战胜了宫本，聂卫平就像参禅的高僧顿悟一般，一下子抛掉了沉重的思想包袱，从此进入了自由驰骋的境界！
1975年，全国运动会开幕，围棋作为其中一项，已经被各省体委高度重视，此次围棋比赛，分为个人和团体两个比赛项目，首先在上海进行预赛，预赛结束后，决赛阶段在北京进行。
于是，各省围棋队纷纷入京，一个个摩拳擦掌，逐鹿中原。
经过一轮厮杀，四名选手进入最后的战斗，他们分别是聂卫平、陈祖德、王汝南、赵之云。经过抽签，聂卫平第一轮的对手是陈祖德！
这真是冤家路窄，两个最有可能成为冠军的选手又碰上了！
不过，这个时候的聂卫平早已脱胎换骨，今非昔比，解决了思想上、心理上的问题，他完全发挥出了自己的天赋！
1975年9月24日，北京市少年宫。
聂卫平执白，172手，中盘战胜陈祖德！
戏剧性的一幕出现在最后的冠亚军决战，聂卫平对王汝南。
那是两天以后的9月26日，王汝南执黑，开局就走出三连星的布局，然后通过弃子，构筑了强大的厚势，逐渐稳步领先。
聂卫平眼见落后，无奈只得反复冲杀，但稳健的王汝南始终保持着微弱的优势，进入到最后的收官阶段。无论是裁判，还是王汝南和聂卫平，都已经计算到胜负只在最后一个单官劫，而聂卫平的劫材远远不够，也就是说，王汝南将以半目取胜。
眼看冠军到手，王汝南如坐针毡，心旌摇动，恍惚之下，居然找了一个瞎劫，也就是说，对手对这步废棋完全可以不予理睬。
于是，聂卫平飞快地粘上了那个最后的单官劫，输半目变成了赢半目！
那一瞬间，王汝南感到撕心裂肺地疼痛，稳稳到手的冠军奖杯就这样一脱手就掉了，一道心底永远也无法弥合的伤疤就在此刻留在了记忆深处。
而聂卫平，获得了他一生中第一个全国冠军，聂卫平时代就此展开，接下来，他将不停地收获奖杯！
不久，一年一度的日本围棋代表团又来到了中国。
这次，日本棋院派出了一个高水平的混合军团，虽然八名成员里面依然有两名业余棋手、两名女子棋手，但是，四名高段职业棋手实力都不弱，特别是主帅高川格，曾经本因坊九连霸，被称为流水不争先的高川，一度是日本棋坛的风云人物。
二十世纪六七十年代的中国棋手们一提起日本围棋的强势，大多言必称坂田或者高川，由此可见高川格在中国人心目中的地位！
另外三名高段棋手分别是：九段洼内秀知、八段石博郁郎、七段户泽昭宣。
聂卫平首战对的是洼内秀知，洼内九段是日本关西的老棋手，多次打入名人战和本因坊战的循环圈，实力不俗。聂卫平又是执白棋，但此时的聂卫平心态轻松，使出了过惕生当年教给他的弃子着法，早早确立了优势，最终聂卫平中盘取胜。
次战户泽昭宣，户泽七段出自木谷门下，自非等闲之辈。聂卫平却仅仅用了50分钟就执黑中盘取胜。户泽七段从布局开始就一直处于被动挨打的状态，整盘棋几无还手之力，聂卫平快速而锐利的棋风令日方大为惊叹。
第三战对高川格，面对日方的主帅，日本的终身名誉本因坊，聂卫平依然是穷追猛打，毫不畏惧对方的反击，放纵而率性的脾气展露无遗。进入收尾时，其优势居然还在十多目以上，最终结果，聂卫平胜四子！
第四战对八段石博郁郎，石博也是木谷门下，聂卫平又是战而胜之。
接连而出的四盘棋，聂卫平如疾风骤雨一般，将日方四名职业高段棋手全部击败，将日本棋手的自信连根拔起，将日本围棋长年对中国围棋的轻视一扫而空！
虽然最后一盘聂卫平输给了高川格，但是，聂旋风的刮起已经开始了。
第二年，中国围棋代表团回访日本，中国派出的依然是以老带新的队伍，主力队员还是那些老面孔，另外加了一些新人：聂卫平、陈祖德、吴淞笙、王汝南、华以刚、曹志林、王群、孔祥明。
对聂卫平来说，这是一次迟到的访问，两年前，他就做好了访日的准备，由于山河农场那个金连长的阻挠，他遗憾地失去学习的机会，没想到，这一晃就是两年。
这次赴日虽然是他人生中的第一次，但他是作为绝对的第一主力上场的！
日本棋坛对于聂卫平的到来那是相当期待！
