八月十五，迎来了中秋节。中秋节也叫“月亮节”，之所以这样命名是因为中国人认为即使是满月，月亮也不总是圆的，只有八月十五这一天，月亮才呈现一个完美的圆形。这天晚上，月亮刚一出现在天空中，大家就开始对月祭拜。这些祭拜活动通常是由女官们引导的。其他的庆典仪式与端午节几乎无异。太后和朝臣们互赠礼品。庆典结束时会上演一出有关月宫的戏剧。剧情是这样的：有一位美丽的姑娘住在月亮上，她唯一的伙伴是一只叫做玉兔的兔子。后来，这只兔子逃离月亮来到地球，变成一位年轻、漂亮的女子。在太阳上，住着一只金鸡。当金鸡得知玉兔已经到凡尘时，它也来到了人间，化身为一位英俊的王子。很快他们就相遇并迅速坠入爱河。然而，地球上有一只红兔子，他得知一切后也变身为一位王子，准备向玉兔求爱，取代金鸡王子的地位。这时，住在月亮上的美丽姑娘发现玉兔消失了，于是派出天兵将玉兔捉拿回去。金鸡王子在地球上孤身一人，只能回到他的太阳上。
在戏剧演出的时候，李莲英总管带进来一位年轻的男子，向太后叩头行礼。这在宫中是极不寻常的一件事，因此大家都注意到了他。我不认识他，因为他不是宫里人。可是，他到底是什么人呢，我在心里暗暗思忖。我看到走廊的另一头，两三个女官聚在一起正窃窃私语，边说边笑。最后她们走过来问我知不知道那个人是谁。我告诉她们，我不认识这名男子，但是，因为她们比我在宫里的时间久，应该知道他是谁。不过说实话，他真的很丑陋。
当天晚上，太后问我有没有注意到这位男子。太后还告诉我，他是一位满洲高官的儿子，他的父亲去世后，他就承袭了父亲的官职和财产。太后如此详细地向我介绍这位男子的情况，这让我有些惊讶。但我告诉太后，我觉得这名男子相貌不英俊。太后说这话的时候表情非常严肃，当时我也没看出其他端倪。但是几天后，有一次我正在摆姿势画像的时候，我听见太后在房间的那头跟我母亲正在说什么。我看到太后手里还拿着一张照片正在给我母亲看，还问我母亲觉得照片中的人外表是否英俊。我母亲说“不算很好看”。太后回答说：“不是每样东西都要很好看。”
我开始怀疑一定发生了一些事情和我有直接关系。我开始明显看出了太后的意思，她是要我和这位男子结婚，我开始绞尽脑汁地想借口逃过这关。我知道，如果太后已经打定注意让我和他结婚，我一定不能自救。同时打定注意，与其待在宫中和一位我不喜欢的人结婚，尤其是和这位我从未谋面的陌生人结婚，我宁可离开这里。
太后回来午睡的时候，她说有话要跟我说。闲聊了一会儿后，太后问我，是愿意继续留在宫里陪在她身边，还是愿意再去国外。我马上回答说，只要太后喜欢，我愿意永远陪在太后身边，如果有一天太后嫌我烦了，可以随时把我打发走。于是太后告诉我，她有意把我嫁给那位男子，并征求我的意见。我告诉太后，我根本不想结婚，更何况眼下我父亲正在生病，我要是嫁出去和全家人分开住，父亲一定会非常伤心，这可能会加重他的病情。太后说这些都没关系，只要我不出国，可以随时回去看我的父亲和家人。我告诉太后，我更愿意待在她身边，我根本就不想结婚，不管对方是什么人。太后说：“我不想听任何借口，我已经和你母亲商量过这件事，但让我奇怪的是，她却说最好先告诉你一声，因为你毕竟是在国外接受的教育，与其他女官不大相同。要不是这个缘故，我早就和你母亲一起把这件事安排好了。”对此我无以应答，只好开始哭。我告诉太后，我和其他女官不同，她们嘴上说不想结婚，心里却巴不得赶快嫁人，以此摆脱单调的宫廷生活。我发誓我愿意永远和太后在一起，并且我也不想再离开中国。我还解释说，如果不是我的父亲被派遣到法国，我根本就不会出国。太后说：“哦，很好，我很高兴你出过国，正因为如此，你对我才更有用，如果你一辈子都没出过国，那你反倒没用了。”经过一番讨论，太后说：“这样吧，我给你几天时间考虑，如果你不喜欢我为你选的这位男子，还有很多其他人选。”太后说这些的时候，我知道我的一番话没有起到多大作用，太后已经打定注意，无论如何都会把我嫁掉。但不管怎样，这次我总算逃掉了。如果下次再出现这样的问题，我一定能想出一个完美的办法来。这件事就这样过去了，一个月左右的时候，我得知这位男子已经和一位亲王的女儿订了婚。在我看来，一切就这样圆满地结束了。
