日光穿过密林洒下星星点点的光斑，照在尚有些湿润的土地上，莫名地显出几分生机。
辨明了方向，梅普尔就快速移动起来，虽然他尽量放轻脚步，但还是不可避免地不时踩出树枝断裂的响动。
“那个，老板，我们能不能休息一下？”在他身后，犹豫再三地克莉丝终于忍不住轻声叫了出来。
停下脚步，转动铁盔，梅普尔顿了一下才问道：“累了？”
“嗯，”双颊涌起羞愧的潮红，她无奈地点了点头，“我还是第一次进行这种强度的战斗，有点体力耗费过度。”
打量一番她皮甲上的斑斑血迹，铁盔内传来一声叹息：“好吧，那就暂停一会儿。”
“多谢。”克莉丝将头压低。
“那倒不用，以后注意别那么紧张就好。”
克莉丝脸色微红地应了下来。
见她在断木上坐下，梅普尔也背靠在树干上开始清点魔狼角以及钱袋里的银币。
“老板，你不会还在为之前的事耿耿于怀吧？”
“为什么不？被她平白无故地敲诈走一枚银币，我可是觉得心脏都在滴血。”很快就把自己的银币清点干净，梅普尔将它们塞回怀中，发出狠狠的声响：“现在我可是开销翻倍的状态，哪怕是枚铜币都格外重要。”
克莉丝愣住了，所谓开销翻倍，应该是指——她咽下唾液，带着不确定的语气问道：“老板，你是要……连我的份也算上吗？”
“这不是当然的？”她有种错觉，如果摘下那顶头盔，自己或许可以看见对方在猛翻白眼，“你现在相当于我的雇员，不需要给你发工资的话，你的三餐我总得负责一下。”
“老板你似乎并没有这样做的必要。”
“你也没有提醒我的必要，不一样还是做了？”梅普尔说不出是无奈还是惆怅地叹了口气，“要是太过违反《劳动法》，我心里可能没法平静下来。”
仔细咀嚼一遍也没能搞清对方到底想表达什么，克莉丝只好苦笑着露出少许傻眼的表情，“老板你有时候说的我真心听不懂。”
对方毫不犹豫地摆手，嗓音中同样是满不在乎：“那无所谓，只要在作战的时候你能听懂我的指令就好。”
“我可能还需要一点适应的时间。”想到之前消灭那几只魔狼时自己不成熟的表现，克莉丝不禁有些支吾。
“虽然说刚进入这一行会出错是难免的，但你还是需要尽快跟上我的节奏。”并没有出言安慰，梅普尔反而压低声音把对方肩上的担子又加重了些，“和我沾上边，总会遇到十分危险的任务。如果你还按照正常速度慢慢成长，到出危险的时候我可不保证能救下你的性命。”
克莉丝连忙正色想要说些什么，却不想对方先她一步比了个噤声的手势。
她赶紧竖起耳朵。
第一时间没能听出异动让她几乎以为是老板想多了，但很快，肉掌拍断枯枝的声音就传到她耳中。
“这是……”眼波流转间，她已然想到摸过来的是什么——毕竟，不久之前还和这东西交战过。
“估计是闻到你身上的血腥味跟上来的。”铁盔从树干后探出，发出低声的响动。
克莉丝脸色一变，口中漏出不甘心地呜咽。
“不用自责，计划里就是拿你当诱饵的。”
脸上兀自残留着几分不甘，她还是点头应道：“那我就做准备了。”
“嗯。”简单回了一声，铁盔就再次发出了咔嚓的响声。
梅普尔动了，在这一刻无视掉了隐藏足迹与声音在密林中奔跑起来。这简直是匪夷所思的事，在身上还有重甲的情况下，他依然灵活地绕开树木朝着声源的方向跑去。每次遇到障碍，他都会以稍显诡异的姿势，几乎没有减速地冲过去。
不过这样不加遮掩的行动显然是惊动了对面，肉掌拍打地面的声音更急促了几分。
终于，人影和狼影同时出现在彼此的视野中。
没有示威，也没有迟疑，两者以最快的速度冲向彼此。魔狼獠牙大张，梅普尔却没有抽出长刀。
魔狼喷出两道白汽，右爪携裹着风声拍向漆黑的铁盔，这一下要是打实，想来就算有金属的保护也绝对不会好受。
但它的攻击永远也不会命中了。
就在魔狼确定好攻击姿态扑出去的瞬间，一道黑影从侧面冲了出来。它只来得及为自己的厉嚎开头，就感受到反射着幽光的匕首破开皮毛割破了颈部的血管。
即使迅速跳开，克莉丝还是被喷涌出来的血泉溅到一些。看到皮甲上再度增加的血迹，她不由得压下眼角。
就算仅仅考虑回去清洗装备的工作量，这也不是能让她眉头舒展的状况。
“不错嘛，这次一击就致命了。”刚才明明还是全力冲锋姿态，梅普尔却在瞪了两下地面后就神奇地停了下来。
他让开身位，魔狼扑倒的身体就在半米之外的地方停了下来。随着他的手势，克莉丝取出短弩，稍微靠近一些将铁箭顺着眼睛送进魔狼脑中，让它从奄奄一息彻底变为彻头彻尾的尸体。
从随身的口袋里摸出乌黑的破布，梅普尔用它做遮挡，在自己不沾鲜血的情况下把铁箭拔了出来。
“还能用。”简单地清理检查后，他就把箭支交到克莉丝手中。
把东西收好，克莉丝掏出一把有些磨损的短刀：“老板，你让开一点。”
头盔随着点动咔嚓作响，梅普尔出声叮嘱了一句：“尽量少弄点血出来。”
她点点头，在心脏停止跳动后，倒也没在身上沾染更多的血迹。
将战利品收好，克莉丝的脸上不合时宜地露出了些许笑意。
“你的成长还是很迅速的。”梅普尔似乎很是满意，“按照这个速度，我应该是不用太担心了。”
她带着疲倦的脸色正要开口，忽然表情严肃地做出了倾听的动作。
“不错嘛，这种时候还保持着戒备。”
“来的……似乎只有一头。”克莉丝给出了结论。
梅普尔手掌放松又握紧：“比之前要沉重，看来是个大块头。”
