正值晨曦，户外不断地传来悦耳的鸟鸣声，时而也会从门缝窗户处吹进来一阵阵凉丝丝的小风。
小风在屋里打了个旋儿，吹过张起聪的脸颊。
脸颊处，一缕发鬓被小风吹乱了，贴在脸上，不过张起聪丝毫没有打算梳理的意思，他只是愣愣地看着自己的手腕。
手腕是被包着的，他虽然还没有解开查看，但在包扎的范围之外，此时可以清楚地看到殷红已经向上蔓延了许多。
尽管已经猜到那爪痕并没有结巴，张起聪还是忍不住小心翼翼解开了包扎，然解开一看，他登时倒抽一口冷气。
只见，在手腕处的那道爪痕非但没结巴，裂口反而又大了一些，呈现臃肿，伤口处还在向外流脓。
“这……”
张起聪吃惊不已。
一道爪痕而已，怎么会这么严重。
想到那是妖怪，张起聪登时又紧张起来，忙不迭地穿好衣服便跑了出去。张起聪怕母亲担心，便也没有多少说什么，只是道了声有点事儿出去一趟。很快的，张起聪又来到老李叔的药铺。
老李叔见着张起聪慌里慌张地跑进来，不由得也跟着紧张起来，问道：“怎么了起聪？”
张起聪一进来就快速解开了包扎让老李叔看，道：“老李叔，我这伤口怎么又严重了。”
老李叔吃了一惊，皱眉道：“伤口疼不疼？”
张起聪迟疑了一下，慢慢想着说道：“疼倒是不疼，就是总感觉这只手有些发木，时而也有一种刺痛的感觉。”
老李叔思绪片刻，继而忙走到桌前，在一张纸上刷刷点点，开了一副药方，道：“你应该是中了毒。”
张起聪一震，此时也恍然想起被吐鲁番骑兵追击的那晚，自己在树上被……忙道：“我被一条蛇咬过，那蛇长得很怪，也不知那条蛇有没有毒。”
老李叔一听，立刻就肯定地说道：“多半是有毒，你等着，我去拿药。”
回到家后，张起聪将事情简单地跟张母说了一遍，其实他打心眼里是不想母亲为他担心的，无奈他不会熬药，况且就算会，熬药也得在母亲眼皮子底下。
张母一听儿子中了毒，又惊又怕，张起聪忙跟母亲说没大碍，只要按时喝药，很快便会好。
张母听了，立刻忙着去煎药。
喝了药后，张起聪便回到了屋里，张母不让他出门，让他在家安心养病，说再过几天又要走了，得把病养好。
张起聪也没反驳，因为此时他也没心情出去转悠，直到傍晚，王铁柱来叫张起聪去喝酒，说自家婆娘做了几个菜，赵强、老三、胡一二他们都来了。
“王叔，我就不去了，昨儿着了凉，伤风了，不能喝酒。”张起聪一边说一边斜眼看母亲，只见母亲正瞪着他，直到张起聪说不去，张母面色才缓和了下来。
张起聪很了解自己母亲，如果今天他真要去，有王铁柱在，张母也拦不住，但回来后就完了，张母一定会唠唠叨叨大半天，非把张起聪说得没脸没皮才算完。
王铁柱又拉扯几下，见他心意已决，便也不在劝了，张起聪送他出门，道：“王叔，待会别忘了替我向赵哥他们告个罪。”
其实王铁柱并不老，看着就是个青年，也只比张起聪大十一岁，今年三十三，赵强都比他还大二岁，张起聪喊赵强哥，喊他王叔，是挺奇怪的。
不过大伙儿除了赵强几个年纪稍长的人喊他铁柱，其他人都喊他王叔，倒不是他的辈分高，而是……怎么说呢。
这么说吧，关于王铁柱的年岁是有典故的，王铁柱生月小，腊月二十九那天傍晚落地，也就是说没过几个时辰就算了一岁。
王铁柱三岁之前还好，四岁以后关于他到底多大了的讨论就开始走样了，按老人们的说法，王铁柱这就是虚了两岁，加上王铁柱爷爷和奶奶那两个老糊涂，一会说他九岁一会说他十岁，他今年周岁三十三，他母亲说是三十五，他奶奶硬又添了一岁是三十六，他爷爷脾气怪，非说是三十七，在他姑奶奶那更厉害，他都四十一了……
当时听王铁柱这么一说，众人也都震惊的说不出话来，按照这么算法，王铁柱很可能会奋勇直上，一年三岁地涨，再过几年他就能和老丈人称兄道弟了。
其实张起聪一直也很奇怪，王铁柱这一家子人都很长寿，据王铁柱说他太爷爷最长寿，活到了一百三，不知是真是假。
因张起聪家与王铁柱家近，而如张起聪这样年纪的青年都喊他叔，张起聪也只是随大流而已。
吃了晚饭后，张起聪便回了自己的房间，他心里有些不安，虽然老李叔那么说，但他记得清楚，因为那条小蛇，他被吐鲁番人发现，还险些丧命。
且不说那条蛇有没有毒，但蛇咬在了他的手背上，就算毒发，应该也会从手背开始蔓延。
而手腕处，是那只直立行走的白兔爪的。
一想到那白兔，张起聪更加踹踹不安了。
毕竟那是妖！
不过不管怎么说，自己的确是中毒，而且老李叔一看就知，又开了药，多半吃了药就会没事。
这样想着，不知不觉张起聪也睡了去，待第二天一醒来，张起聪立刻检查，这一看不要紧，他完全震惊了，只见那殷红已经蔓延到手肘。
这一下张起聪慌了，而且他发现似乎一天比一天的蔓延的速度快，昨天还只是蔓延一小块面积，今天居然蔓延到了手肘，若是照这么下去，那还得了。
这时候，张母已经做好了饭，张起聪听到母亲叫，便慌忙起床。
饭桌前，张母问道：“你手腕好些了没？”
张起聪道：“好多了。”
张母点头笑道：“那就好，药已经熬好了，你吃完饭后别忘了把药吃了。”
张起聪点点头。
喝药时，张起聪还自我安慰了一番，想着一定是药劲还没起效，况且老李叔也说了，这药连服三日才会大好。
不知不觉的，又是一天过去了。
没有任何的征兆，那殷红蔓延到了肩头。
而且，手腕处那道爪印，现在已经开始变色，变得黑了，而且还有腐烂迹象。
