慧者，儇也。她本就是极其聪慧的女子，只是在遇到他的年岁里犯了傻。
那日寿宴一别后，明慧就再也没有见过任凉恭。他的离开和出现总是如此的毫无预兆，让人措手不及。若非史玉珞三不五时地在耳边提起，明慧几乎就要觉得，那个人只是自己午间小憩时梦里一个虚幻的人影罢了。
春天转瞬即逝，夏日的高温逐渐袭来。和气温一样一路攀升的还有苏州城里的物价。眀家本就不是极富庶的，而今也不得不缩减开支为日后做打算。就在昨天，家里又辞退了一批下人，留下的几个都是年岁较大或是无家可归的。
“天天都在打仗，这日子不知什么时候才是个头！”早餐时间，眀亭远放下了手中的报纸，重重地叹了口气。现在这个世道，普通的布匹、茶叶生意已经不好做了，倒是军火药品在黑市上炒得火热；可那些都是政府明令禁止不得私自倒卖的，他只是个小生意人，有一家子要养活，还不想碰这些掉脑袋的东西。
“一会让权叔把祖上那几十亩地的地契也拿去当了，这年月，什么都不如钱财傍身来得重要。等这边的东西处理的差不多了，咱们一家子就搬去香港，那里虽然也不是很太平，但好过现在这样担惊受怕的日子。”
听了眀亭远的话，史漪云附和地点点头，又看向对面的弟妹刘氏。
刘氏自是没什么意见，只是说到离开，又惹得她想起了早逝的丈夫，不由一阵唏嘘：“我们娘俩没什么意见，一切都听姐姐姐夫安排。只可惜玉珞她爹去得早，不能和我们一起……”
“快别说这些了，都过去了，过去了。”史漪云的眼圈也有些微微泛红，忙摆摆手止住了刘氏的话头，转而看向史玉珞，“咱们现在过得不是也挺好的吗？这些年玉珞也大了，改日给她寻一门好亲，也算是了了你娘亲和我这个姑妈的一桩心事了。若有中意的尽管告诉姑妈，姑妈给你把关。”
史漪云此话本是为了打破刚刚伤感的气氛，谁知她话音刚落，史玉珞就搁下手中的碗筷，低下头露出了难得一见的赧色，声音低低柔柔地问了句：“姑妈说的可当真？”
史漪云见史玉珞这般含羞带怯的模样，知道她是真的有了意中人。忙高兴的问道：“快说说，是谁那么有幸被我们家表小姐看上了？”
“是呀，快说来听听。”眀亭远听到这话也来了兴致，催着史玉珞赶快说。
史玉珞毕竟还小，见在几位长辈的连番催促下哪里还张的开口，情急之下把明慧往众人面前一推，“要问你们就问表姐吧，表姐知道。”丢下这句话，就一溜烟地跑回了自己的房间。
看着自家女儿难得一见的小女儿姿态，刘氏笑的几乎直不起腰，“哎呀，我这女儿一向没羞没臊的，这次居然也知道怕羞了。慧儿，快，你来告诉舅妈，她看上的究竟是谁。”
明慧刚刚被史玉珞一推，一口热粥刚刚卡在嗓子眼。史玉珞说的是谁她当然知道，只是此刻那个名字就好像这口热粥一样，烫的她开不了口。而刘氏又在一旁连番催促。清咳了一声，她还是缓缓开口：“其实，表妹她喜欢的是，是任……”
那个名字还未出口，就见权叔就一路小跑着进来：“老爷，外面任少爷派人来了，正在前厅候着呢。”
“这小子倒是守时，一大早就到了。”眀亭远哈哈笑了起来，“慧儿，随爹一起去前厅看看！”
明慧随着父亲一路到了前厅，只见前厅的地板上白了七八个大红木箱，一个三十岁出头的中年壮汉在箱子旁垂手而立。见到眀亭远父女便豪气地抱了抱拳：“老爷、小姐，在下阿龙，奉任少爷之命，先行将聘礼送达。少爷说：此是大事本应亲自前来，怎奈家中突发变故，分身无法，还望眀老爷海涵。三日之内，必定抵达苏州当面向眀老爷致歉。”
眀亭远亦礼貌地稽了稽首，“无妨，无妨。此是变数非人力可为，有劳阿龙先生来此，烦请转达你家少爷，老夫在苏州备好酒菜等他。”
送走了那个叫阿龙的壮汉，明慧拉住眀亭远的袖子：“爹，这是怎么回事，这些……聘礼，任凉恭他，给谁下聘？”是……表妹吗？又一阵苦涩热腾腾地翻涌上心头，明慧抚了两下胸口，竟没有了听下去的勇气。
“我的傻女儿。”眀亭远慈爱地摸了摸明慧的头顶，“别怪爹擅自做主，爹见那小子头脑精明待人有礼又是故人之子，就做主将你许给他了！”
“谁？”明慧有些不知所措，“是你啊，慧儿，爹要你嫁任凉恭，你愿不愿意？”