八月二十六日，又一场庆典开始了。满洲建国之初，顺治帝为登帝位，经过一场艰苦卓绝的战斗。八月二十六日那天，军队绝粮，皇帝与士兵都只能以树皮充饥，这也是他们当时唯一能得到的食物。因此从那时起这天就被定为一个节日，直到今天，满洲人还在纪念这一天。他们摒弃一切奢华的物品，尤其是在宫中。这一天，我们不能吃任何肉食，唯一的食物是莴苣菜包米饭，这天也不能使用筷子，人们用手直接把食物抓进嘴里，连太后本人也不例外。这样做就是为了警醒后代不要忘记先祖开疆辟土的艰苦。
八月底，太后早春时种下的葫芦日渐成熟，每天太后都要带我们去看看这些葫芦的状态。她会挑出那些她认为长得最漂亮的葫芦，也就是那些腰最细的葫芦，然后绑上红丝带作为标示。有一天，她指着其中的一个葫芦对我说：“这让我想起你们身穿洋装时的样子。毫无疑问，你们现在穿的衣服更舒服一些。等到这些葫芦完全成熟的时候就会被摘下来，太后用一把竹刀将葫芦的表皮刮去，然后用湿布仔细擦拭，然后葫芦自然变干，几天后就会变成褐色，到那时，这些葫芦就可以被挂起来作为颐和园的一种装饰。在一间屋子里，放有形状各异的葫芦共一万多只。女官们要定期用软布擦拭这些葫芦，以使它们的外表光洁。此外，女官们还要刮掉新葫芦的表皮，以备宫里的需要。对于这样的工作，我们都没有太后细心。
有一天，在处理这些葫芦时，我不小心将一个老葫芦的蒂碰断了，这只葫芦恰巧是太后非常喜欢的一只。我非常害怕，不敢将这件事告诉太后。一位女官建议说，干脆把葫芦也一起扔掉，不要声张，反正葫芦这么多，少一只太后也不一定能察觉的到。然而，我最终还是决定将这件事告诉太后，接受必要的惩罚。奇怪的是，太后并没有把这当回事，她说：“毕竟这个葫芦已经长老了，瓜熟蒂落，反正随时都会掉的，只不过你碰巧把它碰掉了而已，谁也没有办法。”我说都怪自己太不小心，尤其是我知道这只葫芦是太后非常喜欢的。这事就这样过去了。
所有的女官都在侍应室，她们都迫不及待地想知道我是如何摆脱这件事的。我便把事情的经过告诉了她们。她们说如果这种事发生在她们身上，一定少不了一通责骂。她们开玩笑说，到底是受宠的人，情况要好很多。这话让我觉得很不自在。我把事情的经过一五一十地告诉皇后，皇后说我对太后实话实说这是对的，还叫我凡事要小心，有不少人非常嫉妒我。
九月，菊花开始含苞。每天早上，女官们都要去修剪这些菊花，只保留干茎上的一个花苞，其余的全部剪掉，这样可以保证这个花苞能充分生长，结果就是这个花苞必然会长成肥壮硕大的花朵。太后自己也经常来给菊花剪枝，她对这些植物非常细心，如果我们的手不是很凉的话，她是绝对不允许我们碰触它们的，因为手热的话会使叶子卷缩。到九月底十月初的时候，这些菊花一般就完全盛开。太后有一种让人惊讶的能力，即使是在花未含苞的时候，她也能判断出每盆花的颜色。她会说：“这盆会开红花。”然后我们就在旁边插上一根竹签，标记上花的名称和颜色。同样，当她说另一盆是白色的时候，我们也会在花盆里插上竹签，写上说明等类似的东西。太后说：“这是你进宫的第一年，对这样的事情难免会惊讶，但是我的判断从来没有错过，不信就等花开的时候再看看。”后来的事实证明，太后预测的果然没错。没人知道太后是怎样辨别出来的，但她说的又总是对的。有一次，我请太后解释为什么会这样，但太后说这是一个秘密。