从宫本直毅败给聂卫平开始，到高川格率领洼内秀知、户泽昭宣等人集体溃败在聂卫平的刀下，聂卫平这个名字已经成为一个传奇，在日本围棋界流传，甚至于他的生活经历也引起了新闻界的好奇。
1976年4月初，聂卫平、陈祖德等人终于踏上了日本的国土，日本围棋界和新闻界全体出动，举行了热烈的欢迎仪式，木谷门下的那些超一流棋手也都赶来了，他们的大师兄大竹英雄还致了欢迎辞：“我们十分期待聂选手的上场，他的第一个对手将是我们的天元——藤泽秀行。我和师弟们曾研究过聂选手的棋谱，他的布局非常漂亮，完全迥异于我们印象中的中国棋手，整体的平衡感也很到位，的确是一位极为出色的对手。但是，要战胜我们的天元战冠军藤泽老师，估计还不是他最近一两年可以达到的目标，毕竟，他的经验恐怕还差了一些，就目前来看，他们还不是一个级别上的对手。”
聂卫平则谦虚地说，自己要好好和日本棋手学习和交流，争取多赢几盘。
天元战的前身是日本棋院选手权战，1976年和关西棋院选手权战合并，举办了第一期天元战，这项赛事由日本的北海道新闻、中部日本新闻、西日本新闻三家新闻社联合举办，奖金为500万日元。
就在天元战之前，日本棋院选手权战最后的冠军是坂田荣男，在1973年、1974年、1975年，坂田连续击败了大平修三、加藤正夫、赵治勋等人，蝉联三届冠军。
最富戏剧性的就是1974年迎接加藤的挑战，那时的加藤连续出现在决斗场上，挑战各个头衔的拥有者，号称“挑战之王”，但都无一例外遭到败绩，被人嘲讽为千年老二。
在日本棋院选手权战里面挑战坂田，加藤先是以2︰0领先；然后又被坂田追回两局，成为2︰2。最后的决胜局，加藤眼看就要赢了，却在打劫的时候，紧张之下走了一步瞎劫，一手损失30目，被坂田追赶了过来，六目半憾负，这是他离冠军称号最近的一次，当时，加藤痛苦地流下了眼泪。
第一期天元战一开战，当时的名人大竹英雄、本因坊石田秀芳、十段林海峰，全都毫无疑问地加入了角逐天元战冠军的行列里面，除了藤泽秀行以外，其他还有加藤正夫、赵治勋、坂田荣男、大平修三等人。
这次加藤又败在了藤泽秀行的手下，他痛苦地询问石田芳夫，“怎么才能得到冠军呢？我到底哪里出了毛病呢？”
石田想了半晌，说，“我觉得你应该想开一点，权当是游戏，好吗？你太认真了，这让你压力太大，你抱着玩玩看的态度试一试。”
说完，他就去唱卡拉OK了，把加藤一个人丢在那里自己琢磨。
藤泽秀行接连战胜强手之后，最终进入决战，对手是木谷门下的大平修三。
天元战的冠军争夺是五番胜负，也就是五局三胜制。
此时的藤泽秀行依然是债台高筑，特别是很多高利贷的借债，让他雪上加霜，欠款达到了上亿日元。准确的数字，连他自己也不知道，反正是每逢他参加大的比赛，就会有一大帮债主上门，一旦获胜，奖金会立即被债主们瓜分。曲终人散之后，只留下藤泽一个人独自上街借酒消愁，然后在深夜里醉醺醺地回家。
每当他坐飞机的时候，就会在座位上祈祷，祈祷飞机赶紧掉下来，然后，一切就结束了，这个世界清静了。要是这样该多美好啊！他对于自己的债务已经绝望了，要还清连他自己也不清楚数目的巨大欠款，几乎是想也不敢去想的！
他只有拼命下棋获得冠军，获得奖金。就像这天元战的冠军，500万日元虽然远远不够还清欠款，可是，人家看到他能赢钱，最起码还敢借钱给他。
就是抱着这拼死的决心，藤泽以3︰1的比分战胜了大平修三，获得了第一期天元战的桂冠！
藤泽秀行这个人，经常被称为“善于尝鲜的藤泽”，每逢有新的冠军头衔战，他总是荣任第一期冠军。比如：1957年第一期首相杯，他也是击败大平修三获冠军。1959年第一期日本棋院第一位决定战，他2︰1击败宫下秀洋获冠军。1962年第一期名人战循环赛，他以九胜三败的战绩荣登名人之位。1969年第一期快棋选手权战，他击败藤泽朋斋九段获得冠军。
获得天元战冠军之后，50岁的藤泽秀行，围棋的技艺又上升到了一个新的高度，他是那种老而弥坚的类型，年龄越大，水平越精进！
所以，第一次东渡日本的聂卫平，兜头遇上的正是刚刚获得天元战冠军，锋芒毕露的藤泽秀行！
