你印象这么深嘛，哎”小兰深深地叹了口气，“哪像我......”她絮絮叨叨地说了起来.
莫棠这才知道，八年前，小兰的父亲染病去世，家里兄嫂就将她匆忙嫁人了，她命不好，嫁的男人，不仅家徒四壁、穷困潦倒，还整天吃喝玩乐、不务正业。家里两个老人、六个孩子要养，这重担就都压在了小兰一人身上。一开始因为她连着生了五个女孩，生不了男孩，男人天天对她是非打即骂，现在终于生了个男孩，看着日子好过点了，两个女孩却又夭折了。她娘看不过去，偷偷拿点体己钱给她，却被嫂子发现，闹得娘家也是鸡犬不宁，嫂子再也不让她进娘家的门了。
“哎，很多时候，我都不知活着有什么意思”小兰说着，情不自禁地流下了眼泪。
“可别这么说，日子总要过下去的”莫棠最不擅长安慰人，尤其是这些家长里短的，只好递过去手绢给她擦泪。
怀里的小男孩，完全不懂母亲的苦楚，拿手抓抓母亲的脸，咧开嘴嘻嘻地笑。
